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“万神殿,嘿嘿,事隔两千年,没想到我还有再进来的一天!”
不知朱翎在什么时候曾经来过这里,此番故地重游,自有一番感慨。
我对这个很感兴趣,但也知道,现在不是问这个的时候。
当我迈进神殿正门的第一步起,便有超过上百道目光投注在我身上。
万神殿内部的结构并不如外貌一样的雄伟宽广,而是分成了数十个相互独立的部分。
就是正殿大厅,也被无数的立柱切割成了数十处有限的空间。
通过光线的折射作用,迂回曲折,似乎永远走不到尽头,自有一番肃穆深邃的气度,或许,还要加上几分诡谲。
对殿内的情形我只是一扫便过,我的注意力,还是集中在殿内诸人身上。
在这个大殿中,聚集着艾玛祭司力量的大半精英,其中尽是手握大权的关键人物,和他们的关系,那是一分也不能轻忽的。
正考虑时,前方已有一人缓步行来。
此人大约四十余岁的年纪,一身黑色的祭司长袍,方脸长目,精光闪烁,威严中又有几分精明。
他走到我身前,一丝不苟地行礼道:“陛下高义,艾玛上下无上感激,还请陛下进入后厅,详叙一番如何?”
我在脑中略一寻思,便想到,此人正是艾玛祭司力量最高议会的议长──玻鲁维尔。
乃是自普鲁斯以下,权柄最重的一位,而难得的是,他虽手掌大权,但对普鲁斯却忠心耿耿,平日多有扶持之处。
看看他和普鲁斯的关系,再想想中天帝国内部的情况,令人唏嘘之余,还有几分妒忌。
平日里经常听普鲁斯说起此人,言语间对他很是称许,虽然只是初次见面,但看在普鲁斯的面子上,我还是非常给予他相当的尊敬。
还礼之后,我欣然同意他的要求。
不过,万神殿外的形势还有几分变化的可能,倒是不可忽视了。
所以,我命齐贤、胡峰两人领着禁卫军,留在此地,协助“太阳祭司团”进行防御,然后才和容知雅,还有朱翎随玻鲁维尔而去。
在我们后面,几位艾玛的重要人物也随之而来。
走过大殿,又穿了几道回廊,玻鲁维尔领着我们前行,随口几句,指点殿内风景,让我好好地见识了一下万神殿复杂的内部结构,以及锋芒不露的危险机关。
我倒是很欣赏他的大气。
这等于是把万神殿要害全都暴露在我眼前,不管我有没有歪心,这样的作法,总是需要相当的勇气和决断的。
但这样做,好处又相当明显。
如今艾玛面对大敌,濒临绝境,随时有倾覆之危。玻鲁维尔对我如此推心置腹,一方面是看在普鲁斯的面子上,有意向我示好;另一方面则是在此危难之时,将一切可以利用的资源都坦承相告。
不管怎么说,我一个“妙诣境”的高手,能够使用的手段,比他们丰富得多,自然也能给他们带来几分生机。
来来回回,逛了十多分钟,直到我对万神殿的布置有一个大概的了解,玻鲁维尔才将我们带到了所谓的“后厅”
这里,其实是一处供奉着荷鲁斯神像的祭坛。
荷鲁斯是古艾玛俗世王权的象征,在艾玛拥有着相当崇高的地位。
普鲁斯便告诉过我,他信仰的主神虽然是冥府之王奥西里斯,但对荷鲁斯一系的神咒也颇有研究。
想到普鲁斯,我心中便是一紧。
这件事,可不能再拖了。
等到众人在祭坛下坐定,我举目向容知雅示意,她自然知道我的意思,淡淡一笑,手指在虚空中划了个圈儿,空间被短暂地撕裂了一道缝隙,缝隙之中,圣甲虫懒洋洋地爬了出来,雪白的身上略闪着金芒。
看情形,它倒比刚才长了点儿精神。
“圣甲虫!”
几个艾玛的大佬级人物,同时大叫起来。
我身前的玻鲁维尔更是恨不能冲过来,把圣甲虫攥在手心里,所幸他还有那么几分理智,只是用眼睛直勾勾地看着,良久,方才浑身虚脱地坐了回去:“尊敬的奥西里斯,赞美你,你还没有召回你的孩子!”
其他人的反应也和他差不多,有几个感情比较丰富的,甚至当场就喜极而泣。
我不太明白,为什么他们一见圣甲虫就知道普鲁斯没死,不过,这不会阻碍我对那小鬼的挂念。
我干咳一声,借此叫醒那些相当失态的首脑人物,也不再给他们感慨的时间,立刻直入正题:“这只圣甲虫是我们在普鲁斯的战斗现场找到的,我想,你们应该有办法从中找到些线索。普鲁斯的情况”
“生命无恙,生命无恙!”
玻鲁维尔连声称幸,说到后来,连他自己也有些不好意思,咳了两声之后,连忙为我解释。
其实答案和我原本的猜想相差不大。
早在五年前,普鲁斯已将“圣甲虫”炼化,使之成为随意操控的利器,他与圣甲虫的命运堪称是息息相关。
圣甲虫被毁,他必定是折损寿元,元气大伤。
而如果他死去,圣甲虫也将在他断气的刹那石化,直到一百年后才会重新破除外表的石壳,得以再生。
现在,圣甲虫有气无力是不假,可显然没被石化,这正说明了普鲁斯尚在人间。大家最担心的事,便戏剧性地有了保证。
我长长地吁了一口气,随即问道:“能不能从圣甲虫身上得到他的线索?”
玻鲁维尔看着我苦笑:“平日是有很多办法的,可现在,能够施法的人员都在抵御外敌,短时间内”
看他苦着脸的表情,我心中暗笑。
不就是要我出手帮忙吗?还用得上套用这种说辞?所以,我只是耸耸肩,不置可否。
玻鲁维尔略有些尴尬,他也明白,我已经看透了他的心思。
对我这样一个“坚定盟友”动用心机,是有些不对,但毕竟交浅言深,如果我的回答有个什么不妥,那么损伤的面子,可不是一时半会儿能够补回来的。
幸好,我也想到了这一点,并不因为他的心机而产生恶感。我把圣甲虫交到他手上,微笑道:“普鲁斯的性命要紧,把该用的人叫来吧,前面有什么事,我暂时顶着,短时间内,应该还没有人能对我造成威胁。”
几个艾玛的头脑人物都是一脸的感激。
我知道,他们都是看着普鲁斯长大的,在他们心里,普鲁斯的生命甚至重于自己的生命,而且,那小鬼也代表了艾玛再一次辉煌的可能。
无论如何,对他们而言,普鲁斯的安危,都是最重要的事情,而我给普鲁斯带回了一线生机,也就很轻易地在他们心中留下了较佳的印象。
一句话,托普鲁斯的福啊!
在北极圈零下几十度的低温打击下,卡缪觉得自己好生郁闷。
在他脚下,便是连接极地的“格兰陵大峡谷”幽幽的寒风从深不见底的峡谷内吹起来,一直吹到他心底。
就在五分钟前,真主圣战和梵河进化力量开战了。
这是自黑暗时代以来“三大制约”与“六大力量”之间,第一次面对面的大规模作战。
双方投入了超过三千人的部队,在东极洲某处荒原,展开了一场血战,战斗至今尚未结束,但已经有超过百人的死伤。
身为一位神父,卡缪知道有些话该说,有些话不该说,可是,在万里之外的血肉战场刺激下,他还是低骂出口:“愚蠢的宗教情结!”
这次冲突的根源,在黑暗世界的明智之士看来,充满了偶然性和非理性。
普通人世界一次正常的国家和宗教冲突,在黑暗世界的眼里,只不过是蝼蚁的互击,对黑暗世界本身不构成任何威胁。
然而,就在双方的军队里,竟然有着数十位分属真主圣战和梵河进化力量的精锐,高呼着各自信仰的神明,在千百人注视的战场上,悍然对决。
那精采绝伦的场面,让普通人世界的虔诚教徒们,霎时间就相信了各自的神明已派出使者,参与这个“各自正义”的战争。
原本还操纵在国家机器手中的理性,立刻被狂潮般的宗教情结冲得七零八落,战争变成了群殴。
各自正义!
这真是个充满了讽刺的字眼。
卡缪就相当奇怪,亏这些人还是两大势力多年培养的精英,他们的脑子都被狗吃了?
卡缪本身就是一个有神论者,即使他的性格让他做出了许多与教义不符的“罪行”但他相信,自己对上帝的虔诚,是无庸置疑的。同时,他还记得抚养自己成长的老师,从小为他养成的思想模式。
虔诚不等于狂热,更不等于独裁。
信仰不是科学,科学绝不会是信仰,信仰绝不是唯一的真理。
吾等认为上帝最大,他人认为真主最尊,这样的想法,又有什么可以冲突的?将本人的信仰强加于他人之上,本身就是对信仰的亵渎。
从内心来说,卡缪不认为每一位宗教人士都会像自己的老师那样明智。
但最起码的,在黑暗世界,宗教的来历、众神的传说、信仰的形成、教义的制定,这些在普通人看来无法考证的玩意儿,黑暗世界中的人,哪个不知,哪个不晓?
神圣的宗教信仰不可亵渎,但为了信仰而假托神的名义制订的教义,应该不会有人当真吧!
在中世纪,为了政治需要,连绵百多年的宗教战争,也只被神圣教廷和真主圣战付之一笑。
那为什么一千多年过去,黑暗世界的人们反而没有中世纪的理智了?
用来对俗世中人洗脑的教义,反倒把自己人给洗了,这种乌龙,怕也是前无古人了吧!
叹了一口气,卡缪弹指间挥出圣焰,点燃了一根香烟。
只可惜,在零下数十度的低温中,即使圣焰也受到了影响,如同一般的火光一样,相当短命。
烟头闪了两下,冒起了垂死的青烟。
“娘的!”
卡缪的心情正糟,这一下更是火上浇油,他将香烟揉得稀烂,随手扔了下去。
香烟残骸刚出手,他就后悔了,看着消失在峡谷的烟丝,他苦苦一笑,又从怀里掏出一根,圣焰一闪,再度点燃,而这次,在圣光的庇佑下,烟头的火光,显得相当顽强。
“上帝也照顾吸烟者吗?”
真主圣战的“血刺”库玛尔,从峡谷里飘了上来,手指尖还拈着一缕烟丝。
被人抓了个现行,卡缪那张脸却红都不红一下,熟稔地抽出一根烟,递了过去,脸上笑得相当灿烂:“上帝照不照顾吸烟者,我不敢肯定,但上帝并没有抛弃我们,这却是真理。现在我想知道的是,真主阿拉是否会对吸烟的信徒另眼相看?”
库玛尔长年冷冻的脸抽了抽,算是发笑,随手接过香烟,两指一搓,香烟无火自燃。
他长长地吸了一口,再熟练地吐出一连串的烟圈,看着这虚无的圆环在寒风中破灭,他叹了一口气:“赞美阿拉,让制造这项罪恶的人活在这世上。”
一边的卡缪低低地笑了起来,两个背叛各自教义的虔诚教徒,在寒风中享受着尼古丁的毒害,天上的众神无言地俯视大地,对两个人的“罪行”视而不见。
良久,当一盒包装精美的上等香烟全数化为灰烬,两个人才提起说话的兴致。
卡缪对这位刚刚结识的损友相当欣赏,斜睨了他一眼,微笑道:“为什么不回去?在东极洲的大战不好打吧!”
库玛尔在吸完烟后,面部表情又恢复到了僵化状态,他抽抽嘴角,冷淡地道:“群殴没有必要参加。”
“三千人的群殴可不是个小事情!”
“在世界毁灭的前提下,就算是三万人又如何?”
“呵!世界毁灭?我还没想到那一步呢!怎么,难道你不觉得这样的群殴,就像是炸掉世界的引爆器吗?”
“没有理性的动物,不具备这样的资格。”
库玛尔毫不留情地打压自己对同僚的评价,这一点让卡缪相当欣赏。
不过,他还想看看这个一向以肌肉闻名的新朋友,脑子里的货色还有多少,所以,他继续问了下去:“那么,谁有这个资格?”
库玛尔不再说话,而是向下落,一直落到峡谷一侧的高崖上。
卡缪耸耸肩,跟了过去,相距还有七、八公尺,他就看到库玛尔用脚尖画着什么。
这是一幅精确到微米的世界地图,看着这个纯粹的手工制品,卡缪觉得自己找到了偶像。
库玛尔对自己的杰作没有任何得意的表示,仍然是面目僵化,不苟言笑。
他开始在地图上做标记,通过聚合大气中的水气形成的透明冰柱,深深插在完美的地图上,破坏了完美,却给人以震撼。
“这里,这里,还有这里。”
三根冰柱冷冷地插在地面上,坚硬的冻土像是一块松软的年糕,没有任何阻力。
卡缪看向冰柱插入的地点,叹了一口气,又点点头。
“这里,还有这里,是导火线!”
敲击着冰柱的顶端,东极洲战场和万神殿,被降格到了“导火线”然后
“这里,是引爆器!”
冰柱深深地陷进坚比铁石的冻土中,发出冷冷的微光,坚罗洲上,禁忌的巨头似乎正在向他们微笑。
“最后,还有这个!”
一拳轰下,精密的手工地图从中心处开裂,无数细细的裂纹从震荡中心向四面八方延伸,瞬间把这幅杰作撕扯得支离破碎。
“这里,是炸药!”
十分钟前,我发下豪言,说是一切外来攻击,都暂时由我顶着。
我不知道玻鲁维尔议长对我的信任有多少,不过,他非常爽快地把接近三分之一的防御力量撤了下来,其中便包括了“太阳祭司团”
我并没有命令禁卫军去填补这些空缺,禁卫军的威力只是体现在近身交战上,面对万神殿复杂的咒法攻防体系,实在是格格不入。
真正的好办法,应该是远近结合,以禁卫军精锐的近身攻击为牵制,再以艾玛的大型远程攻击作为威慑力量。
当艾玛的远端攻击做好了准备,黑暗世界还没有敢来捋虎须的。
丛巫面对禁卫军的威胁,办法也是不多。
他们只能集中咒法师团,对万神殿的结界系统,进行连续的干扰,务必使艾玛在短时间内无法修复结界,以方便“魔兽武装”的攻击。
然而,在他们还没有把握对付我之前,这样的攻击,也不可能发生。
所以,艾玛撤防后十分钟,反而是最安静的时段。丛巫似乎不愿意给我证明自身价值的机会。
在供奉着荷鲁斯的祭坛中,太阳祭司团的精英团员正依次退出,脸上除了施法后的苍白,还有着难以抑制的兴奋。
在祭坛中央,圣甲虫全身金光大盛,就如同神话中所说,推着太阳,走过天空。
玻鲁维尔已恢复了议长的气度,他看了一眼圣甲虫,又对我讲道:“圣甲虫的状态已经恢复了七成,想来大祭司也不会太糟。
“至于位置,我们只能判断一个大概的方位,具体的位置,还需要通过圣甲虫与大祭司的‘灵魂结’来寻找。”
“‘灵魂结’?”
“是的,‘灵魂结’是代表大祭司与圣甲虫灵魂联系的标志,只有通过‘灵魂结’,才能为大祭司准确定位。
“可是‘灵魂结’的有效范围仅在五百平方公里内。若在平日,也就罢了,可如今,丛巫大举围城,要想去寻大祭司,还要先过他们这一关。”
我抿唇不语,脑中已开始分析刚刚得到的情报。
普鲁斯现在所处的位置,是在黑天洲中部的沙漠边缘地带,已等于是在丛巫的势力范围内。
我们甚至曾经怀疑他被丛巫俘虏,但从圣甲虫快速恢复的情况推断,这又不像一个俘虏所能享受的待遇,所以,我们只能想像,他被某个好心人救了。
粗略地计算一下,那里距万神殿约一千三百公里左右,在平时,这点儿距离根本不算什么,但如今,却必须通过丛巫的层层罗网,想想也知道不现实。
至少我到现在也想不出,把一个重伤员从千里之外带回来,会对局势产生什么样的帮助。
我能想到的,玻鲁维尔也应该能想... -->>
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