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沿着那个方向，在山中来回穿行了大约几小时的光景。他们的眼睛被雪地上反射的阳光刺得非常疲劳，眯成了一道缝，他们寻找着一切能够显示最近有人来过这条路的迹象，但这里什么也没有。
焦灼感在噬咬着内奥米，她告诉自己他们已经费了这么多力气，不会到头来却把劳拉给丢了。他们会找到她的。他们一定要找到她！这时她闻到了一股烟味。
亨特把鼻子伸向寒冷而又清新的空气，他也闻到了这股味。他刹住闸，关了雪橇的发动机，看了一眼他们右侧树梢上面的天空。远处有一缕轻烟缓缓地升向空中。“瞧！”他轻轻地说了一声。
“你觉得那是巴克吗？”当他爬下雪橇并把他们的背包从雪橇上卸下来的时候，内奥米问“你要干什么？我们是不是要去找那火？”
“不能乘雪橇了，”他严肃地说“如果是巴克在树林里，我们最好趁他没有防备之前接近他，不要打草惊蛇。”他向她扬着一道眉毛，慢慢地说“我想，你是要跟我去的啦？”
他不可能把她扔在一边，他们都知道这一点。“我打算每一步都跟着你。”一想到女儿终于要平安无事地重回她的怀抱，她的心直跳。她很快地背起了背包。“我们走。”
徒步走在深雪中，他们花了将近三十分钟才爬到了他们发现有烟的那个山梁。由于紧张，内奥米有点不耐烦和急躁，她想把警惕之心置之一边，穿过树林去找营火，但亨特始终让她呆在自己身边。他的棕色眼睛眯缝着，十分谨慎，在没有弄清他们要进到什么地方以前，他决不让内奥米走在前面。
但是现在他已经不可能拦得住她了，因为他们发现在一块三面用粗糙、坚硬的卵石围着，顶部被遮了起来的空地中央，巴克正在往一个火堆上疯狂地添木头。她一看到躺在火堆旁的那个小小身影，就冲过了树林。
“劳拉！”
巴克转身离开火，愤怒地盯着她“这都是你的错r如果你待在家里给我个机会，我会把她带回去的。但是，没有！你非要跟着我，逼我往山上比原来计划的更高的地方走。因为你，我们遇上了昨晚那场懊死的暴风雪，差一点给冻死。天太冷了，我找不到任何木柴生火，一直到太阳出来，现在我想是太晚了。劳拉——”
内奥米的心几乎停止了跳动。她压制着哭声，冲到了女儿旁边，却发现她一动不动，没有了知觉，尽管她被裹在巴克的大衣里躺在火旁，但她的皮肤冰冷。
“不！”她叫道“你这杂种！你对她干了什么？”
“我什么也没干，”他毫不悔恨地反驳道“如果你要想谴责谁，先自己照照镜子——”
内奥米极度愤怒，甚至顾不上回敬他。她撇开他，急忙脱下自己的夹克，把它卷在劳拉的小身子上，然后快速地把她抱在自己的怀里。“妈妈来了，乖乖，”她断断续续低语着，一边还摇着她。“妈妈来了。一切都会好的。”
但是劳拉的眼睫毛一动也不动，在她的怀里像是死了似的毫无动静。内奥米平生从未这样害怕过，她抬眼惊慌地看着亨特。亨特跨着大步走过来，在她旁边跪了下去。“亨特，求求你，”她哽咽地说“救救她。”
她的哭令他心碎。他很想把她搂在怀里，但他知道来不及这样，只是按着她的肩膀，让她别着急，并快速从口袋里掏出了手机。“稍等一会儿，亲爱的。”他一边把他表姐洛基的号码使劲往里敲，一边声音嘶哑地说“救兵就要来了。”
他甚至都不愿意想如果她外出不在他该怎么办，当她亲自拿起电话的时候，他默默地长出了一口气。“福琼飞行服务公司。我是洛基。我能帮你做些什么吗？”
“洛基，感谢上帝！我是亨特——”
“亨特？该死的，难道没人教过你应该每隔一会儿打个电话回来吗？我都担心死了！卢卡斯说你和内奥米-温德森进山去找她的小女儿了，我怕你昨天晚上被暴风雪给堵住了。”
“我是被堵住了。听着，洛基，我需要你的帮助。”他快速简洁地告诉了她他们的方位和劳拉的简单情况。“你到这儿得多长时间？我们在火堆旁找到了她，但是我觉得没有多余的时间了。”
“那我让卢卡斯和我一起去。别着急——叫上他用不了多长的时间。他五分钟内就能到这儿。在等他的时候，我要报告警察劳拉已被找到了，而且巴克跟你在一起。然后我们就会上路。别让她太热了，亨特。”她提醒道。“那样她会死的。身体的机能停止运转一般就是在暖和过来之后，所以我们要保证让她到医院里再恢复体温。稍等一会儿。我们会尽快到达那儿。”
亨特毫不怀疑她讲的话很在行。她不仅是一名有执照的急诊医生，而且还经营着这个地区惟一的一家搜寻拯救服务中心。洛基是一名不知道恐惧为何物的出色的飞行员。十年前，每个人都以为凯特已葬身在南美的那次空难中，是她提供了她的首次飞行服务，救了凯特的命。接着凯特就把一队小飞机和直升机转赠给了洛基，洛基的事业就真正起步了。从那时起，她已从山中救回了数不清的猎人和滑雪者，并挽回了无数的生命。要是有谁知道冻疮的危险和怎样防止被冻死的话，那就是洛基。
他关上手机，对内奥米说：“洛基马上就来，亲爱的，她要带卢卡斯和她一起来。她说我们得把她从火旁边挪开。我们不能让她太暖和。”
“但是她快冻僵了！”
“我知道，亲爱的，但是这有它的道理。”不到万不得已的时候，他不想告诉她那些道理。她现在几乎连自己都支撑不住了。他甚至都不敢去想，如果她要知道对劳拉来说真正的危险是在体温开始上升的时候，那她会做出什么样的举动。“我们只要让她保持舒适，直到救援人员到来。时间不会太长——我保证。”
事实上，只过了四十五分钟他们就听见了直升机螺旋桨转动的声音，但感觉却像是过了一生一世。巴克仍然拒不为他所做的事情承担责任，他继续试图责备内奥米，但他只是在白费力气。亨特估计回头内奥米会把他从头到脚撕个粉碎，但是眼下，她却只顾给劳拉哼歌，对他理都不理。这时洛基把直升机降落在了一百米以外的一块空地上，惟一要紧的是得把劳拉送往医院。
亨特抱着劳拉，立刻把她交给了卢卡斯，然后扶着内奥米进了直升机。透过螺旋桨的轰隆声，他大声说道：“我一回城就去看你们！”
她吃了一惊，一把抓住他说：“不！你得和我们一起走！”
他也想这样——只有天知道他有多想——但是必须得有人把他们的装备和雪橇弄回城里去。而且直升机里只剩下一个人的空间了。在内奥米知道了劳拉正处于怎样的危险中时，他很想陪伴在她身边，但是，作为劳拉的父亲，这个权利却是巴克的。虽然是他把女儿的生命推向了危险之中。
他打手势让那个人坐进他的位子，自己退了出来。“你会没事的。”当内奥米试图透过螺旋桨的噪声给他说点什么的时候，他向她喊着说“走吧！”
还没等她抗议，他就关上了舱门，并示意洛基一切就绪，可以起飞了。她向他竖了竖大拇指，然后驾着直升机优雅地升向了天空。亨特站在被直升机螺旋桨扇起的雪中，看着直升机向南飞去，直到在视线中消失。他一生中从没感到过这样的孤独。