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p; 罗菩提道:“我没有意见,山主为了保命,令师为了疗疾,取之无可厚非,诸葛山真如果是为了救人,我也赞成。但他为了取得龙肝,竟然下手陷害家师,可见其用心不轨为了这个缘故,我才要阻止他的。”
何妙容笑了笑道:“那我就先谢谢你了。”
罗菩提忙道:“山主太客气了。”
何妙容转向萨玲娜道:“师妹,你负责好好款待罗大侠,我还要去注意一下别人的行动,怕他们在蛰龙出水以前擅自施为,弄得大家都落了空,白忙一场,那可就太不值得了。”
罗菩提笑笑道:“那倒不必山主烦心,我想诸葛山真也不会让别人坏事的,他此来也是志在必得呀!”
何妙容点点头道:“话虽如此说,但还是小心一点的好,诸葛山真未必能管得住他们,何况不得龙肝,他最多少活几年,仍然可以活到老而死,我却活不成了,我自然要谨慎一点才行。”
说完,她就告辞走了。
萨玲娜陪着罗菩提游了一下。罗菩提忽然想起老刘不知康复了没有,是否可以赶路了?请萨玲娜带他到老刘休息的地方看看。
萨玲娜带他来到一个房中,只见一个叫莎莎的女郎在那儿。
萨玲娜一问,才知道何妙容已经打发老刘下山去了。
萨玲娜笑道:“师姐办事最周到了,大侠放心吧!”
这时,莎莎恭声道:“山主交待过了,别的事都不劳费心,请罗公子在这儿住着,由婢子负责侍候。”
罗菩提忙道:“我不用人侍候。”
萨玲娜一笑道:“百花谷从不招待男宾,也没有客房的设施,只有这儿是议事厅,罗大侠将就住下吧!”
“别的人脱略已惯,大侠看起来也不顺眼,只有这莎莎最为拘谨文静,师姐才指定她侍候大侠,大侠就别客气了。”
罗菩提道:“我真的不要人侍候。”
萨玲娜道:“所谓侍候,只是招呼大侠起居,听候差遣。拿拿东西,大侠要上哪儿去,由她带路,通知那些女孩于回避一下,不会使大侠感到不便的。”
罗菩提对夷俗略有所闻,知道她们从来不拘形迹。
况又是女孩子聚居之地,在炎夏之际,她们的衣着必很随便,自己一个青年男子,碰上了确有许多不便,因此也不反对了。
萨玲娜的事情也忙,招呼一下就走了。
罗菩提记得此地的禁忌,也不想走动,只是住在屋子里休息。
莎莎侍候得很周到,端送茶水,殷勤而识趣,从来不打扰他。
这厅房盖得很高,仍然很闷热。
莎莎在早晚总要提些水来给他沐浴,在他看书的时候,静静的在一旁为他挥扇,使得罗菩提很过意不去。
三餐供应极丰,都是萨玲娜来请他用膳。
这样过了两天。
第三天清早,他实在闷得难受,刚好萨玲娜来请他用早餐,由于两天的接触,他们比较熟了。
萨玲娜也不再客套,干脆称他为罗大哥了。
在餐桌前,萨玲娜笑着道:“这两天罗大哥又闷坏了吧,我是没办法,大大小小的事都要我招呼,所以我赶了两天,把事情都交待清楚了,现在可以空出时间来陪大哥了,大哥平时喜欢作何消遣?”
罗菩提苦笑道:“这可把我问着了,我从离开师门后浪迹江湖,从没有闲的时候,哪有消遣的闲性呢?”
萨玲娜道:“大哥在忙些什么?”
罗菩提淡淡道:“行侠世间,无非是济危扶倾而已,路见不平,伸手管管闲事,没事也得找事做。”
“总有空的时间吧!”
“那就四处逛逛,我出身佛门,除了游览山水外,就是找寺院的老僧谈谈禅,那机会也很少,因为一般的出家人都是混世的,真正懂得佛理的可实在太少。”
萨玲娜道:“这就难了,琴棋书画、舞刀弄剑,我都可以勉强巴结,唯独对佛理一窍不通,整个百花山上,恐怕只有家母一人懂得佛学的。”
罗菩提心中一动道:“令堂必是一位前辈高人,在下理应前去拜谒一次。姑娘可否为我先禀一声?”
萨玲娜歉然道:“家母自从走火入魔后,深居在百兽谷中,除了师姐之外,连我也不准进入省视!”
“有事只能在谷中请示,罗大哥到此的第一天,我去问过了,家母对罗大哥仗义援手之事十分感激,却吩咐不必相见。”
罗菩提哦了一声道:“那我就十分遗憾了,我在中原就听说何山主有驱兽之能,百兽谷中育有许多奇兽,十分想去见识一番,令堂为何不见我呢?”
萨玲娜道:“这就不知道了。”
罗菩提想想道:“是不是令堂对我有什么成见?”
萨玲娜笑道:“我想也不会吧!大概是她老人家生性不惯见生人,我是她女儿,每年只准见她一次,还是在谷口由师姐扶她出来的。”
“不过,百兽谷也没有什么奇异的野兽,多半是猿猴虎豹之属,只是受师姐调教得较为通晓人意,扑击之道较常兽敏捷而已,罗大哥对此有兴趣的话,我可以召出来演练一番,让大哥观赏。”
“它们也懂得行军布阵吗?”
萨玲娜笑道:“师姐教练得还不错,比人更灵异。一个百兽阵,抵得上一支劲旅,去年有几个滇边有名人物前来,坚请一试,结果都被兽群追得团团乱转,抛兵弃刃,狼狈而归,不过在罗大哥眼中,自然不算回事。”
罗菩提笑笑道:“能把兽类训练得如此通灵,可真不容易,令堂可谓当代奇人,唯憾无缘拜谒。”
萨玲娜笑道:“家母可不会驯兽,这是师姐的家传奇技。”
“她的母亲跟家母是师姐妹,先师祖就传了两个门人,各擅一技。家母在武功上专攻,何伯母专攻杂学奇技,但何伯母弃世较早,师姐又跟家母习武,成就还在我之上,师姐一人还真算继承了师祖之学。”
罗菩提:“令尊大人呢?”
萨玲娜道:“去世了,家母是汉人,家父却是本山土居,跟师姐的父母恰恰相反,但是两位老人家都弃世太早,何师姐的令慈是蛮族的酋长,先父还是他的部属,所以严格说起来,我和家母都还是师姐的部属。”
罗菩提一笑道“但山主自己不这么想吧?”
“是的,但家母对名份极为重视,她虽是师姐的业师,却称她为山主,师姐再三要求,家母都不答应。”
“在外面我拗不过师姐的命令,改口以师姐妹相称,在家母面前,即必须称她为山主,否则就会挨骂了。”
“令堂是很守份的人。”
“是的,但也是应该的,师姐的才略确实不愧为一族之长,不仅我们尊敬她,蛮区其他部落也敬之如神明。”
罗菩提想了想,又问道:“令堂的娘家名姓可容见告?”
萨玲娜面有难色,但最后她还是说道:“我实在不知道外祖父姓什么,只知道名叫凌波。”
罗菩提微怔道:“凌波仙子姑射女。”
萨玲娜奇道:“罗大哥怎么知道的?家母实是叫此名号,但家母自幼即在此生长;从未到过中原。”
罗菩提想了半天才道:“我仿佛听说过这七个字,一时想不起来,因为刚才听了令堂的名讳,一时脱口而出,不意真的合了令堂的尊号。”
“这也不是家母的名号,除了大哥之外,也没有人提起过,我只是在一帧家母的小像上看见有此题号,罗大哥居然会听人说起过,还想得起是谁吗?”罗菩提敲敲脑袋,又想了半天。
最后他仍是摇摇头,苦笑了一下子:“实在想不起来了,那是很久以前的事,还是我从家师学艺时,听人说到这七个字,也没有特别留心,也许家师还能记得,以后有机会,我再问问他老人家。”
萨玲娜道:“问明白了千万告诉我一声,因为家母不善绘画,那帧小像却十分传神,家母异常珍惜,必然是她一个知己的朋友所绘赠,我问她老人家时,却挨了一顿骂,因此我很想弄清楚是怎么一回事!”
罗菩提道:“既是令堂不愿你知道,你又何必要探究竟呢?”
萨玲娜轻叹道;’’罗大哥!告诉你也没关系”
罗菩提一怔道:“难道有什么难言之隐么?”
萨玲娜道:“家母年轻时貌美如仙,家父却丑恶不堪,他们的感情并不好,甚至根本不象夫妇。”
“家父死时我已经七岁了,颇知人事,家母毫无戚色,却经常对那帧小像发呆流泪,我想其间必然有个秘密,甚至于与我的身世也有关系。”罗菩提微愕道:“你有父有母,纵然令尊”
萨玲娜忙道:“我并不以身为蛮族为耻,但我隐约感到我不可能是家父的血裔,因为家父死后三年内,每年的忌辰,家母不叫我到灵前致祭,在我生日的那天,却要我在那帧画像前叩头,到我十岁之后才停止此举。”
“那可能是受了师姐的劝告之故,因为我想那个绘像的人,才是我的生身之父,罗大哥,你的看法如何?”
罗菩提搓着手道:“这种事我不敢随便乱说,你也不该胡乱猜测,尤其事关令母的名节。”
萨玲娜苦笑道:“师姐可能知道内情,她也没认为我是家父的孩子,每年清明,她自己祭祖,老叫我忙东忙西,却不叫我到先父坟上去致祭,她一直叫族人注重礼教,慎终追远,莫忘先人,何以对我例外呢?”
罗菩提顿了一顿道:“你为什么不在不显痕迹之下,问问山主呢?”
萨玲娜道:“我问过了,她叫我别胡思乱想,就是这一句回复,再问下去,她就生气不说了。”
罗菩提也觉得此事可堪推敲,但生性不喜多事。更不愿参予别人的秘密,本来为了好奇,现在反而后悔多此一举了。于是忙道:“那你就别胡思乱想了。”
萨玲娜道:“不!在蛮夷的习俗中以母为重,有的人根本不知有父,但师姐教化我们以汉礼是遵。”
“圣人云:知母不知有父,乃禽兽也。我不想做禽兽,所以我一定弄清楚,在家母与师姐的口中无法问出究竟了,难得居然独有这一点线索,请你一定要帮我查清楚这一件事。”
罗菩提道:“那只是很平常的一句话。”
萨玲娜道:“不!罗大哥,唐宋八大家,甚至远及乐府古诗我都看得出,就是没见这句诗,这七个字题在家母的肖像上,又出自人口,必然有点关系。”
罗菩提只得答应了,忙又把话岔开到别处。
萨玲娜又问他是否想看百兽布阵,说谷口有块空地就是为布阵之用,邀请他前往一观,罗菩提居然拒绝了。
那是他忽然想起了这七个字,乃是出于他师尊佛印上人之口。
那时他也很小,曾经见师父对着一株老梅,念出这七个字,还凑上了另外七句,成了一首七律-一
“凌波仙子姑射女,偶动灵心下太虚,欲将心事向明月,其奈明月照沟渠,芳心一点千斛泪,付与东风抛柳絮,人间天上常相亿,贝叶青灯伴木鱼。”
这是仅有的一次,他看见了师父眼中的泪痕,可是他年龄太小,脑海中仅有个浅浅的印象。
若不是今天萨玲娜提起了凌波二字,他几乎已经忘记了,因为这两个字,他才记起了那八句感情的诗的第一句,顺口而出,不想居然对了岔,莫非师父在俗时与萨玲娜的母亲会有一番私情吗?
这情节太凑巧,但非不可能。因为师父念那八句诗时,意态消沉,目现泪痕,分明有绝大的感触。
再有一点是师父精于绘事,尤其是画像,惟妙惟肖,自然可能是替萨玲娜的母亲画肖像之人。正因为事情与师父有关,他才不想深究了。
而萨玲娜叫自己去百兽谷。观看兽阵,很可能是借此想引动她母亲的注意,进而探询他自己的身世。
从她母亲对那帧肖像如此重视的情形来看,如果知道自己能提供消息,一定回追问的,那时是否该把师傅说出来呢?师父已落发为僧,正表示谢绝情缘之意,可见是正在努力设法忘却往事,自己可不能多事,替师父惹来烦恼。
萨玲娜见罗菩提谢辞观摩兽阵,显得很失望地道:“罗大哥,你与师姐都名列八奇,剑术武功一定精深非凡,我很想观摩一下,所以才借百兽阵相请。”
罗菩提微微一笑说道:“萨姑娘,我只是浪得虚名,连我都不知道何以能与何山主并列,何况所谓八奇,也不是个个都有真才实学的,你把我看得这么高,可能要失望了。”
萨玲娜一笑道:“罗大哥太客气了,别的人不敢说,你的武功绝不会差,师姐在评论八奇时,特别推重你与终年不醒常醉客,不仅是为了人品正直,也由于你们的武功超凡,绝非徒拥虚名。”
“我自知才疏学浅,不敢讨教,才想借百兽阵以求教益。那兽阵是师姐亲自教练的阵法,阵中百兽是精选的。”
“据师姐说,世上能闯过此阵的人,不会超过四五个,你就是其中之一,罗大哥,你就去试一试好不好?”
罗菩提坚拒道:“萨姑娘,这一点很抱歉,家师授技之时,曾再三告诫,习技乃为自卫与行侠,除此二途之外,力戒炫示,所以我从不与人争胜赌狠,即使是观摩切磋,也在禁止之例,师命如此,请恕我矫情。”
给他如此一说,萨玲娜倒是不再敦促了,改口说道:“那自然是不能勉强,罗大哥,你来此已经两天了,一直把自己关在这间房子里,未免太闷气了,我陪你出去走走可好?”
罗菩提对这个提议倒很赞成,他也实在想出去逛逛。
只是因为自己是个陌生男子,在这一片全是女孩子的群芳园之中,行动处处不方便,才不想走动,现在有萨玲娜陪着他,一切就不会有所顾忌了,于是穿上衣服,跟萨玲娜走到外面来。
萨玲娜一面走,一面指点四处的环境。
百花山是一片广阔的山谷,种植了许多奇花异草,有的为了美观,有的则是用以制药,萨玲娜博学广记,不但熟知草木之名,而且还能深知其性能用途,罗菩提也增长了不少的见闻和知识。
谷中的百花使大部分被派出去了,想是为了中原群豪齐会蛮荒,参与藏龙池夺珍之举,何妙容动用她们去刺探消息监视行踪,所以谷中只留下了十几个女孩子,用以监督那些羁囚在谷中的江湖恶徒干活。
他们走到工场处,恰好是莎妮轮值,见到他们,忙过来行礼,萨玲娜问道:“他们没什么异动吧?你要小心点,这两天中,人手不多,你们必须特别留神。”
莎妮顿了一顿才道:“大姐,我觉得不太对劲!”
萨玲娜哦了一声道:“怎么个不对劲法,我看他们都很乖,干活也十分卖劲,似乎比平常安静多了。”
莎妮道:“正是如此,我才觉得不太对劲,平素他们都是懒洋洋的,一定要用鞭子抽着才肯卖劲。”
“今天却不用监督,一个个自动拼命干活,从早上到现在,不过才两个时辰,而他们所干的活儿,足有平时两天的成绩。”萨玲娜闻言神色微动道:“哦!这倒是很难得的事,也许他们都知道悔改,还有什么反常的情形呢?”
莎妮道:“有的。平常姐妹们督促他们干活时,为了天气太热,衣服穿少了一点,他们一个个都直瞪眼的,现出一副馋相。”
“今天居然特别正经起来了,连斜眼都不瞟一下,刚才我故意试了一下,脱去上服,混到他们中间去,他们居然也完全木然无动于衷,这不是很奇怪吗?”
萨玲娜闻言,眉头微皱,沉吟着道:“会有这种事,别是你耽心过甚吧!也许是你以前对他们太凶,使他们不敢”
莎妮道:“绝对不会,我有这个感觉,以前我监工时,他们有的故意怠工,为了把我拉近一点,宁可挨上几鞭,也能看真切一点,今天我挨到他们身边都没有用,看都不看我一眼。”罗菩提道:“这不是好事吗?证明他们已经改过自新了。”莎妮道:“不会这么快,山主以色相来考验他们的为人,完全是针对着人性的弱点,即使真正悔改的人,也不会做到全然无动于衷的程度,这完全是一种反常的表现,我才担心起来,大姐看看这是什么原故吧?”
萨玲娜略作沉思才道:“山主不在,万一发生了什么事故,倒颇难应付,莎妮!你叫他们提前收工,带他们沐浴去,同时你们也参加。”
莎妮一怔道:“那不是要革心甄试了吗?大部分的姐妹都不在,这怎么分配得开呢?”
萨玲娜想想道:“革心甄试有七情六欲十三关,今天自然无法举行,我们只作个初步测试好了。”
莎妮答应而去。萨玲娜道:“罗大哥,群囚反常必有缘故,藏龙池之战就在旦夕,关系尤大,所以我一定要弄清楚,师姐不在山上,万一有事,希望你能帮忙!”
罗菩提道:“我对你们的情形完全不清楚”
萨萨娜道:“没关系,你看看就会明白的。”
罗菩提点点头,没多说。
萨玲娜又道:“现在我们先到监视亭去,万一有变,我们能应付的,自然不敢劳驾,万一应付不了时,还望大哥鼎力相助。”罗菩提为了好奇,倒是满口答应。
萨玲娜遂陪他先回到居处,请他将兵器带上,她自己也换了一身劲装,腰缠软剑,肩挂长弓,箭囊中插满了佩翎长箭,手执蛮刀,腿肚上双插两支匕首,腰带上还密密的佩上一排柳叶飞刀。
罗曾提笑道:“你一身都披挂上兵器干吗?”
萨玲娜正色道:“我必须带这么多,因为到时只有我一个人有兵器,还不一定够用呢!罗大哥,你用什么暗器?”
罗菩提道:“我从不用暗器。”
萨玲娜轻叹道:“大哥是光明磊落的侠士,自然不屑如此,可是要处身在这批穷凶恶极的暴徒之间,是不得不多提防。”
话落,笑笑又道:“我也不能太勉强罗大哥,只能请你帮个忙,替我带着这几筒弩箭,等使用时再交给我好了。”
说着将手中所提的小包打开,里面是七八支圆形的钢筒,粗若鸭卵,长约尺许,罗菩提拿起一支来看看,但见这圆筒一端如同莲蓬,开有十个小圆孔,每个圆孔中都嵌着一支雪亮的箭簇,后端则有两个按键。