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队人分头去找,找到之后就把她架到这里来。”
“是!城守大人。”那名军官不敢怠慢,赶紧安排。
叶枫对许德昌说:“大哥,你先走,不用等我。”说罢,就带着那十个卫兵,骑上马向大公府跑来。叶枫想象不出柳明秀除了大公府还能跑到哪里去。
以前人进人出,车马喧闹,灯火辉煌的大公府,现在显得冷冷清清,除了府门前点着四个大灯笼外,其他地方都是漆黑一片。
叶枫来到府门前翻身下马。其他十个卫兵也都跟着下了马。
府门前站着七八个人,都是柳琛亲卫队的装束。
“你们大人呢?”叶枫问范云台的手下。
“我们大人刚刚跟夏提督进去,说是到里面去找柳明秀大人了。”
“柳明秀大人来过这里吗?”
“来过。前一会儿,柳明秀大人跑来哭着要见公爵大人最后一面,我们范大人不允许,说是公爵有令不许开府门。后来,柳明秀大人就哭着走了。”
“你们把门开开,我要进去。”
“可是”
“可是什么?赶紧开门!”
叶枫常进常出,又是新任的城守,柳琛的卫兵跟他很熟,所以就没有阻拦。
叶枫进了大公府之后哪里也没去,就直接向柳琛的寝楼所在地走来。他想,柳明秀肯定是因为舍不得父亲才偷跑出来的。柳明秀幼年丧母,一直跟父亲生活,所以比一般的孩子对父亲还要依恋。
果然不出叶枫所料,柳明秀正跪在柳琛的房门外面痛哭流渧。
楼梯口站着范云台、夏震武还有几个柳琛的贴身卫士。他们都仰着头看着这一幕人间悲剧。有的竟忍不住一边看一边偷偷抹眼泪。连武勇刚毅的范云台和军团统帅夏震武这两个汉子的眼眶都湿润了,眼睛都是红红的。
叶枫刚来,头脑还比较清醒,他对范云台和夏震武大喊道:“你们还等什么?还不赶紧把柳明秀大人架走!敌人马上就要攻进来了。”
夏震武红着眼睛说:“城守大人,柳明秀大人以死相拼,不肯下楼。”
范云台补充说:“她手里拿着刀呢,说我们要是上去,她就自刎。”
叶枫急得狠狠跺了一下脚,推开夏震武和范云台,自己走了上去。
柳明秀已经哭成了个泪人,她在苦苦哀求父亲见她一面。
柳琛的屋里有火光,火光映照着柳琛清瘦的身影,他好像在烧着什么东西,可能是重要的文件和书信之类的。他对跪在门口哭求的柳明秀是视而不见,听而不闻。柳琛的房门上了两道锁,而且已经让卫兵从外面钉死,看来他是宁死也不肯走出这个房间了。
叶枫小心翼翼地接近柳明秀,轻声说:“柳明秀大人,快走吧。敌人马上就要攻进来了,再不走可就来不及了。”
柳明秀直起身子,张着泪眼,充满哀怜地望着叶枫哭求道:“叶枫,你不是说我以前对你多么多么好吗?那你能不能帮我一次。我求求你了,你帮我劝劝我父亲吧,让他跟我们一起走,好不好?”
叶枫看到柳明秀用双臂无力地支撑着身躯,眼睛哭得红肿,满脸泪痕,心中酸楚不已,也忍不住流下了眼泪。这生离死别的悲惨境地,就是堂堂七尺男儿都承受不住,更何况一个十八岁的柔弱女子呢。
叶枫抹了下眼泪,劝说道:“柳明秀大人,公爵大人去意已决,咱们还是走吧。”说着就想去搀柳明秀。
柳明秀机警地从身后拔出刀来,怒道:“你不许过来。”
屋里的柳琛可能听到屋外的说话声了,他坐直身子,唤了一声:“秀儿。”那声音中充满慈爱。
“父亲!”柳明秀仿佛看到了一线希望一样跪行到门前,哭着用手去掰门缝儿。
“秀儿,你不该生在公侯之家啊。走吧!记住为父的话,善待你的臣民。”话音刚落,屋内一团大火“嘭”地点燃了,柳琛的身影稳稳地坐在火光中。
一代名将,威镇西北的镇国公柳琛在烈火中殉国了。
看到屋里燃起了大火,柳明秀心急如焚,大喊了一声:“父亲!”就再也顾不得其它,跳起来举起手中的宝刀就向房门砍去。柳明秀手中是削铁如泥的宝刀,再加上她情急力大,两把锁竟应声而断。
叶枫大惊失色,屋里想必早已洒满了油,火势很大,柳明秀如果冲进去有可能同归于尽。他无暇多想,跳过去,挡在被劈开的门前。
柳明秀疯了一样继续挥刀劈门,却没想到门竟然被叶枫挡住了,想收手已经来不及了,映着火光的刀锋疾闪而至。
叶枫本能地侧身,刀锋划过了左臂,鲜血如花一样在叶枫白色的衣袖上绽开,血流如小溪一样沿着指尖淌在了地板上。
柳明秀看了看叶枫被鲜血浸透的左臂,又看了看叶枫身后被大火吞噬的父亲,急痛攻心,站立不稳,昏厥了过去。
叶枫大惊,急忙用右臂搂住柳明秀,再用自己的身体稳稳支撑着柳明秀,以防她摔倒在地。
这时,屋内的熊熊大火从纸窗处喷吐而出,火舌已经窜到门口,卷吞了窗户,这种木质结构的小楼很快就会被烧成灰烬。叶枫感到了身后的灼热,和脚下地板的晃动。
叶枫情急之下,只好强忍着痛,用右臂抱紧柳明秀从楼梯口翻滚下来。
楼梯下范云台、夏震武还有柳琛的几个贴身侍卫本已跪倒在地痛哭不已,突然看到这刀光血影惊心动魄的一幕,一个个被吓得目瞪口呆。
范云台和夏震武连忙扶起滚落在楼梯下的叶枫和柳明秀。侍卫们连忙取出随身携带的金创药,给叶枫包扎伤口。
范云台双手横抱着昏迷不醒的柳明秀,一边向府门方向走,一边问叶枫:“伤得怎样?能骑马吗?”
叶枫用右手扶着痛得钻心的左臂,苦笑着说:“没问题。快些走吧。”
站在大公府门口,所有人都眼含热泪望着已被大火完全吞噬的寝楼,鞠了三个躬,算是跟公爵大人做最后的告别。然后范云台将柳明秀放在马背上,自己翻身坐了上去。其他人也纷纷上马,向东城门方向跑去。
此时,东城门已是火光冲天,敌军和留守的关防军团正在东城门激战。看来东城门是出不去了。
叶枫果断地大喊:“去南城门!”一行人又迅速向南城门飞奔。
南城门早已没有军队把守,敌人拆除了土墙,正举着火把一批批像潮水一样涌进来。
叶枫想了想说:“去西城门吧。洪提督也许在那儿。”大家不加思索就向西城门跑,还没到西城门,就看见一个逃回城来的城防军团的士兵。
夏震武忙拦住他问:“西城门怎么样?”
“报告大人,西城门已失守,洪提督已战死。”
现在就只剩下北城门了。叶枫坐在马上望了一眼北边心就凉了,北边跟南边一样,正有一队队的敌人举着火把向城里涌入。
“怎么办?城守大人!”夏震武急着问。
叶枫苦笑了一下,心想:“瞧瞧我这个城守当的,刚上任,城就没了。搞不好还得做了敌人的俘虏。”叶枫的心沉到了海底,他有些绝望了。十几万敌军将会把这座城围得水泄不通,
留守的城防军团和关防军团很快就会全军覆没。自己这二十来个人想跑出去简直比登天还难。
他又转头向柳明秀看去。
此时柳明秀已经醒了过来,她横坐在马背上,两眼木然地望着前方,什么话也不说,更对外界的事情不闻不问,只有眼泪还在默默地流淌。
身处绝境,脱身无望。叶枫那匆忙包扎的伤臂因在马背上颠簸,痛得钻心。这一切可以说全都是由柳明秀而起,但不知为什么,叶枫却怎么也恨不起来,也怨不起来。他觉得眼前这个小女子已不是高高在上,盛气凌人的柳明秀大人了,而是刚刚失去在这个世界上唯一的亲人,非常可怜,非常柔弱又非常普通的女孩子。他心中突然萌发了一种想保护她的冲动。
他抬起头,挺起胸,深深吸了口气,大声道:“先躲起来,然后再想办法。”