仪式 (1/2)
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仪式
媒人的故事
有一个叔叔伯伯们只在喝酒时才说的笑话。
那个笑话里有一半是他们所发出来的那种声音。好像是一个人用力把痰从他喉咙深处咳出来的声音。一个又长又刺耳的声音。每次家族聚会,等到除了喝酒再没别的事好做的时候,那些叔叔伯伯们就把椅子搬到外面的树下。到外面那我们看不见他们的黑暗里。
婶婶阿姨们在洗碗盘,小一辈的孩子们到处乱跑,那些叔叔伯伯?都到外面的果园里去,凑着酒瓶喝酒,把椅子往后翘得只剩后面两条腿支着。在黑暗里,你可以听到一个叔叔发出那个声音:“呃——咳。”即使是在黑暗之中,你也知道他把一只手在面前的空气中往横里一划。“呃——咳,”其他的叔叔伯伯们全笑了。
婶婶阿姨们听到那个声音,都微微一笑,摇了摇头:男人呀。那些婶婶阿姨并不知道那个笑话,可是她们知道会让男人笑得那么厉害的事情一定很蠢。
小一辈的孩子们也不知道那个笑话,可是他们会发出那个声音:“呃——咳。”他们会把手在空中往横里一划,笑得跌倒在地。他们?个童年,所有的孩子都会干这件事,说:“呃——咳。”尖声高叫出这个声音。这是这家人会让彼此大笑的神奇公式。
叔叔伯伯们会弯下腰来教他们。哪怕是小小孩,才刚刚能站得稳,就会学那个声音:“呃——咳。”而叔叔伯伯们会做给你看,怎么把手往横里一划,永远是从左到右,就在脖子前面。
他们会问——那些堂哥表弟们,吊在一位叔叔的胳膊上,两条腿在空中踢着——他们会问,那个声音是什么意思?还有那个手势?
那个叔叔可能会告诉他们说,这是个很老的故事了。那个声音是叔叔伯伯们年当兵的时候听到的。当时是在打仗。堂哥表弟们会爬着一个叔叔的外衣口袋,一只脚套进一个口袋里,一只手伸向高一点的另外一个口袋。像爬树那样。
他们会哀求道:跟我们说啦,把那个故事说给我们听。
可是那个叔叔只答应说:以后再讲。要等他们长大了之后再说。那个叔叔会抓住你的腋下,把你甩在他肩膀上。他会这样背着那个孩子,跑了起来,和其他的叔叔伯伯比赛跑进屋子里,去亲那些婶婶阿姨,再吃一块饼。而你去吃爆米花,听收音机。
那是这个家族的通关密语。一个大多数人都不了解的秘密。一种保平安的仪式。所有小一辈的人只知道那会让他们一起哄堂大笑。是一件只有他们才晓得的事情。
叔叔伯伯们说那个声音证明了你最害怕的问题很可能就此消失不见。不管某些事物看起来有多可怕,很可能明天就没有了。比方说有只母牛死了,其他的牛看来也病倒了,肚子胀气,也差不多快死了,如果再没别的办法,叔叔伯伯们就发出那个声音:“呃——咳。”比方说果树结了满园的桃子,而气象预报说当天夜里会打霜,叔叔伯伯们就会说“呃——咳”那意思是说,你无力阻止的可怕灾难,可能会自己停下来。
每次家里人聚在一起,就用“呃——咳”来打招呼。这让婶婶阿姨们装起斗鸡眼来,而小一辈的孩子都发出那个蠢声音:“呃——咳。”所有的孩子都用手在空中一划“呃——咳”而叔叔伯伯们就笑得整个人往前弯了下去,两手撑住膝盖。“呃——咳”
一个婶婶,初嫁到这家来,会问说:“这是什么意思?背后的故事是什么?”可是叔叔伯伯们只摇摇头。那个叔叔,也就是她的老公,则会伸手抱着她的腰,亲吻她的脸,对她说:“亲爱的宝贝,你不会想知道的。”
我满十八岁的那年,一个叔叔把那个故事告诉了我,只跟我一个人讲。而这回他没笑。
我当时受征召入伍服役,没有人知道我是不是还回得来。
当时并没有打仗,可是军中有霍乱流行。也永远会?疾病和意外。他们在替我收拾一个行李袋,只有我和那个叔叔,而叔... -->>
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