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人们事后都传说赵元庚为母亲发丧那天太阳特别大，暖得像阳春三月。出殡的队伍有一里长，八匹马拉着棺椁，前后各十六个骑马的护棺人。光是雇来的哭丧婆就有二十多个。加上老太太那五个把她恨之入骨的儿媳妇一路呼天抢地，把全城人都闹得一清早跑到马路上挤热闹。
赵老太太活了八十八岁，因此是福寿。赵元庚的大夫人李淡云在街上搭了几百张牌桌，让所有亲戚、朋友、赵元庚的下属都来打麻将守灵。麻将桌从赵府大门的两边开始铺排，打牌的一律披麻戴孝。老太太生前爱打牌，淡云就用打牌的声音送她。
几百张桌上，上千只手，同时搓动几十万张骨牌，再加上唱牌的声音：“红中白板发财”那真是一场声势浩大的喜葬。人们说，赵元庚娶多少偏房，宠爱三千，回过头来还是和李淡云贴心。谁能把老太太的殡葬办得最合老太太的心愿？只有李淡云。
赵元庚回家住过了“头七”就走了。战事吃紧，大孝子也只能尽战时的孝。剩下的事全是李淡云一手操办。据说老太太生前一桩遗愿：一定要找到赵家遗失的长子。虽然赵大帅娶了六房夫人，最小的那个给他生了两个儿子，可现在一个才十岁，一个才六岁，老太太怕儿子战场上遇上不测，赵家门楼没有人撑持。
赵老太太入土不久，各县各乡就贴出了告示，要知道赵家长子下落的人去领赏。据说告示贴出的当天，就有几十个二十岁的泼皮无赖二流子，挤到乡公所说自己是赵大帅遗失的那个儿子。告示贴出几天后，愿意做赵家儿子的人不止是二十岁上下的了，三四十岁、四五十岁的都有，都能头头是道地说出当年的赵家五奶奶如何把自己生在大街沿上，弃在荒坟院里。
铁梨花听着几个赌棍在说笑，说今晚若输掉了裤子，明天一早去乡公所充当赵元庚儿子去。
她要找的那个叫秃子的人这天夜里不在这里。她向掌柜打听，掌柜说秃子叫人给打了，刚刚离开赌场。打秃子的人是让秃子一句话给说急眼的。秃子叫他：“赵元庚汉奸王八下的鳖蛋！”
铁梨花吃了一惊，脸上还是漫不经心：“这人是谁呀？敢打秃子那个打人不要命，拉屎不揩腚的孬货？”
掌柜的替梨花点上烟，一面回答说：“孩子看着挺老实，总有一天要死在赌局上。输赢都不走，你说他不得死这儿？”
“他叫个啥？”
“不知道。二十岁，个儿老大，喝了酒会唱曲子，不喝酒一句话没有！闷葫芦最能打架！就是那天来这儿，喝了点酒，说自己才是赵元庚亲儿。这就落下笑柄了。”
“我认识他。”梨花更漫不经心了。
“他叫个啥？”
“叫牛旦不是？”
“对对对，我听几个孩子这么叫他。他是哪村的？”
“牛旦今天输了赢了？”
“那会叫他老赢？他老赢俺们东家该关张喝风屙沫去了！今天输了有一两百！输呗！来这儿敢输的，咱都不问他钱哪儿来。”
铁梨花来了两三次，有几张熟脸跟她咧咧嘴，算是笑着打招呼了。一个人还给她让了个座，让她也碰碰手气。她坐下来，并没有玩心，为的是能打听点事。这里头的人对盗墓、走私、贩烟土都不忌讳，赌着赌着，偶尔还能成一桩生意。
“有个朋友造胡宗南的钱币造得不赖，想找我合伙。我主要怕我万一落了网老娘没人管。”
“你那朋友叫啥？”
“你想合伙？”
“你要咱吗？要就算我一个。”
“有人把赵家老太太的墓给掘了。”
“不可能，有看墓的。”
“说掘开一看，是个穿寿衣的假人。老太太金蝉脱壳，跑了。”
“这不用掘开看！赵元庚那货，还不早就把她偷偷葬了？老婆子一生那么多古玩，那能吹着响器去葬？刚死没几天就葬了，在灵堂停了一百天的，是个空棺材。”
铁梨花摸着骨牌，心想，赵家老太太的死，又够人们忙一阵了：寻呀、挖呀、欺呀、诈呀。
从赌窑回家的路上，牛旦一跤摔到沟里去了。柳凤打开大门，一见他浑身泥水，笑起来。她手里拿着一个灯笼，上衣领口开着，发髻散下来。
“不会喝酒，还喝那么多！”她说。
他看着柳凤的脸：刚刚洗过，擦了点雪花膏，又湿又嫩“凤儿？你咋跑我家来了？”
“哎呀真喝多了！你看看你是在谁家里？”
他四下看看，发现这是柳天赐的窑院。眼睛立刻瞪得圆圆的。他正要调头回去，柳天赐在屋里叫道：“凤儿，谁呀？”
“是牛旦。”
“牛旦来了？咋不进来说话？”
牛旦口齿含混地说：“不进来了，不进来了，您歇着吧！”话没说完，他逃似的走去，肩上背的一个布包也落在地上。
牛旦跑出去老远，凤儿叫他：“牛旦，东西掉了！”
牛旦在一棵大柿树下站住了。柳凤赶上去，把包裹递给他。
“不要了。”他没头没脑地说。然后转头又走，步子飞快，一脚深一脚浅。
“你的东西，咋不要了？！”柳凤拿着包袱又追上去。
“是给你的！”
柳凤打开包袱，借灯笼光一看，里面有一卷紫红色条绒，还有一对红绒花。她结婚也没穿上这么美的衣裳。
等凤儿再次追上牛旦的时候，牛旦吓坏了，就像这块衣料把他的非分之想全招供了似的。
“是是一个孬货给她出嫁的妹子买的，赌输了输给我了。我妈不会穿它，给你吧。”
原来是很多情的一份礼，让这么个老实巴交的小子一说，全没了意思。栓儿一定不会这样说。栓儿最会哄她高兴。可到头来毕竟是个“哄”字啊。这个人老实巴交，倒比栓儿诚恳、可靠柳凤心里一热。
“牛旦，栓儿不会回来了，我咋办？”
“嗯？”
柳凤向他跟前走了两步。栓儿和牛旦若现在让她挑，她或许会挑不“哄”她的牛旦。
不知不觉地，两人走到了铁梨花的门口。牛旦看着凤儿，盼她进去，又怕她进去。
凤儿一横心，走了进去。关门的时候，灯笼熄了。牛旦一把将凤儿搂进怀里。他亲吻着凤儿的脸蛋、嘴唇，忽然舔到一颗咸苦的泪球。牛旦马上松开了她。
“不是的，我不是这意思”凤儿低声说。“你要不嫌弃咱”她把身子又贴紧他。包袱落在地上。
牛旦木木地站着，任凤儿亲他，抱他。
“栓儿不会回来了，牛旦！他发了财，把咱们都忘了！”
“不许胡说！”牛旦粗鲁地推开她，冲进堂屋。
凤儿楞了一会儿，见堂屋的门关上了。她慢慢转身，往自家走去。
铁梨花听见儿子进了堂屋，又听见凤儿出了院门。她磕掉一锅早就冷了的烟灰，走进堂屋，把油灯搁在八仙桌上。
“你怎么让柳凤一个人回家？就算路不长，路可黑呀，高低送送她。”铁梨花说。
“她她刚送我回来。”
“你去你柳叔那儿了？”
“嗯。”“你俩刚才的话，妈听见了两句。不是存心听的，啊？”
“听呗。”
“你不喜欢凤儿了？栓儿娶她的时候，我可知道你心里有多熬煎。”
牛旦不吭气。不吭气是牛旦最厉害的一招。“是不是你怕栓儿还会回来？他不会回来了。栓儿没那福分，凤儿是多好个闺女！”
“知道她好。”
“你知道寡妇再嫁有多么难。你不会是嫌凤儿守了寡吧？守的是活寡死寡咱们且不说它，你嫌她是个嫁过的人？你不会恁古板吧？”
牛旦又不说话了。
“我和你柳叔的事，你知道。我们一错过就错过了半辈子。有啥比自己喜欢的男人好啊？没有。妈不怕你笑话，妈告诉你，下辈子妈还投胎做女人，还寻你柳叔，再不和他错过。你看这世上乱的！打仗的打仗，不打仗的打冤家，越有钱财越打得欢。啥是真的？一家人抱成团，关起门过小日子是真的。你要是跟凤儿成家，我和你柳叔也成家，咱们两家合一家，文的文、武的武，种地的、教学的，关上门一家人能过得多美！”
牛旦叹了口气。
“我知道你爱柳凤。你不出头，妈给你出面，去跟你柳叔说说？”
“妈，我我不能占我栓儿哥的人。”
牛旦站起身，往门口走，两脚还相互绊，一面打了个又长又响的嗝。一股酒意散发出来，涨满屋子，也涨满铁梨花的头脑。
这天夜里上河镇动了兵火。一个营的兵包围了镇上那家西医诊所。诊所是一个姓尹的医生开的，他一年前来到上河镇，说是要普及西医科学，办了个不大的护理卫生学校，开了一家西医诊所。
士兵们把诊所包围起来，镇上的人们就听见一个男子通过铁皮喇叭喊出的声音，说他们是赵元庚司令派来缉拿走私中国古董的日本人的。
喊了一阵，枪子开始往诊所里打。打了一阵，停了，里面走出一个举着白床单的老女人，自称是清洁工，但她的中国话一听就带外国腔。问她那个冒牌医生哪儿去了。她说他早就走了，她是被大喇叭和枪弹惊醒的。醒来发现诊所都被搬空了。
诊所果然被搬空了。所有的文物、古董、字画都被装了箱子，前一天就开始装了，清洁工招供说。那时她并不知道自己要和一堆破烂医疗器械一块儿被遗留在中国。
营长带着士兵们追到了津县火车站。根据清洁工的供词，尹医生会乘夜里两点的车去郑州。在车站外面，他们发现一辆带红十字的马车被拴在一棵树上，车上装了几十个木箱，撬开一看，全是古董古玩，但没有发现一个瓷枕头。
营长命令车站发电报给前面的小站，把火车拦下来。说是要抓一个重大逃犯。
火车被拦在一个小站上。营长带着二十多个骑兵赶到了。他们跳上车，命令火车司机把车开到两站之间，当火车停在一段前后不见村落的铁轨上时，士兵们从正打瞌睡的旅客里搜出了睡在椅子下面的尹医生。
营长把他押下火车，命令火车继续行驶。然后问他的俘虏：“你叫什么名字？”
“伊滕次郎。”
“那你承认你伪装中国人喽？”
“我谁也不伪装。我喜欢中国，用中国名字是入乡随俗。”他不紧不慢地用略带天津口音的京腔说道。
这时，一辆黑色雪佛莱从公路上开过来，停在公路与铁路的交叉点上。车里跳下来一个警务兵，拉开后面的车门“咔叭”一声，僵直地来了个立定。
从车里出来的男人有六十岁左右，瘸一条腿，但身板笔直，假如二十年前见过赵元庚赵旅长的人这一刻见到他，一定会惊异他怎么矮小了一圈，壮年时的魁梧荡然无存。
“打开他的皮箱吗？赵司令？”那个营长问道。
赵元庚一抬下巴。
两个带红十字的皮箱被打开了，里面塞满绷带、纱布。营长把皮提箱拎到赵元庚面前。
“挺客气么，就带这几件走？”赵元庚让警卫在绷带纱布里翻腾，翻出一件件金器、铜器、玉器，然后翻出了一个瓷枕头。他朝身边的勤务兵抬抬手，雪佛莱雪亮的大灯照过来。
赵元庚把瓷枕头轻轻拿在手里，从上衣口袋里掏出一个放大镜，翻来覆去研究着那个镂空剔透，光润如玉的汝窑瓷枕。
“把他带走。”赵元庚对营长说。
伊滕问他们以什么罪名。他是日本公民，受到日本驻守军的保护。
“我抓的就是日本人。”赵元庚见营长有些休，对他打了个狠而短促的手势。“你不单单是间谍，你还走私。从这一带走私出去的中国古董至少有一车皮。都是国宝级的文物。枪毙你一百回，也不抵你的罪过。走私文物，是国际罪行。驻守这儿的日本人保护不了你。再说，我能让他们知道你在我手里吗？”
伊滕被营长的两个士兵押着，往赵元庚的车里走。
“这个瓷枕并不是国宝。”伊滕突然说。
赵元庚不做声，又看了看那瓷枕。
“所以你不能用走私国宝的罪名逮捕我。你指控我走私的所有文物，有证据吗？”从伊滕的面孔上看，他对自己眼下的处境并不慌张。
赵元庚似乎有点料所不及。
“它是赝品。”伊滕说。
“不会吧？为一个赝品你舍弃一马车东西，单单带上它逃命？”
“我可以告诉你，它为什么是赝品。”他向赵元庚伸出犹如女子一样苍白细长的手。“可以吗？”
赵元庚把瓷枕交还给他，似乎油然来了一股浓厚的兴趣要跟一个异国同行切磋学问。
伊滕将那个瓷枕小心地翻转过来，一面说：“表面上丝毫破绽也没有：雨过天晴的颜色、双面釉、镂空纹样为一对戏水鸳鸯。不过真品的瓷胎是烟灰色。相信你对汝窑的出品有研究，知道瓷胎一律是烟灰色。这个呢，你看，它的瓷胎是灰白。还有就是这几个支烧点。真品的支烧点不应该有铁钉这么大，它们只有芝麻粒大小。”
“见学问。伊滕君不愧是个大走私家。你还没告诉我，你为什么单单带上它逃跑呀。”
“我喜欢它。就算它是赝品，也是清朝的仿制，工艺精湛，完美无瑕。一个人喜欢什么，什么就是无价的。”
“噢。”赵元庚点点头。“在瑞士今年年底的拍卖会上它肯定会让人当真品买走。伊滕君是为那个拍卖会赶路吧？”
伊滕的表情不变，带着那种日本式“打死不认账”的文雅顽固。赵元庚瘸着腿向旁边让了一步，意思是请被押解的伊滕次郎上车。伊滕刚走过去，就听见悦耳的碎裂声。他疼痛似的一抽，也不必回头去看了。
据说上河镇上不止消失了一个尹医生，还消失了一个张老板。那个从来没见卖出过任何东西的古玩店，在尹医生消失后再也没开门。镇上的人们都打听一团和气的张老板去了哪里，以后向谁交店面房的租钱，这才发现张老板的房产已经先后卖出了手。
故事流传到董家镇的赌窑里，是第二天夜里。传过来的故事多少有些像戏，赵元庚在戏里从白脸变成红脸，由奸而忠。谁也弄不清他究竟是汉奸还是抗日英雄。好在董镇人杂，法无定法，是非似是而非，大家都不计较赵元庚的民族立场、道德面貌。他固然强取豪夺、走私霸市，不过抢来劫去的宝贝还在中国人手里，碎了它们烧了它们，那是中国人乐意，毁成粪土也轮不到小日本占便宜。
人们把赵元庚当时如何砸掉鸳鸯瓷枕的情景描绘得都带上锣鼓点了。砸得好，砸给你小日本看！砸了也不让你小日本带回你那弹丸之地去！你好枪好炮来中国打劫？我就砸给你看！你稀罕你心疼，那是因为你没有，我砸多少也不怕，我有！我多着呢！脚下踩着的黄土下面尽是宝贝，我砸得起呀！
铁梨花听这些人把赵元庚砸瓷枕这段唱完，站起身向门口走去。瓷枕怎样从土下到土上，再到一双双手上，她心里有了条模模糊糊的线路。但姓赵的怎么会把他找了那么久的东西砸了？这不像他干的事啊。原本她是来找秃子的，看他是否打听出了栓儿的任何下落。现在不需要了，她对事情的脉络大致有数了。下面要做的，很难，但她不得不做。
走在回村子的路上，她想着天公的不公，要把这么难的事托付给她一个妇道。昨天，从黑子突然回来的那一刻，她就知道她要做的有多么难了。
黑狗在快到土坯教室之前长长地哀鸣了一声。那哀鸣不是狗的声音，是人和狼之间的一种声音。它是站住了鸣叫的，一条前腿提起，站得非常奇怪，有些像马。这是柳凤看见的。
柳凤根本认不出它是谁。它只有黑子原来一半的身量，一张发灰无光的皮罩住一把尖细的骨头，这东西能跑，已经是奇景。它叫完之后一个猛子扎进柳凤怀里。柳凤还没辨出它，一种秘密的气韵已经让她明白她的黑子回来了；或许是黑子的鬼魂回来了。
从柳凤身边一转身，那鬼魂一样的狗无声无息地一窜，进了教室，双爪搭在柳天赐的胳膊上。
“黑子？！”这时瞎眼人比明眼人的辨认力好多了。“黑子！”
凤儿呆呆地看着它，仍然不敢完全认它。瘦成了黑子一条黑影般的狗在父亲肩上蹭来蹭去，舌头舔着父亲的脸，耳朵，像是把它离去的秘密悄悄说给他。
所有的学生们都在临帖，这时全一声不响地看着他们的柳先生为了一条狗流泪了。
晌午，学生家长送派饭来，给柳先生送了一筐新起的红薯和一包猪油渣，叫柳凤给她爹烙油渣葱花馍吃。柳先生掏出一把油渣便撒给了黑子。
“吃吧，这几个月把你给委屈的！”他对黑子说。“你都跑哪儿去了？啊？”他慢慢蹲到地上，轻声对狗的耳朵絮叨：“我寻思你把我忘了哩你还活着，遭罪了不是？咱活着就好，几顿好食就吃胖了！”
柳天赐有点乐颠倒了，把学生家长当好东西送给他的一包猪油渣全喂给了狗。
“再有几顿猪油渣吃吃，就吃胖了。”他就像没听见学生家长在旁边又是笑又是怨，说一年不杀一回猪，就掏出那点大油，熬炼出那一口油渣，他们一家八张嘴舍不得吃，抠出来孝敬先生，先生可好，美了这丑畜生了。
“你咋一人回来了？你把栓儿丢哪儿了？丢了栓儿，你又在外头玩了两个月才回来”
一听“栓儿”狗从油渣上抬起头，四处张望，吸着鼻子。
柳凤一见它的样儿，眼泪又涨上来。
下午放了学，天赐要去镇上买墨，黑子像原先那样给他领路。柳凤知道父亲买东西是借口，有了黑子，他想逛逛。他好久不出门，因为他最怕拖累谁。
“爹，钱装好，扒手多着哩。”柳凤把他送到路口，像大人招呼孩子一样叮咛。
“装好了。”
“别瞎花钱——那些店主奸着呢，光想让你买他的次货！”
“不瞎花钱。”他已经走远了，从背影都看出他得意洋洋，像又复明了似的。
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