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亭子里,宁王从宽大的袖口中拿出一叠纸笺。
“本不该让你看,但事有轻重缓急,也顾不得了。”
花凋皱皱眉头,但见纸上乱笔涂鸦,画着许多行色的小人儿,一看就是出自某个孩子的戏谑之手,隐约看出个幼稚的轮廓。
“什么?”
宁王的发被清风卷起“你看不出?那是一群玩耍的孩子。”
“公主画的?”花凋哑然。龙绻儿和他哥哥的才华比起来,真是乏善可陈。
“我大哥皇太子流放以前,皇后兰氏是势力最强的宗族。”宁王神思飘远“宫人势力,不用说你也明白。我母妃出身平贱,本是皇后身边的丫头,机缘下蒙皇上一朝宠幸,苦思冥想逃脱打胎,保住我成了梅妃。你或许听过,产子前母以子贵;产子后子以母为贵。一朝姻缘维系多久?皇族容不得半路杀出的我们母子。身为皇子尚好些,绻儿不同,她五岁之前由司仪嬷嬷带,极少与母兄见面。而她每次一见我们就沉默。母妃说,哄绻儿睡时,发现她身上密密麻麻全是淤血还有老鼠、蟑螂的咬痕!梦中的她大哭,哭到昏厥,次日醒来又不肯开口。母妃虽怒却知宫闱倾轧,无人依靠,只得忍让。绻儿五岁,回到母妃身边才有好转。不过,我发现绻儿有画东西的习惯。她不能说的东西都在画里,你见了吗?她没伴,别人玩时没她,她一个人五年岁月,都是一个人。
“于是我把绻儿的乳娘之女烟雨拨给她,希望她会好。没多久宫里哗变,皇太子被废,母妃一夕成为了后宫主母。不久,绻儿不知受了什么刺激,整个人都变了!变得就像你现在熟悉的样子,盛气凌人。”宁王脸上的阴霾越发浓重。“我本不该对你说,你可明白我的意图?”
花凋低着头,不知想些什么,竟对宁王的话恍若未闻。
“绻儿是只小独雁。”宁王抚着石几上摊开的纸笺,沙哑道:“她迷路了。”
“臣又能做什么呢?”花凋溢出苦笑“王爷贵为皇子尚不能保公主无恙,花某一个出身市井的野鄙之人,其又奈何!”
“不,你还是不明白。”宁王有些失落、疲倦“我不是一个称职的兄长,原来是无能为力,现在是分身乏术。朝中局势动荡不安,我实在对绻儿抱歉。其实,我并不清楚你和绻儿之间的事,不过我知她虽变了性子,画画解闷儿的习惯没变,有什么开心不开心的大事儿她会记下。所以过一段日子就会看看,了解一下她最近的情况。那丫头她从不晓得收放好自己的东西,扔得乱七八糟,即使我给她整理好,也不会被察觉。你说,一个小糊涂如何懂得深宫的生存之道?加上我昨日看了她最近的画才明白,她找到了能陪她的人。”深吸一口气,截断花凋要出口的话“世人皆知花捕头侍母极孝,百善孝当头,你的为人我很放心;刚才试你的功夫,足以证明你可以保护绻儿,这让我更放心。”
“看上去,王爷似乎对花凋极为信任。”花凋冷冷一笑,不无嘲讽。可惜,这些人都太会自作主张,自以为是,从不顾及别人的想法。
“是,我信你。”宁王直视他深邃浩瀚的眼眸。
他直率得令花凋一怔“王爷是在命令花某吗?”
宁王淡淡一笑,毅然道:“你跟前的是龙绻儿的兄长,并非万人之上的宁王。你若答应此事,他日有龙缱相助之处,必当竭力,永不相负!”
花凋邪佞地眨眨眼“王爷,今日只有你与微臣两人”言下之意,就是宁王没有理由让他信服,说穿了仍是拒绝。
宁王不以为意,指指他手中的东西“花捕头,不必担心龙缱反悔。你手中拿的是圣上钦赐的玉佩明珠坠儿,那‘玉佩’上有‘宁’字,价比印信,你拿去权当凭证,他日用此兑现今日之诺,若有违誓,玉碎难全!”
玉碎难全?
他的重誓令花凋情不自禁后退一步。
答应还是不答应?其实,就算没有宁王,他也会履行诺言,谁让他答应龙绻儿脱身后就进宫陪她玩?即使后来宫里并没掀起风波,也不能抹煞他说过的话。而宁王今日的恳求,使协定又蒙上一层厚重的阴影。
他几乎喘不过气,看不清将要走的那条模糊之路是否,前方会有大事降临?
怔愣间,烟雨大老远提着群摆跑来,边跑边喊:“王爷,大事不好了!”
宁王不悦地斥道:“没规矩!本王说过,一时三刻不准任何人靠近!”
烟雨顾不得那么多,跪下磕头“王爷恕罪!婢子纵然死上千次也不算什么,但公主她现在却”
“公主如何?”宁王站起来。
烟雨瞅瞅旁边的花凋,不知该不该说,支支吾吾。
“但说无妨。”宁王别有深意地看看花凋。
烟雨抹了抹汗水,这才放心禀告:“王爷,您快跟奴婢到木兰别苑看吧!”
宁王预感不妙,干脆一回头,朝花凋道:“你也同去,刚才的事先搁一下。”然后率先走出亭子,到御用马棚牵出自己的坐骑,翻身上马。
花凋无奈地耸肩,既来之,则安之,反正看看热闹也无妨嘛。
三人,三匹马,扬尘离去。
木兰别苑是皇家设住京郊的平旷原地。
这里山清水秀,风景雅致,在距离繁华闹市如此近的地方,能有这样一个不染尘俗的世外桃源,实属难得。因此,但凡桃李纷飞之季或秋高气爽的日子,皇宫贵族们除了在木兰围场狩猎,便是来此吟风弄月。
路上,花凋和宁王才知事情的缘由。
今儿个乃是皇族女子依惯例到别苑游耍的日子,她们平时在宫里闷得慌,好不容易得空出来放风筝,难免忘乎所以。放风筝本来没什么,可糟就糟在晴川公主的好胜心上。
她拿的风筝怎么放都不高,而别的公主、郡主拿的风筝却好好的,依龙绻儿的性子当然不肯罢休,她当即跑去质问发风筝的奴才,那奴才拙嘴笨腮,惹怒了龙绻儿,结果被马鞭抽了一顿!而这奴才正是菊妃之女乐嘉公主的亲信,不用说,两厢面河邡赤地厮打起来。龙绻儿在兄长那里学过几招拳脚,占了上风,打伤乐嘉公主,抢走风筝,得意地跑开玩了。
愤恨的乐嘉公主趁龙绻儿离开,便将早晨皇上为晴川公主一句课业优矣邙独赐的神秘手谕取出,命奴才找了一根长枝,先爬到一棵普通的树上,接着再利用相对高度用力一甩,抛至别苑最高的一棵参天古树的冠顶。
晴川公主尽兴而归,只剩下被绑在树下,嘴里塞布条的烟雨。
主仆两人干瞪眼,就足够不到手谕!
龙绻儿何等傲气,死活不肯找人帮忙,扬言非要砍了这棵树示威。说实话,此树有千年之久,圣祖皇帝百岁诞辰之日,被封为“不朽青”预示国祚昌盛。
这样一棵树怎么脑瞥?
不脑瞥,又晃不动,干脆龙绻儿不顾烟雨的反对往上爬。
烟雨吓得三魂丢了七魄,一个劲儿求菩萨保佑。奈何,龙绻儿爬到一半累了,而上面枝叶繁茂,离冠顶还远!再说,越往上枝叶越细,哪儿受得住人攀?
日落西山,烟雨不会爬树,帮不上,龙绻儿是上不去也下不来,气得号啕大叫!
烟雨实在计穷,只好硬着头皮回宫求救!
宁王无奈地摇头“打伤乐嘉?哎,她又闯祸。”
花凋听罢,不以为然,冷冷地道:“难道王爷不认为私动圣旨也是大罪?”
宁王一怔,旋即唇边漾起一抹若有似无的笑意。看来妹妹是选对人了,花凋不像他的表面那么玩世不恭。其实,这刀子子诠腐心的人才最有心、最易动容。
哎!还是叹!就怕宫里日后乌烟瘴气,不得宁静!
他是想找个克得住绻儿的人,但照眼下看,没准把他那妹子宠得更加无法无天!
宠?这个字眼
宁王不禁再度细细打量花凋。这个我行我素、不拘世俗的少年可会好生珍惜绻儿?绻儿吃的苦非人所想,以至于性子不好,一旦他们之间发生矛盾,花凋会体谅吗?如他不能体谅,而他也不在身边,绻儿情何以堪?
心寒,庭院深深,竟找不到能信任的人!
他将绻儿托给花凋,完全是放手一搏!
花凋不知宁王的百转千回,他只觉弱肉强食。的确,无论是宫中还是江湖,都是一样的残酷。何况,龙绻儿刚烈,那个为了自尊连自残都做出来的丫头,哪能忍受欺压?换作是以前刚到少林的他,大概也不会低头示弱,丢了东西已是丢脸,焉可再招摇?
这一刻,他竟然种欲哭无泪的感觉。其实,像他的人,一点都不聪明想着,双腿一夹马腹,奔至木兰别苑。
“公主!”烟雨抬头一看,吓得差点从马背上掉下去!
花凋、宁王同时抬头,但见小小的人影比之烟雨所说的位置远远高得多!龙绻儿不知怎么办到的,攀着左右几根强行被纠结住一处的细杖,朝最上面的方向吃力地爬着!
宁王刚要开口呼唤,被花凋当即拦住。
“王爷不可!”
宁王扬扬高贵的飞眉:“为什么?”
“会伤了公主”花凋平静地诉说,专注地望着前面“所谓‘置之死地而后生’,公主刚刚无人帮,凭借本能求存才坚持下去,若此刻王爷出现,残存的精力会马上溃散此树高有数丈,即便轻功再好的人也不可能一口气上去,公主若掉下,下面的人则亦无法承受冲劲!”
判断得没错!
宁王毫不掩饰钦佩地点头,坦然道:“没错,是小王的失误。”凝视着上面的情况,思绪飞转,试探道:“你有更好的办法吗?”
花凋扭过身子,不置可否地一勾唇角“既是王爷已有打算,又何必转弯抹角?”办法只有一个,那就是顺着龙绻儿的原路悄悄往上攀,不惊不动,到极细密的枝叶处施展轻功带她回身边。
“你看小王上去可救得人?”宁王有点老谋深算的意味儿。
如何救不得?言下之意不就是让他去做苦力?
花凋何等精明,咬牙冷冷道:“王爷、公主均为千金之躯,自是由微臣效劳。”
“辛苦你了,切记谨慎。”宁王满意地笑着点点头。
“不敢!”花凋闷哼一声,掉头准备。
龙绻儿是腰酸背痛腿抽筋。
上次踹花凋那一脚的后遗症到现在都没完全好,时不时隐隐作痛,再加上之前放风筝跑了大半天,又在树上攀爬几个时辰,说不累还有劲头除非她是铁打的!
懊死的乐嘉公主!竟敢把父皇特别赏她的手谕扔到耶么远的地方!
不行不行她的手臂酸得没一点力气了
“混账烟雨!为什么跑了?连你主子死前的最后一面都见不到了!”
她正自言自语地抱怨,便听后面不远处传来熟悉的嘲弄声:“人都说,人之将死其言也善,为什么你还是如此恶毒?”
龙绻儿吓得手一松,身子马上下坠!就在她以为死定的一瞬,眨眼又被抓住腰带,卷入一个温暖的胸膛!
等睁开眼看清来人,龙绻儿傻了,呆呆道:“你你怎么来”
“我不来,有人不就命丧黄泉了?”花凋长出一口气,低头瞅着她的小脑袋瓜,忍不住用力拍几下“能爬上来也要下得去才算本事!往下跳了不起啦?”
龙绻儿抓着他的衣襟,不服气地吼道:“你以为我愿意的吗?都是你,要不是你吓人我才不会掉下去!”
“是我的错?”花凋不无讽刺“你就在这里挂到天黑好了!”说着,就要撤身!
“你敢走?”龙绻儿习惯性得跺脚。
这一跺脚,脆弱不堪的树枝“咔啪”一声断裂开来!
花凋手疾眼快,迅速环抱住她的小蛮腰,提气上攀另一丛树枝,倒霉的是即便施展轻功提纵术也不能化去龙绻儿的体重,越往上越细的枝干爽快得一分为二!不得已花凋三度提气向上,足点密叶,左右窜动,总算觅到隐藏在枝干间蜿蜒的主干。花凋费了老大的劲头才把她卡在发杈的粗干上,不禁低咒藏于林侧的宁王“狡猾卑鄙!难怪你不愿来!”
龙绻儿... -->>
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