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富见到手下这些珍贵的骑兵一个个倒下,当真是怒发冲冠。当下,拔出战刀,高呼:“斩妖除魔!斩妖除魔!”
长毛大部分都信仰拜上帝教,视清兵为妖魔,如今听了梁成富的口号,原本被火炮火枪打的士气消沉的他们,现在复又振作起来,不顾生死,加紧进攻。
这时,梁成富带着最前面数百骑兵已经攻到了粮车范围之内,但是粮车用铁链子首尾相接结成环阵,常胜军躲在车后。战马无法进入,长毛就无法与常胜军短兵相接。最后,梁成富翻身下马,提刀跃上粮车,准备与常胜军进行肉搏战。
但是,冲到近前的人数毕竟太少,这些人刚刚翻身下马,就已经被常胜军的火枪打成了筛子。梁成富这个统军的勇悍长毛也不例外。他刚刚跃上粮车,就被十几发子弹击中,当即身亡。
梁成富虽死,后面进攻的长毛却没有停止冲锋,而是继续向前。常胜军人数毕竟太少,而且前装火枪装弹太慢,这样一来,能冲到近前的长毛越来越多。很多长毛看到前面的弟兄因为军马无法进入粮车环阵,而下马被击毙,这些长毛也逐渐的聪明了,他们在远处就开始加速,仗着马快,骑马跃入粮车阵。
这些长毛一跃入常胜军的阵势中,整个战局就发生了改变。因为火枪虽然装有刺刀,但是仍然不适合近战。长毛一进来,常胜军有规律的排射阵容立刻被打乱,大部分常胜军士兵都对着冲入阵势中的长毛进行射击,而忽视了远处正在攻来的长毛
这样一来,远处的长毛压力立刻大减,能够攻入常胜军阵势中的长毛也越来越多。逐渐的,常胜军也出现了不小的伤亡。
就在此刻,李续宜带兵杀到。李续宜所部因为都是抄小路而偷来,所以皆是步兵,为了克制长毛骑兵,李续宜命令军中使用长枪长矛等长武器的士兵在前冲锋。
长毛如今失了首领,没有任何战术调整,完全就是看到清妖就杀。现在,整个战场局面十分有趣,最中央,是三千常胜军,外围是两万长毛骑兵如铁桶般的将常胜军围住,再往外是李续宜率领五千湘军拼死进攻,试图救出被围困的常胜军。
此刻,见到战局危险,韦志俊想起了李明峰交代他的话,赶紧下令:“发射康格列夫火箭!”
康格列夫火箭是英法联军装备的武器,前文说过,在通州大战的时候,英法联军就是使用了此物才获得的胜利。这种火箭能射出燃烧着熊熊火焰的巨型箭枝,因为动物一般都怕火,所以这种武器能有效的对付骑兵。
李明峰见到这东西好用,所以从英法联军处要了十架,这次,李明峰估计,如果长毛要来进攻,肯定是要骑兵先到,所以就让韦志俊带着康格列夫火箭。
李明峰在出发前就叮嘱到,万一长毛来袭的是骑兵,而‘忠’字营要是抵挡不住,就使用此种武器。
韦志俊此刻,见到形势危急,连忙就命人发射火箭。
此箭一出,果然是收到奇效。凡是火箭经过的地方,所有的马匹见到那熊熊燃烧的火焰,都惊骇不已。有的,失了前蹄,将马背上长毛甩落地上;有的,四处乱窜,与别的马匹撞在一起;更多的则是见到火箭射来,掉头就跑。
这么一来,长毛立刻混乱不堪,被自己的军马踏死无数士兵。外围的湘军,也有不少人被冲出的马匹踩踏而死。
李续宜也顾不得湘军损失惨重了,高呼:“兄弟们!常胜军的弟兄为了咱们而充当诱饵,如今他们被困其中,形势危急!若是让这些兄弟有了闪失,咱们还有何面目见人!”
说罢,李续宜挥动大旗,示意湘军发起猛攻。
长毛人虽多,但是毕竟失去了首领,如今再一混乱,其中略微聪明些的,都知道事不可为,拨回马,掉头逃命。鲁钝些的,还傻傻的在与敌厮杀。
湘军攻势越猛,常胜军压力越轻。等到大部分长毛都被湘军牵制住的时候,常胜军已经重新排成阵型,火枪威力重新显现。
如此一来,长毛损失更加惨重。杀到下午三点多钟,大部分长毛终于发觉局势竟然是如此的不利。当即,一些有心计的小头目都率领麾下的士卒掉头逃跑。
李续宜下令不准追击,单单围剿仍然负隅顽抗的一小撮长毛。常胜军此刻倒出了手来,也参与到了围杀剩下的约摸三千多长毛的战斗中来。
再说逃跑的长毛,在路上遇到了伏兵,这些人马正是舒城守军。虽然人数不多,但是奈何此时长毛被杀破了胆,见到敌军只知道逃命,不知道战斗。
这三千舒城湘军,有骑兵,有步兵。骑兵负责追击,步兵负责拦截。长毛的骑兵经过长途跋涉,早就疲惫不堪,哪里能跑的过这些以逸待劳之师。
湘军骑兵,或执火枪,或用弓箭,击毙长毛无数。
逐渐,日头偏西,太阳落山。这一场战斗才算结束。
李续宜刚想命令整军,就听探马来报,说是又来了两万长毛,离舒城不过二十里!
此刻,湘军和常胜军都损失巨大,李续宜不敢再度冒险,连忙命令各处士兵撤回舒城。
当夜,李续宜与韦志俊进城点兵。李续宜所率五千湘军,死伤两千余;舒城湘军,死伤不多,仅有三百余人;韦志俊率领的常胜军‘忠’字营也损失了千余人。
如今,这舒城有战斗力的士兵约有七八千人,人数上尚可一战。不过,常胜军弹药消耗过大,战斗力锐减。所以,李续宜下令暂且坚守,待看清楚形势再行定夺。
再说长毛这边,赖文光部队有步兵有骑兵,所以行进速度较慢,等到抵达舒城时,梁成富已败。
赖文光得知前军已败,本想撤军,但又怕英王怪罪。所以就在距舒城十里处扎营屯兵,等待英王的进一步命令。
赖文光这边在等待命令,负责佯攻桐城的蓝成春那边却已经率军开始了进攻。