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卢昌国先前已不止一次嘲笑过莱阳王那名宠妾的长相,此番再提起,自是免不了再嘲讽几句。
那些话隔着一道薄薄的木墙,自然全落在莱阳王耳里。
去年爱妾死后,莱阳王几欲发狂,将伺候她的人全都斩杀,哪里能容忍得了旁人这般羞辱她,但他深知依卢昌国猖狂跋扈的性子,定是不肯向他伏低认错,而被激怒的他,自是不会手下留情,爱妾死在八号这日,他本已喜怒不定的性子,每逢初八这天会变得更加残暴。
事情发展正如季长欢所料,莱阳王斩杀了卢昌国。
卢冠必然无法容忍独子就这样被杀死,定会闹到皇上跟前,若是卢冠不依不饶,坚持要为儿子讨公道,那么他工部尚书的位置也差不多到头了。
季长欢看着纸笺上剩下的人名,瞥见饶国公的姓名,提笔再划去,这才将纸笺收进书页里,起身准备离开书房。
这时,一名家丁匆匆前来禀告“大人,宫里来了位公公,带来陛下的圣旨。”
这一天,季家与欧家同时收到皇上的赐婚圣旨,命季长欢迎娶欧水湄为妻,季长薇则嫁给欧清晖。
季府两兄妹虽然感到惊愕,但很快便冷静下来,恭敬的接下圣旨。
反观欧家则是一喜一怒,欧清晖暴跳如雷,欧水湄则欢喜得又叫又跳,笑得阖不拢嘴,这是陛下赐婚,父王、母妃再也不能反对她嫁给季长欢。
殴清晖恼怒的狠敲了妹妹的脑袋,痛斥道:“你这没心没肺的丫头,都大难临头了你还笑得出来!你以为这是桩喜事吗,这可是大大的祸事,季长欢那人道貌岸然,看似温文有礼,实则是个吃人不吐骨头的心黑之人,往后你嫁进季家,可有你苦头吃了!”
“季长欢才不是那样的人!待我嫁进季家,我定会努力说服他不再与咱们家作对。”欧水湄自信满满的仰起下颚,乌黑明亮的眼里盛满了浓烈的喜悦,丝毫不相信二哥所说。
在她心中,季长欢是温柔端正、宽厚慈善之人,他常施粥赠药,救济贫苦百姓;他兴办义学,请教席先生来教导那些贫苦的孩子们读书识字;他还设立救济院,安置那些孤苦无依的老弱妇孺,最教她感动的是,他对亡故的未婚妻用情至深。
她本以为两人此生怕是无缘,只能默默将心相许,不想皇下竟会赐婚,这不啻天上掉下来的大礼,她怎么也掩饰不了欢天喜地的心情。
她的心愿,终于能够成真了。
御书房内。
“朕查知敬王的闺女品貌端正、性直心善,与你颇为相配,这才将她指给你,国师可要明白朕的苦心。”翌日,下了早朝,辜擎元特地召来季长欢,解释为季、欧两家赐婚之事。
“谢陛下赐婚,臣没有不满之处。”季长欢温言回道。
辜擎元面露欣慰。“朕就知道你定能明白朕的用心,不像欧清晖那小子,昨日一接到圣旨就进宫同朕吵,闹着非要朕收回圣旨不可,圣旨岂能儿戏,说收回便说回,如此一来,朕的威信何在!”他忍不住当着季长欢的面数落欧清晖一顿。
季长欢浓眉微拢,不禁面露忧容。“平乐侯被迫迎娶舍妹,臣担心舍妹嫁入欧家,不被平乐侯待见。”
“欧清晖这小子,性子虽然粗莽,倒也不是个不讲理的人,相信他不至于为难一个弱女子。”
“但愿舍妹能与平乐侯相敬如宾。”
辜擎元神情一敛,话锋一转“莱阳王昨儿失手误杀卢冠的儿子,卢冠进宫哭求朕替他主持公道,这事儿,你认为怎么处置为好?”这才是他召季长欢前来的目的。
季长欢听出皇上将莱阳王怒斩卢昌国之事说成失手误杀,但他并未点破,附和道:“卢大人的儿子不慎遭莱阳王错手误杀之事,今晨臣也听闻了,臣能理解卢大人的丧子之痛,不过这事说来也不能全怪莱阳王,臣听闻是卢大人之子先冒犯王爷,王爷才会错手杀了他。”
错手误杀原是辜擎元为了替弟弟脱罪的说词,经他这么一说,倒是显得正当起来,令辜擎元很受用。
“且臣听说卢大人似是教子不严,这些年来多次纵容他欺凌百姓,受他欺辱的百姓苦不堪言,但碍于卢家的权势,皆敢怒不敢言,即使有人受不了欺辱,状告卢大人的公子,也全被抹了去,倘若此事为真,说起来,王爷错手杀了卢大人的公子,倒也算替百姓除掉一害。”季长欢不动声色的添柴加火。
闻言,辜擎元面露愠色。“竟然有这种事!”
季长欢慢条斯理的再道:“这些也是臣听来的,不知是否为真。”
他相信卢昌国的所作所为,皇上多少知悉一些,只是碍于卢冠是陈太后的表弟,卢家的势力在朝中又盘根错结,才多番容忍,此刻卢家竟想拿莱阳王问罪,无疑是想在老虎嘴里拔牙。
莱阳王不仅是皇上的同胞亲兄弟,这些年来更为他私下处理不少无法登上台面的事,皇上断不会为了这种事而责罚胞弟,那么就要给卢家和满朝文武官员一个名正言顺的理由,卢昌国素行不良,正好可以拿来大做文章,倒打卢家一把,成为惩治卢家的借口。
果然,辜擎元沉声道:“卢家乃本朝世家大族,不教子弟洁身之爱,竟纵容其为非作歹,这事朕会查明清楚,倘若查证属实,朕会还给那些受其欺辱的百姓一个公道!”
季长欢明白卢家这是大势已去,不,说得再精确一点,是大祸临头,他微笑躬身拱手道:“陛下圣明。”