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中了哪一间公司?"
"不,请你代我寻一个人。"
欧阳一怔。
唐清流缓缓说:"这个人,你也认识。"
欧阳当然聪明,约莫知道她要找的是什么人。
"他叫余求深。"
欧阳踌躇。
"可是要告诉我,他不是好人?"
欧阳答:"我是你的律师,我需忠告你。"
"我会应付他,你找到他,告诉他,我想见他,还有,我的身价不一样了。"
"我反对这件事。"
"一个月内不见结果,我会委托他人。"
欧阳顿足,不悦地告辞,这先后两名女东家,何其相像。
她到厨房去,自己找到作料,做三文治吃,见到香槟,正投所好,开了瓶就喝。
果然,一整天都看不到人。
傍晚,只见有人替她找了香槟杯子出来,放在当眼处。
清流静寂地坐在屋内,看书、休息。
半夜,兴致来了,走进更衣室,取出新娘礼服,穿上,不知怎地,非常合身,清流觉得十分高兴,挽起裙裾,满屋乱走。
一边假装招呼人客:"不要客气,随便坐","今日天气真好","大家一起好开心"
然后坐到楼梯上,头忽然抬不起来,埋在膝盖里。
"同谁结婚?"仿佛是刘太太的声音。
清流疲倦地回答:"谁都不要紧。"不吃过苦的人不会明白。
然后,她回到房间里,脱下礼服。
躺在床上,开头以为有人忘记关花园照明灯,以致白光直射到卧室来,稍后,发觉是晶莹月光。
清流睡着了。
一个月后,欧阳律师只给了一个简单的报告:努力寻过余求深,但是其人踪迹遍全球,不好找,还需要多些时间。
清流直斥其非:"你办事不力。"
"那么允我辞职。"
"你不像动辄以辞职要挟东家的人,莫非看我不起。"
欧阳叹口气,"我的确委托各地私家侦探在那个圈子内寻过人。"
"怎么说?"
"找不着,莫非是赚够了躲起来休息,我打算着人在巴黎登寻人启事。"
清流笑笑,"那一点钱早就花光,人也不会在巴黎久留,你另外想办法吧。"
欧阳说:"我一个无业游民,谈何容易,唐小姐,请多宽限一个月时间。"口气像古时的捕头。
"各豪华邮轮,旅游热点,都找一找,冬季,他也许在迈亚米,夏季,可能在温哥华。"
欧阳说:"这个人,本事大得很。"
清流不由得微笑,可不是,他能叫女人露出欢容。
"还有事吗?"
欧阳取出一迭信封,放桌子上。
"这些都是什么?"
"各式各样的请帖,慈善机关、文艺团体、商号开幕"
"呵,不用,都给我合理地推辞。"
"年轻人,出去散散心也是好的,马星南君及任天生君都愿意陪你。"
清流摇头,"我不擅交际,说话也老错,免了。"
欧阳觉得她非常像他前任东主。
他自请帖里挑了两封出来,"如果有空,可以去看看。"
清流却说:"先去把余求深找出来。"
欧阳忍不住问:"为什么那么急?"
没想到清流有一个非常现成的答案:"因为人老得快。"
电话邀请也不遗馀力,可是清流不大听电话,她也根本不知道电话在大厅哪一个角落。
清流在街头长大,她懂得办事,正当她打算自己动手去查找之时,消息来了。
大概欧阳也知道,敷衍下去不是办法,唐清流不是一个没有主张的人。
"有余求深的下落了。"
"在何处?"
清流的声音逼切得有点哽咽。
欧阳虽然已届中年,世情已惯,却也忍不住在心中嗟叹:女人,泰丰喜欢壤男人。
"有人在坦叽亚一间医院里见过他。"
"坦叽亚?"
"是,在北非阿以及尔。"
"他生什么病?"
"我不知道,也许是黄热,也许是虐疾。"
"请替我办旅行手续。"
"那不是你该去的地方。"
"我已决定找他。"
"唐小姐,我最近事忙"
"我不需要任何人陪。"
"那不是一个女子独自旅游的地方。"
"那么,替我找一名导游。"
欧阳顿足,"我看是否能够腾出两三天。"
他结果还是挤出时间来,无意之中,他充当了监护人的角色。
到了该处,清流发觉欧阳的评语完全正确。
当地人除出讲土语之外,便说一种法裔人不大听得懂的法语,气候炎热,不消一会,全身汗湿,接着,脸上浮出油来。
鲍众医院肮脏危险,欧阳给她一只口罩,叮嘱她:"全身衣服回到酒店全部扔掉",这种担心,也并非多馀。
病床一张接一张排列,躺着痛苦呻吟的病人,欧阳觉得无法查探,去接待处询问。
他准备好一卷美钞。
"外国人,黄而孔,姓余。"
翻了一大阵记录,"啊是,持美国护照,患腥红热,三日前已经出院。"
清流呆了半晌,"我想亲自看看,几号病床?"
"曾经是一三七号。"
他们找到一三七,现在躺着的是一名妇女,正在咯血。
欧阳律师说:"走吧。"
清流不肯罢休,又去询问:"什么人接他出院?"
"我不知道。"
"谁会有消息?"
"也许,看护知道。"
清流查探到那一天负责的看护,是一名谙英语的年轻人,看到贿赂,轻轻用手推开。
"是,姓余,住了近两个星期,热度一退,就由朋友带着出院,听说,回美国去。"
"为什么住在公众医院里?"
年轻的看护笑了,黝黑皮肤衬得牙齿雪白,"他没有钱。"
"美国哪里?"
"没听说。"
"纽约?三藩市?"
"我不知道。"
"谢谢你。"
清流想与他握手,被欧阳阻止。
事后,清流说:"太不近人情。"
"他在医院工作,混身细菌,你没有他那种抵抗力。"
这种冷酷的势利也许是对的。
"我们尽快走吧。"
"放松点,坦叽亚也有好去处。"
理智的他铁青面子说:"开玩笑。"
当夜就逼着清流走了。
"此行并非一无所得,我们会到美国五十州去找他,我也知道为什么没有发现他的原因,我们一直在高消费场所寻人,原来错了,他景况大不如前,该去中下级处查才对。"
清流用手掩着嘴,惊骇不已。
欧阳看着她,不出声,过一会才问:"还要找他?"
"是。"
"为什么?"
"想亲眼看清楚。"
欧阳说:"好,范围缩窄了,比较有把握。"然后低声说:"那笔寻人开销,不如捐到慈善机关。"
清流不去理他。
她在家中清心等待。
但不止一次,梦中看到混身血污的余求深,他伸手叫她,"清流,清流,口渴,请给我一点水",清流这才醒悟,原来有火在烤他,他在链狱中。
可是也有好梦。
在一个星光作天幕的舞池里,他来邀舞,清流依偎在他温暖的胸膛里,翩翩起舞,醒来之后,犹自觉得心满意足。
马星南来探访,清流对他涸仆气,陪他坐着闲谈,可是客人看得出她完全心不在焉,眼神放到老远。
她在想什么?
马星南说:"下个月我们到巴黎去小住,你会不会一起来?"
"嗯,呵,我有事,走不开。"
"刘太太在福克大道的公寓出售,我打算看看。"
"那房子其实相当旧。"
"屋价将捐慈善机构,真没想到那样孤寡的老太太会那样慷慨。"
"她对我们也很好。"
"对你更是另眼相看。"
清流不由得欠欠身。
"我们之间好似有误会,是红梅得罪了你吧?"
清流蓦然抬起头来,"嗄?"
马星南知道她的耐心已经用完,他也已经尽了最后的努力。
这个时候,他忽然觉得没有遗憾,自从上岸之后,唐清流闪烁的艳光好似消失了,本来活生生吉卜赛般野性的眼神也已收敛,她好似十分疲倦,动作迟钝,像一只渴睡得提不起劲来的猫。
变了一个人,不能再叫异性眼前一亮,精神一振。
也该是告辞的时候了。
那公子哥儿有点迷惘,这朵美丽的野花太快凋谢,在一只叫不羁的风的船上,她开放得最妩媚。
她没有送他,走廊里走出一个女仆,轻轻替他拉开大门。
是什么在暗地里闪闪生光?
呵原来是年轻女佣的一双眼睛。
他正想搭讪几句,忽然想起家长的教训"星南,别老是在低下层社会找女伴,不是秘书就是歌星,要不干脆是侍应生、售货员找个真正的小姐好不好!"
可是那些小姐们泰丰面目模糊,欠缺个性,没有生气,不能刺激他。
马星南迟疑片刻,终于静静离去,可是心中仍然对那双亮晶晶的眼睛有印象。
门一关上,清流松口气,精神也来了。
饼几日,心情好得去赴任天生的约。
他们坐在他家的天台花园里看海景。
"海永远叫人心旷神怡。"总得有开场白。
任天生笑笑,"马克吐温说的:要好好珍惜天同地,它们已经停止生产。"
清流扬起脸笑。
"听说你在寻人。"
"是。"
"我非常痛心震惊。"
"为什么?"清流明知故问。
"同你竟在找一个那样的人。"
清流缓缓地答:"人各有志。"
任天生不置信,"清流,以你我那样的交情,你竟用陈腔滥调敷衍我。"
清流笑了,"是你一定要讨一个答案。"
任天生看着她,"清流,我想与你谈一谈我们的事。"
清流轻轻说:"天生,我们现在不是很好吗?"
任天生苦涩地说:"我以为我们会比'我们很好'更好一点。"
清流把手伸进他臂弯里去。
可是任天生忽然生气挣脱。
清流说:"我喜欢自由自在的生活。"
"你现在是自由身吗?"
清流看着他。
任天生直言不违:"刘巽仪太太早已寄生在你身上,她以遗产换取你的灵魂,这项交易她是嬴家。"
清流一听,慢慢别转面孔,过了一会儿才说:"现在,你开始用话伤害我了。"
"我只不过指出事实。"
"用话伤人者都那样讲。"
"清流,你我已有话不投机的感觉。"
清流很快恢复常态,"朋友不一定要如胶如漆。"
"让我介绍我父母给你认识。"
清流迟疑一会儿,"不必了。"
"他们很开通很可亲,你会喜欢他们。"
清流笑笑,"你指的是他们涵养修养一流,即使心里不高兴,嘴巴也不会说出来。"
"不,他们不会那样虚伪。"
"连你都瞒过了,希望媳妇有好家世兼有点妆奁也是人之常情,未为势利。"
"他们会接受你。"
清流又笑,"那真是皇恩浩荡。"
她走到客厅,取饼外套。
"你送我回去吧。"
来时的好心情给扫得荡然无存。
渐渐忠言逆耳,但凡是不好听的话统统自称忠言,日久也不知是真是假,清流乐意与任天生疏远。
有谁会希望男伴是面明镜,日日,处处,无时不刻指出谬误。
"清流"
清流伸出手去掩住他的嘴。
他握住她的手,深深无奈地一吻。
清流怔怔地想起余求深。
被他吻过永远不会忘记那种酥麻痒的感觉,至令想起,整张脸的四周还会烧热。
她一定要找到他。
"我送你回去。"
"我约了人喝下午茶。"
任天生竟顺口问:"谁?"话一出口,后悔莫及。
这句话岂是他问的,不知自量,太过失态。
果然,清流只是笑笑,并不作答。
叫她怎么回答呢,她只不过找个借口,其实并没约人。
任天生一直把她送到商场。
"可要叫碧玉来陪你?"
"我自己习惯跑天下。"
清流在每间店铺前浏览。
据说,逛时装店的秘诀是穿戴得比店里货物更名贵,那样,才会得到服务员的尊重。
清流现在已不去理会那些细节,她自顾自站在大玻璃前,若有所思。
就在这时,有人在店内向她招手。
是谁,仿佛见过,又好似陌生。