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nbsp; 只是,她千想万想,却怎么也没想到罗家竟会做到如此狠绝的地步。
杜宛燕乱无头绪的走着,她饥寒交迫,却完全没有吃食的欲望,她在不知不觉中来到一处临河大街。
她走上了拱桥,看着那因为大雨过后湍急的水势。
雨停了,丝丝阳光露脸了,桥下有着泊靠的小船,河边摊贩叫卖声此起彼落,热闹景象中却有着一丝孤寂。
河两岸的树枝桠光秃,冷风飒飒。她痴望着河水,不知过了多久,直到
“姑娘,你别想不开,好死不如赖活着!”一个急促的声音窜入她的思绪里,她的手腕立时被一只脏兮兮的小手给抓住。
杜宛燕侧眼看着跟她差不多高,一脸乌黑黑、手拿着一只破碗的小乞丐。
“我没有要寻死呀。”她不解。想了想,或许是自己站在桥上太久了,才会被这个小乞丐误会。
“每个要寻死的人,都嘛说自己不会死,可是一眨眼,就这么扑通跳下河了。我在这大街上乞讨很多年了,每年总会看到几个人这么往下一跳。姑娘,你看我这个样子,三餐不但吃不饱,还得求大爷告奶奶的才有一口饭吃,我都活得下去了,你千万不要想不开呀。”小乞儿嘴利得很,连喘口气都没有,就讲了一连串的话。
“你是小姑娘?还是少年?”她实在看不出这个穿着一身破衣、脸上黑脏脏的小乞儿究竟是男是女。
“我跟你一样是个姑娘。你别误会,我不是要轻薄你,我这样一头一脸的脏,只是方便嘛,才不会让人认出我是个姑娘,这样就不会被欺负。这世上讨生活虽然不容易,但我们还是要想办法活下去的。”小乞儿看她一脸愁容,眼眶红肿,神情憔悴,明明就是一副想寻死的模样呀。
“嗯,这个给你,以后你就不用这么辛苦讨生活了。”她的右手腕被小乞儿抓住,她只好用左手拿出放在衣袋里的玉佩,再将玉佩放入小乞儿手中。
“啊这不行啦!”小乞儿就算没见过世面,也知道这玉佩的价值非凡,她那一张利嘴,难得地结巴了。
“反正我留着也没用了。”那个玉佩留在她身边,就像是道无形的枷锁,锁着她的一生,让她无法挣脱这婚约的束缚。
“不行啦!你还说你不想死。你就是想死,才会把这么贵重的东西给我。只要活着,总会找到出路的,你不要想不开呀,这个东西我不能收。”小乞儿这下紧张了,一边拉扯着她的手腕,一边还得顾好那块玉佩,更得抓住自己手里那谋生用的破碗。
“你不是在乞讨吗?我把这个给了你,你应该要开心的。”她跟着推拒拉扯。然后
事情是怎么发生的,她不知道,小乞儿也不知道;其实这只是一座搭起两岸的简易拱桥,没有护墙,只有约一个大男人张开手臂的桥宽,没有人注意到她是怎么翻下桥去的。
“啊!”杜宛燕尖叫。
小乞儿也尖叫。
在惊呼声中,她就这么坠入了湍急的河水里。
“跳河了!有人跳河寻死了!救命呀!有人跳河了!”
她真的不想死呀,在她意识尚存时,她只听见那小乞儿心急如焚的呼喊声。
她的双手上下扑打着,可是水流速度又急又快,她什么都抓不住,当第一口河水呛进她口鼻时,她就完全放弃了求生意志。
她放松四肢,让自己的身体变得轻飘飘,缓缓沉入河的中央。不知河神有没有儿子?她或许可以去讨个亲事,做河神的媳妇。
在她意识陷入昏迷时,她想起了爹、想起了娘、想起离家的大哥、想起已经身怀六甲的大姐。
想起那个无情无意的未婚夫。
沿着河岸,是热闹的市集。
酒楼、茶坊、商铺、摊贩,各式各样的营生沿着河的两岸建构。
在云来茶坊里,位于二楼临窗的位置,可以将河岸风光尽收眼底。
此时,罗家庄大少爷及二少爷面对面而坐,两人有着同样昂藏的气度,长相还有三分相似。
一个斯文儒雅中有着浅浅的笑意,只是笑意总是不达眼底;一个方正脸型上是刚硬的线条,不笑时如阎王,笑时却比哭时还令人胆战心惊。
明明是两张有着三分相似的容貌,偏偏一个是如沐春风、能勾动姑娘家的芳心,一个却是寒风飒飒、令姑娘家心生畏惧。
“大哥,我们在玄武大街上的酒楼快完工了,我想我们得讨论一下酒楼要有什么样的特色,才能出奇制胜。”罗楠啜饮一口茶,茶香弥漫鼻间,他则显得慵懒舒适。
“你决定就好。”罗杰茶入口,话少却果决。
“那我想做勾栏院。”罗楠说得一派轻松。
“勾栏院?”罗杰浓眉一竖,像极七分鬼脸。
“是呀,就是妓院。”罗楠说得更明白了。幸好他不是娃儿,早就不怕大哥那极恶的表情。
“你想,爹会同意吗?”罗杰问。
“我不需要他的同意。”
“那你就尽管去做。”罗杰一向无条件支持二弟的做法。
罗楠只是笑,明白他这个大哥是阎王脸、菩萨心。
“大哥,听说昨天有个小姑娘自称是杜家小女儿,拿着你的订亲信物来到我们庄里。”
“哦?”罗杰心头一震,想起十岁那年第一次见到小燕儿的情形,她绑着两个可爱的发髻,甜甜地问他要不要吃糖葫芦。
“大哥”
罗楠的轻叫让罗杰正了正脸色。“然后呢?”
“听说小姑娘被关进庄里的地牢里。”
罗杰轰地一声站了起来,转身就要离开,却被罗楠一把拦下。
“大哥,且慢。”
罗杰这才感到自己那心慌的焦虑。“然后呢?”
“今日一大早,听说被老管家赶出庄去了。”
罗杰颓然坐下,表情依然没变。“为什么都没有人来通知我?”
“只怪你平常做事一板一眼,从不在庄里埋眼线。”罗楠轻声嘲讽。
谁让大名鼎鼎的罗老爷享着齐人之福,娶了正室和偏房两个夫人。大少爷、二少爷和四少爷为大夫人所生;三少爷、五少爷、六少爷及大小姐为庶出。
别说二夫人老想觊觎大夫人的位置,使尽镑种妖媚手段,就连不同娘亲所生的兄弟之间也都在明争暗斗。
面上二少爷及三少爷已经水火不容到怒目相向,面下更是暗潮汹涌的互使手段。
罗杰厌恶这样的手足相残,所以他退出了斗争,离开罗家庄;在城郊,他有自己的宅第,除了经营玄武大街上的一品轩,他几乎不再过问庄里的事务。
这时,罗杰冷眼觑了二弟一眼,才想再详问,一声紧张凄厉的求救声从远处传了过来。
“跳河了!有人跳河寻死了!救命呀!有人跳河了”
听见那凄厉的叫声,罗杰立时站了起来,来到窗边,远眺窗下的急流,视线放远,四处搜寻着。
他的眼力极佳,马上搜寻到河中载浮载沉的人影。他撩起衣袍,直接由二楼一跃而下,足点泥地,如旋风般跃进奔流的河里。
看到大哥跳河救人,罗楠并不感到意外。明明大哥是标准的铁汉柔情、面冷心善,偏偏人人见了都要畏惧他七分。
哪像他自己呀。罗楠嗤笑一声,缓缓来到窗边。他长得一脸和善,心地却是又冷又硬,换作是他,他绝对会三思而后行,最后才会决定要不要在这大冷天跳进河里救人。
罗杰跳入水中,随着水流泅水,他已经看见了那漂浮的身影,却怎么一眨眼就不见了?
他憋着气息,沉入水中,眯着眼在混沌的水中寻找,总算看见那一截暗色衣角。
他快速划动双手,接着拦腰一抱,单手抱住落水者的腰,再用空着的手努力划水,终于浮出水面。
在吸了一口长气之后,他一个旋身,飞身上岸,将怀里的人带离水面。
这同时,罗杰的贴身护卫马丹青走了过来。
马丹青不会阻止罗杰的救人行为,以罗杰的功夫,这一点水流还算不了什么,所以他只会在一旁凝神守护着。
罗杰这才注意到落水自杀的是个小姑娘,他随即起身,将她放平在地上。
“丹青,救醒她。”罗杰简洁的下命令。
马丹青知道罗杰从不与姑娘家有任何碰触,于是他搀扶起陷入昏迷的小姑娘,用力拍她的背、拍她的心口,再按压她的腹部。
“小姑娘,你醒醒。”马丹青边急救边喊。“小姑娘,你醒醒。”
罗杰只是站在一旁,浓眉频蹙,没忘记那急促的呼救声,这个小姑娘是跳河自杀的。
冷风灌吹,杜宛燕在打了哆嗦、吐出了肚里的脏水后,张开迷蒙的大眼,意识一下子无法回笼。她当了河神的媳妇了吗?
“大爷,她醒了。”马丹青仍搀扶着她。
“送她回去,请个大夫为她瞧瞧。”罗皆拼了她一眼,没有多大的情绪,他的心思仍在二弟说的那件事上。
杜宛燕瞥见一个壮硕的身影,模模糊糊中竟是有些似曾相识,来不及细思,随即又陷入昏迷。
“是。”马丹青抱起了奄奄一息的她。
马丹青心里明白,大爷说的回去是指哪里,不是回罗家庄,而是回大爷位于城外的住所。