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月前,我和元老院就已经发出了要你撤军的命令。你究竟想做什么?是想与整个骆马和元老院为敌吗?”
“您说得是不是太严重了,我尊敬的皇帝陛下?”
面对马克近乎斥责的询问,同样位高权重的朱利安丝毫没有动气,用十分优雅的姿势坐在了一张白木椅上,露出动人的笑容。
“我想您和元老院都错了,我们不可以放弃这场战争。在骆马人的历史上,只有进取,没有放弃。难道我说得不对吗?皇帝陛下?”
马克强压怒气,在他对面坐下:“可是你的军团已经失败了,骆马人同样有承认失败的勇气,难道你做不到吗?”
“失败”朱利安咯咯地尖笑起来:“我的八个军团顶住了三十万敌人,在损失三千人的同时消灭了两万多敌军,如果这也叫失败,那什么才叫做胜利呢?可惜我的兵力有限,不能拉长战线,否则我早就拿下西日曼的首都了。”
见马克没有说话,朱利安继续道:“如果再有五个军团,不,也许三个就够了,我就可以取得这场战争的胜利!尊贵的皇帝陛下,即使不算元老院的力量,骆马帝国也还有整整二十二个装备精良的军团,您该不会告诉我,现在骆马连三个军团都拿不出来吧?”
“这就是你来晋见我的原因吗?”马克淡淡地道:“如果是这样,你可以回去了,骆马皇帝和元老院的命令不容更改,朱利安,你必须在半个月内,撤回你家族的军队,否则你的军队将会被骆马帝国视为叛军,你能负起这个责任吗?”“皇帝陛下,您难道是在逼迫我去塞彼家寻求帮助吗?”
朱利安冷冷地道:“西日曼的事情,一向是由我的家族来负责,帝国和元老院根本不应该对我指手画脚。如果您还要继续坚持您错误的决定,我恐怕只能这样做了,相信老塞彼会很乐意帮助我的家族。因为我是在维护骆马人的骄傲和尊严。”
“你是在把骆马帝国拉向深渊。”
马克渐渐动了火气,毫不客气地说:“老塞彼恐怕不会像你这样愚蠢,与整个帝国和元老院作对。你在他那里,将得不到一根稻草!”
“也许您是对的。”朱利安面上微笑不减,缓缓从怀中取出一根通体碧绿的短棍:“可是您似乎忘记了,骆马最高的权威不是皇帝和元老院吧?”
见到这根绿色的短棍,一向冷静的马克也不由面色大变:“是神使的信物!难道难道神山已经准备支持你了?”
朱利安哈哈大笑:“您认为呢?皇帝陛下,神山在骆马人民心中拥有至高无上的威望,我想,就算是您和元老院也不敢触怒神山吧?现在我们是不是来谈一谈那三个军团哦,也许是五个军团的事情吧。”
马克重重地仰在椅背上,一时不知该说些什么。
“神山又怎么样?父皇,骆马的法律难道规定了“皇帝必须听从神山的命令”吗?”
香风荡起,一名身穿白纱长裙的美丽少女缓缓走了进来。
“三百年来,我们一直在神山的指示下进行着无休止的战争。”
少女盯着朱利安道:“可是战争总要有停止的一天,破坏之后,难道不需要建设吗?建设一个国家,本来就是应该由皇帝决定的事,神山凭什么干涉,不是吗?您说呢?朱利安叔叔?”
“玛丽公主,你太大胆了!”朱利安叫道。
“三百年前,骆马帝国还是一个被人欺负的弱小柄家,直到神使进驻到洛特-加龙省神山,我们的国民才日渐强壮,在神山的保佑下,骆马帝国风调雨顺,三百年里,从来没有遭遇过大的灾害,没有神山,就没有今天的帝国,可是你你竟然”
“我承认您说的是事实,朱利安叔叔。”玛丽道:“可是现在的神山已经变了,一次次地指示我们去挑动不必要的战争。“比如上次的远征大夏,我们有多少士兵葬身在异国他乡?难道你就没有感到,神山的神使根本就是漠视骆马人的生命?也许在他们的眼里,我们只是游戏的棋子吧?”“你你好大胆!”朱利安愤怒地站起身来:“玛丽,不要以为你是元老院首席元老的干女儿,就可以对神山不敬!你会为此付出代价的!”
“朱利安,我已经准备为此付出代价了。”
半天没开口的马克忽然道:“我再重复一遍,骆马皇帝和元老院共同下达的命令不容更改,即使是神山的神使也不行。你只有半个月的时间,否则骆马的军队将向你的家族宣战!”
朱利安狂笑着从椅子上站了起来:“好吧,马克,那么你就等着神山的惩罚吧,还有你,我亲爱的玛丽侄女。”
望着朱利安消失的背影,马克微笑道:“我的好女儿,你来得正是时候,我真为你骄傲。”
玛丽笑了笑,用清澈如水的大眼睛望着父亲:“父皇,您真的准备和神山决裂吗?”
“没有这么严重。”
马克笑道:“我只是想让神山明白,骆马帝国的皇帝并不是任他们摆布的傀儡,而且,我也从没有惧怕过他们。”
玛丽用近乎崇拜的目光望着自己的父皇,娇声道:“父皇,我越来越崇拜您了。”
马克哈哈大笑着,将玛丽揽入怀中:“是这样吗?那么今年的国庆节,你是不是肯陪我去帝国角斗场,观看角斗士比赛了?”
“父亲”
玛丽皱了皱眉:“您知道那不是比赛,而是残忍的杀戮,这种毫无人性的活动,早就应该结束了。”
马克微微摇头:“改革不是一瞬间可以完成的事,有些事要慢慢来的。孩子,你应该明白,作为帝国的皇帝,首先必须得到国民的认同,才能做其它的事。”
玛丽若有所思地点了点头,道:“父皇,我明白了,我愿意陪您去帝国角斗场。”
“不完全是陪我啊,还有你的另一位父亲。”
马克微笑着,双眼瞇成了一条缝:“现在,能否得到元老院的支持,对我们来说是非常重要的。”
骆马人倒也信守诺言,在国庆节的前一天,角斗士都无一例外地得到了一天的假期,而且每人还有一枚银币。
骆马国力强盛,物产丰富,所以物价很低,这枚银币足够供角斗士们在酒馆中大吃一顿之余,买上一束鲜花去讨好骆马城街头的美女了。
小生终于又呼吸到了自由的空气。他离开角斗场的第一件事,就是与蒙太跑到一家酒馆中胡吃海塞了一顿,而后才随着拥挤的人流,来到骆马城的帝国广场臂看街头表演。
现在的骆马人其实是由萨宾人、翁布里亚人、拉丁人、和埃特鲁斯坎人等民族组成,这些民族虽然生活在同一块土地上,却依然保持着各自的生活习惯。
喜欢载歌载舞的拉丁人,充满想象力的翁布里亚人、善于杂技表演的萨宾人,以及喜剧大师层出不穷的埃特鲁斯坎人,这些人为广场上的观众带来了一个又一个精采的节目,掌声与喝采声经久不绝。
到了中午时分,鼓乐声一阵阵响起,几百名骆马士兵不知道从何处跑了出来,在人群中清出了一条通道,那些骆马居民见到这个场面,立即兴奋地高叫了起来,声音简直惊天动地。
小生很奇怪,忍不住问蒙太道:“这又是怎么了?”
蒙太笑道:“每年的今天,骆马的上层贵族都会坐上自己精心准备的花车,到广场上来,无论是皇帝、执政官、公主,都会到这里与国民同乐,这些骆马人即将见到自己的皇帝,所以才会这么激动。”
“这个国家的人还真奇怪,见到皇帝就激动成这样?”小生笑道。
“这恐怕也是骆马强大的原因,骆马的国民都把皇帝看成神一样的存在,所以当他们为自己的皇帝而战时,就会士气高昂,战无不胜。”
“神一样的存在?”
小生道:“你们这里有神吗?”
在乐土大陆各族平民的心目中,圣主和血帝就是神了,小生身为血帝之子,对什么所谓的神从来不感冒。
“我们没有自己的神,但是骆马人有。”
蒙太道:“据说骆马的洛特-加龙省神山就是神的居所,不过就连骆马的皇帝也没见过神,平时都是神山的神使代表神出现。”神使?小生心道,越来越有意思了,想不到万象老头弄出的这个画中世界还挺象样子,居然还有神和神使出现,只是不知道这神和神使与万象老头有没有什么关系。这时候一辆辆花车已经驶了过来,按照身分高低不同,花车的大小辨模连同车上的装饰也不尽相同,随着花车主人的身分越来越高,花车也越来越是奢华。那些骆马的贵妇人们穿着最美丽的服装,裸露着她们性感的长腿和胸部,站在花车上招摇饼市,引来一阵又一阵的欢呼。转眼已经到了最后一辆花车。
这辆花车不但比别的车要大,车上的设计更是别具匠心,在花车的前半部,竟然是栽培在真正土壤上的各色鲜花,向后渐渐高起,却是一个小山,山上白雪皑皑,原来是用无数碎冰块掺杂了一些白色花瓣装点而成。
花车所过之处,洒下一片透着凉意的沁人清香,令所有人都为之精神一振。
人们正看得出神,忽见那座“雪山”向两旁裂开,一座美仑美奂的花房,从雪山下升起。
正中端坐的那人一身锦装华服,面色威严,正是当今骆马帝国的皇帝─马克。安东尼。
他身旁则站立着一名白衫飘飘的美丽少女,秋水为神,白玉为骨,踏在花毯上的那双玉足,竟毫无半点瑕疵,就像是用一整块的美玉雕琢而成。
少女灵波转动,向国民们连连微笑着,在场的所有人都彷佛闻到了她身上的淡淡幽香,一个个心神俱醉,连鼓掌喝彩也忘记了。
小生看得目不暇给。
老子死了,老子死了,骆马人里头怎么也有这样的美女?看得老子都想娶她做老婆了
骆马人沉默了片刻,忽然同声欢呼起来:“玛丽公主殿下万岁殿下万岁”
就在这万众欢呼的时刻,只见身影晃动,一个身着黑衣,黑布蒙面的人从人群中腾身而出,向花车冲去。
花车旁的骆马士兵反应极快,立即抽出武器向黑衣人迎去。
黑衣人面对着向他冲来的几十名士兵,丝毫不见慌乱,身体拔地而起,直直落在了花车上。
那些骆马士兵,只能眼睁睁看着他从自己的头顶飞过。
黑衣人动作快如狐兔,手腕一抖,一柄细仅寸许的银色软剑已出现在他的手上,直直向马克的胸口刺去。玛丽公主见状尖叫一声,猛地扑到父亲身前,竟欲用身体硬接这一剑。
黑衣人冷笑一声,体内真气流动,剑身顿时变成了碧绿之色,他完全有把握一剑刺穿马克父女两个。此时那些骆马士兵鞭长莫及,又怕误伤了皇帝和公主,并不敢使用弓箭对付这名刺客,实是束手无策。在场的所有人都闭上了眼睛,认为皇帝陛下和公主必死无疑。眼看剑尖就要刺入公主的粉背,一根手指却突然出现在剑尖前。
一根隐隐冒着紫光的手指。
黑衣人一愣,正在奇怪这根手指从何而来,忽见那手指在自己的剑上轻轻一弹,一股强大的力量顿时沿剑而上,直冲自己的心脉。
总算黑衣人见识不凡,马上判断出那股力量不是自己所能抗衡,忙撒手丢剑,同时借势向下面的人群中跃去,几个起落,便不见了踪影。
出手救公主的人正是小生。
这次逼退黑衣人,几乎耗尽了他几日来辛苦聚集的一丝力量,还好黑衣人自认不敌,掉头逃走,如果再攻一剑,他只怕便没本事接下了。
眼看危险已去,小生笑着在玛丽粉背上拍了拍:“挺漂亮的大姑娘,没事儿别学着人家往外跑,刚才多危险啊?”
说完不等玛丽和马克开口,便飞身跃入人群中,转眼消失不见。
玛丽转过身来,只看到一个用白布蒙住面部的人对自己微笑。
有心想问他是谁,想不到对方不容他说话就走了,不由大急,忙问马克道:“父皇,您看清他的样子了吗?”
马克摇了摇头:“他蒙着脸,我怎么能看清楚?不过他额头上有块刺记,那好像是角斗士的标志。”
“角斗士?”
小生绕了个***,解下那块自己从衣角上撕下的蒙面巾,才回来找到蒙太。
罢才他在混乱之中出手救人,连蒙太也没看清,还以为他在人群中走丢了,正在着急的到处找他,见到他才松了一口气。
小生只说自己刚才被纷乱的人群挤散,差点迷了路,蒙太竟丝毫没有怀疑。
此时骆马士兵已经疏散了人群,正四处寻找刚才的刺客,两人生怕惹祸上身,忙离开了帝国广场。