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等到邝结束谈话时，闪烁的星星已在明亮起来的天幕上黯然失色。我站在山脊上，搜寻着灌木阴影中的动静。
“你记得我们是怎么死的吗？”邝在身后问道。
我摇摇头，但是随后就记起了那些我总是以为是个梦的情景：在火光中闪闪发亮的长矛、石墙的碎屑。我又一次发现和感受到了那种揪心的畏惧。我能够听到马匹喷鼻息的声音，它们的蹄子不耐烦地在踢蹬的声音宛如一根粗绳落到了我的肩上，然后围着我的脖子摩挲。我艰难地吞咽着空气，颈上的血管奋力地在奔流。有人在紧捏我的手——是邝，但是我惊奇地发现她要年轻得多，而且一只眼睛蒙着布。我正准备说别松手，这些话却被猛地从我嘴里推了出去，而我的人则高高地飞到了天空中。感到咯嚓一下之后，我的恐惧落回到了地面，而我的身体则继续在空中疾飞。没有丝毫的痛苦！得到解脱可真叫人惬意呵！然而我并没有完全得到解脱，因为还有邝，她仍然紧握着我的手。
她又一次捏了下我的手“你还记得，是吧？”
“我想我们是被吊了起来，”我的嘴唇在早晨的冷冽中迟钝地嚅动着。
邝皱起眉头“吊起来了？呣，别那样想。在那时，清军士兵并不用吊杀。那太麻烦了，而且也没有树。”
我很奇怪地对我被告知是错了感到失望“那，它是怎么发生的呢？”
她耸耸肩膀“不知道，所以我要问你。”
“什么呵！你不记得我们是怎么死的了？”
“事情发生得太快了！这一刻还站在这儿，下一刻醒来已在那儿，早就过去很长时间了，等到我意识到是怎么一回事，我老早死了。那就像我触电后去医院一样，醒过来了后：嘿，我在哪儿呀？谁知道呢，上一生也许像闪电样降临，把你和我迅速地送到另一个世界去了。鬼商人认为他也是这样死的。啪！完了！只有两只脚留在了后面。”
我大笑起来“屁话！我无法相信你告诉我的这整个故事，你是不是也不知道结局？”
邝眨巴着眼睛“结局？你死了，那并不就结束了故事。那只是意味着故事没有完嘿，瞧！太阳几乎都出来了。”她舒展了一下她的手臂和腿脚。“我们现在去找西蒙。带上电筒，还有毯子。”她在前面开路，一副心中有数的样子。我知道我们前往何处：一半许诺他会留在那儿的那个洞穴，我希望西蒙也会在那儿。
我们沿着松松垮垮的山路往前走去，小心谨慎地在试探过落脚处以后才放上全身的重量。我的脸颊在暖和起来时如用针在刺似的。最后我看到了那个该死的既应受到诅咒又让人抱有希望的洞穴。我们将找到什么呢？浑身颤抖但总算还活着的西蒙？或者是永远在等待着班纳小姐的一半？在我想着这些时，我在一堆会动的卵石上绊了一下，摔了一个屁股墩儿。
“小心！”邝叫喊道。
“为什么人们总是在一切都太迟了时才说小心呢？”我从地上站起来说。
“并不迟，下一次，也许你就不会摔倒了。来，抓着我的手。”
“我没事。”我活动了一下腿脚“瞧，骨头没有断。”我们继续攀登上去，邝每隔几秒钟就回头看看我。很快我就遇上了一个洞穴，我往里面窥视着，搜寻着以前的生命的迹象——史前的或者是较近时期逝去的生命。“嘿，邝，一半和从长鸣来的人变成了什么？”
“我早就死了，”她用中文说“所以我了解的也不确切。我所知道的都来自于我在这一生听到的传闻，所以谁知道是不是真的？从别的村庄来的人老是添上一点他们自己的夸大之词，让那些谣言像屋顶的漏水一样地在这山里渗下去。到了地底下，大家的传闻就融成了一个鬼的故事，再从那里传遍了长鸣受到诅咒的那个省份。”
“呵——什么故事？”
“哦，等等，让我喘口气吧！”她坐在一块平坦的砾石顶上，呼呼地喘着气“故事是这样的：人们说当清军来时，他们听到有人在洞里哭叫。‘出来！’清兵命令说。没有人出来——谁会出去呢？于是士兵们收集起干树枝和死了的灌木，再把它们放宣在那些洞穴的口子旁。当火点燃以后，洞穴里的声音开始变成了尖叫。突然间，那些洞穴发出了一声巨大的呻吟，然后吐出了一长溜黑色的蝙蝠。天上满是这种在飞舞的生物，其数量是如此之多，以至这沟壑上方仿佛是被一把撑开的雨伞遮黑了。它们扇起了火焰，随之整条山谷都成了一片火海。那牌楼、那路脊——到处都被火墙围了起来。有两三个骑马的士兵逃脱了，但是其余的也未能幸免。一个星期以后，当另外的一支军队来到长鸣时，他们找不到一个人，不管是死的还是活的。村子里空无一人，鬼商大屋也是如此，连尸体也没有。而在那条士兵们去的深壑，除了灰烬和数百个坟墓的石堆外也一无所有。”邝站立起来“让我们继续走吧。”她动身走去。
我赶紧追随着她“那些村民都死了？”
“也许死了，也许没有死。一个月以后，当一个从金田来的旅游者经过长鸣时，他发现村里正处在繁忙的集市日中，充满生气，很多狗躺卧在街沟里，村人们在争吵，小孩子们则在他们母亲的身后嬉戏，仿佛那儿的生活就这样一天天地过去，没有受到过任何的打搅。‘嘿，’这个旅游者对一个年长的村民说，‘当士兵们开入长鸣时，发生了什么事？’那个老年人皱起眉头说：‘什么士兵？我不记得有军队来过这儿呵。’于是那个旅行者说：‘那么那幢大房子怎么样了？它被火熏黑了吧。’那村民说：‘哦，那呀。上个月，那个鬼商人回来了，为我们举办了一次盛宴。一只在炉子上烧烤的鬼鸡飞到了屋顶，把屋檐给引着了。’等到那个旅游者回金田时，人们从山顶到山脚夹道而立，所有的人都在说长鸣是个鬼村什么？为什么你要笑？”
“我认为长鸣变成了一个说谎者的村庄了。他们让人们认为他们是鬼，在以后的战争中就免得很麻烦地逃到山洞里去了。”
邝拍起了双手“真是个聪明姑娘。你是对的。大妈有一次给我讲过一个故事，那是关于一个外来者询问我们村子里年轻人的故事。‘嘿，你是个鬼吗？’那个年轻人皱起眉头，用他的手臂朝着一片未曾整修过石头地说：‘你倒给我说说看，一个鬼能够种出这么好的稻子来吗？’那个外来者本该能意识到那个年轻人是在愚弄他的。一个真正的鬼不会去夸耀什么稻谷，相反，他会撒谎说是桃子的！啊？”
邝等待着我认可这种逻辑“有道理。”我按照长鸣最好的传统撒谎道。
她继续说下去：“过了一段时间后，我觉得这个村子的人已经厌倦了大家都把他们看成是鬼了。没有人想到长鸣来做生意，没有人想让他们的儿子或者女儿与长鸣的家庭结婚。所以他们后来告诉人们：‘不，我们不是鬼。’当然不是。但是在两条山梁过去的一个洞里住着一位隐士，他可能是个鬼，或许是个长生不老者。他有着长长的头发和连成一片的胡须。我没有亲眼看到过他，但是我听说他只出现在黎明和黄昏时分，那时光明和黑暗交织成一片。他在那些坟墓中行走，寻找着一个死去的女人。由于不知道哪个坟墓是她的，他就照料着所有这些坟墓。”
“难道他们是在谈论一半？”我屏住了呼吸。
邝点点头“也许这故事是在一半还活着、并且等待着班纳小姐时开始传开来的。但是当我六岁时——这是在我淹死后不久——我用我的阴眼看到了在墓群中的他。那时他可真是个鬼了。当时我在那同一条深谷里拣干枯枝叶作柴火，就在太阳下山时的那半个小时里，我听到有两个男人在争论。我在坟墓中逛了一阵后，发现他们在堆筑石块。‘老人家，’我礼貌地说，‘你们在干什么呵？’
“其中的一个秃顶脾气非常坏，‘屁话！’他说，‘既然你有两只眼睛，就用你的眼睛。你以为我们在干什么？’那个长发男人则很有礼貌，‘看这儿，小姑娘，’他说着举起一块形状像斧子刃的石头，‘在生和死之间，有一个人们可以在不可能中保持平衡的地方。我们就在搜寻着这个点。’他小心翼翼地把那块石头安置在另一块的顶上，但是它们全都滑落下来，砸在了那个秃顶老人的脚上。
“‘操！’那个秃顶老人骂道，‘你几乎剁掉了我的腿。省省你的时间吧，那个正确的地方并不在你的手上，你这个傻瓜。要用你整个的身体和心灵去找它才行。’”
“那人是老鲁吧？”
她粲然一笑“死了都一百多年了，可还在骂个不休！我发现老鲁和一半是陷在了这儿，无法到下一个世界去，因为他们有太多的未来遗恨。”
“可你怎么会有未来的遗恨呢？那不会有任何意思。”
“没有意思？你自己想想看，如果我做这件事，然后这件事才会发生。然后我才会有... -->>
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