第一章 (2/2)

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急，”她快活地说“代理公司会支付。”

    她当然知道，代理公司没有丝毫可能会支付，她打算自己支付。她会告诉基姆。贝利，钱是拉塞尔支持者的捐赠，那倒是真地。“我愿意做世界上任何事，只要能够帮助他，”她幸福地想。

    有两百人来到‘稚溪湖’野餐会。奥里弗向人群致辞，表现得才华横溢。

    “国家半数的人没有投票，”他对他们说“我们是世界上所有工业国家中投票记录最低的国家，低于百分之五十，如果你想改变现状——那是你的义务和责任——就切实地去使它转变，那不止是责任，还是特权。不久，就会有选票上升。无论你是为我，还是为我的对手，投票吧，就在这儿。”

    他们对他欢呼。莱斯丽努力尽可能多地安排奥里弗在许多场合中露面：主持儿童诊所开幕，桥梁献词，妇女聚会演讲，劳动者聚会，慈善活动以及退休住宅落成，等等。可是，尽管如此，他的选票仍在滑落。要是奥里弗没有活动安排，他和莱斯丽就找时间粘在一起。他们驾马车穿过“泰隘舸公园”星期六下午逛“古董市场”去“安。那。鲁希冶”用晚餐。奥里弗在“土拔鼠节”或是在“竞牛战役”纪念日给莱斯丽送鲜花，要么就在她的电话应答机中留下深情的信息：“亲爱的——你在哪里？我想你，想你，想你”“我发狂地在与你的电话应答机做ài，你有办法让声音听起来性感吗？”

    “我想那一定是非法的陶醉，我爱你！”

    对于莱斯丽，无论和奥里弗去哪里都没有关系，只要是和他在一起就满足。

    他们做的最刺激的一件事，是有个星期天，去“拉塞尔岔河”白浪划筏。旅途之初很单纯，很和缓，直到河流以一个巨大的弯道，强迫路线绕着山边，发出一串震耳欲聋地碰撞剧响，开始在惊险地急速中垂直下跌：五英尺八英尺九英尺只有一个个令人恐怖的筏长间隔。旅程用了三个半小时，当莱斯丽和奥里弗离开橡皮筏，已经全身湿透。他们心有余悸，庆幸还活着，却无法让紧拉着的手彼此分开。他们在小屋里，在汽车后面，在树林里做ài。

    一个初秋的晚上，奥里弗正在他的家里准备晚餐。那是在靠近列克星敦的一个小镇上，在“凡尔赛”的一幢迷人的房子里，烤肉铁栅上的排骨肉已经用大豆酱油、大蒜、香草淹渍过，侍餐是烘烤马铃薯，色拉，干红葡萄酒。

    “你是一个极好的厨师，”莱斯丽对他说，动情地偎依着他“事实上，你样样都极好，亲爱的。”

    “谢谢你，我的爱，”随即，他想起一件事情来“我为你准备了一点奇物，想要你试试。”他消失在卧室里，过了一阵，带出来一个小瓶，里面有清亮的液体。

    “就是这个，”他说。

    “那是什么？”

    “你听说过‘狂喜’吗？”

    “听说？我就在。”

    “我指的是药物‘狂喜’。这是‘狂喜’液，据猜测，是很强力的春药。”

    莱斯丽皱皱眉：“亲爱的——你不必用那个，我们不必用那个，那可能是危险的。”她犹豫狐疑地问：“你经常用它？”

    奥里弗大笑：“其实，我不用，让它离开你的视线吧。是我的一个朋友给我的，告诉我试试。这是第一次。”

    “那我们不要有第一次，”莱斯丽小心翼翼地说“你会把它仍掉吗？”

    “你很对，当然，我会。”他走进洗澡间，过了一会儿，莱斯丽听到盥洗室的冲水声。奥里弗走出来。

    “都没了，”他咧开嘴笑“谁需要‘狂喜’在瓶子里？我把它放进更好的包装里了。”

    他把她拉进怀里。

    莱斯丽读过爱的故事，听过爱的歌，但是，对这难以置信的爱的真实她却没有任何准备。

    她一直以为，浪漫的抒情诗都是感伤的废话，想象的梦幻。而现在，她更好地领悟了，似乎世界突然间就明亮起来，愈加美丽。样样事情都被魔力点击着，而那魔力就是奥里弗。拉塞尔。

    一个星期六上午，奥里弗和莱斯丽在“弥忧乐州际湖”远足，享受梦幻般环抱着他们的引人入胜的风景。

    “以前，我从来没有走过这种路，”莱斯丽惊叹。

    “我想，你将会感到格外地享受。”

    他们正好走近一个小路上的急弯。刚转过弯，莱斯丽就站住，惊呆了——小路中间是一块手写的木牌：“莱斯丽，你会嫁给我吗？”

    莱斯丽的心开始剧烈地跳。她激动地转对着奥里弗，说不出话来。

    他把她拉进怀里，温柔地说：“你会吗？”

    “我怎么会如此幸运？”莱斯丽好意外，紧紧地拥抱他，悄声细语：“是的，亲爱的，当然我会。”

    “恐怕我不能允诺，你会与一个州长结婚，不过，我是一个非常优秀的律师。”

    她偎依着他，悄声说：“那很好啊。”

    几天以后。莱斯丽正在穿衣服，要和奥里弗去用晚餐，他的电话来了。

    “亲爱的，十分抱歉，我有个坏消息，今晚我必须去参加一个集会，不得不取消我们的晚餐了。你会原谅我吗？”

    莱斯丽微笑着温柔地说：“你被原谅了！”

    第二天，莱斯丽得到一份州杂志，上有醒目的大字标题写着：“列克星敦以东肯塔基河十里发现女尸”新闻内容写：“今晨一早，在列克星敦以东肯塔基河十里处，一具看上去二十出头的裸体女尸被警察发现。正待完成的验尸初步确定，死亡原因”

    莱斯丽震惊地读着这则新闻报道，不由得颤抖：“死得如此年轻。她有过爱人吗？丈夫？多么感激，我活着，这么幸福，这么热爱！”

    似乎整个列克星敦都在谈论着即将来临的婚礼。列克星敦只是个小镇，奥里弗。拉塞尔又是个招人喜爱的角色，他们成了引人注目的一对——奥里弗黑黝黝的，英俊潇洒，莱斯丽有动人的相貌和颇具魅力的外表，蜜色的金发——消息像野火一样迅猛地传播开。

    “我希望他知道，他有多么幸运，”基姆。贝利真诚又羡慕地说。

    莱斯丽微微一笑：“我们两个都很幸运。”

    “你们要去私奔吗？”

    “不，奥里弗想有个正式婚礼，我们要在卡瓦利教堂举行婚礼。”

    “这幸福的时刻什么时候到来啊？”

    “过六个星期吧。”

    几天后，州杂志又报道上述的那个故事：“验尸结果已经揭晓，那具在肯塔基河被发现的女尸，已确定是利萨。本拿特，一个合法秘书，死因是过量使用了不合法的危险药物，俗称‘狂喜液’”

    ‘狂喜液’，莱斯丽震惊地回想起那晚与奥里弗的事：“好幸运，他把那瓶子扔了！”

    之后的几个星期满是为婚礼而做的疯狂准备。喔，有那么多要做的事。邀请出来两百个人。莱斯丽选定女傧相，挑选服装。芭蕾舞长度的衣服，与之匹配的鞋子，补充袖子长度的手套。对自己的，莱斯丽在尼古拉斯威乐路的费爱特购物商场购买，挑选长及地板的长袍，有蓬大的裙子，拖曳的裙裾，配长袍的鞋子和长手套。

    奥里弗预定了下摆圆角的黑色礼服，配饰有斑纹的裤子，灰色的背心，翅翼领的白衬衣，有斑纹的宽领带。男傧相是他公司里的律师。

    “样样事情都做好了，”奥里弗告诉莱斯丽“我已经为以后的接待做了所有安排，差不多所有人都答应了。”

    莱斯丽感觉一阵激动的颤抖侵袭而来：“我不能等了，亲爱的！”

    结婚前一个星期的星期四晚上，奥里弗来到莱斯丽的公寓。

    “我恐怕有些事出现了，莱斯丽，我有一个委托人出了麻烦，我必须飞往巴黎，去澄清那件事。”

    “巴黎？你要去多久啊？”

    “不会超过两三天，最多四天，我会尽量提前回来。”

    “告诉飞行员安全飞行。”

    “我保证。”

    奥里弗离开后，莱斯丽没精打采地拿起桌上的报纸，翻到依据儒泰儿的占星，上面写着：

    “为狮子座（7月23日至8月22日）。这不是一个改变计划的好日子。接受冒险，会导致严肃的问题。”

    莱斯丽烦闷地又读了一遍占星，她几乎要给奥里弗打电话了，告诉他不要走。“可是，那是荒谬可笑的，”她想“只不过是愚蠢的占星。”

    星期一，莱斯丽没有接到奥里弗的电话。打电话到他办公室，而职员也没有他的消息。星期二，还没有他的一句话，莱斯丽开始恐慌。星期三，凌晨四点钟，她被持续不断的电话铃声叫醒了。她紧张地从床上坐起来，心神不安地想：“是奥里弗！感谢上帝！”她知道，会对他生气，他怎么不尽快给她打电话呢。不过，现在，那都已不重要了。

    她拿起话筒：“奥里弗”

    一个男性的声音说：“是莱斯丽。斯图尔特吗？”

    顿时，她感觉一股突袭的寒冽：“谁——你是谁？”

    “联合评论奥尔。塔尔斯。我们有一则新闻就要电传出去，斯图尔特小姐，我们想获得你的反应。”

    有些可怕的事情发生了，奥里弗死了！

    “斯图尔特小姐？”

    “嗯，”她的声音异常地低哑。

    “我们可以引述你的话吗？”

    “引述？”

    “有关奥里弗。拉塞尔与参议员托德。戴维斯的女儿在巴黎的婚礼。”

    那一瞬间，屋子仿佛旋转起来。

    “你和拉塞尔先生卷入了，不是吗？如果我们可以获得引述”

    她呆呆地坐着，仿佛冻结了。

    “斯图尔特小姐？”

    她终于找到自己的声音：“嗯，我——我祝愿他们俩个好。”她麻木地放回话筒。是一个恶梦。过几分钟就会醒来，就会发现只是做了一个梦。

    然而，这不是梦，她又被遗弃。“你的父亲不回来了”她走进洗澡间，凝视着镜中惨白的自己的样子。“我们有一则新闻就要电传出去”奥里弗与其他人结婚了。“为什么？我做错了什么？我辜负了他？”可是，她深知，是奥里弗，是奥里弗辜负了她。他走了，要怎么面对未来？

    早晨，莱斯丽走进代理公司，每个人都在努力地克制住自己不去盯着她看。她走进基姆。贝利办公室。

    他在她惨白的脸上看了一眼，同情地说：“今天你不必来了，莱斯丽，怎么不回家去——”

    她疲惫地深深地喘了口气：“不，谢谢你，我会好的。”

    电台、电视新闻和午报，充斥着巴黎婚礼的细节。参议员托德。戴维斯毫无疑问是肯塔基最有影响力的市民，他女儿的婚事和新郎抛弃莱斯丽的故事成了大新闻。

    莱斯丽办公室的电话一直没有停止躁响。

    “这是卡瑞尔杂志，斯图尔特小姐，可以给我们提供一些对婚礼的意见吗？”

    “好的，只有一个，我很在意奥里弗。拉塞尔的幸福。”

    “可是，你和他正要——”

    “我们结婚那会是一个错误。显然，参议员戴维斯的女儿先进入他的生活，他决不会推卸逃避。我祝愿他们两个都好。”

    “这是法兰克福州杂志”

    如此这般持续着。

    看起来，在列克星敦有一半人同情莱斯丽，另一半却为发生在她身上的事高兴。无论莱斯丽去到那里，都会有人悄言低语，有人慌忙中断谈话，她只能佯装不知，残忍地控制住悲伤的情感不予表露。

    “你怎么能让他做这——？”

    “如果你真正爱上一个人，”莱斯丽坚定地说“你就会想让他幸福。奥里弗。拉塞尔是我曾经认识的人中最优秀的一个。我祝愿他们两个都幸福。”

    她送出致歉短信给所有应邀参加婚礼的人，退还他们送的礼物。

    莱斯丽期盼着却又恐惧奥里弗的电话，当它来临时，她竟措手不及，那熟悉的他的声音令她无法克制住身心的颤抖。

    “莱斯丽我不知道要说什么。”

    “是真的吗，那是真的吗？”

    “是。”

    “那就没什么可说的了。”

    “我只想给你解释，是怎么发生的。在我遇到你之前，珍和我差不多都要订婚了。当我再次见到她——我——我明白我依然爱着她。”

    “我懂，奥里弗，再见。”

    过了五分钟，莱斯丽的秘书走近她：“有个电话找你，莱斯丽小姐，在一线上。”

    “我不想听——”

    “是参议员戴维斯。”

    新娘的父亲。“他找我要做什么？”莱斯丽有些疑惑。她拿起电话。

    一个浓重的南方口音说：“是斯图尔特小姐吗？”

    “是的。”

    “我是托德。戴维斯，我认为你和我应该有一次小小的谈话。”

    她犹豫不决：“参议员，我不知道我们——”

    “过一个小时我会来接你。”线路挂断。

    刚好过了一个小时，一辆豪华轿车停到莱斯丽工作的办公楼前面。司机为莱斯丽打开车门。参议员戴维斯坐在后座上。他是一个相貌高贵的男人，平顺的白色头发，小而整洁的胡子，俨然一副家长的威仪。甚至在这冷凉的秋天里，他依然穿着那标志性的白色套装，戴着白色宽边的帽子。他是个世纪早期的杰出人物，一个老式的南方绅士。

    等莱斯丽坐进汽车，参议员戴维斯说：“你是一个漂亮年轻女人。”

    “谢谢，”她生硬地说。

    豪华轿车开始启动。

    “我不仅指形体，斯图尔特小姐，我已经听说你处理全部肮脏事件的方式，那对你一定非常悲痛，我都不能相信我所听到的事情，”声音里充满着愤慨“究竟上等的旧时尚道义发生了什么？告诉你，事实上，我厌恶奥里弗，鄙视他如此破旧地对待你。对珍与他结婚，我都发狂，甚至在某种程度，我感觉是犯罪，因为她是我女儿。他们彼此应得。”他的嗓音因激动而哽噎。

    他们在静默中驶了一会儿。莱斯丽终于开口，她说：“我明白奥里弗，我确信他无意损害我。发生的只是发生了。我只希望对他是最好的。他应得那些。我不会用他的方式去做任何抵制。”

    “你非常高尚，”他打量了她一阵“你真地是不平凡的年轻女士。”

    豪华轿车来到一个站口。莱斯丽看着窗外，他们已经到达“肯塔基骑马中心”巴黎收费站。在列克星敦附近，有超过一百个马场，其中最大的是参议员戴维斯拥有。在视野能及的范围内，都是白色的支架围栏，带红色装饰的白色围场，绿浪翻滚的肯塔基蓝草场。

    莱斯丽和参议员戴维斯走出轿车，走过环绕跑道的栅栏站了一会儿，看那些美丽的动物们在进进出出。

    参议员戴维斯转向莱斯丽：“我是一个率直的人，”他平静地说“噢，我知道怎样可以试探你。不过，真地，我出生在这儿，我可以让我的余生在这里渡过，世界上没有哪个地方像这儿，围绕着你的正是你所看见的，斯图尔特小姐，那么近，就像我们总是可以触及天空一样。你能责备我不愿意离开所有的这些吗？马克。吐温说过，如果世界末日来临，他只想待在肯塔基，因为这里永远有一个精彩的二十年等在后面。我的半生在华盛顿渡过，我憎恶那里。”

    “可是，你为什么会那样？”

    “因为，我有义务感，我们的人民投票选举我进入参议院，要直到他们再投票让我出来，我都会待在那儿，尽我所能，力图把工作做得最好。”他突然转变话题：“我想，你知道，我有多么钦佩你的情操和你的行为方式。如果你以威胁相待，我估计能造成很大的丑闻。因此，那，喔——我想表示我的感谢。”

    莱斯丽看着他。

    “我以为，或许，你会愿意离开一阵子，用点时间，到国外做一次旅行，自然了，我会担负起所有——”

    “请不要那样做。”

    “我只不过——”

    “我知道。我没有见过你女儿，参议员戴维斯，但是，如果奥里弗爱她，她一定是非常特别的，我希望他们会幸福。”

    他口齿笨拙起来，说：“我想你应该知道，他们要回来这里再次举行婚礼。在巴黎，那是公众礼仪，但珍想要一个在这里的教堂婚礼。”

    那是心里的刺痛。“我明白。都对。他们没有什么需要烦恼的。”

    “谢谢你！”

    婚礼在两个星期后举行。在卡瓦利教堂，莱斯丽和奥里弗将要举行婚礼的地方，教堂围观的人群水泄不通。

    奥里弗。拉塞尔，珍和参议员托德。戴维斯站在圣坛牧师前面。珍。戴维斯是个有魅力的浅黑肤色的女人，有一种令人难忘的外貌和贵族化的情调。

    牧师已经接近典礼结语：“上帝想为男人和女人组合圣洁的婚姻，当你们用尽生命一起”

    教堂门打开了，莱斯丽。斯图尔特走进来。她在后面站了一会儿，听着。接着，又走到最后一排座位，依然站着。

    牧师正在说：“因此，如果有谁知道，这一对不应被组合在圣洁的婚姻中，让他现在就说出来，要么，永远保持他们的”他抬眼一瞥，看见了莱斯丽“保持他们的安宁。”

    差不多是下意识地，那些头不约而同都朝莱斯丽的方向转过来，低语开始扫荡人群。人们感觉，他们正在目睹一个戏剧性的场景。教堂里充满了意外地紧张空气。

    牧师等了一会儿，然后，神经质地清了清喉咙：“那么，权力授与我，现在，我宣布，你们，男人和妻子，”他的声音中可以听出如释重负的声调“你可以吻新娘了。”

    牧师再次抬头看时，莱斯丽已经走了。

    在莱斯丽。斯图尔特最后的日记中写着：

    “亲爱的日记：那真是一个漂亮的婚礼。奥里弗的新娘很可爱，她穿着可爱的有白色饰带的，缎子的婚袍，颈部系带的顶冠，波利乐短上衣。奥里弗看起来比以往更英俊，似乎他非常快乐。我被感染了。”

    “在我同他结束以前，我要让他后悔在这个世界上出生过。”