第三章 (1/2)

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    十二月十七日星期五至十二月十八日星期六

    莎兰德七点醒来、淋浴后，到楼下柜台找麦班，问他有没有海滩车可以租用一整天。十分钟后她付了订金，调整好座位与后视镜，发动测试一下，最后检查油箱里有没有油。她走进酒吧，点了一杯拿铁和奶酪三明治当早餐，还买了一瓶矿泉水随身带着。吃早餐时，她就在一张餐巾纸上涂涂写写，思考费马的（护＋少一护）。八点刚过，福布斯博士来到酒吧，脸上刚刚刮过胡子，身穿黑色西装、白色衬衫，打着蓝色领带。他点了蛋、面包、柳橙汁和黑咖啡。八点半，他起身走到外头等出租车。

    莎兰德跟在后面，保持着适当距离。福布斯在卡里内吉起点的“海景画”下方下车，然后沿着海边溜达。她从他身旁驶过，将车停在港口滨海步道的中央附近，耐心地等他经过才又重新展开跟踪。到了下午一点，莎兰德已经满身大汗，双脚肿胀。这四个小时内，她就在圣乔治的街道间上上下下地走，虽然脚步悠闲，却一刻也没停过。陡坡开始对她的肌肉产生影响。当她喝完最后一滴矿泉水时，不禁对福布斯的体力感到讶异，心里正想着放弃计划，他却忽然转向，朝“龟甲”走去。她等了十分钟，随后也走进餐厅，坐在露天座上。他们俩都坐在和前一天相同的位子上，而他也同样一边喝着可口可乐，一边凝视港口。

    福布斯是格林纳达极少数穿西装打领带的人之一。他似乎并不觉得热。

    三点，他付了钱离开餐厅，打断了莎兰德的思绪。他不慌不忙地沿着卡里内吉走，接着跳上一班前往格兰安西的迷你巴士。莎兰德将车停在礁岛群饭店外五分钟后，他才下巴士。她回到房间，泡了个冷水澡。整个身子在浴缸里伸展开时，眉头却紧皱着。这辛苦的一天——脚到现在都还发疼——给了她一个明确的信息。福布斯每天早上全副武装、提着公文包离开饭店，但一整天却只是无所事事地耗时间。无论他在格林纳达做什么，总之绝对不是筹划兴建新学校，但他却想让人觉得他是为了公事来到岛上。那么何苦如此大费周章呢？

    在这方面，他唯一想有所隐瞒的人应该就是他的妻子，她可能以为丈夫在白天里忙得不可开交。但为什么呢？难道是交易没谈成，他过于心高气傲不肯承认？或者这次来到岛上根本是另有目的？在等某样东西、某个人吗？

    莎兰德收到四封电子邮件。第一封是瘟疫寄的，就在她写给他之后的一小时。邮件加密，还问了个问题：“你真的还活着吗？”瘟疫不太喜欢写那种闲话家常、感性的信，就这一点而言，莎兰德也一样。另外两封是在凌晨两点左右发送。一封来自瘟疫，仍以加密处理，告诉她有个名叫毕波的网友——似乎住在得州——马上就接受她的调查要求。瘟疫附上了毕波的信箱账号和pgp钥匙。几分钟后，毕波用一个热邮信箱账号发信给她，信上只说会在二十四小时内送出关于福布斯夫妻的资料。

    第四封还是来自毕波，在当天傍晚送出。信中有一个加密的银行账号和一个p即地址。莎兰德打开网址，发现一个三百九十kb大小的压缩文档，便在解压后储存。那是一个资料夹，里面包含四张低解析度的照片和五个w6rd文档。

    有两张是福布斯博士的独照，一张是福布斯与妻子在某出舞台剧以首演时的合照，第四张则是福布斯站在一个教会的布道坛上。第一个文档包含七页的内容，是毕波的报告。第二个文档有八十四页，是从网络上下载的内容。接下来两个文档是扫描奥斯丁美国政治家剪报的仪双文件，而最后一个档案则是介绍福布斯博士所属的南奥斯丁长老教会。

    莎兰德除了熟记利未记之外——前一年她碰巧有机会研读圣经中有关惩罚的章节——对于宗教历史的认识，恐怕连皮毛都说不上，只是约略知道犹太教、基督教长老教会与天主教教堂之间的差异，却又不知道犹太教的聚会场所称为会堂。有一度她很担心自己得钻研神学细节，但转念一想，福布斯博士属于哪种宗教组织关她屁事。李察福布斯博士，亦即李察福布斯牧师，现年四十二岁。南奥斯丁教会的首页显示教会中有七名职员，名单上第一人是丹肯柯雷格牧师，照片中的他身材魁梧，一头蓬松灰发，灰白的大胡子梳理得很整齐。

    福布斯排名第三，负责教育事项，名字旁边还括弧注明“圣水基金会”

    莎兰德读了该教会的宗旨简介。

    “我们将会以祈祷与感恩来服务南奥斯丁的民众，为他们提供美国长老教会所护卫的安定、神学与充满希望的观念。作为基督的仆人，我们为人们提供一个必要的避难所，并让他们能够借由祈祷与洗礼来赎罪。让我们因上帝的爱充满喜乐。我们的责任是移除人与人之间的屏障，消饵阻碍，让人们得以了解上帝爱的信息。”简介底下有教会的银行账号，以及恳求民众将对上帝的爱化为行动的声明。

    从毕波简明的生平介绍中，莎兰德得知福布斯出生于内华达州派恩布拉夫，曾经做过农夫、商人、学校行政人员、新墨西哥州某家报社的驻地记者、某个基督教摇滚乐团的经理，之后在三十一岁时进入南奥斯丁教会。他是合格的会计师，也读过考古学。毕波没能找出他在哪里获得博士学位。

    福布斯在教会里认识了杰拉尔丁奈特，农场主威廉奈特的独生女，也是南奥斯丁教会的信徒。两人在一九九七年结婚，之后福布斯在教会中便开始福星高照。他成了圣玛利亚基金会的主导人，目标是“将上帝的基金投注于教育计划，帮助有需要的人”福布斯曾两次被捕。一九八七年二十五岁那年，因为一起车祸被控加重伤害，但法院判他无罪。莎兰德从媒体报道的片段看来，他确实是无辜的。一九九五年，他被控侵吞由他管理的基督教摇滚乐团的钱。那次也获判无罪。

    在奥斯丁，他成了有名的公众人物，也是该市教育局的一员。他是民主党员，十分热心公益，还会募款资助清寒学童的教育。南奥斯丁教会帮助的对象以西语家庭为主。

    二00一年，福布斯在圣玛利亚基金会负责的财务工作，被质疑有违法操作。根据某报报道，福布斯涉嫌在投资基金中放人过多基金会资产，不符法令规定。教会出面反驳这项指控，在这场论战中，柯雷格牧师更以坚决的态度支持福布斯。他没有被起诉，稽核结果也无任何不妥。

    莎兰德仔细研究毕波对福布斯本身财务状况所作的摘要。他年收入六万美元，算是高薪，但他本身却无资产。他们财务状况稳定多亏了杰拉尔丁。她父亲于二00二年去世，女儿独自继承了至少四千万美元的遗产。他们夫妻俩没有小孩。

    因此福布斯得仰赖妻子。莎兰德心想，对一个习惯殴打妻子的人而言，这似乎是不利的处境。

    她登录网络，发了一个加密信息给毕波，感谢他的报告并将五百美元转入他的账户。

    她走到阳台趴在栏杆上。太阳快下山了，一阵微风吹得防波堤沿例岸的棕榈树梢寒率作响。格林纳达已经开始感受到玛蒂达外围环流的影响。莎兰德依照艾拉的建议，将电脑、数学次元、盥洗用品包和一套换洗的衣服装进肩背包，放在床边地板上，然后到楼下酒吧，点了一道鱼和一瓶加勒比啤酒当晚餐。

    唯一值得一提的是，福布斯博士换上了浅色的网球衫、短裤和球鞋，来到酒吧向艾拉询问玛蒂达的动向，但似乎并不特别担心。他用金链子将十字架挂在脖子上，看起来精力充沛，甚至相当迷人。在圣乔治闲晃了一天毫无所获，莎兰德已经精疲力竭。晚餐后她出去散散心，但风势变得猛烈，气温也骤降，因此九点前便回房间爬上了床。窗户被风吹得吮当吮当响，她本想再看一会儿书，却几乎马上就睡死了。

    轰然一声巨响将她惊醒，看看手表：十一点十五分。她踉跄着下床，打开阳台的落地窗，却被强风吹得倒退一步。她紧拉落地窗侧柱，小心地踏出阳台，四下观望。

    吊在泳池边的几盏灯摇来晃去，在花园里上演着精彩的影子戏。有几名房客站在围墙旁边，透过墙上的洞望向海滩，还有些人聚集在酒吧附近。北方可以看到圣乔治的灯光。天上乌云密布，但没有下雨。黑暗中看不见大海，但汹涌的波涛声比平日大了许多。气温降得更低了。自从来到加勒比海，她头一次冷得发抖。

    她站在阳台上，忽然听见有人大声敲门，便用被单裹住身子去开门。只见麦班一脸优色。

    “很抱歉打扰了你，不过暴风雨好像要来了。”“玛蒂达？”

    “玛蒂达。”麦班说：“今晚稍早已经到达多巴哥外围，我们接获消息说灾情严重。”

    莎兰德搜索着她的地理学与气象学知识库。特立尼达和多巴哥位于格林纳达东南方两百公里。一个热带风暴的半径可能大到一百公里，暴风眼可能以三十至四十公里的时速移动。也就是说玛蒂达随时都可能来到格林纳达门前。一切只看它前进的方向了。“不会立即有危险，”麦班说：“但不能掉以轻心。我要你把重要物品装进袋子里，然后到楼下大厅来。饭店会供应咖啡和三明治。”莎兰德洗了把脸让自己清醒过来，然后穿上牛仔裤、鞋子和法兰绒衬衫，背起背包。离开房间前，她去打开浴室的门和灯。绿晰蝎不在那里，想必爬到下面某个洞里去了。真聪明。

    进到酒吧，她依然坐在老位子上，看着艾拉指挥员工并用热水瓶装热饮料。过了一会儿，她走到莎兰德这边来。

    “晦，你好像刚睡醒。”

    “我是睡了一下。现在怎么样了？”

    “还在等。外海有个大风暴，我们收到特立尼达送来的咫风警报。如果风力增强，玛蒂达又往这个方向来，我们就得进地窖。你能不能帮个忙？”

    “你要我做什么？”

    “大厅有一百六十条毯子要搬下去，还有很多东西要收进来。”莎兰德帮忙搬毯子下楼，还将泳池畔的花瓶、桌子、躺椅与非固定物品拿进来。当艾拉满意地说这样就可以了后，莎兰德走向面对海滩的墙洞，并往黑漆漆的外头跨出几步。海浪发出慑人的澎湃声，迎面而来的风力道过于凶猛，她得两手环抱才能站得直。墙边的棕桐树摇摆不定。

    她回到室内，点了一杯拿铁坐在吧台。已经过了午夜。房客与员工间的气氛充满焦虑，大伙压低声音交谈，偶尔望向地平线，等待着。礁岛群饭店共有三十二名房客和十名员工。莎兰德发现杰拉尔丁坐在柜台旁的一张桌边，神色紧张地吸饮着饮料。她丈夫却不见人影。莎兰德喝了咖啡，又再次开始思考费马定理时，麦班走出办公室，站在大厅中央。

    “请各位注意！我刚接到消息，有一个咫风级风暴刚刚侵袭小马提尼克岛，所以现在要请所有人马上进地窖去。”麦班阻挡了诸多提问，带领着房客从柜台后面的阶梯下到地窖。小马提尼克是格林纳达的一个小岛，距离南方的本岛仅数海里远。莎兰德瞄了艾拉一眼，见她走向麦班，立刻竖耳倾听。“情况有多糟？”

    “无法得知，电话不通了。”麦班低声说。

    莎兰德走下地窖，将袋子放在角落的一条毯子上，略一思索后，又逆着人潮回到大厅。她找到艾拉，询问需不需要帮忙。艾拉摇摇头，显得有些忧心忡忡。

    “玛蒂达是个泼妇。我们只能等着瞧了。”

    莎兰德看着一群人匆匆忙忙冲进饭店，共有五个大人和十个左右的小孩。麦班也收留他们，带他们到地窖的阶梯去。莎兰德顿时心生恐惧。

    “我想现在应该每个人都进入自家的地窖了吧。”她故作镇定地说。艾拉看着那家人走下阶梯。

    “很不幸，我们这是格兰安西少数几个地窖之一。待会儿很可能还会有更多人来避难。”

    莎兰德以锐利的目光看着她。

    “那其他人怎么办？”

    “你是说没有地窖的人？”她露出苦笑。“就在自己家里抱成一团，或是找间棚屋避一避。他们只能相信上帝。”

    莎兰德二话不说，立刻转身跑过大厅，冲出大门。乔治布兰。

    她听见艾拉在背后喊她，但没有停下来解释。

    他住的破屋子，大风一吹就会倒。

    来到通往圣乔治的道路时，她脚步踉踉跄跄，身体被强风撕扯着，这时她开始小跑步。强劲的逆风让她几乎连站都站不稳，但她仍顽强地前进。到小屋只有四百码，却花了将近十分钟。一路过来，一个人也没看见。

    忽然间竟下... -->>

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