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我从不刻意过自己的生日，甚至忽略每一个十年所累积的事业起伏与成就。
30岁生日当天，我在干活儿。
40岁生日，我仍在干活儿。
我打算也以工作度过50岁生日。
但事与愿违，老婆大人另有高见。
“你都半百了，想想这些年来你喝下多少好酒呢？这可是项非凡的成就，我们得好好庆祝一番！”
老婆意志坚决时，争吵是无用的。
于是我们讨论如何过我的五十大寿，其实我早该料定她已有安排。
她礼貌地倾听我的建议——到埃克斯镇（aix）玩在游泳池内享受一顿水上大餐；或是卡斯（cassis）海边玩一天。
直到我再想不出其他更好的主意时，她才气定神闲地说：“何不邀几个朋友到卢贝隆山区野餐！”
这是在普罗旺斯庆祝生日的方式。
老婆大人开始描绘如梦似幻的暖阳普照在森林上空时的美景，我可以不必着长西装，肯定我会喜欢的。
我会喜欢野餐？简直不能想象。
我的野餐经验仅止于在英国所留下的印象：终年潮湿、寒凉沁骨的湿地，争抢食物的大群蚂蚁，温热的白酒，以及躲都躲不掉飘到头顶上的乌云，雨点打在身上，争着到处找避雨的地方。
老实说，我不仅讨厌野餐，实在恨之入骨。老婆说这次不同，她会安排妥当。事实上她已和莫里斯密切讨论过。
她心中想象的不单是一场文明的野餐，而且是个风景如画的庆祝活动：在天朗气清的克朗德布耐（glynde波urne）河畔举行。
莫里斯是位于毕武村（buoux）的卢伯旅店的老板兼主厨，且是个标准马车迷，过去几年中，收集并整修过两三部19世纪的四轮敞篷马车、一部用马拉的大轿车、一部保养的很好的驿马车。
他现在则提供交通工具给喜欢冒险的乘客——搭乘马车去大森林中午餐。
老婆再次强调，我铁定会爱死的。
当我看到马车时，立刻知道事情就这么决定了。
我们邀请八位朋友，双手交握开始祈祷有个好天气——当然不需像在英国时握得如此之紧！
尽管两个月前的四月仅下过一次雨，六月的普罗旺斯仍是难以捉摸，下雨的概率还是有的。
当天我起床，走到院子，早晨七点的天空是那么蓝，蓝得像“高卢牌香烟盒”脚下踩的石板是那么温暖。我们的房客蜥蜴先生早就爬上晒太阳的位置，摊平，一动不动地靠在屋子的墙边。
光是苏醒时分的大好晴天，已算是一份绝好的生日礼物了。
在卢贝隆，于夏日开始，坐在门前走廊享受一杯鲜奶油咖啡，蜜蜂忙着在薰衣草间觅食，阳光把森林幻变成一座翡翠仙境。此等感觉可比醒来时突然发现自己变成百万富翁还棒。
暖和的温度让我感觉全身健康又乐观。
我不觉得我比49岁老一天。低头看看自己的十只棕色脚趾，我希望它们在我60岁时依然如此。
没过多久，温暖的气候变得炎热、蜜蜂的嗡嗡声被柴油引擎声给盖住。一部敞篷的富豪旅行车，绘着迷彩绿，气喘淋淋地爬上车道，在一阵灰尘中停下。
原来是游泳池清洁专家贝纳，他穿得像是要参加远征沙漠的中古世纪童子军，军服样式的短袖及短裤，军人经常配戴的墨镜，车上挂满水桶及背包；还有一张晒成古铜色的脸，头上戴着一顶路易-维登的棒球帽，看来一点都不搭配。
他穿越100号大道的敌人阵线，成功地入侵梅纳村。现在则做最后的准备，打算奋力一击攻进山里。
“老天！你怎么看起来老了呢？”他说：“我可以借用电话吗？我的游泳裤还放在昨晚过夜的房子里，它们是卡其布料做的，很像诺列加（noriega）将军的内裤，十分特殊，我不想把它们弄丢。”
趁贝耐打电话，我们将两位朋友及三条狗赶上车，准备上路至毕武村和其他朋友会合。
贝耐从屋子走出来，调整棒球帽以遮住强光。我们在富豪旅行车的护送下出发，这部车和车夫吸引了马路两旁半身藏在葡萄园的农夫们注意。
过了奔牛村，景色变得荒凉原始，葡萄藤蔓延至岩石块、橡木丛及带状的紫色薰衣草地。路上不见车子及房子。我们距卢贝隆的繁华市镇约莫有百英里之远。
让我兴奋的是，这样原始、空旷的乡野竟然还存在。至少还需要一段时间，建筑商才可能侵袭这里来，在这里盖上商店和各式各样的房子。
我们往下绕个弯，进入深谷里，毕武村犹在沉睡中，一过镇公所，一只窝在木柴堆里的狗儿，睁开半只眼睛敷衍地低吠几声，有个小孩怀中抱着一只小猫，棕色脸面上的一对大眼睛注视着难得见到的交通行列。
小旅店四周的景致，仿佛一个剧情、角色、服装或时代尚未搞定的电影拍摄现场。
现场有一套白衣服，一顶宽大的巴拿马草帽、短裤、帆布鞋、丝质衣服，一件墨西哥工作服、围巾、颜色鲜艳的披肩，一些不同颜色不同年代的帽子及一位盛装的小婴儿。
我们从沙漠来的贝耐从车上跳下来监督检查装备。
莫里斯从马匹停靠区出现，向我们微笑，对能有这么好的天气感到欣喜。
他身着普罗旺斯星期天的盛装：白衬衫，白裤子，细条黑领带，枣红色半身短外套及一顶旧的平顶草帽。
他的朋友驾着第二辆马车，也穿着白衣服，挂着深红色吊带及一撮看起来很棒的椒盐色胡子，很像伊夫-蒙当（yvesmontand）在jeandefioretie电影中的扮相。
“来，过来看看马。”莫里斯说。
他带着我们穿过花园，询问我们的胃口状况。先出发的队伍刚刚乘坐巴士离开，好去准备野餐。丰盛的餐点，足够喂饱整个毕武村。
皮毛光滑，马鬃及尾巴梳理得干干净净的马匹被栓在荫凉处，其中有一匹嘶鸣着，鼻子凑到莫里斯的短外套中找糖吃。
最年幼的小客人将头靠在她父亲肩上，咯咯地笑。她一看到这匹怪物，蠢蠢欲动的粉红色指头靠过去往马儿粟色的腰窝戳去，马儿误认是苍蝇，长尾巴挥动起来。
我们看见莫里斯与“伊夫-蒙当”将马拉往黑色镶红边的敞篷马车及七人座的驿马车，两辆马车都上油。打腊，擦得亮澄亮澄的，就像是准备摆在展示间用的。
莫里斯花了整个冬天的时间在马车上，而它们果然就如他自己说的impecc——美极了！
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