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银。
“翁婿欲齐心合力,进入大海。”
“翁婿齐心合力?”
“进入大海。”
“唔,翁婿?”安藤玩味起女子的话来“你怎的从八王子宅中出来了?”
“小女子给公子传书,被老嬷嬷发现了。”
“公子?石见守的儿子吗?”
“是。”
“有多大?”
“十四。”
“所以你才跑了出来,到庄司处做汤屋女人?”
“大人明鉴。”
“这都是阿幸夫人的吩咐?”
“是。不,小女子正想顺便回京都。”
“走得了吗?”
女人轻轻摇了摇头“小女子想混到从京都来的歌舞伎中。”
远处那望风的女人看来颇为胆大,不停左顾右盼。
安藤直次心中突然涌起一阵奇妙的感觉。他想问的、想知的都堵在喉咙里,说不出来。女子想说的已再清楚不过。大久保长安乃是松平忠辉家老,忠辉和伊达政宗则是翁婿。大久保长安正是这两种关系中的关键,他身为幕府的金山奉行,却暗中捣鬼,私藏金银。只是这样,问题倒还简单。长安具有罕见的才能,仅几年已平步青云。他虽朋友众多,但也招致多人忌恨,树敌不少。此外,矿山分成,他所获不菲。关于他在武州八王子宅中米库地板下藏有巨额金银的传言,也许只是妒忌之人的中伤。但若涉及陆奥,事情可就复杂了。
伊达政宗和松平忠辉联手,进入大海;家康公和秀忠则指望扩大海外交易。若大久保长安乃是因为惊人目的,为储备交易所需金银,谎报金山产量,事态已如霹雳,可定为谋反!
松平忠辉乃是家康六男,亦是如今年纪仅次于将军秀忠的兄弟。结城秀康于前年闰四月初八死于越前,一时间各种传言甚嚣尘上。有人说,因为秀康曾做过丰臣秀吉公养子,并不心向亲兄弟将军秀忠,反而对秀赖示好,故被毒死。这当然是毫无根据的谣言。但五男信吉和四男忠吉亦相继故去,剩下的只三男秀忠和六男忠辉,再往下便是尚年幼的五郎太丸等三人。故,若关于忠辉身处阴谋之传言属实,秀忠必会先从忠辉身边人下手。伊达政宗从秀吉公以来,就日渐坐大。
“你什么都不知?”安藤直次紧紧盯着女子“此事不可大意。大久保长安姑且不论,上总介忠辉大人乃大御所大人六男,他的生母茶阿局如今还在大御所大人身边伺候呢。”
“但,这完全”
“你明知事关重大,却想脱干系。直次还有话问你,你知道什么,全说出,否则,哼,看我怎么收拾你和阿幸夫人!”
阿藤并不吃惊,不过她对直次的话尚未全然明白。
“阿幸夫人让你送信给我,自然是希望我禀告大御所大人了,是吗?”
“是。”
“但大人怎会轻信于人?”
“这”“此言如霹雳,必在大御所父子和将军兄弟之间引起滔天骇浪,大人若是轻信,便不是大御所!”
“这”“我若禀报本多正纯大人,本多大人定会在禀告大御所之前,先把你和阿幸夫人宰了。流言可畏,必先杀了你们,再暗中打探。”
“这”“我且问你,阿幸夫人最近和长安可和睦?”
阿藤愣了一下,静静地摇了摇头,垂下眼睛。
“若夫妻和睦,女人断不会中伤夫君。”
“但这”“好了。你只要回答我就是。伊达大人家臣有无出入过八王子长安宅邸者?”
阿藤再次摇头。
“另,宅中米库的地板下都是金银,信函里虽这般说,但阿幸夫人怎能视及彼处?她是怎生知道的?”
“是大久保大人酒醉后说漏”
“好。就算米库地板下皆为金银,长安又是如何把那么多金银运到八王子去的?运送如此之巨的黄金而不被人发现,难比登天。”
“正是!”阿藤突然大声道,然后警惕她看了看周围“小女子到现在还清楚记得,夫人听说此事时十分震惊。大人也知,大久保大人出行甚是奢华”
“唔,随身总是带着女人,很热闹。有人说,长安的随从最是气派。不过,那也多是因为带了妓女。”
“那些妓女的衣箱里,实都装满了黄金。夫人知道后,吓倒在地。”
“女人的衣箱里?”
“是。大人说,山里不能没有妓女,故队伍颇为热闹,目的却是为暗中运送金银。夫人是这般说的。”阿藤越说越激动,脸上渐渐泛起红潮。
直次依然半信半疑。大久保长安和阿幸似已交恶。全天下都知,长安性好渔色。像阿幸那种好胜女子,不会满足于在成群妻妾中默默等待宠爱。这种不平和不满若变成了怨恨和反抗,不知会导致什么后果。
阿藤的话引起了直次的重视。长安的队伍里带着妓女,却是为运送金银做样子。女人的衣服箱子,倒是不错的工具。
“阿幸夫人是何时看到那些箱子和金银的?”
“从佐渡到八王子的路上。”
“她怎生想到去查看?”
“在中仙道的山路上,脚夫跌了一跤,夫人的衣箱掉了下来。从箱中滚出好些包有黄金的小包。夫人惊呼,被大人严厉喝止了。”
“好了好了。你们不是等着大御所大人一经过就摇铃奉茶吗?现在可以去了。”
“是。”
“且等!从衣箱里滚落出黄金,此言有些道理。但黄金到底是私藏,还是通过正途而得,殊难判断。不如请本多大人和大御所大人都暂不张扬,我安藤直次也藏在心里。你切不可泄露出去,若不小心说漏了,你必有灭顶之灾。”
阿藤不语,似被震慑住了。
“好了,就这样。回去吧。”
二女四下看看,在“叮铃叮铃”的铃铛声中远去了。
安藤直次双臂抱胸,闭眼沉思:若不立刻告诉大御所但家康公已失去了长子、二子、四子和五子,正对忠辉满怀期待
忠辉与大久保长安同伊达政宗勾结起来,必于将军秀忠不利。念及家康公的年纪,他一旦得知此事,必起滔天骇浪。家康公年已六十有八,他若有不测,将军和忠辉之间必生纷争。唉,家康公英雄一生,最后恐将以悲凉收场。直次心念彷徨数匝,难作决断。
涉及数人,无一不引人注目。若松平上总介忠辉和当世第一能吏大久保长安落入伊达政宗掌心,必能演出一场惊天大戏。家康公若身有不测,此三人抱作一团对付将军秀忠,该如何是好?将军自然能举谱代大名和旗本八万骑之力去对抗他们。双方必是倾力一搏,斯时,恐会集结起比关原合战时更多的兵力。想到这里,安藤直次忽觉周身寒毛直竖。
还有一个大瘤子——大坂城。关原合战时,秀赖还是一介顽童,如今他已是和忠辉年纪相仿的成年人了。不仅如此,秀赖还是秀忠的女婿。伊达政宗和大久保长安怎会忽视这些?
关原合战时,有家康公坐镇,外样大名不敢不冷静比较双方实力差异,然而,此后能期待秀忠具有乃父实力吗?若外样大名知伊达政宗、丰臣秀赖和松平忠辉结成一线,他们必会生出和关原合战时完全不同的心思。关原合战时,伊达政宗和家康公遥相呼应,上杉氏明树兵刀、暗递款曲。现在情势却不一样了,在西国众大名中,如毛利和岛津那般待机而动者不在少数。况且,稍有风声,那些在关原合战被打散的浪人必先奔赴大坂。
直次突然又想,这一切,当不是阿幸争强好胜的忌妒心所构。即使如此,此妄想还是让人烦躁,他忙站起身,从松枝上解下马缰。
天空渐渐晴朗,家康的队伍马上就要过来了。直次使劲晃了晃脑袋“刷”地抽马一鞭。