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猪猪岛小说网 www.zhuzhudao.org,最快更新昆古尼尔最新章节!

    杰罗姆慢吞吞从行李车取出两只大木箱。

    “咸水镇”地方不大,人口不多,而且像它的名字一样,盐碱地和苦涩井水是唯一特产。诺林地区生机勃勃的贸易场面在这里全不见踪影,镇民态度诡异,说着含混的方言,粉刷成灰色的低矮建筑令人透不过气来。镇中心的小广场矗立着三座相对的半圆拱柱,相距大约百多尺,两根拱柱上挂着几条破烂彩带,好像刚经过某种庆祝仪式。杰罗姆想起诺林地区有秋天举行“丰收女神”庆典的习俗,算算时间也差不多。拱柱的布局让他想起大型传送门,不由得多看几眼。

    露丽正和镇上旅店的老板说话。杰罗姆不是挑剔的人,不过这家旅店仅有的五个房间和马厩一墙之隔,潮湿的草料和马粪味让他直打喷嚏;薇斯帕看一眼旅店的门面,站在外头不敢进来,军官已经去镇民家交涉,看今晚能不能找到别的宿处。

    “抱歉,客满了。”老板盯着破账本,头也不抬。

    杰罗姆瞧一眼走廊里的灰尘,门外街道上冷风裹着干树叶,整个小镇静得像坟地……这里根本不需要旅店,不知道老板平常靠什么维持生意,卖棺木的气氛也不过如此。

    几个人重新到街上集合,军官说:“不好办。镇民都不合作,又不能硬来……”罗森军人的好传统两句话就暴露无遗,难怪被称为“服役的盗匪”;一旦退役,除了打打劫,这些人没别的谋生技能。

    “给你的银币呢?”薇斯帕问他。

    “好像我有麻风病似的,一摸出银币,他们就把门关了!不知道治安官怎么管教的这些人……”

    “这里可不是罗森,小村镇受到自治条例保护,城市也不能随意掠夺物产。最好对镇民客气点,听说有些地方的民兵不好惹。”杰罗姆忍不住劝两句,他自己当过禁卫军,地方军人纪律没有禁卫严格,脾气只怕更加火爆。

    “你倒是见多识广啊——”

    薇斯帕故意拉长声音,杰罗姆不用提醒,主动说:“总不能让女士露宿街头,军官大哥先留下照看,我去其他民家交涉试试。”说完就沿着砾石路往镇子边缘走。

    经过破败的钟楼,杰罗姆看到一群乌鸦栖息在楼顶,金属大钟可能早拿去熔炼,大门上的铁锁锈迹斑斑。他来到钟楼旁边的人家,敲了敲门。

    一个中年男人拉开木门,杰罗姆闻到他身上淡淡的葡萄酒味,单从气味判断,还不是一般货色。那人见到陌生人,表情冷漠,一言不发地打量他。

    “抱歉打扰,先生。我和我的朋友是从北边赶来参加‘和风镇’丰收女神庆典的,请问……庆典究竟在哪举行?”

    中年男人疑惑地皱着眉头,“‘和风镇’?没听过这地方。”

    “怎么会!我们从马车车夫那听说这里就是‘和风镇’……难道有什么地方搞错了?”

    “你们坐的什么马车?”

    “就在联盟大道和峡湾大道之间……”

    “这就对了。公共马车只停靠固定站点,你们一定是上了一辆非法载客的车。”

    杰罗姆懊恼地说:“太糟糕了……我们是特地赶去品尝著名的‘帝仑’葡萄酒……没想到竟遇上这等事!”

    男人不耐烦的神色变得有些意外,杰罗姆肯定了自己的判断,接着说:“虽然这消息令人沮丧,不过还是谢谢您的提醒……忘了自我介绍,我来自罗森王国的西罗克,小地方,您可能没听说过……”

    “啊……原来如此!”对方的嘴张开呈“O”形,了解地说,“走水路也得二十多天呐!我对罗森所知不多,如果您来自其他地方,我可能真的不清楚。可是,西罗克出产的‘冠军’葡萄酒自称酒中之王……哼哼,不过才百多年时间,就把我们几个世纪的‘帝伦’酒比下去了,实在令人费解!”

    杰罗姆矜持地微微鞠躬,表情却介于倨傲和谨慎之间,这种态度被称为“带刺的谦卑”,是科瑞恩著名的社交表情之一。

    “抱歉,先生。虽然来此路途遥远,但是您刚才的说法很难被认为是好客的表示。虽然我们的‘冠军’酒只有短短一世纪,但任何远道而来的客人都会受到热情款待——我们从不拒绝品酒的要求,‘酒中之王’的美誉并非自封。”

    对方尴尬地发出“嗯啊”声,心想罗森的野蛮人竟然也有这么厉害的词锋,看到杰罗姆再次鞠躬,似乎马上就要告辞,他只好开口说:“请留步。先生一定旅途劳顿,现在天色已经不早,先到屋里坐坐,让我略尽地主之谊。”

    话说得好听,可等他见到五个人一起出现,脸色就不太自然了。

    军官一副进了旅店的模样,把腿支在桌沿上;造化师还是半死不活,像根烂木头似的站着不动;两位小姐(她们自称是夫妻关系)看上去倒挺般配,就是衣着有些不搭调……这些人哪是参加庆典的样儿!家里突然挤进一帮怪人,也难怪他感到不安。

    杰罗姆说:“给您添麻烦了。”

    主人说:“不不,出门在外的,你们也不容易……别客气,我先去准备晚饭……”

    趁他消失的功夫,杰罗姆再次提醒几人表现得体面点。军官不太乐意地放下腿,造化师勉为其难地坐下,薇斯帕不快地说:“原来您还精通礼仪风范,我们没见过世面,抱歉扫兴了。”

    不知为什么,她总是要跟杰罗姆唱反调,杰罗姆不是好脾气的人,表面上却不动声色。“我只是个土包子,除了小家子气不会别的,有冒犯之处还请您多包含。”

    听他语气平淡,薇斯帕也挑不出毛病。不一会,餐桌上就摆满量少但细致的菜肴,飘着橄榄油的清香。诺林地区有喝餐酒的习惯,各人面前放着一杯开胃酒,军官一口就喝干了。

    主人看得心生怀疑,试探地问:“这酒您还满意吧?”

    “啊?”军官咂咂嘴,“淡了点。”

    杰罗姆好像被一口豌豆浓汤呛着,回过头直咳嗽。主人再看看纹丝不动的造化师,脸色变得不高兴起来。晚餐的气氛令人窒息,好不容易吃完,露丽抢着收拾碗碟,杰罗姆估计主人就快下逐客令。

    “……所以,‘帝伦’酒选用的优质葡萄极适合诺林地区的光照和土壤条件……”薇斯帕心不在焉,军官和造化师也对主人的讲解一头雾水,杰罗姆听着他的话,眼前浮现出过去的时光。六岁和十四岁之间的夏天,他都在父亲的葡萄园和酒窖里度过。那个粗壮... -->>

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