第四章影暗涌 (1/2)

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    “那些癞皮狗一定躲在最下边的坑道里。”治安官杜汉透过头盔的缝隙向碧玉矿洞深邃的通道里瞥了一眼，对他的手下沉声说道。尘土飞扬进他的喉咙，于是治安官扭头朝地上唾了一口。“我想稍作歇息一下是没问题的。”

    铠甲碰撞声铿锵作响，沿着矿井的四壁回响不息，治安官手下的十五名士兵放松警戒休息起来。但来自闪金镇的二流随队法师扎尔迪玛维夫希尔特还站在原地，凝视着隧道深处的幽暗。

    “我叫你放下武器。”杜汉喝道。

    灰发长髯的法师慢慢走了回来。尽管他在闪金镇受人尊敬，扎尔迪玛在大城市却默默无名。然而，尽管杜汉召集的人手足以应付那帮狗杂种，他还是相信法师的魔法能够更加迅速无情地处决它们。

    位于在艾尔文森林丘陵地带的碧玉矿洞曾是重要的资源供给点，那里出产的稀有金属能用来制造武器和铠甲。然而随着暴风城面临诸多压力，守卫林中矿藏的军力削减殆尽，碧玉矿洞和其他的矿洞都开始有害虫出没。

    狗头人不受阻扰地进入了这一地区。它们是生有长尾和胡须的人型生物，既不善战也不机敏，与其说危险倒不如说是烦人。唯一的问题就是繁殖得跟兔子一样快，数量多到没完不过只要杜汉治安官继续行动，它们的好日子也就到头了。过去的几个星期里，从碧玉矿洞到西南边的法戈第矿洞，杜汉已经战果丰硕。捕杀没完没了，他甚至来不及数数到底干掉了多少。

    杜汉脱下头盔，露出参差不齐的头发和肌肉横布的国字脸。他早年久历战斗，在前任治安官神秘死亡后被选为继任，从此为闪金镇带来了和平与安定。直到狗头人又回来了。

    “这些混账会用尽爪牙、钉锤和斧头来和我们战斗，”杜汉说道“但狭窄的通道会让他们挤成一团这时候就轮到你了，扎尔迪玛”

    尽管小队里其他人都是浑身尘土，法师紫质蓝章的长袍却整洁如初。他严肃地点了点头。“一连串奥术冲击就能最有效地”

    杜汉挥手打断他的话。“别跟我解释这些。在我们动手前尽可能多杀死、击伤和惊吓几个就行了。你能行不？”

    扎尔迪玛点点头。杜汉戴回头盔，示意小队继续前进。洞中的尘埃似乎比往常更加浓厚，有几个人不禁咳嗽起来。而没过多久他们就找到了原因。一条通往次要出口的通道垮塌了，映入治安官眼帘的是好几吨土石和断裂的木撑。

    “一场事故。”扎尔迪玛宣布“上次来扫荡狗头人的时候我就警告过他们，那地方承受的压力太大了——”

    “没关系。”杜汉回答“这倒是让我们的任务更简单了。”

    扎尔迪玛点头称是，碧玉矿洞比法戈第矿洞更加幽深复杂，但狗头人可能出没的地方也就那么几个。现在唯一的出口已被控制，一场遭遇战即将爆发

    杜汉紧握钉头锤，空闲的另一只手轻轻拍了拍战袍上的尘土，胸前金色与蓝色相间的凶猛狮头明显比先前更加醒目了。

    接着，前方远处的黑暗中响起一个肃穆的低沉声音，转瞬过后，愤怒的杂音应和起来。

    远处闪耀起一丝亮光，宛若烛火然后迅速熄灭。

    “扎尔迪玛”杜汉小声喊道。

    法师走上前去，举起双手比划着。

    一道绿光亮起，带着有节奏的声音朝火光闪过的地方飞去。

    片刻之后，爆炸传来接着再度炸响又一次炸响。矿洞震动着，尘土和碎石从战士们头上纷扬落下，治安官暗地咒骂起法师的鲁莽。

    前方的通道突然充满了一种绿色的光晕，亮的让杜汉不得不抬手遮目。对面传来此起彼落的咆哮声。

    治安官眨了眨眼。

    “吾王在上！”他倒吸了一口冷气。

    通道里挤满了狗头人，这些老鼠脸的妖怪比任何报告中提到的还要多——多得多。突然间，杜汉训练有素的手下变得不值一提。

    最前面的狗头人发出野蛮的嗥叫，挥动手中的武器。它们的尾巴前后甩动，表露出愈发的急不可耐。看起来扎尔迪玛的攻击根本毫无效果。

    “准备有序后退，”杜汉下令道。战士们并未做好面对如此局面的准备。现在不是扫荡矿洞的问题了，就连他们自己也有性命之虞。扎尔迪玛的攻击法术产生的亮光正在消褪，此刻他站在治安官前边，沉默地看着那些家伙。

    “动手啊，法师！再来一下！”

    扎尔迪玛左右看了看，一脸迷茫和困惑。

    “我我得再等等这些法术，他们正从我体内流失”

    尽管他自己不是法师，治安官也知道扎尔迪玛现在需要全力以赴。他飞快地一把拉住扎尔迪玛的手臂，把他拖回人群中。“你得尝试一下，扎尔迪玛！我们的性命可就全靠你了！”

    不等法师回答，狗头人已经蜂拥向前。这些身高不过四英尺的滑稽怪物，平日里只能吓吓小孩，此刻却是对所有人可怕而致命的威胁。

    “退后！退后！你们三个！和我的钉锤一起挡在前面！”杜汉把扎尔迪玛往身后一推，就算法师派不上用场，治安官也不能任由他被杀死。

    第一波狗头人冲到了防御者们面前。杜汉一锤打倒一个，接着又迎上一个块头大得多的家伙。

    “不要拿我的蜡烛！”它嗥叫起来。那东西就用一个小烛台固定在它的头上，尽管狗头人在暗处视觉良好，但在矿井最幽暗的深处还是需要照明。

    “我他妈才不要你的什么蜡烛！”杜汉高喊着回答。

    他一下下挥舞着，一张张鼠脸接连闪现，却又挨个被治安官击倒。在他身边，勇气可嘉的士兵们无情地敲砸、挥砍和刺杀着狗头人。

    局势开始扭转。狗头人的大军现在化为一堆堆尸体，杜汉的脸上露出一丝冷笑。

    终于，闪金镇民兵站在齐膝深的鲜血与尸骸当中。死掉的狗头人简直比它们生前臭上一百倍，但人们却乐于闻到这股恶臭，庆祝他们的大获全胜。

    杜汉指挥官清点了人数，他们一个不少。有几个人挂了彩，多半是被抓了几下，但个个都是鲜活健康。

    不有一个人没在。“法师到哪去了？”

    人们摇了摇头。杜汉走到他最后一次见到扎尔迪玛的地方，翻了翻地上的尸堆。

    没有半点法师在场或是离去的迹象。

    杜汉猜想无能的扎尔迪玛可能逃离了战场，等回到闪金镇时肯定就能找到那个胆小鬼了。“继续前进，”指挥官决定“检查其他的通道。”他怀疑这场大战之后还能再找出几个狗头人来，但就算一个也要斩草除根。

    杜汉带着他们往回走去。尽管人们越走越远，狗头人的尸臭却似乎愈发浓烈，治安官忍不住捂住了鼻子。下次我们得把它们引到外面去，这样风就会

    突然，碧玉矿洞震动起来，好像矿坑深处发生了爆炸一般。

    队伍前方，通道的木支架开始不祥地吱嘎作响。

    杜汉用剑一指前方。“快走！”

    然而正当他们冲过去的时候，前方的又一处支架断成两截垂落了下来。

    “当心！”指挥官大喊一声。

    矿洞的顶壁从薄弱位置塌陷下来，更糟的是这引发了连锁反应，更多的支架也断裂了。

    大堆土石倾泻而下。

    人们转身逃跑，但顶壁已经崩塌。尘土和黑暗令杜汉和他的手下目不能视，他们相互推揉着寻找生路。

    接着，治安官听到一声恐怖的尖叫。

    塌陷开始平息的时候，杜汉偶然冲进了一处开阔的地方。治安官大声咳嗽着，努力让自己回过神来，并在黑暗中辨认出至少三个人的身影。等到四周安静下来之后，他喊道：“报数！”

    十一个人回应了他，有的声音中带着痛苦。十一，不是十五。

    在这样的毁灭过后，去察看剩下四人是否存活是毫无意义的。实际上，杜汉还得带领剩下的人安全逃生。现在只有一个选择，回到先前和狗头人战斗的地方去。有时候，狗头人会在矿洞里挖掘密道，逃生的出路。至少，希望如此。

    “跟我来！”

    这条路比他记忆中的更为幽黑漫长，只有浓烈的恶臭令杜汉确信他正在接近原地。然而当他带着手下迅速跑过通道的时候，却迎面撞上了一面石壁。

    “这是怎么回事？”碰壁意味着他们已经经过了最初遇到狗头人的地方可尸体都到哪去了？

    杜汉在行囊里摸索着，想找些能照明的东西，然而一无所获。

    突然间，一道绿光在他身边亮起。治安官飞转过身，手中的钉锤已经准备击出。

    扎尔迪玛在绿光后面凝视着他。除了法师那张写满疲惫和急切表情的脸之外，治安官什么也看不清。

    “这样行了吧？”法师的声音有些刺耳。

    “你到底去哪了？你看到有出去的路吗？我们来的那边被堵死了。”

    扎尔迪玛点点头。“我知道。我一清二楚。”

    “你——啥？”

    光亮扩展开来，杜汉瞪大了眼睛。

    法师的装束已经变了。他现在穿着一件黑色的铠甲，膝部和胸口上饰着骷髅，斗篷的兜帽罩在脑后。他的眼里发出怪异的紫黑色。

    “要逃出这里，一个简单的法术就够了。”

    杜汉治安官用他的钉头锤指着扎尔迪玛的下巴。“那就带我们一起走！”

    有些什么东西在光照的边缘移动着，几乎打落了治安官的武器。杜汉用力握紧钉锤的同时，瞥见了一张熟悉的长嘴。

    “狗头人——”他的声音戛然而止，因为就在这时扎尔迪玛进一步加强了光照的亮度。

    那不只是一只狗头人而是一只死了的狗头人。那东西的肚子上开了道大口，流脓的内脏从里面吊了出来。这狗头人手握武器，瞪着无神的双眼看着治安官。

    随着光照往远处延伸，杜汉治安官看到还有更多，很多所有被他和手下干掉的狗头人，不，甚至比那还要多。

    “怎么回事？”他问道。

    “它们现在听命于我正如我听命于主人一样”扎尔迪玛刺耳地笑道，就好像他自己也是亡灵的一员。“而你也会一样，亲爱的治安官”

    狗头人走上前来。治安官和他的手下彼此靠拢在一起。

    “痛苦不会太长的”

    一片死寂中，狗头人冲了上来。杜汉一锤砸中一个怪物的咽喉，然而毫无效果。他绝望地挥起更猛烈的一击，敲掉了它的整个脑袋。

    然而身体还在反击。

    “我得让你们自己玩一会了。”扎尔迪玛低声说道“我还得去做下一步准备，闪金镇”

    “你他妈的——”然而治安官杜汉止住了声音，死灵法师已经消失了他也带走了光亮。

    气氛凝重而严峻。狗头人丧尸的恶臭无处不在，没有了魔法的照明之后，他根本看不见扑上来的身影。

    一声尖叫。其他人恐惧的声音此起彼落。杜汉却无能无力，只能绝望地抵抗杀向他的恐怖之潮。

    又一个人叫了起来。片刻之后，通道中响起某种东西被生生撕碎的可怕声音。

    “治安官？”他身旁的人哀求道。

    “继续战斗！”

    然而当那士兵被从他身边拖走的时候，杜汉几乎没站稳脚跟。那个不幸的家伙再次叫喊起来接下来就是可怕的尖叫，还有那熟悉的武器刺入血肉的声音在洞壁间回响。

    兵刃相接声渐渐稀落越来越少

    杜汉治安官知道他是最后一个活人了。他感觉到狗头人亡灵朝他涌来。他第一次看到它们眼中闪烁着光辉，那是一种死寂的白色，让他后背直哆嗦。

    他突然留意到，在它们当中有些更高的身影——撕裂残破的身影。

    他自己的手下，现在也加入这邪恶的大军了。

    它们蜂拥上来，杜汉治安官疯狂地挥舞着武器，手中的钉锤下下见肉。然而狗头人和肢体残缺不全的士兵们不可阻挡地涌了上来。它们无处不在，用爪子抓住他，用牙齿撕咬他，用武器击打他。亡灵大军吞没他的时候，杜汉尖叫起来——

    闪金镇上早已阳光明媚，治安官杜汉却还躺在自己的床上。他艰难地动了动，眉头紧皱浑身汗湿。他的嘴唇翕动着，似要说些什么，或是尖叫一声。他的双手紧握成拳，捏得关节处一片惨白。

    杜汉突然猛坐起身来，发出一声尖叫。尽管如此，治安官却仍未醒来，而是再次倒回床上，再一次大汗淋漓地扭动身子，好像在梦中和什么东西战斗一般。

    他的尖叫响彻大半个镇子。然而没有人，没有亲友或是仆人前来看望治安官。他们没法前来。整个镇上都没人... -->>

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