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家的建立，在吉友晖心中是一种义务，一种责任，一种人类延续的过程。开始的时候里，吉友晖和晓薇相处得很好，但时间一长晓薇的小姐脾气渐渐多了起来。时常对吉友晖莫名其妙地发脾气，说他没有本事，又没有钱，结婚时也没出去旅游，嫁给他算是倒霉了，混了这么久还是个小科长，还不经常陪她出去玩，对她也不体贴了等等。每当这时，吉友晖默默的干着家务，从不和她争吵。总是克制自己，尽量缓和两人的矛盾，对晓薇他心中更多的是歉疚，所以，从没有对她发脾气。有时忍不住说晓薇几句，便会引起晓薇砸碗摔碟子的哭闹一通。只一次例外，吉友晖上班去了，晓薇正好轮休在家，整理衣柜时无意中她翻到吉友晖的过去相册，她好奇的打开，看见里面有一张她从没见过的姑娘的照片，她端详了半天也记不起来在那里见过。这下可坏了，她心中怒火升起，吉友晖下班回来，一进家门，便见到写字台上乱七八糟的书籍，抽屉也掉在地上，他马上意识到可能被盗了“晓薇，晓薇”他冲进里间寻找晓薇，怕她一个人在家出事了，推开卧室的门看见晓薇躺在床上，他马上问道：“晓薇，你没事吧？家里怎么哪？”晓薇翻身坐起来，怒气冲冲地喊道：“你自己干了什么事，还来问我？”吉友晖丈二和尚摸不着头，问道：“我怎么哪？”“你还装蒜？快说那贱人是谁？你背着我和她偷偷摸摸的干了些什么？”“你到底在说什么？我和谁偷偷摸摸的了？”吉友晖苦着脸说。晓薇一把扔过一张照片“你自己看看，还要抵赖。”说完就呜呜的哭了起来，吵着说不过了，要离婚。吉友晖弯腰捡起照片，一下子愣住了，这是一张他永远也忘不掉的脸，是他心中的一块绿洲，一段秘密。他从没有告诉晓薇，现在也不打算告诉她。吉友晖轻声地说：“你别瞎猜，这是过去的一个同学，毕业时留的纪念。我们什么也没有。”说完就走出了卧室，坐在沙发上闷头抽烟。晓薇哭了一会，见吉友晖没有理她，便从卧室冲出来，对吉友晖喊道：“为什么以前没有告诉我？什么同学，你撒谎，肯定是你的情人，她是谁？这个贱人我非找他算账不可。”接着又哭又骂。吉友晖开始没有吭声，越听越不象话了，心中的无名之火窜起来，长期压抑的愤懑情绪一下子迸发出来，他“呼”地站起来，对晓薇吼道：“你有完没完？我和你结婚这么久了，从没和别的姑娘交往过，我也没有做什么对不起你的事。整天疑神疑鬼，简直是无理取闹，不想过就算了，要离婚也行，我尊重你的决定。”晓薇从没见吉友晖发过这么大的火，这一下把她吼愣住了，转身跑进卧室“呜呜”地哭起来。吉友晖望着这个凌乱的家，呆呆地坐着。泪，悄悄地滴了下来，以后等着他的还有什么事呢？他不知道。
六
时间过得真快，不知不觉中两年过去了。刚从南方回来的吉友晖感觉到今年秋天来临的特别早。树叶快落光了，地上到处都铺满了一层厚厚的枯叶，秋风卷起“哗哗”作响。路边的小草也开始枯萎了。这几天，吉友晖心里乱糟糟的，在办公室里老走神。今天，妻子晓薇上班中午不回家。吉友晖也干脆不回去了买了两袋方便面在办公室泡着吃了。然后无聊的翻着报纸。突然，窗外“叮铃铃”一阵自行车铃声，吉友晖随声抬头望去“艾琴！”他差点叫了出来。只见艾琴穿着工作服，骑车窗外边的水泥路上一闪而过，向厂内驶去。“她今天来得这么早？加班吗？”吉友晖自言自语地说。吉友晖自从学习回来一直没有见到艾琴。他对面的办公桌早就空了。这几天吉友晖一直想看到而又没看到的人就是她，那天李洪的话，让他不能释怀，他想问问艾琴，可没有机会。他站起来就往外走，刚刚到门口又站住了，停了一会，又回到办公桌前抓起电话，迟疑了一下，伸出微微颤动的手拨通了电力车间的电话“喂，技术室吗？请问艾技术员在不在？”电话里传来一个男人的声音“找艾技术员？请等等，她正在加班，我给你喊一下”“好，谢谢。”吉友晖长长吐了一口气，心里有点紧张“喂，我是艾琴，请问你是那位？”吉友晖手中的电话传来了他熟悉的声音。“我是吉友晖，你有时间吗？我有点事找你。”吉友晖低声说道。“友晖！”电话里没有了声音，显然，艾琴也感到很意外，等了好一会，吉友晖忍不住了“喂，艾琴，你怎么哪？”他紧张的喊道。“没什么，现在我没时间，晚上八点在‘星星卡拉ok厅’见面。”电话里传来艾琴那有点急促的声音，接着就挂断了电话。吉友晖抓着还“嘟嘟嘟”响的电话，轻轻的敲了敲自己的头，放下了。
夜幕降临，街灯昏黄。吉友晖拖着长长的身影，匆匆向“星星卡拉ok厅”走去。这里是他以前最熟悉的地方，现在却很久没来过了。他推门进去，招待小姐热情地迎上来“吉先生，欢迎光临。很久没见你来了，最近很忙吧？”“出差了。”吉友晖笑着答道。“还是老地方？”招待小姐问。“嗯，老地方吧”吉友晖点点头，便随招待小姐来到他以前常坐的地方。吉友晖坐了下来，看了看表，还不到八点，艾琴还没来。他点着一支烟，环顾了一下四周，客人不多。室内的装璜到改进了不少：地上铺着木地板，墙上也贴上了壁布，歌厅内四周挂满了闪烁的“满天星”球型彩灯缓缓地转动，变幻出各色的灯光。每张桌子都隔开了，形成一个个小的包间，桌子上都安装了一只小小的橘红灯泡，拉开开关发出幽幽的红光，像一枝红蜡烛。吉友晖赞许的点点头，感觉也轻松了许多。
艾琴轻轻的走了进来，吉友晖站起来把艾琴让进座位，向招待小姐示意，点了两杯饮料。两人谁也没有先说话，互相打量着对方，一种“人成各，今非昨”的感觉在两人心中回荡。吉友晖首先打破了沉静，轻声问道：“你好吗？”艾琴看着吉友晖，眼中闪过一丝幽怨的神情，轻轻的点了点头。两人又不说话了。音箱里放着小提琴协奏曲梁祝，轻柔的音乐在歌厅里飘荡，向人们诉说着一个遥远的故事。过了一会儿，艾琴端起饮料喝了一口，低声说道：“我要结婚了。”“跟穆毅？”吉友晖望着闪烁不定的小星星问道。“你知道了？”艾琴有些意外的看着吉友晖。“是李洪告诉我的。”吉友晖转动着手中的杯子说道。“他现在怎么样？好吗？”艾琴有些歉疚地问。“他很好。比以前更像男人了。我真的佩服他的胸襟和勇气。”吉友晖看着艾琴说。艾琴低下了头轻轻说道：“是我对不起他。”“对不起？”吉友晖有些恼怒地说“就这么简单？想想你这样对他有多大的伤害？他真心实意地爱你、宠你，为了你，他可以付出一切，甚至可以为了你，当着你们电力车间所有人的面，完成你那古怪的充满‘洋味’的求婚仪式。这么忠厚的人，你为什么不要？”艾琴看着吉友晖，眼泪一串串地滑落下来。吉友晖意识到了自己的失态，赶紧递过纸巾，内疚地说：“对不起。我刚才太激动了。”艾琴低声说道：“我以为你永远不会说‘对不起’呢，现在太迟了。你知不知道，我当初为什么要合李洪好？因为你的绝情、自大、自以为是，我要气你，报复你，也许我那样是太傻了。后来李洪告诉我，他早就喜欢我，并还找你帮忙撮合。但他不知道我们已经相爱，而且当时爱得很深、很执着。只以为我们是一个办公室的，关系比较好而已。你当时对他的请求很矛盾，又不敢把我俩的事告诉他，你很苦恼，由于你心里一直很想帮他做点什么，可这件事你是真的不愿帮他，你不知道该怎么办才好。后来，单身中又传出你许多的‘桃色新闻’，你为了表示清白，也为了哥们的义气，中途退却，把我推给了李洪那边。其实你也知道我对李洪没有爱情，我根本就爱不起来，产生不乐那种激情。不错，他确实是个好人，忠厚老实，对我很好，百依百顺。但是，难道你还不了解我的性格？我要的是个丈夫，爱我的也是我爱的人，而不是仆人，也不是兄长。李洪他不是我心中的‘王子’，他的性格和我根本就不是一起的，这一点你应该很清楚，我说得没错吧？我到你们宿舍去找李洪，那是因为我要刺激你，让你心痛。”艾琴一口气说出埋在心里的怨恨，火辣辣的望着吉友晖。
吉友晖低下了头，避开了艾琴的目光没有回答。艾琴苦笑了一下说：“我心中的所爱其实你心里很清楚，只是不敢面对现实，你知道吗？当我听说你要跟晓薇结婚的消息，我心里多失望。我不否认当初我离开你我也有错，也真的伤害了你。但你的勇气到哪里去了？你既然没有做错什么，为什么要逃避？为什么要躲开我？”艾琴有些激动，哽咽得说不出话来了，端起饮料一饮而尽。接着摇了摇头又说：“不说了，现在说这些都没有意义了。穆毅是能源开发公司的助理工程师，我们是经人介绍认识的，他人也挺好。我们过一阵子就结婚，我别无选择，只想离开这个地方。”吉友晖没有说话，也无话可说。他又叫了两杯咖啡，他记得艾琴心里不开心的时候就爱喝咖啡，她说略带苦涩的咖啡能稳定人的情绪。他俩都慢慢的搅着咖啡，好长时间的沉默，不知是在回忆还是在想眼前。
最后，吉友晖故作轻松的说：“我们不说那些了，你的歌唱得很好，唱一个吧？”艾琴摇了摇头说：“算了。”这时，不知是谁正在唱那首让我欢喜让我忧，歌声飘来“爱到尽头覆水难收，爱悠悠，恨悠悠，为何要到无法挽留，才有想起你的温柔”他们谁也没有说话，只是静静地听着歌声。这歌声久久飘荡在夜空中。
两人走出“星星ok厅”夜深了，满天星斗，玉兔高悬。
七
又是一个万物复苏的季节，枯黄的树枝悄悄披上了一层绿衣，路边的小草也调皮地探出了小脑袋，看着匆匆走过的行人。小鸟也从巢窠里飞了出来，把憋了一个冬天的歌，唱个没完。人们脱去了厚厚的服饰，仿佛一下子年轻了许多。风，也悄悄钻进人们的脖子、袖口里，使人觉得还有一丝丝凉意。
吉友晖像往常一样，早早的就来到办公室，准备一天的工作，下班后回家和晓薇料理家务，承担起一个丈夫的责任和义务，一切都很平静。只是他显得更沉默了，在办公室几乎再也听不见他那开心的笑声。有时和同事们聊聊，也只是工作上的事而已。有人说他越发深沉了，她也只是笑笑。
这天下午上班，吉友晖照常是第一个走进办公室，来到桌前看见一张红红的请柬放在桌上，他拿起来翻开一看，一阵隐痛涌上心头。他怔怔地看着上面的名字：穆毅、艾琴新婚之喜。心里有一种说不出的惆怅。他抬头看着窗外，往事再次浮现在眼前：郊外青草葱葱的河滩上，两个年轻的身影在跳动“友晖，你追不上啦，哈哈”“你别得意，看我抓住你，把你扔到河里去。”艾琴在前面跑着、笑着，吉友晖紧紧追过去。突然，艾琴跌倒在草地上，吉友晖跑过去紧张地问道：“琴，你没事吧？”两个身子紧紧的拥抱在一起。“琴，你知道我在想什么？”“不知道。”“我在想怎么娶你过门，哈哈”“我还没答应嫁给你呐，别臭美了。”“你敢不答应，看我不掐死你。”“哈哈哈”两人的欢笑传得很远很远唉，往事不堪回首，吉友晖整个下午在心事重重中度过了。
艾琴结婚了。那天几辆小车在震耳欲聋的鞭炮声中，把艾琴接走了。临上车前，艾琴留恋的向单身宿舍看了看，眼中掠过一缕淡淡的忧伤，泪水在眼里转了几圈，又咽了回去。
吉友晖没有去参加艾琴的婚礼，让同事们带去了他的祝福。他一个人坐在办公室里望着对面早已空空的桌子，呆呆的像一尊雕塑，一瓶酒还剩下一小半，烟灰缸里推满了烟头，他只有在心中默默的向她祝福。
不久，艾琴调走了。那天艾琴一个人在厂区四处转了转，便悄悄的离开这个给她欢乐又使她伤心的地方。吉友晖是在后来才听说艾琴调到了榆市。
自从艾琴调走后，何东平也觉得失去了点什么，也没有原来那样活跃了。原来那帮哥们也早已部和他往来了，自己也就觉得呆在这个地方没有意思，再一次回家探亲时，他四处托人帮忙调转，终于打听到他二姨的表叔在省城一家大公司当总经理，便从二姨家要来地址，到省城去找那位总经理的转折亲戚，施展他所有的才能，软泡硬磨终于打动了那位总经理，答应接受他。何东平激动不已，回厂后立即交了请调报告，很快就调走了，到那家公司当了一名推销员，在一次推销公司产品时，他借着自己的小聪明，自作主张把产品卖给了一个私人老板，结果上当受骗，给公司造成二十万元的损失，被公司开除，回他的家乡去了。
两年过去了，吉友晖把对艾琴的那份情感深深的埋藏起来，不让自己去回忆那段揪心的往事，把精力全部投入到工作中。
今年的冬天似乎比往年来得早些。寒冷的风无情的吹打着人们的脸，冷飕飕的，撕碎了秋天的梦。前几天气候好像暖和了一些，正当人们高兴地谈论着今年可能要暖和些的时候，一场漫天大雪有冻僵了人们脸上的笑容。呵，好大的雪！整整下了一天一夜，白茫茫的覆盖了整个城市，马路上厚厚的积雪，踩上去“咯吱，咯吱”的直响。被汽车辗过的路面上结了一层冰，走路的、骑自行车的都小心翼翼的生怕滑倒，但仍不时传来“嘭、啪”的摔倒声。孩子们在雪地里无忧无虑的追逐着，嬉闹着。不时扬起的阵阵雪花飘进脖子里，使人禁不住打个寒颤，早已落光了叶子的树枝上，挂满了毛茸茸的雪花，亮晶晶的，煞是好看。路上的行人裹紧了大衣匆匆的赶路。
吉友晖心里暗自咒骂这个鬼天气。单位派他出差，偏偏遇到了这种天气，真让人受不了。这次是来榆市给工厂联系一批生产原料，刚到两天就遇到这场大雪，下午到物资局去联系业务，那物资科的人说领导开会去了，让他明天再来。吉友晖只好回宾馆去，在一家小饭馆里吃过饭，裹紧大衣往回走，突然，一辆自行车刹不住闸，直直的撞了过来，吉友晖赶忙往旁边一闪，差点摔倒。他站稳后正要发火，猛然间，两人都愣住了“艾琴！”“友晖！”两人惊喜的同时叫出了对方的名字。意外的相逢，两人都在打量对方，吉友晖高兴得笑道：“太巧了！，真是何处不相逢呀，有缘有缘。竟然在这里遇到了你。”说完，两人都有些尴尬和不自然。吉友晖问道：“还好吗？”艾琴那原本还有笑意的脸立即冻住了，没有直接回答他的问题，却问道：“你来榆市出差呀？”“嗯，来联系一批原料。”吉友晖说道。“晚上有空吗？”艾琴问。“有空。”“那我们晚上在物资局旁边的咖啡厅见面，好好聊聊。好吗？”艾琴轻声说道。“好，晚上七点半我在那儿等你。”吉友晖点头回答道。“那我先走了，晚上见。”艾琴看了吉友晖一眼转身推着车走了。“路上慢点，小心路滑。”吉友晖叮嘱了一句，望着艾琴那瘦弱的背影，心中一阵阵痛。刚才没有感觉到冷的双脚，这时一阵锥心的痛袭来，他转身向宾馆走去。
晚上七点半，艾琴准时来到咖啡厅，吉友晖早就在那等她了，他们进去找了一个位置坐下，叫了两杯咖啡，慢慢的搅着，谁也没说话。吉友晖掏出烟来抽出一支，正要点着。艾琴轻声说：“给我一支。”“你？”吉友晖有些吃惊地望着她“给我一支烟”艾琴又说了一遍，吉友晖茫然的把烟递过去，看着艾琴抽烟的样子，肯定不是第一次了。吉友晖心里隐隐作痛，内疚、悔恨像一条鞭子抽打着他，他端起咖啡掩饰着痛苦的脸。
咖啡厅里人不太多，优雅的环境，空中飘着轻柔的钢琴曲。吉友晖哪有心请来欣赏这些，他看着艾琴心里有许多话要说，但却从喉咙里挤出了“你以后别抽烟了”几个字。艾琴望着他苦笑了一下说：“不谈这个，你好吗？”“还可以，你呐？”吉友晖故作轻松的说道。“我离婚了，现在住在我姑妈家。”艾琴扬起头吐出一团烟雾，淡淡说道，吉友晖有些意外，他们谈了很多，很多
人生就是这样，有许多意想不到的事情，有的可能使自己飞黄腾达，平步青云。也有的可能使自己遗憾终身，万劫不复。人一生总有一部分时间保留着过去的某些东西给自己留下些回忆，一部分时间又活在现实中。人们常说活得很累，那是他们不可能把整个一生投入到现实中，过去的理想无法实现，想回到过去重新开始，又不可能了。年轻时都有远大抱负，美好的憧憬，但当遇到挫折时，又忍不住急躁、冲动，当他们拥有美好的东西时却又不懂得去珍惜，把握，一旦失去才感觉到它对自己是多么的重要。人们常用“天堂”“地狱”来比喻自己的生活，可有谁能明白“天堂”“地狱”的选择，又只在一念之中
吉友晖明白了他失去的是什么，一切都晚了。
那时当艾琴知道吉友晖要结婚时，在宿舍里痛哭一场，心里绝望了，她决心要离开这个地方。于是，在她姑妈的介绍下，认识了穆毅。她很清楚，她没有别的选择，只要能离开这个地方，也许会慢慢和穆毅产生感情的。开始的时候她确是充满了希望，想借此淡漠以往的感情。随着时间的增加，她失望了，感到和穆毅间的距离越来越大。吉友晖的影子又时常浮现在脑海中，她死心了。再不愿祈求什么，指望能平安地跟穆毅过一辈子。婚后，也确实平静了好一阵子，她像其他妻子那样尽到一个妻子的责任和义务，维护着这样家。但时间一长，穆毅那种大男子主义和自私多疑的性格就暴露出来了，经常对她呼来喝去，这些她都能忍受。但他经常疑神疑鬼的，私自拆阅艾琴的信件。有一次，艾琴的一个大学同学毕业后分配到榆市，得知艾琴调到这里，给艾琴写了封信，被穆毅看见了，暴跳如雷追问她，他们是什么关系？艾琴给他解释了半天，才稍稍平息了他的怒火。以后却经常拿这事来对艾琴冷嘲热讽，并要求艾琴不准和别的男人交往。这让艾琴人受不了，两人经常吵架。一次，穆毅喝醉了酒，回家后一把揪住艾琴要她交代有没有和别的男人往来，接着一耳光把艾琴打到一边，自己倒在床上呼呼睡着了。在艾琴怀孕后，穆毅对艾琴又好了，整天对艾琴说：“你要给我生个儿子，那你就是我们穆家的大功臣。”后来，艾琴生了个女儿，当时穆毅就离开了医院，竟然三天没去看她一眼。幸好艾琴的姑妈经常去照顾她。艾琴出院后，回到家里，穆毅对她不理不睬，拿她撒气，骂她决了穆家的香火，让她滚出去。艾琴忍气吞声又过了一年，艾琴实在人受不了这种折磨，便跟穆毅离婚了。带着刚刚一岁的女儿，住到了姑妈家。讲出这些艾琴心里觉得轻松了许多，喝了一口咖啡，轻轻叹了一口气。吉友晖心里不断的责骂自己，默默地吞噬自己酿成的苦果，更为艾琴的现状感到心痛。他们好久没有说话，吉友晖在昏暗的灯光掩饰下，强忍着没有流下眼泪，一切的安慰的话都显得多余，只轻轻地问到“你今后有什么打算？”艾琴望了他一眼，惨然一笑说：“我也不知道，也许我该回安徽老家去，回到父母身边，可能会好些。”说完，举手擦去眼角的泪水，低头喝着咖啡。吉友晖再没有说话，怔怔地看着艾琴，心里不知道自己该怎么办。“很晚了，该回去了。”艾琴轻轻说道。“好，走吧。”吉友晖起身给艾琴拿过大疫，披在她身上“我送送你吧”艾琴点了点头没有说话。
路上，行人很少。偶尔一辆汽车扯着长长的灯柱从旁边驶过，雪地里的路灯发出朦胧的广，反射在雪地上，惨白惨白的。他俩并排走着，都没有说话，也许是不知该说什么，也许害怕打破这份寒冷的柔情。经过一家歌厅门前，里面飘出断断续续的歌声：“那天那个影子，在我眼前晃荡，我想寻找，不找也在心上世上总有么多，那么多的爱呀，爱得那么伤”
该分手了，两人都没有说“再见”只静静的看了对方一眼，仿佛想永远留住这一刻，灯光把两人的影子，拖得好长，好长
一年后，吉友晖担任车间主任，凭着他的聪明才华和在南方学习的经验，带领全车间职工出色地望成了各项任务。后来，他又开始带领职工改进原来落后的生产线，大大提高了效率，又减轻了职工的劳动强度，受到领导和职工的赞扬。但他为此付出了巨大代价，妻子晓薇因她整天忙于工作，那时吉友晖为了那条落后的生产线的改造，曾连续五天没有回家，跟工人们一起研究试验，困了在办公室长椅上趟一会，饿了就吃方便面。晓薇大为恼怒，在家里大吵大闹，砸烂了家里能砸烂的东西，搬回娘家去了。不久，他们走进法院，结束了这桩没有感情的婚姻。随即，晓薇跟一个南方做生意的老板走了。
八
刚参加完全省优秀企业家表彰大会的吉友晖，信步来到大名公园。这是他担任申花机械厂厂长的几年中，第一次有机会来放松一下自己，看到这热闹的公园，熙熙攘攘的游人，自己也仿佛放松了许多。几年来的艰苦创业，几乎使他忘却了一切娱乐活动。自担任厂长后，为了扭转亏损的局面，适应新的发展形势，他把自己整个投入到工作中去。首先是对厂里的弊病进行改革，裁减了原来多余的机关干部，严格管理制度，奖罚分明。其次，实行企业内部的优化组合，不合格的人员实行待岗学习，为此得罪了不少人。记得改革方案宣布不久，他的办公室就不断有人来找事：先是裁减下来的机关干部，后是下岗待业的职工，他们大吵大闹，说吉友晖砸了他们的饭碗，要找他算账。厂里一位小年轻，平时工作不认真，吊儿郎当，产品合格率只有30%。这次被下岗，他冲进吉友晖办公室谩骂寻衅，被人拉走了，临走时说道：“你他妈的敢让我下岗，小心老子放你的血，咱们走着瞧。”面对着种种威胁，吉友晖没有退却。在全厂职工大会上，他从工厂过去、现状进行了详细地分析，使每个职工意识到工厂面临的困境和厂子的前途命运，强调改革势在必行。他的主张暂时得到了大家的理解。正当全厂职工情绪有所好转之时，退休的王师傅的儿子因盗窃工厂生产原料，被保安人员当场抓获，按厂规必须开除。老王师傅赶来向他求情，这使吉友晖非常的为难。当初吉友晖刚来的时候，老王是他的实习师傅。平日里，王师傅对他非常关心，想到他是单身，几乎每个星期天都让吉友晖到他家去吃饭，王大妈更是相对亲生儿子一样关心她。吉友晖心里很感激，自己每次回家探亲回来，都会给他们带上些家乡的特产。后来王师傅退休了，他儿子王恩顶替进厂。每当星期天，吉友晖只要有时间也总会去他家聊聊。从个人感情上讲，他不能拒绝王师傅的求情。可是厂规又绝不能违背。为这事工厂好多人都睁着眼睛看着他，一些人幸灾乐祸，要等着看吉友晖怎么收场。甚至有人扬言：吉友晖不会开除王恩的，人家是什么关系呀？他只会拿我们开刀，不信你们看着吧。工厂里说什么的都有，吉友晖苦思了好几天。这个星期天，他特意买了王师傅最爱喝的酒，到王师傅家去。倔强的老王师傅不给他开门，他就在王师傅家门口站了三个小时。最后终于感动了老师傅，老王打开门，望着站在那里的吉友晖，眼里闪着泪花说：“你小子真行！好”
第二天，在全厂大会上，吉友晖当众宣布了开除王恩的决定。同时考虑到他的生活问题，在工厂里给他安排了个临时工作。这一来，全厂职工信服了，他们看到了一个有情有义的当家人，原来打算借机闹事的人也悄悄打消了这个念头。
从这以后，全厂职工上下齐心，在吉友晖的带领下，走过了一段艰难的历程。终于他们研制出新的生产工艺，使这个濒临倒闭的厂子重新振作起来，短短一年的时间使厂子扭亏为盈，第二年上缴利润一千多万元。使原来的年产值变成了现在的月产值。在几年时间内，申化机械厂在省内众多企业中一跃而居榜首“唉，真不容易呀”吉友晖微微的叹息了一声，走进一座小凉亭，在石凳上坐了下来。望着前面粼粼的湖水，湖面上几只游船缓缓划动，不时传来一阵阵笑声。岸边的垂柳在清风在舞动着轻盈的舞姿，不是把它那场发拂在人们的脸上。湖对面的假山上，几只顽皮的猴子跳来跳去，引得游人指指点点。猛然间，前面回廊上出现一个熟悉的背影，这背影勾起了吉友晖压抑在心底的回忆。一阵冲动，他起身向那背影追了过去，刚要激动地叫喊，只听见一声童音“妈妈，我鞋掉了。”“来，妈妈帮你穿上。”那背影转过身来蹲下给小孩子重新穿好鞋，吉友晖兴奋的脸凝住了，一种失望涌了上来。“太像了”吉友晖望着那远去的背影，自言自语道。为刚才冒失的举动差点闹出笑话来，他感到不好意思，像害怕别人发现他的秘密似的，吉友晖匆匆忙忙的离开了热闹的公园。
回到宾馆，已过了用餐时间，吉友晖已没有心情去为填饱肚子奔波了。他回到自己的房间，躺在床上，点上一支烟，望着天花板出神。刚才在公园的情景在他心湖中如投进了一块巨石，激起了他的感情波澜。这么几年了，本以为自己可以淡漠对她的感情，把往事深深压在心底。没想到还是失败了，居然她是如此重要！，唉，真是无可奈何呀。吉友晖望着飘散的烟雾，仿佛从中又看见了那张难以忘怀的脸。“不知她现在怎么样了？”自从几年前，艾琴给自己来过一封信，说她已回安徽老家了，在一家合资企业打工。从此，就在没有了联系，自己给给她回过好几封信，都如石沉大海，没有音讯。现在吉友晖明白了，自己几年来拼命的工作，不停的忙碌，不完全是为了企业的发展，还有一部分是不让自己闲下来，以免勾起那段伤心的往事，揭开心中的伤疤。
唉，不想这么多了，明天该回去了，厂里还有许多事等着自己去处理，技术室主任李洪领导的技改小组新研制的“多功能光电跟踪切割机”也到了最后的攻坚阶段，必须尽快把资料核实，进行最后的安装。不知不觉中他睡着了，朦胧中他看见爱琴正款款地向他走来，他们一起在厂区外的小河滩上散步，奔跑着追逐一只美丽的蝴蝶，他们又到了舞厅，悠扬的舞曲声中，吉友晖搂着爱琴随着音乐快速地旋转着
九
艾琴回到安徽后，在父母家住下，女儿也渐渐长大了。她在一家中外合资企业找到了工作，在她的刻苦努力下，凭着才华很快被提升为部门经理。虽然工作很忙，却也暂时掩盖了她心中的伤痛。这期间也有不少热心人为她个人大事出谋划策，也介绍了几个对象，但她都婉言谢绝了，她明白自己的爱不在这里，曾经错过一次，再不能错第二次了。吉友晖给她来过几封信都收到了，可她没有回。她决定过段时间再写信给他，告诉他自己最后的决定
申化机械厂技术攻关小组几个月来的辛苦终于快有结果了。他们研制的“多功能光电跟踪切割机”进入到最后的试验阶段。这种切割机目前在国内还没有厂家生产，各地使用的都是从国外进口的，价格昂贵。如果试验成功，将取代进口机械，极大的节省国家外汇资金，所以这次试验非常关键。
早上八点整，吉友晖准时来到试验车间，和技术员们一起检查了一遍安装试验前的一切准备工作，八点二十分，所有人员都到齐了，吉友晖下令“开始组装试验”大家一起忙碌起来，经过三个多小时的紧张工作，切割机主要部分安装完毕，最后就剩下装上切割机的顶盖了，看到天车徐徐吊起两米多宽的切割机钢盖，吉友晖轻轻的舒了口气。突然，吊在半空的钢盖，由于天车运动中产生的摆动，使顶盖与钢缆倾斜打滑掉了下来，直向机器旁等着试机的技术员贾铭身上拍去。一刹那间，所有的人都呆住了，猛听一声“快闪开！”一条身影扑了过去，一下把贾铭撞了出去，只听“叭”的一声，钢盖重重的拍在吉友晖身上
在医院的抢救室，吉友晖昏迷了三天三夜。朦胧中他感到自己走进了一个从来没到个的地方，四周都是高山，中间一块空旷的平地，青青的草地上，几只野鹿正悠闲的散步，不时从旁边灌木丛中，飞出几只锦鸡，五彩斑斓的羽毛，好漂亮。一条小河像玉带一样缠绕在山脚下，吉友晖看着这一切，沿着一条石头铺成的小路向前飘去。拐过一片树林，眼前一条波涛汹涌的大河挡住了去路。他抬头向对岸望去，他激动的说不出话来，他看见艾琴正在对岸。艾琴拉着女儿在河滩上艰难的走着。“艾琴，艾琴，等等我”吉友晖狂喊着向对岸扑去。他感到自己掉进水里了，汹涌的波涛向他卷来，他感到喘不过气来，整个身子向一个很深很深的黑洞落下，猛然间撞到一块巨石上，一阵锥心的刺痛传遍了全身，他终于睁开了眼睛，才感觉到自己躺在床上，周围站了一群人，都是厂里的同事，他想转头看看大家，但头部和胸部钻心的痛，使他颓然地又闭上了眼，豆大的汗珠顺着面颊流了下来。突然，耳边有个声音“吉伯伯，你醒醒，继琨来看你了，我是继琨呀，吉伯伯，你看看我嘛”他感到一只小手正摸着他的手。哦，原来是李洪的儿子继琨来了。平时吉友晖最喜欢和继琨玩了，每次到李洪家总是要把继琨抱过来，让他坐在自己的腿上逗他玩。现在他好想看看他，可是眼皮上像压了一块巨石，怎么也睁不开眼睛。他试着要抬手摸摸继琨，也只是手指微微动了动，他绝望了，两滴泪珠从他眼角悄然滑落下来，他又昏迷过去了
第六天，吉友晖又一次睁开了眼睛，他感到自己快撑不住了，他要求把病床摇起来一些，看到床边那一双双焦急的眼睛，他很想和他们说说话，可又不知从何说起，只轻轻的问道：“机器调试好了吗？”床边的副厂长点点头告诉他：“完全好了。已经请专家来鉴定了。结果这两天就出来了。”“我真想回厂里去看看”吉友晖低声说道。他看了一下四周的人们，痛苦的笑了笑，想说点什么，但终于没有说出来。猛然头一歪望着窗外的天空，缓缓地闭上眼睛永远睡去了
门被推开了，技术室主任李洪跑了进来“吉厂长大”声音猛然卡住了，看见眼前的情景，硬生生地把“喜事”两个字咽了回去。“老吉，你怎么不等等我呀？”李洪失声痛哭。他走到床边望着吉友晖那苍白的脸，颤颤抖抖得从口袋里掏出了专家鉴定书，哽咽着说：“老吉，老伙计，专家鉴定出来了，我念给你听：申化机械厂研制的‘多功能光电跟踪切割机’验收合格，达到国际同类产品的先进水平，定为国家定点生产产品。”周围的人都哭了。李洪又掏出一封来自安徽的信说：“她给你来信了，说是过段时间就来找你。”李洪轻轻的把信举到吉友晖眼前，慢慢的划着火柴，把信点燃。信，在火焰中翻卷成一只美丽的黑蝴蝶，飘落在地上。
窗外，不知谁家的录音机里播放的音乐飘了进来“也许是前世的怨，也许是来生的缘，错在今生相见，空留一段情怨。等世事化云烟，带沧海变桑田，再酬却这段情缘”