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冤帽了,因我既未效忠过地藏,自然亦不曾有过背叛。”
窒人的沉默徘徊在他俩之间,过了许久后,心绪错杂的石中玉好奇地开口。
“对于海皇苏醒一事,你有何意见?”
“我的建议是,暂且按兵不动。”不吝惜与他分享情报的阿尔泰,落落大方地道出消息“我听说,海道有人想取代海皇。”
“喔?”早就知道这事的石中玉,脸上表情并无意外。
“再告诉你一个消息。”阿尔泰刻意压低了音量,以一副看好戏的姿态凑近他身边透露“除了去北域了解地形的紫荆王外,眼下咏春王与西凉王,亦不在京中。”
石中玉愣了愣“他们上哪去了?”那两尊高贵且鲜少踏出京中的王爷,没事干嘛也学破浪出远门去了?跟他一样待在宫中闷得慌吗?
阿尔泰徐徐轻吐“海道。”
石中玉两眉一挑,肚子里的饿虫当下全都因这两字退散无踪,顶替上了一腹的疑虫。
“你知道什么内情?”这小子才当上西域将军没多久,管的闲事和打听消息的功夫,可和孔雀不相上下,更甚者,他似乎还知道些所有四域将军都不知的内幕。
“不少。”总算把他的心思拐过来后,阿尔泰笑得坏坏的。
“你对海道熟不熟?”转了转眼珠子想了一会后,很快即放弃对他所有成见的石中玉,装熟络地凑近他的身边。
他点点头“熟。”
“熟到什么程度?”石中玉两眼紧巴着他不放,就盼他说出些能解决他头大症的话语。
“某人告诉过我,很多很多年前,我曾认识个朋友。”阿尔泰边说边扬起一指“我那朋友,有个外号叫海皇。”
错愕瞪大的眼珠子,在此话一出后即出现在阿尔泰的面前,不在乎将这事告诉他的阿尔泰,只是在眼前的同僚瞪着他发呆时,很有耐性地等他回魂。
聪颖的石中玉,在将他的身分重新细想过一回后,总算有些明白为何浩瀚要任他为新西域将军,同时也开始好奇起,究竟浩瀚是怎能让他投效于摩下?半晌,石中玉面色一换,速速换上一张过于热络的笑脸,并一手亲热地揽过他的肩头。
“我说新同僚,有空一块吃顿饭吗?”
很高兴终于能不再被冷脸对待的阿尔泰,当下咧出了开怀的笑意。
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一直被世人遗忘在中上之外,平静了百年的海道,在守护海道的风神飞帘离开了迷海,在噩神涟漪与海皇相继苏醒后,就开始逐渐变得不平静。
自海皇苏醒后的这些日子以来,向来足以让海道足食,且供神子与岸上交易的渔获,不知因何而迅速大量锐减,接着是原本已平息的瘟疫,再次卷土重来,且这回染病的范围较上回来得严重,蔓延了几座大小岛屿不说,就连都灵岛上的神宫内,祭司们亦几乎全数患病。
为此,深怕性命也遭受威胁的长老们,已在数日前齐聚于波臣的琉璃岛上商讨此事,而他们讨论的结果,就是将一切归咎于噩神身上,并在议后联众登上玄武岛,要求海皇将为海道带来灾厄的噩神给逐出海道。
海皇的回答是海皇不在家。
特意登岛却扑了空的众人,在宫外聚集已有数日了,身为岛主的沧海为了应付他们,已是疲累不堪,就在疫情非但没有减缓,甚至更加扩大时,已打发不了他们的沧海,不得不下令关起宫门,待海皇返岛解决事端,并同时派人找来观澜去对那些似打算煽动迷海岛民们的长老谈谈。
只是作风强悍,且自飞帘离开海道起就对长老们毫不客气的观澜,非但无法平息长老们对涟漪日益高张的怨怼,恐还有火上浇油之势。
直接将沧海踢出宫外去面对那票难缠的老人后,对那些冥顽不灵的老人说到一肚子火气的观澜,怒气冲冲地一手轰上西殿的殿门。倚站在露台外的涟漪回首看了她一眼,再次将目光调向下头远方仍聚集在宫外不肯走的人们。
看着涟漪形单影只的背影,知道自上回她和海皇吵过一顿后,就一直没再开口说过话的观澜,虽是很想再请涟漪帮忙平息下疫情,却又因此而深感自责。
或许北海说的没错,疾病本就是常态,但由于她过度保护岛民们,因此上回只是零星几座岛上有了疫情,她便找上涟漪帮忙,只是蒙获了神恩解除了疫情后,海道的神子们,无人感谢过涟漪,而就在波臣四处散布涟漪会为人们带来病灾后,海道众岛稍有病情传出,人人就忙不迭地将涟漪给当成了不二选择的箭靶。
先且别说这个被困在宫内的涟漪什么都没做,看在涟漪救过他们一回的份上,好歹他们该懂得感恩,而不是视为理所当然,更不该将所有病因一口咬定是涟漪所为,与那个对海道完全不闻不问的海皇相比,本就不愿多管闲事的涟漪已为他们做得够多了。
当她发泄性地在殿内用力踩着步子踱来踱去,偶尔还打碎一两只瓷瓶时,站在露台外的涟漪淡淡地开口。
“你毋需自责,我习惯了。”
经她这么一说,观澜更是为此感到无地自容。
“我并没有想到他们竟会”竟会恩将仇报。
“我本就是个噩神。”涟漪轻耸香肩,不以为意地看着下头那些人的脸庞,发觉无论是百年前或百年后,人们不会变的部分,永远也不会变。
“不是这样的!”观澜急急走至她的身后,急着想要扭转她的自嘲。
望着怒不可抑的观澜,涟漪脸上的表情,看来有些意外,在意外过后,一丝淡得几不可见的谢意自她唇畔一闪而逝。
“不论你是犯了何罪而被开进迷海,我知道这不是你做的!”观澜忿忿地挥着手,愈说愈激动“他们会怪罪至你身上,这事想也知道定是那票祭司刻意煽动,或是那票深怕大权不保的长老搞出来的手段,我相信这事绝对与你无关!”她太过明白,那些人要逼死一个人的手段了,就如同当年他们一心想逼飞帘为海道而亡一般。
定定凝视着她一会,瞧出她的心中事,也瞧出她心中一直隐藏着却从没说出声的伤口后,涟漪叹了口气,平静地将目光望向闪烁着霞辉的海面。
“这事,你们的海皇打算拿我怎么办?”
“甭提他了。”想到那个不对盘的家伙她就更有气“也不知那家伙跑哪去了,出了这么大的事,他居然闷不吭声的就不见踪影。”他到底知不知道他还是个海皇啊?平日就只会纵情声色,一到了紧要关头却闪到一旁凉快,亏得沧海还殷勤地伺候了他那么久。
望向海面的碧眸动了动,涟漪一手抚着胸口,不愿回想地忆起了那抹已有数日没再出现在她面前的身影。
以往无论他俩之间发生了何事,或是再怎地伤了彼此,只要天色一黑,北海总是会回到她的身边,可这些日子来,她不但在夜里没见到他,就连白日里,他人也找不着他
对她,他已厌倦了吗?或是他也将她看成是那些,总是在他身边来来去去的女人一般,一旦时候到了,就不会再出现在她的身边?还是说,他终于想离开这座人间,而不愿再为了她个人的生死而被困在这座人间?
她累了。
她已累得不想再去猜测他的心思,若是没有他,消失是她注定的宿命,那就消失吧。
随着天色愈来愈暗,瞧不清她脸上有何神情的观澜,命人在殿内点上了灯,同时打算再出宫去,与沧海一块赶跑那些根本连个确实的证据也没有,光只是仗着噩神之名,就擅自为涟漪定罪的人们。
她安慰地伸手拍着涟漪的肩“我知道你什么也没做,所以你也不需解释什么,更不需去理会他们,你只管安心待在宫里就成了,我会代你去向他们说清楚。”
涟漪侧首看着这个明明就看过波臣与沧海病苦的下场,却还是不介意她是谁,且还敢碰触她的岛主,半晌,她看向人们愈聚愈多的宫门,试着让自己做到和北海一般的无动于衷。
她本来就不打算解释什么,向来,人类要栽什么罪,哪需要什么事实或罪证?不只是神要害人再简单不过,人要害人更是容易,只消捕风捉影,或是有心织罪即可,况且在他们都已认定是她所为的情况下,多说何益?自被关在风陵后,她就已经不再去想那些让自己脱罪的字眼了。
“涟漪”不忍见她如此失望,观澜攒紧了眉心向她低语“海道的神子并不是全都似他们这般的,神子里头,也是有值得令你相信的人。”
她黛眉一扬“你要我相信人?”
“我虽不知以往人类对你做了什么,但”
“有人在岛上挖东西。”不待观澜把话说完,她即侧首看向远方。
“挖东西?”观澜一头雾水“在哪?”她怎突然说到这上头?
涟漪抬起一手指向远方的海面,面容上的神情,像是想推翻她方才所说的话。
“我什么也没看见。”黑漆漆的海面上,除了小岛上的灯火和渔船的灯火外,哪瞧得见什么?
“人子与神子们正大肆地在岛上挖东西,像要挖出什么东西似的。”她面无表情地更进一步说明“海道有客人来了,而这客人,似乎是冲着我与北海而来。”
“人子与神子?”观澜马上张大了眼努力看向海面,片刻后,表情颇为紧张地问:“来者有敌意吗?”人子入侵海道了?且还和神子在一块?是谁带人子登岛的?
涟漪心冷地说着“是杀意。”相信人?还要她相信什么?
“杀意?”
“岛主!”在观澜还未意会过来时,身后远处的殿门突遭人猛烈拍打,音调听来十万火急的淘沙,直在外头一声唤过一声。
“我出去看看,你待在这别动。”隐约听见除了淘沙外,自殿外传来的其他吵嚷声,观澜一手按着她的肩头交代完后,随即快步离开西殿。
站在原地未动的涟漪,只是默然抬起眼眸,笔直地望着露台外的天空,在不多久后,当被困在山脚下的人们开始鼓噪喧哗,并不顾阻拦,开始试图想要冲进宫内,却因沧海派兵阻拦而不得其门而入,急着证明自己仍保有海道主导大权的长老们,扬手命身后那些早就调至的兵伍,架箭瞄准了顶上的西殿时,她失望地别开脸走进殿内。
一根根包覆着油棉且已点燃的飞箭飞上天际,看似一道道划过夜空的天火,直往露台而来的火箭,集中射向西殿,窗畔垂曳圣地的纱帘很快即着了火,殿内的摆设也在火箭不断射入殿内时纷纷着火燃起浓烟,站在殿中的涟漪不为所动地看着四下,只觉得这把火燃烧得既壮烈又美丽。
还未离开宫殿的观澜,在见着西殿熊熊的火势时,立即拉着淘沙返回西殿,但才行至殿门外,就遭一根根横倒的殿柱而无法再进一步,伴随着火势,呛人口鼻的浓烟不过片刻就将西殿笼罩在一片火海之中。
“涟漪!”她一手掩住口鼻,边帮忙淘沙想清理出一条路好进至殿中,边朝站在火中,似无意出逃的涟漪大喊。
转身看向她的涟漪,只是无奈地问。
“人心如此,你要我期待什么?”要她杀人、要她救人,要她生、要她死,全都操纵在人们的掌指之间,远比海洋还要善变的人们,从来都不给她拒绝,也不曾给过她机会。
“涟漪,你先出来”被浓烟呛咳得受不了的观澜,一手抽出长剑,不断扬高了剑挡去上头不住掉下的火星与木屑,并试着用剑气劈出一条供她逃生之路。
压根就不打算要走的涟漪缓缓朝她摇首,并在她试着想进殿来时轻声地道:
“我不是飞帘。我虽感激你的关怀,但我永远也无法成为她。”或许观澜很想把自认为亏欠飞帘的部分,全都弥补在她这某方面与飞帘很相似的人的身上,观澜更想也给她一点好让她相信人类的友情,可是有些东西,不是观澜说给就能给,而她想要拥有就能够拥有的。
“我并没有要你成为她!”一把拉开淘沙以避火舌后,又怒又急的观澜往前跨了一步,却马上又遭狂噬的焰火给逼退两步。
“谢谢你。”道完谢后,涟漪扬起衣袖,一掌将他们给震飞至殿廊远处远离火场,寝殿殿门亦随即轰然关上。
“涟漪!”被淘沙拖着离开殿廊来到殿外的观澜,只能眼睁睁地看着直冲霄顶的烈焰,犹如一丛火炬,将漆黑的夜空灿映成一片明亮。
四下燃烧的声响,听来很像是当年人子们的城市遭她所灭时的声音,曾经有着她和北海躺在上头的床榻,如今已在烈火中被烧灭,她静静地看着,突然间,她觉得眼前的一切让她感到好疲惫,累得她再也不想动弹。
只身一人离开这里后,再继续过着煎熬的日子?若是北海永不回她的身边呢?无法回到中上的她,是不是又要和当年一样,独自守着一座孤岛?可就算北海回来了又如何?她已经不想再听到那像是海涛的心跳声,她更不想再看到他的目光又流连在其他女人的身上,她更不想猜测着,白日里,他对他怀中所抱着的女人,所怀着的是否是他的真心。
像是呼应她的心衷般,她再耳熟不过的男音,在她身后不远处响起。
“你想留在这吗?”
没想到他会挑在这当头回来,涟漪侧首看了北海一眼,再一无所惧地别开脸。
“我不在乎。”
好不容易才冷静下来的心情,只消一句话又遭她给打乱,北海微怒地锁紧了眉心,动手挥开一朵朵朝她窜烧过去的火焰,并走王她的面前想强行带她离殿,可还未走至她面前,他却赫然看见她脸上的泪。
“没有我,你仍是你,对不对?”她迷茫的音调,不留神细听,恐就听不见“但你可知道,没有你,我就什么也不是了?”
火光映亮了北海的脸庞,眼中盛满意外的他,原以为,他永远也看不到她为他流泪和开口说出她的心中话。
“过来,别站在那。”他强自压下满心的震荡,朝她扬起一掌。
她轻摇螓首“北海,我累了。”
“过来。”自她面上滑下的泪珠,一颗颗掉进了她脚边的火花中,令他看了忙不迭地为她所站的四处灭火。
她颓然地站在原地,双足沉重得一步也迈不开“我已经累得无法再问你,你要的是什么,和在你眼中,我究竟是怎样的一种存在”
大步走至她面前一把将她扯进怀中后,北海愤然地抬起她的脸庞。
“你说我用我的方式保护着我自己,那你呢?你不也把我拒于心门外,用你的方式保护着你自己?”不公平的人,又岂只是他而已?
悬在她睫上的泪珠,在她看向他时翻落至他的掌心里。
他忍不住收紧了臂膀,以免看似随时要弃他而去的她,在下一刻就真的消失在他的怀中。
“若我告诉你,我愿用百年的光阴换你一个笑容,你会为我而笑吗?”
怔颤停映在涟漪的眼瞳中,她愕然地看着看似恼怒的他,在逼迫自己放开她后,毫不考虑地单膝跪在她面前,一把拉开自己衣襟仰首看着她。
“给你。”他两手扯开衣衫,袒露出没有防备的胸膛“只要你开口,连命都可以给你。”
泛滥的酸楚纷纷涌上她的鼻梢和心头,她两手掩住口鼻,泪眼朦胧地看他执起她的裙襬亲吻着,就像是两手捧着一滴美丽无比的涟漪。
“我从不要你什么,我只要你亲口告诉我而已”他沙哑的低喃,压抑多年的情绪再也无法止闸“我为何沉睡了百年,你难道不明白?我怕留你一人在人间你会太孤单,若不是为你,你以为这座人间我怎会愿意留下?”
冰冷的指尖,悄声落在他的面庞上,仍是不敢置信的她,轻抚着他面上那被火光映照得太过清晰,因她而生,无从错认的懊恼与多情。
“为了你,我什么都可以放弃,只是,你从不信。”他缓缓站起身,眼中有着和她一般也曾有过的心灰。
“北海”她哽咽地环住他的颈项“不要看其他的女人,把你分出去的心,都收回来”
“收回来后呢?”他动也不动地问。
“给我。”
“你真要我的心?”像是再也不能压抑般,他在她耳边大声抽气,空虚的两臂紧紧环住她。
“你办不到吗?”她略微分开彼此,不确定地看着他的眼。
“那么,别说是黑夜,你就连白日也都得给我了。”他霸道地在她唇上低语,再俯首以吻封缄。
弱水三千,他不要一瓢饮,他只要一朵荡漾在水面上的涟漪。