第十九章银翼之战 (1/2)

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    银翼哨站已经有两天没有收到其他哨所的消息了，这让苏拉迅箭有些担忧。她本是奉哨站指挥官的命令从银翼树林过来公干，结果却发现那个军官在不久前一次伏击战中被杀了。而哨站的二把手也在那场伏击战中一同遇难。苏拉本来不打算留下，但这里仅剩的另一名哨兵军官太过经验不足了。

    她已经派出了两名角鹰兽骑手，一名前往下一处最近的哨站，另一名则前去向指挥官哈德里莎报到。骑手们本该已经从其中一处地方打听到什么消息，或者是带回来灾祸的警报。

    但两名骑手都没有回来，苏拉也再不抱有希望。银翼哨站只能独自对抗部落的攻击了。

    她沿着哨站的外围大步走动，看着远处迅速涌起的雾气。这场大雾并不是由南边的坠星湖引起的，因为它来自于部落控制的地区。

    从她身后传来示警的低沉吼声。苏拉并没有表现出吃惊，她知道自己后面跟着什么。

    “放轻松点，”苏拉对身边巨大的黑色夜刃豹说道。这头猛兽在头部和身侧装配着金棕色的铠甲，上面镶嵌着紫色的宝石。暗夜精灵自己也和值勤的士兵一样全身披甲，但她的肩甲样式更为华丽，银色甲片上面镶着一条条精致的金箍。有些人会以为这件铠甲装饰的意味多于实用，如果是兽人或者其他敌人的话，他们在被苏拉开膛破肚的时候自然会发现这件铠甲的良好防护性。

    尽管苏拉没有在意夜刃豹的吼叫，但一声猫头鹰的尖啸却引起了她的注意。指挥官抬头望向哨站主楼的屋顶，那里栖着一只烟灰色的猫头鹰。这只鸟凝视着前方的森林，然后突然朝着苏拉飞落下来。而指挥官伸出手臂好让她停落在上面。

    “怎么了，哈提？”她严肃地问道。“在哪？”

    作为回答，猫头鹰再次叫了一声，然后把头略为偏向林中的某一处地方。

    苏拉随着它的目光期待地望去。

    一个身影从灌木丛中溜了出来，这让哨站外围的哨兵们紧张起来。然而他们很快平静下来，认出来者是自己的同类姑且这么说吧。

    返回银翼哨站的那个人影属于一个不为大多数哨兵所喜爱的群体。但这个群体也自有其用处，而且在苏拉眼中一些成员也完全证明了他们的忠诚。实际上，现在走过来的这个人就得到了苏拉的高度信任，因而得到了她的提拔，现在担任军需官一职。

    当然，她最重要的工作是担任斥侯——没有比这更合适的说法了——以及一些非正式任务。

    “艾蒂尔月火，”苏拉表情严肃地向她致意。“你回来的比我预想的以及希望的要晚多了。”

    那另一个暗夜精灵与苏拉恰成鲜明的对比，更不用说其他大多数哨兵了。这不仅是因为她穿着一套让苏拉联想到人类海盗的暗色紧身衣，也因为艾蒂尔身上显露出某种类似于野蛮海盗的气质。传统上，艾蒂尔的同行们并不比海盗更能得到多少敬重，尽管他们多年来都是暗夜精灵社会中的一部分。但随着时代的改变，像她这样的人在联盟所信任的战士当中越来越受到欢迎。

    (译注：魔兽世界卡牌中艾蒂尔月火以盗贼身份出现)

    艾蒂尔手中拿着一对长剑而非月刃，此刻她收起武器，苦笑着问道“你不想我吗？”

    “别再开玩笑了。你看到了什么？”

    “更确切地说，我没看到什么？而我又听到了什么？”

    指挥官有些恼怒地看着她。哈提发出叫声来应和她的气恼。

    艾蒂尔的苦笑略为消退。“好吧。首先，那里的雾气很浓，只能看到几步之外的东西。我们不能冲到里面去，它会对我们有利的。”

    “所以我们固守阵地。”

    “不幸的是，它正朝着我们飘过来。”

    苏拉已经这么想过了，但真相得以证实还是让她有些吃惊。“你应该一早就说的。有多快？”

    “很快，你最好让所有人各就各位。”

    这再糟糕不过了，指挥官想道。“你还说你听到了什么声音？”

    “嗡嗡声。就像是一大群黄蜂。还有一样：你越是往雾中走，煤油的臭味就越重，好像有人点了一大堆油灯在那里烧一样。”

    苏拉知道这和嗡嗡声联系在一起意味着什么。“地精。有地精在那里。”

    艾蒂尔却并没有多大反应。“要是哪天晚上我们连一群地精都搞不定的话，灰谷也就离沦陷不远了。”

    “说话注意点，”指挥官厉声说道，尽管她自己也并不为地精担心。令她更为烦恼的是和地精一起出现的东西。

    她抬头凝视着前方高大的树木。雾气虽浓，却尚未遮蔽树梢。苏拉已经派出斥侯从高空侦察，但下方的森林就像盖在一层厚毯子下面似的，只有树冠如岛屿般星点露出。

    “其他人在哪？”艾蒂尔突然向她问道。

    苏拉早就等着这个问题了，但她并不情愿回答。“你是唯一一个回来的人。”

    艾蒂尔第一次面露不安。“‘唯一一个’？”

    和艾蒂尔一起分头进入雾中的还有另外三个人。考虑到他们出发的方向，苏拉原本指望他们会更早回来。而他们现在还没有回来，意味着他们根本回不来了。

    这也意味着敌人比最初预计的更为接近。

    “你没有遇上敌人吗，艾蒂尔？”

    “我发现了一些往东深入雾中的足迹，但它们看上去有些太过明显，所以我决定不去追踪。”

    “很可能是个明智的选择。”艾蒂尔是一个老练的追踪者，甚至比另外三人更加出色。他们可能决定去追踪类似的足迹正如部落的指挥官所希望的那样。

    “有人遇上大麻烦了，”苏拉抚摸着哈提的羽毛低声说道。猫头鹰啼了一声表示赞同。

    “要我去找他们吗？”

    “不，我想这——”

    她听到一阵微弱的嗡嗡声从森林中传来。这声音让艾蒂尔，哈提和夜刃豹全都紧张起来。

    “那就是我听到的声音，”艾蒂尔说道。

    “是什么东西？”

    身穿暗色装束的暗夜精灵朝空中闻了闻。“不管是什么东西，反正带着油污的臭味。”

    现在人人都能闻到那股臭味。夜刃豹伏低了身子，厌恶地扇动鼻翼。

    “地精们就不能造点不难闻的东西？”指挥官最终开口说道。“或者是造点不用来干坏事的的？”

    “幸运的是，这些发明有一半的时候要么出故障要么就干脆爆炸了。”

    “另一半的时候，他们就对我们大搞破坏。”

    艾蒂尔并没有否认这一点。苏拉让哈提朝树上飞去，然后往前走了几步。“弓箭手准备！矛骑兵准备！一线步兵列队！”

    作为对她最后一道命令的响应，徒步的哨兵战士迅速在弓箭手前排就位。他们手拿月刃单膝跪地，只要一声令下就会同时投掷出这些致命的武器，斩杀前方的一切来犯之敌。

    别的哨兵们站在弓箭手的后方，其中一些人操纵着被称之为投刃车的强大攻城武器。有几名战士除了手上拿着月刃之外，背上还挂着另外一把。当前线需要的时候，他们便作为预备队投入战斗。

    一群披甲的夜刃豹正等候着骑手的指示，带队的军官则望向苏拉等她发号司令。骑士们厚重的头盔下表情凝重，长长的骑矛高举向天。

    嗡嗡声变得越发强烈，也越发刺耳，同时还伴随着一种摩擦的声音。苏拉之前没能联想到这声音所述说的紧张局势，但她现在明白过来。毕竟，她们一直都知道地精们在附近砍伐森林。

    接着又是一片寂静。哨兵们迷茫地站在原地。军官们则望向苏拉，她此刻正观察和聆听着最细微的迹象，想要弄清楚到底发生了什么。

    森林中回响起一阵令人不安的怪异呻吟声。暗夜精灵们面面相觑，就连艾蒂尔也显然摸不着头脑，不知道这个悠长而悲切的声音从何而来。苏拉感觉这个声音同时从好几个地方传来，好像是森林本身在呻吟一样。

    指挥官咽了口唾沫。她突然明白了这个呻吟声意味着什么。

    她望向东边的天空，想要看透那片可恶的浓雾那是地精们暗中使用某种设备制造的烟幕。苏拉用目光搜寻着——并在不止一处地方看到了那样的情景。这实在太令人难以置信，她不禁目瞪口呆，看着眼前即将到来的可怕灾难。

    “那些树它们在动”

    “唔？”艾蒂尔抬头看去，想要弄明白另一位暗夜精灵所说的奇怪言语。透过浓雾，她看到巨大的树干正朝着哨站倾倒过来，顶上还带着硕大的树冠。

    “撤退！”苏拉叫喊起来。“当心——”

    其他的哨兵们终于注意到了即将发生的事情。弓箭手，矛骑兵，步兵训练有素的战士们溃不成军，个个拼命往后方逃去。

    呻吟声变得震耳欲聋。

    第一棵巨树倒落在了银翼哨站之上。

    苏拉尽可能想让哨站中还有点秩序的样子，但同时她忍不住有些难过地对敌人的战术感到钦佩。部落显然彻底地侦察过这一地区，选择了最理想的树木用于他们的攻击。他们所挑选的这几株巨树在倒下的时候几乎不会受到周围小树的阻挡。

    第一次撞击如地震般撼动着大地。巨树压垮了主楼的一角，砸死了两头夜刃豹和它们不幸的骑手。更糟糕的是，巨大的树干落势未止继续往南滚去，如碾蝼蚁一般压过另外三名哨兵。

    第二次撞击接踵而至，在暗夜精灵当中造成又一阵可怕的灾难。哨兵们被纷纷震倒在地。夜刃豹群像新生的幼崽一样发出哀嚎，盲目地四下逃窜。

    第三棵树倒了过来。有些幸运的是，它的树冠落在了银翼哨站当中那棵巨树上面，因而被锯断的树干没能造成太大的伤害。尽管如此，散落的枝叶和断裂的树杈仍然砸落在无助的防卫者们头上，有些枝桠甚至和他们的猫科坐骑一样大。

    苏拉弯下身去救助一名晕过去的哨兵。她不知道艾蒂尔上哪去了，但就算那个暗夜精灵逃跑的话苏拉也不怪她。毕竟她们无法与大树战斗。这样一种武器怎么抵御得了呢？

    又一记巨大的重击声撼动着整个银翼哨站。木料的坍塌声表明哨站受到了更多的破坏。更糟的是，重伤员的尖叫也成倍增加了。

    她数过一共四株巨树朝着哨站倒来，而现在落地的已有四株。苏拉祈祷自己没有算错，但她也难以想象部落还能找到第五棵巨树用来继续攻击。他们需要密林中有着足够的间隙，好让这些临时的攻城锤能够准确地命中目标。

    空气中弥漫着尘土和树冠上落下的碎渣。然而苏拉从中闻到有一股地精的油污味在不断增强。她同时也听到了沉重的砰砰声，好像银翼哨站外的树林中有些巨人在笨重地走动着。

    “重组队列！”她大喊一声，却不知还有谁能听到并且依令行事。“他们发动进攻了！”

    脚步声越来越大，还夹杂着响亮的嗡嗡声。指挥官转身朝森林看去。

    一群双足行走的地精机器闯进了银翼哨站。他们像喝醉了酒的暗夜精灵一般蹒跚前进，一只手臂的末端装备着带有不住旋转的锯刃。

    第一台伐木机才刚刚出现，一阵箭雨便朝它们射了过去。两个地精倒地身亡。其中一台无人驾驶的机器朝一旁转了过去，和第三台伐木机撞在一起。

    苏拉看到一些哨兵已经在她的呼唤下集结起来。而在弓箭手的单列横队之后，步兵和矛骑兵也在重组队形。

    其他伐木机的驾驶员们纷纷抬起第二支铁臂来遮掩自己。苏拉立刻把握住了对手的战术失误。

    “女猎手！冲锋！”

    苏拉不知道还有多少战士幸存，但从身边冲过的豹群比她所期望的还要多。这让她略作宽心。部落以为他们已经给了银翼哨站致命的一击，但他们显然忘记了是在和谁交战。这支军队早已学会了随机应变。

    超过十二头肌肉虬结的大猫奔向伐木机组。女猎手们拿稳盾牌放低骑矛，将矛尖直指前方。

    豹群向伐木机组发起冲锋。

    由于被箭雨吸引了注意力，大部分地精都没能及时看到骑兵的冲锋。只有两台伐木机来得及举起他们飞旋的刃轮。一头夜刃豹被割伤了下颏，发出痛苦的嚎叫声。

    但总的来说，这次冲锋颇为有效。骑矛精确地贯穿了伐木机的下肢——那是它们最为脆弱的地方——或者干脆将它们撞得往后倾翻。伐木机倒地时发出巨大的撞击声。

    女猎手们按照平时的训练迅速撤退。但就在此时，从东边射来的一阵箭... -->>

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