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五天以前，突告中断。再去绝缘谷.人寰五老带上官敏，已经走了六天，去向不明，留下矿场总头领陆浩，处理善后。
矿工已经走了一大半，剩下的不足两百人，也是运一批金砂，打发走一批，逐天在减少。黎明走，入夜来，暗中窥察了两天，发现矿工又走了好几十，预料不消三五天，就可以全部走光。
最后一次，印天蓝现身挽留陆浩，继续替她开采。陆浩叹道：
“开采了将近十年，现在才开采到好的东西，成色都在六成以上，属下本当效劳；无奈在目前情况下，多耽搁一天，就多一天危险。何况老山主、少山主和场主您，过去都待我不薄，于情我也不能帮任何一方，反抗另外两方，这一点，务请场主赐谅。属下决定后天，跟最后的一批人走，场主还有什么吩咐？”印天蓝道：
“范凤阳常来不？他逃往何处，有没有漏过口风？”陆浩道：
“过去他跟上官逸，往来很密切；神兵洞一炸，把上官逸炸寒了心，得到消息，片刻都没停留，就吓跑了。人寰五老争执过一阵，霹雷火主张回家，上官逸说回家不安全，究竟逃到什么地方去了，属下也不清楚，暗中窥看，顺着官道，似乎是去了锦州，可能进了关，但也可能去了热河。”印天蓝道：
“你不妨再考虑一下，如果愿意留下，这里事完，可到锦州去见我，保障你身家性命安全，我自信还有这份力量。”陆浩道：
“场主厚爱，属下心领了。”他回答得异常坚决。印天蓝道：
“别说得这么绝，还有两天时间，再考虑考虑，我走了。”腾身而起，几闪无迹。陆浩望着她逝去的背影，出了一会神方才回房，甫一进门，不由机伶伶打了一个寒战。原来范凤阳，不知何时已先进来了，化装成矿工模样，目光森寒如电，隐现浓重杀机。陆浩略微定了一下神，躬身施礼道：
“属下参见少山主。”范凤阳不假辞色，道：
“她都跟你说了些什么？”陆浩道：
“挽留属下继续工作。”范凤阳声调愈冷，道：
“你答应了她？上官逸走时，交待你的事情，都办了没有？”陆浩目光再不敢与范凤阳接触，道：
“属下是少主人延聘来的，怎么能答应他？没有，交待的事，已办了。”范凤阳道：
“都办得什么样子？说说我听。”陆浩道：
“矿工分十天全打发走，每月纹银十两，按十年计算，每人应得一千二百两，无法筹措，着在开采的金砂内，选成色好的，尽量带，能带多少就多少。”范凤阳哼了一声，怒道：
“还有呢？你简直财迷转向，我问的是”陆浩愕然道：
“成色好的带走，成色差的运存熊穴。他走时匆忙，再没别的交代。”适时，门外有人接口道：
“真是再没别的交代了吗？”随声推门走进上官逸，森冷的盯着他。这一着，固出陆浩意料以外，知道怕也无用，胸脯一挺，昂然说道：
“庐主亲身回来，正好三头对质。不错，还有一件，没办。”
范凤阳大怒，喝道：
“为什么没办？”陆浩抗声道：
“人前人后，口是心非，少主何不问问上官老儿。”范凤阳声色惧厉，斥道：
“上官老儿也是你随便叫的，我问的是你。他什么地方，不值你尊重？”范凤阳望望上官逸，嘿嘿冷笑两声，道：
“举一两件说给我听。”陆浩道：
“就光拿这另外的一个交代来说吧。上官老儿交待我，蛇窟存有一百箱火药，分别置在养颐轩和七星楼，异日公孙启必来，可把他炸成飞灰，那时就可高枕无忧了。”范凤阳道：
“这正是我的意思，没什么不对啊。”陆浩道：
“这自然没什么不对。不过，他后来又说：少主心术太坏，不要忘了兔死狗烹那个教训，留着公孙启，少主多少还有一点顾忌，一旦公孙启被炸死了，我们就无足轻重了。因而他又说，话我已经传到了，是非利害也讲得够清楚，办不办，教属下考虑之后，再自己决定。”范凤阳道：
“你究竟考虑清楚没有？”陆浩：
“还没有，不过，现在还有百十来个人，要办还来得及。”忽似想到了什么，话落又起，道：
“少主，怕办不成了。”范凤阳道：
“你想到了什么推拖的主意？少念牙痛咒，有什么困难？”
陆浩道：
“属下无意推拖，蛇叟已走，那么多的毒蛇，没人控制，火药怎么搬得出来？”范凤阳道：
“天气已暖，把穴门打开，用烟薰，别把火药弄爆了。
自己多想想办法，上官庐主还说过什么？”陆浩道：
“少主弄走那个玉箱，他也知道了，并怀疑武林奇珍就在那个玉箱里。还埋怨少主自私，不肯分润别人。”范凤阳道：
“再问问他，是不是我自私？”不待陆浩发问，上官逸已先讲，道：
“玉箱坚硬非常，刀剑全不管用，非日月双璧齐全。至今还没办法打得开，老朽承认怀疑不当，已向少主陪过罪，还有什么口是心非之处？”陆浩道：
“属下也向庐主陪罪，没有了。”范凤阳道：
“既已说开，大家都不再要记在心里，此处事完，陆头领可去贱婢处卧底，我自会随时跟你切取连系。如欲乘机逃走，或通敌背叛，哼！你当知我的厉害！这里的事，愈快愈好。上官兄，我们走。”出门飞逝而去。陆浩送走两个煞星，筹思终夜，竟未合眼。范凤阳和上官逸，离开绝缘谷不久，忽听旁有人击掌声，略辨声源，来自一个山洼。立即扑了过去。山洼约数亩方圆，系由两个山脊所形成，洼内乱石起伏，犬牙交错，最易隐藏形迹。范凤阳艺高人胆大，竟不惧偷袭，率先飞身扑入。石后首先暴起一个少女，迎了上去，道：
“启哥怎么样，那个姓陆的认出你来没有？”少女是姗姗，范凤阳敢情是公孙启化装的！上官逸则是向准娇饰，紧随而到。印天蓝等亦自石后现身。公孙启道：
“彼以诈来，我以诈往，此行收获颇丰，向兄配搭尤妙，详情回去再谈。”姗姗道：
“积威之下，我料他连正眼都不敢看你。”公孙启接过长衣，披在身上，道：
“你真聪明，谁说不是，走！”怀着欢欣鼓舞的心情，兄妹一行，飞逝而去。这是此次出来，最成功的一件大事，证实了武林藏珍，确已落在范凤阳之手；还证实了人寰五老，尚未与范凤阳同流合污。回到锦州的第四天，陆浩就已率同妻小，踵门求见。这是意料中的事情，所不知道的，是陆浩的真实意向。
陆浩四十多岁，连须胡子，颧壮高大，操一口山西腔，标准的关西大汉；妻子小巧冷珑，年纪也比他轻；一儿一女，男孩子已七岁，饶有父风，女孩子三岁，模样酷似乃母。
刘智问明来意是应约前来投效的，便把他们一家人，带进事前安排好的一个小跨院，等了片刻，才见一个丫环进来，说是单独约谈陆头领。陆浩随着丫环直趋三进。印天蓝已在厅门相候，见了陆浩，热诚含笑道：
“陆大侠惠然肯来，足使蓬荜增辉，天蓝至表欢迎，里请。”
侧身肃客。陆浩躬身为礼道。
“不敢当场主亲迎，陆浩惶恐之至。”进厅，落座，陆浩慨然道：
“日前之言，纯出肺腑，陆浩实已厌倦江湖。本意携眷返里，重新做人，不料那日场主走后回至屋中，小贼与上官逸，已在屋中相候”他把那日经过，重复说了一遍，一句也没隐瞒，深长一叹，道：
“一夜长思，回忆小贼种种恶行，对于发妻，对于恩师，都能灭绝人性，做得出那种伤天害理的事情来；对于朋友，对于部属，还会有什么顾忌？一朝翻脸，还不是说杀就杀，哪会运用丝毫怜悯。因此，愈想愈怕。偏偏苍天嗔嗔，武林重宝，偏又落在他的手里。如果再被他练成绝世武功，势非造成人间地狱不可。我本不想再在江湖上混，他却逼着我，非到这里来卧底不可。既然命中注定，终究要死在江湖上，死就死个样儿出来。我不是前来卧底的，而是前来托底的，天幸家小被我平安的带来此间，我就郑重的把她们母子，托付给场主，今后汤里火里，只要有用得着我的地方，虽死无撼。”
“这番意思，恳拜场主，转知老少群侠，别把我当成汉奸，就感激不尽了。”一番话，说得甚是壮烈。印天蓝道：
“陆大侠正义磅礴，天蓝极是敬佩，今后藉重的地方正多，大侠也无须过分谦虚，此刻大家全都有事，晚饭的时候，再为大侠介绍。”又谈了一些别的，仍着丫环，把他领回原处。晚间，准备了几桌酒席，特别为陆浩一家接风，也使他见到了所有的人，尤其是那对小儿女，这个逗逗，那个抱抱，恍如亲朋故旧，没有一个把他当外人。陆浩从入江湖，何曾受过这种尊重？感动之余，就他所知，提出了不少可贵的消息。最重要的，是毒臂神魔与人寰五老的动向。毒臂神魔也有了伴，不多，两个至三个，武功极高，行踪诡秘异常，多半往来于神兵洞与鞍山之间，上官逸曾在远处见过一次，由于行动快速，老少男女却没看清，尽管这是神兵洞被炸以前的事情，仍不失为一项重要参考资料。
其次人寰五老也没离开辽东，为上官敏的未来打算。仍未忘情那个玉箱。他们并未与范凤阳合流，而是蹑踪范凤阳，想从小贼手里，取为己有，行踪也在辽南。栖身处却不知道。
绝缘谷内外总管，以及手下人众，跟随他们走了不少，这批人中，有跟陆浩交情很不错的，假以时日，可以取得到联系。经过这一席长谈，彼此间的距离，更为接近。陆浩虽非高权威人物，但因他过去与小贼关系很深，绝缘谷十年，和人寰五老朝夕相处，对于五老的个性与为人，知道得亦相当清楚。公孙启兄妹争取到他，不啻掌握了小贼与人寰五老的部份行动。公孙启根据陆浩提供的消息，与实际探查所得，把自己原来的构想，略作修正，便着手布署起来。
神兵洞终于打通了，这是当前最重要的一件事。不管唐诺转到的那封信，是真是假，都势在必行，以明真象。解药是印天蓝就家中所存素材，由赵允、周方协助，提炼了两大瓶药粉，一百颗丹丸，救人如救火，不能等待杜丹。赵周二人，那是南齐门下的弟子，自是驾轻就熟，助益甚大。
时间是在绝缘谷回去后，一个月另四天，早已到了盛夏。
公孙启一共带来二十个人，除开他们夫妇和金逊师兄弟外，陆浩、向准、胡梦熊夫妇，也全跟来了。这次有了充分的准备，自不虞再出事，并且在挖掘之前，经过一番细密勘察，选定的是轰炸较轻的南洞口，金逊师兄弟，在房飞、陆浩、向准、胡梦熊等几个身高力大的人协助下，仅仅费了半天多点时间，就把洞道打通。前后合共算起来，已经有一个半月了，洞里纵然还有人，即使没有窘息而死，也饿得差不多了。
因此，防守洞口，确保出路，最为要紧，除了极关重要的人，其余的人都不必再进洞去。本着这个观念，而又以金星石为对象，进去的只有五个人，金逊身为金星石长子，势非进去不可。刘冲是首徒，一度背叛，也该进去恭迎并请罪；神兵洞里的布置，在范凤阳背叛后，事经诸葛昌全面改装，改装后的情形，只有巫无影最清楚，为了进洞人的安全，他也必须进去。
此外，公孙启和印天蓝，代表群侠，以德报怨，印天蓝兼有防毒救毒的重要任务，都不能少。按理说，彭化也该进去，都被金逊囤在洞外，协助护守出口，其余的人，不须劝禁，也不会再勉强。巫无影当先开道，破除机关。范凤阳是少有的恶人，为防万一，洞中布毒，故公孙启伴同印天蓝跟进，金逊刘冲断后。
从洞口到核心禁区，要经过圆形石室五层，方洞四层，重叠错综，复道密如蛛网盘旋起伏，少说也有十来里，何况还有恶毒的机关设施，自非几步便可到达。金星石盘踞在这里，踵事增华，已逾三十年；巫无影与他并列天南三恶，焦不离孟，时间自也不会差多少，闭着眼都不会走错一步。现在的问题是，诸葛昌已经把原来的机关，改动过了，尤其不能不顾虑，范凤阳这个青出于蓝的恶胚，在炸洞之前，有没有弄过什么手脚？因此，战战兢兢，小心翼翼地逐步深入，进展便不如想得那么快了。费了半个多时辰，才进展到第三层圆室，所有改动过的机关，俱如诸葛昌所说的，分毫不差。金逊在后边催促道：
“三叔，诸葛叔不会骗我们，快点好不？”巫无影道：
“我知道你很急，我又何尝不急？但这不是急的事，你父亲如果真在里边，他可不知道我们要来，万一他怕范凤阳那个畜牲，还不死心，也动过手脚怎么办？”金逊没再说什么。这句话可提醒了公孙启，暗暗知会了一下印天蓝。到了第四层圆室内，巫无影长吁一口气，兴奋的说道：
“行百里者半九十，通过这间圆室，就到了禁区，真象如何，便可揭晓，千万可别出事。”像是说给大家，又像警惕自己。
公孙启本想提醒他，见他已知小心，便没再开口。巫无影细心审视室中陈设，原样未动，夜明珠也一个不少，只是蛛网尘封，堆积甚厚，种种迹象显示，的确不曾有人来过。五个人交换了一个会意的眼色，没有人表示异议。巫无影认准地面上的暗记。直接北边的门户行去。余人接踵而行，十丈直径，须臾到达。
禁区绾毂四方，呈正方形，面积亦大，金星石的秘室，在禁区中央，亦是正方形的，不过，其中有墙壁隔断，也就是说。如从北边进去，看不到其他三面的景况。局外，还有一个特点，与前边不同，前边的圆室之间。都有一段相当长的距离，而第四进的圆室与禁区相连，共用一个门户。也就是说，圆室的北门，就是禁区的南门，只要这个门户一打开。禁区情况，立即呈现在眼底。圆室是圆形的，共有十二个门户，禁区是方形的，故相连接的地方，只有一个点，也就是说共用的，只有一个门。读者如果还记得，金星石和狂花峒以前处理玉莲通敌那次案件时，进出走的都是右边的一个门，连他自己都不常用，足见这个相连的门户是何等的重要。这种情形，巫无影自然十分清楚，故开启这个门户时，异常小心。
他教四人，留在三丈外，凝功戒备，先发动第一道埋伏，那是一篷蝎尾螫，发射的角度，刚好威胁不到他自己立身处与公孙启夫妇等人退避的地方。外来的人，不知这个秘密，十有八九，很难幸免不为暗器所伤。蝎尾螫功疾如骤雨，瞬刻射尽，巫无影点手把四人招到身前，道：
“左右门户，虽不相连，亦可相通，惊险亦多，且须通过两道门户，不如走正门，直捷了当。这第二道机关，一经发功，地面下沉，暗器从顶上横飞而过，只要不离开脚下方砖。尺寸部份，都够不上，有惊无险，不必心慌。”
他检查四个人站立的位置，没有错误，才发动第二道机关。他没有说错，机关纽一动，地面电疾下沉，暗器带着吓人的尖嘘，从头顶上横飞而过，尺寸毫发不爽，没有一个人受伤。
暗器只有一批，发射极快，发完之后，下沉的方砖，亦可停止。
怪事发生了！诸葛昌告诉巫无影的是，暗器射完，方砖立即上升。然而事实，与诸葛昌所说的，并不一样，方砖如预想的上升，顶上忽从横里飞出一块钢板，竟给盖死了。五个人挤在一个见方的桶状物中，呼吸相闻，挪动一下都非常不方便，金逊急燥的问道：
“三叔，这是怎么回事？”巫无影道：“我也弄不清楚啊，诸葛昌是这么告诉我的，怎么变了样？诸葛昌这个老混蛋，临走时不该还要来上这么一手害人。”公孙启道：
“巫老不要错怪好人，我说的不是他。”巫无影道：
“难道范凤阳在炸洞之前，先把自己关在里边？”公孙启道：
“现在还不能轻下断语，总之，出了差错，必有原因，先想办法脱困，不难查出真象。”金逊道：
“从清脆的金属磨擦声音判断，顶盖是钢板无疑，掌力不易震碎，但接榫处未必坚牢，料难禁掌力震击，公孙兄觉得怎么样？公孙兄能够确定洞中有人？”公孙启道：
“不很妥当，第一，万一触发其他机关，躲不能躲，难免死债。第二，接榫处纵能震毁，一掌未必便能奏功，若然，掌击钢板所发巨大声量，必惊动洞中人无疑。是谁我不敢说，但一定有。”金逊道：
“八成是家父，惊动他老人家前来，岂不正好？有什么迹象呀？”公孙启道：
“但也可能是小贼，乃至人寰五老。自从进洞，我们寸没离开过，小弟如有所见，必也难隔金兄神目对不？”金逊道：
“兄弟一向粗心，比公孙兄弟差远了。”公孙启道：
“小弟并未发现什么，金兄到神兵洞有多久了？”金逊略一沉忖，道：
“十四五年了。”公孙启道：
“感觉如何？太含混，我指的是上上下下，往复盘旋，譬如这次沉落等等而言。”金逊沉思半晌，道：
“公孙兄是说，此洞还有秘密出入门户神秘莫测？”公孙启道：
“不仅如此，小弟隐隐觉得这个洞，还不只是所知的圆室和方洞，也许还有第二层，甚至第三层。否则，辽国当年何能隐屯三万人马？”金逊闻言惊道：
“公孙兄的意思，是说有人把明显的洞口炸毁，却隐身此间，从秘密的洞口出入？”公孙启道：
“不可能么不然，小贼与人寰五老，何以突从平地消失？所以我说震击钢板不妥。令尊志不在此，否则，霍大哥何能在此栖隐七年，未为所觉？”金逊道：
“我只奇怪，家父在这里三十多年，何以就没将发现这秘密？不从上边走，又有什么脱困良策？”公孙启道：
“我也没有什么好办法，不妨先就四璧，搜查一遍，如有发现，慎勿碰触，等商量好了，再动不迟。”于是，各就所近的一边，细心搜查起来。设置这个机关，用意就在困人，里边自然不会装制升降按纽，没有，四边的墙壁平平的，连个突起也没有。这是意料中的事情，不足为异。公孙启道：
“巫老，诸葛昌当时没有提过这种意外的变化，以及应付的办法吗？”巫无影道：
“老朽十分惭愧，全洞共二百八十处机关，他指点的很多。
老朽每处勉强记住一两个开启机纽的方法，就已经很吃力了，哪里还能记得各处的缀复变化？他可能讲过，老朽也想了半天，愈急就愈想不起来。”公孙启暗暗叹息一声，同声地说道：
“不用急，慢慢的想，想不起来也没关系，彼此全往左移，换个方向再试一试。”
他和印天蓝，都在巫无影的右边，移动之后，便到了巫无影原先的位置，也就是和禁区相连的那一边，北边。印天蓝纤手甫一接触墙壁，即传声道：
“大弟，不对劲”公孙启已经会意，传声截口道：“铁的，不要露形迹，小心一点就是了。”大家又换了一个方向，金逊到了北边，立觉其异，刚要开口质问巫无影，印天蓝适时用手碰了他一下，把他的话给截回去了。轮到刘冲，金逊事先已经传声警告了他，是以他未声张。一周轮转完毕，俱知北边墙壁是铁的，可能有办法开启，巫无影当先发觉，却不声明，四小对他不禁疑念大起。除非巫无影没有摸过墙，发觉不出异样，否则，便不可原谅。金逊恼怒不打一处来，实在忍耐不下，道：
“三叔，还没想起来吗？”巫无影叹道：
“你们大家全试出来了，北边是铁墙对不？”金逊道：
“三叔为什么不早说？这是为什么呢？”巫无影道：
“迟一刻说，大家就多活一刻。”公孙启听出话中有话，不由问道：
“莫非巫老早知铁璧诡秘？”巫无影道：
“不错，早知道，铁壁是活的，我也能开启，就是不能开启，这个诡秘，还是你父亲早年告诉过我和你二叔的。公孙少侠的是聪明，初次深入，就发觉了神兵洞的真正奥秘。洞共三层，二层以下，俱已经人封闭，下边隐有高人，与你父早年有约，互不相犯，妄入者死。范凤阳那个畜牲，如果误入，绝难活命，更不要说利用作恶。我已经老了，死不足惜，你们都还年轻，我怎么能教你们去送死？”公孙启觉得他的话，似是而非，在未透澈了解真象以前，暂持审慎态度，不愿意轻率发问。金逊身份不同，别人是为了救他父亲而来，自不容坐视不问，教朋友跟着陪葬，急怒形之于色，冷然说道：
“三叔既知门下有此禁忌，何故不走旁门？”巫无影反问道：
“你没听过绝灭境？”金逊道：
“听过又怎样？”巫无影道：
“左右双门即绝灭境，凶险比北门尤甚。”金逊道：
“那也该事先与大家会商，再作取舍。”巫无影道：
“有选择的余地不？来此之初，我问过你师傅，他说惹不起，教我不要问。”刘冲接口道：
“这是哪年的事情？下边隐居的是些什么历害人物？”
印天蓝接口道：
“时间相隔已久，情况也许有了变化，巫老何不打开铁壁，一看究竟？”她不但说，而且做，挥手一掌，打在铁璧上，发出一声“轰”然巨响。她原在外缘，在转动搜查四周墙壁的时候，极是自然的，转到了里缘，举手之劳，便如愿以偿。这是蓄意而发，公孙启再想拦阻，那里还来得及。巫无影骇然变色，道：
“使不”“得”字尚未出口，铁壁已经徐徐滑落。一幅栗人的景象，顿时呈现在五人眼前。