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sp;繁重的国事已经足以让国王喘不过气来，而宫殿里因为没有妻子和儿子的存在，恐怕也是非常的冷清啊！
“是啊。”国王故作轻松地点头表示同意。“你在海上招募军队，坐岛称王，逍遥自在，真是快活得很啊！”“父王，您怎么知道的？”海恩有些吃惊地看着父亲。
他五年前负气离开国都。隐姓埋名，不知去向。逼得国王只能对外宣称长子叛逃，另立次子奥立维为王太了。而实际上，他跑到海上，招募了一批军队。建立海盗船队，在整个西部大陆的海域中称王称霸，抢劫商船，掠夺财宝。这一切的所作所为，都成就了“海盗霍华德”的威名。
没有人知道他就是那勒坦尔曾经的王太了海恩，只除了一个人
“他”
这五年来，海恩一直私下同身在国都的“他”保持秘密的联系，但是，难道是他向国王泄密？
“你不用想了。”国王微笑着说。“不是他告诉我的，而是你自己告诉了我海盗霍华德的真实身份。”
“我自己？”海恩有些诧异地看着自己的父亲。“不可能！”
“没有什么不可能。”国王平静地说。“你是我的儿子，海恩，我太了解你了。你从小就对海洋有莫大的兴趣，关于海洋的学问一直就是你最喜欢的科目啊。你出走的时候，带走了皇家档案馆里的大陆地图，那是那勒坦尔国中对整个西部人陆、包括海域，最完整详细的一份地图。从那时起，我就知道你要做什么了。”
海恩倒吸一口凉气：“不会吧？”
“你每次的海上行动我都派人打探过，你留下足迹的海域都是西部海域最繁忙的航线，甚至包括一些不繁忙但是连送重要物资的航线。能够做到这一点除了要熟悉海上贸易之外，还非具备详尽的地图不可。而且你每次都能够借助地形和天气，以少胜多。想必这些年来，除了囤积财富，你也积累了很多海上作战的经验吧！”
“父王！”海恩无奈地摸摸鼻子，不知道该说甚么才好。
“在你袭击商船的过程中，有数次你使用的战法，我都曾经在你从前的战术课作业中找到了完整的作战方案。你说，我怎么可能不知道海盗霍华德就是我的儿子海恩呢？”
海恩惊讶地看着父亲：“战术课的作业”
柄王长长叹息了一声：“海恩，你难道不明白，像我这样一个鳏夫，当儿子不肯留在身边的时候，我唯一的乐趣就只剩下翻看你们丢在地下室中少年时期的作业本，回忆你们从前带给我的快乐了？”
海恩的心头涌起难以形容的愧疚之情：“可是奥立维”
“奥立维带给我很多快乐。”国王转头看了看站在一边的小儿子。
“没有他帮助我治理这个国家，恐怕我早就去和你们的母亲相会了。”
奥立维一言不发地站在父亲和兄长身旁，低头看着自己的鞋子。
“奥立维，谢谢你在父亲身边承担了儿子的义务。”海恩真心真意地对奥立维说。
奥立维这才看了他一眼，冷冷地说：“那么，你就好好补偿一下五年来我替你这个长子承担的义务吧！”
然后他对自己的父亲说：“父王，我想我应该处理一下我自己的事情了。请允许我告退。”
说完他居然转身就走！
海恩目瞪口呆地看看弟弟走出门去：“奥立维他”
“奥立维他做得很多，很好。”国王微笑。“在管理国家方面，他已经向我证明了他是最出色的人选，正如你五年前说过的那样。”
“父王，我从来就无意与奥立维争夺王位。”海恩急忙说。“五年前我之所以离家出走”
“是想逃避身为王位继承人的责任对吗？”国王一针见血地逼问。
海恩张口结舌了片刻才说：“是的。不过那是因为”
“你从来就不认同你母亲对奥立维的评价，你认为奥立维比你更适合做那勒坦尔的国王，对吗？”国王继续逼问。
海恩又是张口结舌了片刻才说：“是的。不过其实是因为”
“你不喜欢在宫廷的生活而宁可去海上自由自在地流浪，对吗？”
海恩继续维持了张口结舌的姿态，半晌才道：“是的。不过更主要的原因是”
“你以为自己爱上了一个女子，但是却发现她爱的人是奥立维，而奥立维却以为她爱的人是你，所以你也想给他们一个机会对吗？”国王带着胜利的笑容看着海恩。“傻孩子，你们还太年轻，还不知道应该如何面对真正的爱情。吃点苦头也是好的。”
海恩只剩下点头的份儿：“父王，你甚么都知道了？”
“是的。”国王狡猾一笑。“我有眼睛可以看，有耳朵可以听。海恩，不要以为父亲老了，眼睛花发，就甚么都不知道了。”
“那么”海恩深深吸了一口气。”您打算怎么办？您把王戒送给了叶赫兰！”
“你问现在？”国王笑着说。“很简单，持有王戒的人就是未来的国王，这是那勒坦尔自古以来的传统。”
“可是赫兰不会适合做一个国王！”海恩气急。
“我很喜欢赫兰公主，我选定她作为我的继承人。”国王的语气十分冷静。
“您这不是把赫兰往风口浪尖上推吗？”海恩急了。“朝廷内的大臣会群起反对，会发生战乱的！”
“我看不到。”国王平稳地开口。“我已经活不久了，医生虽然没有告诉我，但是我知道，我活不过明年的今天。所以，我只要选定王位继承人就可以了，至于这个王位她是否能守住，和我有甚么关系？”
“父王！”海恩非常生气。“我不允许，我绝对不允许！”
“你凭甚么？”国王简短地反驳。
“我爱赫兰！”海恩忍不住大吼。“我不能看着她受到危险的胁迫！
您传位给我或者奥立维或者其他王室成员都没有关系，可是您传位给一个泰瑞公主，任何一个那勒坦尔人都会反对她的！”
“那怎么办？”国王两手一摊做无奈状。“王戒已经送给了叶赫兰公主啊。”
“没有！”海恩从衣衫里摸出王戒。“王戒在这里！赫兰要我还给您！”
他把王戒递到父亲眼前：“父王，请您”
海恩怔住了，他看见父亲的嘴角慢慢地上翘，上翘，扯开，扯开，呈现出一个可以称作“大笑”的弧度。
“父王”
看着海恩惊诧的眼神，国王终于忍不住“哈哈”大笑起来，笑得几乎直不起腰。
海恩完全被父王的大笑给吓住了，他呆若木鸡地看着自己的父亲不顾形象的狂笑。
直到国王笑够了，才拍了拍儿子的肩膀，说：“那么，现在手持王戒的你我的儿子海恩，你可以与你所爱的叶赫兰公主结婚，可以名正言顺地成为那勒坦尔的国王。这样的话，估计不会有人出来反对我的决定了吧？而且你的赫兰公主，也就不会受到任何人的攻击了吧！”
柄王最后用力拍了拍海恩的肩膀：“就这么定了！”
海恩目瞪口呆地看着父王，过了很久，他才开口道：“父王，您不是早就计划好了吧？”
“海恩，我知道你并不想成为国王。”老国王收敛了笑容，正色道。
“但是，你具备成为一个好国王的才能。在这五年当中，你的所作所为，都让我清楚地看到，你是一个仁慈聪明的领袖。你专门抢劫贩卖人口的蛇船，这让西部大陆长久以来无法根除的人口贩子不得不收敛他们的恶行：你所抢劫的船只，大多兼做走私生意，甚至是走私火葯和鸦片，而正因为你的存在，让这些为非作歹的走私商人不敢继续；你将抢劫得来的粮食，大部分赠给海边穷苦的渔民。海恩，你所做的一切，父王都看在眼里。”
“可是奥立维”
“奥立维也可以成为一个好国王。”国王打断他的话。“相信我，我爱他如同我爱你一样，不分彼此，我的儿子。也许他比热爱自由的你更适合成为一个国王，将国家治理得井井有条。你和我一样想补偿他母亲对他的爱。但是”
柄王威严地看看海恩：“就目前的情势而言，如果你要与赫兰公主成婚，你就必须继承王位。否则，我国无法向泰瑞交待，也无法面对其他国家的质疑。这就是我将王戒送给赫兰公主的原因。她必须成为一个王妃，这在她被送到那勒坦尔之前就已经注定。”
海恩半晌才道：“父王，当初到底是谁提出联姻这个建议的？是奥立维，还是宝拉？”
柄王微笑着：“这有甚么关系吗？”
“当然有关系！”海恩愤愤地一挥手。“我知道奥立维不能爱上什么公主！而且他和其他的女人结婚只会让他们两个更加痛苦！所以我才要抢劫泰瑞的船队，我要阻止这桩婚事！我要”
“最初是我的提议。”国王安静地回答。
海恩的声音嘎然而止。
“我关心了一下奥立维的婚事，然而奥立维却建议与泰瑞联姻，并且派遣宰相亲自去求婚。而后来”国王双手一摊。“宰相真的去了，而且真的带回了公主。奥立维本来已经准备牺牲未来维持联姻。但是没有想到的是，你跳出来阻止这桩婚事，并且成功了，你和赫兰公主竟然一见锺情。”
柄王笑了起来：“海恩，也许你只是想让奥立维他们得到他们应该有的幸福，让你们三个之间的纠葛结束，所以才不惜破坏两国之间的联姻。
而我，是希望我所有的孩子都能够得到幸福。现在，奥立维他们的问题，由他们自己去解决。而你，我的孩子，你找到了你真正爱的女孩。海恩，这就是神的安排。而服从神的安排，是每一个人子的职责。”
海恩很久很久没有说话。
柄王站起身，微笑看说：“海恩。你的那些手下，既然你肯牺牲自己的性命挽回他们的生命，我也可以网开一面，将所有人秘密编入国家海军，为国效力。其他的事情，一切可以顺其自然。你看怎样昵？”
海恩还是没有开口。
“海恩。”老国王叹了一口气。“我的时间不多了，瑟诺大神在召唤我，你们的母亲也在等待我同她团聚。你为什么不答应自己父亲的请求昵？难道你忍心看着那勒坦尔因为联姻不成而重新与泰瑞发生战争？”
“父王”海恩无奈地呼唤了一声，然后就什么都说不出来了。