第七章 (1/2)

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    听到踌躇的敲门声时，杰米正在穿衣服。他留神听着，敲门声又响了起来。他走到门口，打开了门。玛格丽特站在那儿。

    “进来，玛琪，”杰米说“有什么事吗？”这是她第一次到他的旅馆房间来。她走到里面，但是现在当她和他面对面时，她又发觉难以启口。昨天整夜，她躺在床上不能入眠，考虑如何把消息告诉他。她害怕他可能从此不愿再见她。

    她望着他的眼睛。“伊恩，我有了你的孩子。”

    他的脸色是如此木然，以致玛格丽特担忧她会失去他。突然，他的表情变得如此欢乐，她的怀疑顿时消失殆尽。他抓住她的胳膊说：“那好极了，玛琪！好极了！告诉你父亲了吗？”

    玛格丽特惊恐地从他怀里挣脱出来。“喔，不！他”她走到维多利亚式的绿色豪华沙发前，坐了下来。“你不了解我的父亲。他你永远不会了解的。”

    杰米匆匆穿上衬衣。“来！我们一起去告诉他。”

    “你肯定一切都没事吧？杰米。”

    “我一生中从来没有这么有把握过。”

    杰米和玛格丽特大步走进铺子时，萨洛蒙范德默韦正为一个挖钻石工人称干肉条。“啊，伊恩，过一会儿我就来。”他匆忙和顾客做完买卖，向杰米走来。“今天天气多好，一切顺利吗？”范德默韦问。

    “再没有更好的事了。”杰米高兴地说“你的玛琪快要有孩子了。”

    空气突然凝固了。“我，我不懂。”范德默韦结结巴巴地说。

    “很简单，我让她怀孕了。”

    范德默韦的脸突然失色。他慌乱地来回看着他俩。“这这是真的吗？”矛盾的情感使范德默韦头昏目眩。他视作掌上明珠的女儿失去贞操，这是多么可怕的打击她竟怀孕了他会成为全城的笑柄。但是伊恩是个腰缠万贯的男人。如果他们赶快结婚

    范德默韦走向杰米。“当然你们要立刻结婚啰。”

    杰米怀着惊奇的神情看着他。“结婚？你会答应玛琪和一个傻得透顶、让你骗走他所有东西的笨蛋结婚吗？”

    范德默韦被弄得晕头转向。“你在说什么？伊恩。我从来”

    “我不叫伊恩，”伊恩严厉地说“我是杰米麦格雷戈。你不认识我了？”他看到范德默韦脸上出现迷惑不解的表情。“不。当然你不会认识我。那个小伙子已经死去了。你杀死了他。但是，我不是一个记仇的人，范德默韦。我现在送给你一件礼物。我的种子就在你女儿的肚子里。”

    接着杰米转身走了出去。留下的两位盯着他的背影，不知如何是好。

    玛格丽特以惊愕和不敢置信的心情，听着杰米的话。他刚才说的达番话，不可能是他真正的意思。他爱她。他

    萨洛蒙范德默韦转向他的女儿，痛苦几乎使他发狂。“你这个婊子，”他吼叫起来“婊子，滚出去！从这里滚出去！”

    玛格丽特站在那儿呆若木鸡。仍不能理解已经发生的可怕事情的含义。伊恩为她父亲做的事情责备她。伊恩认为她也参与了一些肮脏勾当。谁是杰米麦格雷戈？谁？

    “滚！”范德默韦重重打了她一记耳光。“我这辈子永远不要再见到你。”

    玛格丽特站在那里，脚下像生了根似的，她的心跳得很快，气也喘不过来。她父亲的脸是一个疯子的脸。她转过身子。连头也不回，就逃出了铺子。

    萨洛蒙范德默韦站在那里，看到女儿冲出去，绝望之感抓住了他的心。他见到过那些做了不体面的事、使家庭声名扫地的女儿的下场。她们被迫站在教堂前带着颈手枷，受到公众的羞辱，之后出逃外地，从社会上消失。这是多么恰如其分的惩罚，真是自食其果。但是他的玛格丽特是在体面的、敬畏上帝的环境中长大的。她怎么会就这样背叛了他呢？范德默韦想象着他女儿赤裸的身子和那个男人贴在一起，像动物那样在炽热中扭动的情景。

    他把打烊的牌子挂在铺子的前门上，然后躺在床上，没有力气也不想动弹一下。当消息在全城传开时，他将成为嘲讽的对象。对女儿的堕落行为，有人会怜悯他，有人会责怪他。不管怜悯还是责怪，这都是难以忍受的。他得使周围的人无法得知这一消息。他要把这个婊子永远赶走。他跪下祈祷说：“喔，上帝！你怎么能对我这样忠于你的仆人做出这种事呢？为什么你要抛弃我呢？让她死去吧，喔，上帝。让他们都死去吧”

    森唐纳酒吧中午生意兴隆，挤满了人，杰米走了进去。他朝酒吧走去，转身面对房间里的人说：“请注意！”谈话渐渐停止。“大家都开怀畅饮吧。”

    “怎么回事？”斯密特问“挖到了新的钻石？”

    杰米大笑起来。“在某种程度是这样，我的朋友。萨洛蒙范德默韦那个未婚的女儿已经怀孕了。萨洛蒙范德默韦先生要每个人替他庆祝一下。”

    斯密特耳语说：“喔，主啊！”“耶稣基督和这件事不相干。正是杰米麦格雷戈与此有关。”

    一小时之内，这个消息已在克里普德里夫特家喻户晓。他们获悉伊恩特拉维斯真名叫杰米麦格雷戈，以及他如何使范德默韦的女儿怀了孕。玛格丽特范德默韦曾欺骗了全城的人。

    “她看来不像那种女人，是吗？”

    “水静流深嘛。”

    “我不知道这个城镇有多少男人和她搞过。”

    “她的身段不错。我也要分享一下。”

    “你为什么不问问她。她已把身子出卖了。”

    接着，男人们都大笑起来。

    那天下午，当范德默韦离开铺子时，已经接受了他所碰到的巨大灾难。他原来打算让玛格丽特乘下班马车前往开普敦，在那里生下她的杂种。这样，就不会让克里普德里大特的人知道他所蒙受的耻辱。范德默韦走出铺子来到街上时，内心里藏着秘密，可嘴上还挂着微笑。

    “下午好，范德默韦先生。我听说你正在准备一些婴儿的衣服。”

    “天气好，萨洛蒙。听说你的铺子不久将增加一名小助手了。”

    “你好，萨洛蒙。我听说一个看鸟人刚刚在瓦尔河河畔发现了一个新的目标。是啊，先生。有一窝哩。”

    萨洛蒙范德默韦转过身子，跌跌撞撞地返回铺子，把身后的门紧紧关上。

    在日落客酒吧，杰米喝着威士忌，听着周围的闲言碎语。这是克里普德里夫特前所未有的特大丑闻，全城人都对此津津乐道。“我希望，”杰米想着“班达能和我一起分享这一快乐。”这是萨洛蒙范德默韦对班达妹妹所做所为的报应，还有他对杰米所做的一切，还有对——多少其他人？这只不过是萨洛蒙范德默韦为其全部罪恶勾当应付出的部分代价，报复才刚刚开始而已。一直到范德默韦被彻底摧毁时，杰米的报复还不能算完。至于对玛格丽特，他对她不表示任何同情。她是参与这些勾当的。他们第一天见面时，她不是说过这样的话吗？我父亲可能是能帮助你的人。她知道这一切。她是范德默韦家的。杰米要把他们俩都给毁掉。

    斯密特走到杰米坐的地方。“我能和你谈一会儿吗？麦格雷戈先生？”

    “什么事？”

    斯密特不自然地清了一下嗓门。“我知道一些挖矿工人，他们在靠近波涅尔上游附近拥有十处钻石矿所有权。他们挖出了钻石，但是这些家伙买不起适当的设备进一步开采他们的钻石矿。他们正在找一个合伙人。我想你可能会感兴趣。”

    杰米打量着他。“就是你跟范德默韦谈起过的那十个人，是吗？”

    斯密特点点头，感到很惊奇。“是的，先生。但是我正考虑你的建议。我宁愿和你做生意。”

    杰米取出一支粗长的雪茄，斯密特赶紧点火。“说吧。”

    斯密特接着说了下去。

    克里普德里夫特的卖淫业开始时处于杂乱无章的状态。大多数妓女是黑人，在破烂不堪的后街窑子里操业。第一批到达城镇的白人妓女是工作半天的酒吧侍女。但是随着钻石开采业的兴起，城镇随之兴旺起来，更多的白人妓女出现了。

    在克里普德里夫特郊区，有六七家妓院，都是马口铁皮房顶的小木屋。只有艾格尼丝夫人的妓院例外。这是一幢坐落在波利街上外观体面的两层楼房子。挨着罗普街，那是城里的一条主要通道，城里人的妻子在必须经过这条街时，决不会受到冒犯。这些妻子的丈夫们倒经常光顾这条街道，城里新来的陌生人只要付得起钱也能到这里来寻花惹草。这所妓院虽要价昂贵，但是妓女们都长得年轻又放得开，而且招待周到，因此嫖客盈门。在一间装饰体面的客厅里，备有各种饮料。艾格尼丝夫人还有一条规矩，嫖客不必匆忙离开，价钱也不黑。艾格尼丝夫人自己就是一个年龄三十五岁左右、长着红头发、讨人喜欢的女人。她曾在伦敦的妓院操业，之后又被在克里普德里夫特那样的矿城挣钱容易的传说所打动，来到了南非。她积攒了足够的钱，自己开妓院营业，从一开始生意就颇兴旺。

    艾格尼丝以自己了解男人而得意，但是杰米对她来说还是个谜。他经常来窑子，花钱毫不在意，也总能赢得女人的欢心。但是看来他孤芳自赏、冷漠高傲、难以捉摸。他的眼睛是令艾格尼丝着迷的浅灰色，如深不可测的湖水那样冷漠。他与妓院里其他螵客不同，从不谈及过去。艾格尼丝夫人几个钟头之前才听说，杰米麦格雷戈不择手段使范德默韦的女儿怀了孕，之后又拒绝和她结婚。“这个杂种！”艾格尼丝夫人这样想。但是她不得不承认他是个有吸引力的杂种。她现在注视着杰米走下铺着红地毯的楼梯。彬彬有礼地向她道别，离开了妓院。

    当杰米回到旅馆时，玛格丽特正在他的房间里，向窗外眺望。杰米进来时，她转过身子。

    “你好，杰米。”她的声音发抖。

    “你在这里干什么？”

    “我得和你谈谈。”

    “我们没有什么可谈的。”

    “我知道你为什么要这样做。你恨我的父亲。”玛格丽特靠近他说“但是你应该了解，他对你做的一切，我什么都不知道。请我求求你，请相信这一点。别恨我。我太爱你了。”

    杰米冷漠地看着她。“这是你的事，不是吗？”

    “请不要用这样的眼光看我。你也爱我”

    他什么都不听。他又想起了那次在帕尔迪斯潘几乎送命的可怕的旅行想起了在河滩上搬砾石累得要倒下想起了最后奇迹般地发现了钻石想起了当他把钻石交给范德默韦时，听到他说：“你误解我了，孩子。我不需要任何合伙人。你是为我工作的我给你二十四个小时，你得给我滚出这个城镇。”又想起了惨无人道的殴打。他仿佛再次闻到了秃鹰的臭味，感到它们的利齿在撕下他的肌肉

    好像来自千里之外，他隐约听到玛格丽特的声音：“你不记得了吗？我属于你我爱你。”

    他从回忆中惊醒过来。打量着她。爱情。对这个词的意思，他不再有任何想法，范德默韦已经把他的所有感情都付之一炬，除了仇恨。他靠复仇之火生活着。这是他的万应灵药，他的生活宗旨。当他和鲨鱼搏斗，通过礁石时，当他爬过纳米比沙漠钻石地的雷区时，是复仇烈火使他要继续活下去。诗人们写过爱情，歌手们唱过它，也许爱情是有的，也许它是存在的。但是爱情是为其他男人准备的，不是为杰米麦格雷戈准备的。

    “你是萨洛蒙范德默韦的女儿。你肚子里怀的是他的孙子。滚出去。”

    玛格丽特无路可走。她爱父亲，需要他的宽恕，但她知道他永远不会——永远也不能——原谅她。他会使她的生活像人间地狱。但她没有任何选择。她不得不求助于人。

    玛格丽特离开旅馆，朝父亲的店铺走去。她感到她路过的每个人都在盯着她。有些男人暧昧地微笑着，但是她昂起了头，继续朝前走。当她到达铺子时，她又犹豫起来，接着步入店铺。铺子里空无顾客，父亲从后面走了出来。

    “父亲”

    “你！”他的轻蔑声调无异是一记耳光。他走近她，她能闻到他呼出的威士忌味道。“我要你滚出这座城镇。现在。今天晚上，你永远不得靠近这里。你听见了吗？永远！”他从口袋里拿出几张票子，扔在地上。“拿走，给我滚出去。”

    “我怀着你的孙儿。”

    “你怀的是魔鬼的孩子！”他走近她，把手握成拳头。“人们每次看到你挺着肚子在街上像婊子那样游荡时，他们都会想到羞辱我。你走了，他们才会忘记。”

    她望着他好一阵子，感到茫然无助，接着转过身子，迈着蹒跚的步子出了门。

    “拿钱，婊子，”他叫了起来“你忘了拿钱。”

    在城镇郊区有一所便宜的包饭铺。玛格丽特往那边走去，脑子里一片混乱。她去找到女房东欧文太太。欧文太太五十上下，身材丰满，长着一张讨人喜欢的脸。她的丈夫把她带到克里普德里夫特，又遗弃了她。软弱一点的女人可能就垮了，但欧文太太生存了下来。她看到过这所城镇许多人陷于困境，但是从未见过比面前这位十七岁姑娘更倒霉的人。

    “你想见我？”

    “是的。我不知道是是不是你这里能为我找到一份工作。”

    “一份工作？做什么工作？”

    “什么都行。我的饭菜做得很好。我能侍候人。我能铺床。我我还”她的声音里充满了绝望。“喔，求你了，”她求她“什么都行！”

    欧文太太瞧着面前这姑娘，见她不停地打战。这番情景使她心都碎了。“我想我可以多雇帮手。你什么时候能开始工作？”她看到玛格丽特脸上显出一丝宽慰的神色。>

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