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北京城内的恭亲王奕䜣接到了洋人强硬的回信,连忙召集留守的诸位大员来讨论该如何处理。
此刻,还留在北京的重臣有恭亲王奕䜣、九门提督文祥、东阁大学士桂良、兵部尚书陈孚恩、礼部右侍郎兼内务府大臣宝鋆。僧格林沁和胜保也留在了北京,不过因为通州和八里桥两度战败,两人都被免了职,没有资格再参加高层会议了。
至于亲王郡王贝勒贝子,北京城里多的是,不过也没有差事,也无权参加高层会议。
真正掌权的这五位大人聚在恭亲王府中密议,听了传回来的口信,兵部尚书陈孚恩先怒了:“这洋人也太过霸道!要是让他们进了京城那还了得?!”
不但是陈孚恩怒了,就是一直主和的奕䜣和桂良也感觉洋人提的条件简直是漫天要价。如果让洋人进了北京,万一他们起了歹心,想要谋取大清江山,那该如何是好?
“让洋人进京如同引狼入室,此事万万不可!”九门提督文祥说到。
“不答应洋人入京,洋人就要去攻圆明园啊!诸位大人赶紧先想个应急之策也好,再晚,恐怕就来不及了!”礼部右侍郎兼内务府大臣宝鋆(念云)说到。
众人低头考虑半响,最后九门提督文祥说到:“洋人欺人太甚!丰台大营与西山锐健营尚有精兵三万,本官就择优带走两万去救援圆明园,本官就不信,这洋鬼子还天下无敌了!”
丰台大营和西山锐健营是北京的柱石,士兵是由满洲八旗中的上三旗子弟组成,按制都是由皇帝亲自统帅,其他人无权调动。不过,此时奕䜣是监国亲王,奉了咸丰圣旨,也有权调动这两座大营的士兵。
众人听了文祥的话,考虑了许久,洋人条件太过苛刻,实在无法答应,求和不成,也只能战了。于是,恭亲王下令,文祥率两万人马救援圆明园!
当日晚间,英法联军抵达圆明园,当时,两园尚有守军两三千人,太监宫女数百。圆明园有大宫门,二宫门两道大门,进去之后就是正大光明殿。其实,英法联军没有比较硬攻宫门,因为圆明园的城墙只有三四米高,别说用梯子,就是一个人蹲下,另一个人踩着下面的人都能翻进园内。
紫禁城的城墙颇为高耸,城外还有护城河,那是因为当时建立的时候是处于战乱年代,建城墙是准备御敌用的。而圆明园建于雍正年间,正是康乾盛世,哪做了战争准备?不但是圆明园,就是颐和园也同样,这两座园子的虎皮墙都是装饰用的,连贼都防不住,更别提军队了。
联军当然不会重视一座园林的守军,额尔金都懒的指挥,命令其麾下的格兰特将军负责进攻。
一阵火枪,宫门附近顽抗的侍卫全被击毙。联军用火炮轰开大宫门,直杀入二宫门。二宫门也抵挡不住火炮的轰击,几声巨响之后就被轰倒。
这时,从里面冲出上百个执刀的太监,试图与联军决战。哪知几百声枪响之后,这些太监全部被射成了筛子。
只用了区区半个小时,英法联军就占领的正大光明殿。
在圆明园后园的皇太妃闻讯,未免受辱,自勒而死,驻园大臣文丰也投了福海。
李明峰见到联军将外围扫清,连忙又找到了额尔金进言到:“阁下,我有个建议。这座园林内部拥有许多珍宝,一旦让士兵进去,恐怕会发生骚乱,我看不如在园外驻扎。”
额尔金不以为然的说到:“战争的事情,我比你精通,你还是做好你的翻译工作就好了。”
这时,有侦察兵前来报信,发现有大股清军来援。额尔金问明情况,得知来敌起码有两三万人,也不敢大意,连忙命令联军准备迎战。
此刻,在前方充当先锋的法军有一小部分已经进了圆明园内部,后面也因为刚才的厮杀而不成队形。现在又是晚上八九点钟,仅仅靠几个火把如何能够看得仔细?所以即使接到命令,联军仍然动作缓慢,乱做一团。
一个多小时之后,文祥率五千骑兵先到,得知圆明园已经先开了战,也不敢再等步军会合,立刻下令猛攻。
夜色漆黑,联军火炮也找不到敌人在哪,就是乱放一通,本来火枪有效射程是一千多米,但是在这个时间段,人的眼睛只能看出去三十米,枪的射程优势荡然无存。
两军一接战,洋人就受了损失。不过,火枪毕竟还是有优势,一枪击毙一人,而且三十米的距离优势,也是优... -->>
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