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r /> “那他们该不会找个藉口,起兵造反吧?”
此言一出,一伙人面面相觑,忽地都大感忧虑。
“对喔,要是那些大贵族们不服,领私兵造反,那该怎么办才好?”
其中一位老人将目光投向一名临窗而坐的男子,男子约莫三十多岁,脸庞瘦削,颇见风霜,却仍不掩俊逸出尘的好相貌,身上一袭布衣洗得干干净净的,更衬他斯文从容的气质。
“阳先生,关于这件事,不知您有何高见?”老人很客气地请教。
老人会如此客气是有原因的,这位姓阳的教书先生,是当地的县令大人特意延揽来教导自家那不成材的公子的,也不知阳先生用了什么手段收服那位本来只晓得斗鸡走狗的大少爷,竟然从此发愤图强,努力读书,县令大人乐不可支,从此将他奉为座上宾,极为礼过。
阳先生偶尔来城里,便会来这间茶楼坐坐,与百姓们闲谈。他上知天文,下知地理,医算卜相都颇有涉猎,见解往往一针见血,鞭辟入里,大伙儿都很爱请教他的意见。
“是啊,阳先生,您给说说看,女王陛下这么做,该不会惹来什么大麻烦吧?”众人追问。
阳先生听问,淡淡一笑,手里闲闲地把转一管晶莹剔透的翠玉横笛。”麻烦自然是有的,在上位者要改革,总有些既得利益之人会想反抗。这回的税制改革令,要求那些大贵族们嘴里吐出更多的利益,他们自然会不高兴了。”
“那可怎么办才好?”
“不高兴归不高兴,但要起兵造反,也得看他们有没有这能耐,扛不扛得住那面大义之旗?大家想想,这军队里是平民者百姓多,还是贵族子弟多?”
“当然是平民老百姓多!”
“这就对了,老百姓们高呼女王德政都来不及了,又怎会甘心随着那些贵族起兵叛乱呢?”
“说得是啊!”老人闻言,眼睛一亮,用力拍手。“何况就算真的战起来了,咱们女王的正义之师未必战不过那些大贵族!”
“那倒是,可是个百战百胜的女武神呢!怕他们啥个鸟?”
“不错不错,怕他们啥鸟?说得好啊!”市井小民说话粗俗归粗俗,倒挺质朴可爱的。
阳先生微笑注视众人,眼见这群乐天知命的草民解开疑惑,又开开心心地喝茶嗑瓜子了,还兴致勃勃地比赛谁的瓜子壳吐得更远。
原来,这就是所谓的升斗小民。
他怔怔地出神。从前的他并不觉得跟这些大字不识几个的老百姓相处有何乐趣,如今体验了个中滋味,方知其妙不可言。
比起在宫中尔虞我诈,这样的日子其实单纯多了,也快意多了。
若是,能找到那个人就更好了
一念及此,他忽地心弦一扯,胸口微微拧痛着。他别过头,望向窗外,望向那遥远无边的天际。
她在哪儿呢?
这七年来,他浪迹天涯,踏遍了邻近几个国家,却探不到她的下落,至今依然芳踪杳杳。
莫非,她已不在这世间了?
偶尔,这样的念头会掠过他脑海,但他总是不敢深思,怕想多了便会失去活着的勇气。
她还在的,一定还在,终有一日,他会与她相逢,悲欢离合,尽岸于一眼相凝。
他们一定会再见面的
***
正怅惘寻思着,楼外忽然传来一阵骚动,他落下视线,人来人往的街道上,一个衣衫褴褛的孩子抱住某个壮汉的双腿,正大声疾呼。“各位叔叔阿姨们,帮帮我啊!这个人刚刚抢了我的钱袋,他是坏人,帮帮我!”
孩子的声嗓软软嫩嫩的,即便卖力拉高了声调,仍是显得童稚,气弱不振,很容易隐没于这吵杂的市井里。
但他听见了,也注意到路人匆匆来去,几乎无人关心一个小孩的吵闹。
“叔叔阿姨你们帮帮我啊!”男孩哀求着,死命拽着壮汉的大腿不放,壮汉不耐地踢开他,踢得他鼻青脸肿,嘴角流血,他却又爬回来继续纠缠。“你还给我!那钱袋是我的,是我要拿去买肉回家给我娘吃的,你还给我!”
“胡说八道的小表!”壮汉怒斥。“你怎能证明这钱袋是你的?”
“就是我的!大叔刚刚从我口袋里掏摸的,别以为我不知道!”
“死小表,给我滚开!本大爷没空跟你啰唆!”说着,又踢一脚。
小男孩心窝遭受重击,痛得龇牙咧嘴,却是倔强地不肯退让,小手仍紧紧抓着。
“我说给我滚开!没听见吗?给我滚!”壮汉勃然大怒,正准备再送上一腿时,颈后衣领被某个人揪住。
他气愤地回头。“是谁敢抓你老子?!”
一对清锐冷厉的黑眸瞪着他,他看着,莫名打了个寒颤。
“放开这孩子。”阳先生命令,语气平和,却有股不容反抗的威严。
壮汉不知不觉后退一步,嗓音不由自主地发颤。“不是我不放他,是他一直抓着我。”
阳先生望向即便趴在地上,仍不服输地紧抱壮汉双腿的男孩,温煦低语。“孩子,你放开他。”
“可是他偷了我的钱袋!除非他还给我,不然我不放手!”小男孩很坚持。
阳先生闻言,微微一笑。“你听见了,把钱袋还给这孩子。”
“这位小扮,你可别误会,我可没偷这孩子的钱”
“还、给、他。”
说也奇怪,明明这三个字说来很平静,没特别起伏,但壮汉听了,就是不寒而栗,也许是因为对方看自己的眼眸太深沉,太冰冷,如一望无际的雪原。
他顿觉手足无措,乖乖地掏摸胸怀,将偷来的钱袋交出。
小男孩这才松开手,放了他,他狠狠瞪男孩一眼,转身一溜烟地逃窜。
阳先生将钱袋交还给男孩,他欢天喜地地接过,笑咧出一口白牙。“大叔,谢谢你!”
见男孩小小的脸蛋脏兮兮的,又是血丝又是尘土的,禁不住有些同情,掏出一条汗巾。”哪,这个给你擦擦脸。”
“谢谢大叔。”男孩很有礼貌,规规矩矩地道过谢后,才接过汗巾,用力抹几下脸,不一会儿,便现出一张清秀俊俏的脸蛋。
原来他长得那么好看。
阳先生讶异地挑眉,细瞧瞧,总觉得这男孩届宇之间有几分似曾相识之处,究竟是像谁呢?
“孩子,你叫什么名字?”他问。
“我叫瑶光。”男孩爽朗地回答。
他又挑眉,正欲问话,男孩抢先开口。
“那大叔叫什么名字?”
他犹豫一会儿。”我叫开阳。”
“开阳?”男孩笑着拍手。“那我们两个岂不都是北斗七星吗?”
“你知道北斗七星?”他讶异。
“嗯,我娘告诉我的,天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光。”小男孩流利地背出一串星名。”她说我是七星里面最尾巴的那一颗。”
“所以你排行最小?”
“才不小呢!”瑶光抗议。“我娘说,我虽然在最尾巴,可是很亮很亮喔!比其他星还亮。”
那倒是。瑶光的灿亮不输其他六星,甚至比开阳还亮上几分。
***
开阳看着男孩一副正经八百的表情,不禁好笑。这孩子看来挺争强好胜的呢!苞他很像。
这么一想,他不觉对这孩子产生一份亲切之感,牵着孩子走进茶楼,叫了一壶茶,几盘点心。
瑶光警觉地瞪着他。“我娘说无功不受禄,不能随便接受别人给的好处。”
这孩子懂得还真多!
开阳失笑。“只是茶跟点心,不算什么了不起的好处,你就放心吃吧。”
“真的可以吗?”终究是孩子,见到一盘盘好看又好吃的点心,怎可能不心动?
“可以,你就吃吧。”
“是,谢谢大叔!”瑶光又是连声道谢。
开阳以为他会和一般孩子一样,急着狼吞虎咽,但他却是一小口一小口,文雅地吃着。
这孩子的娘将他教得很好啊!
开阳赞叹,笑望男孩进食。
瑶光见他盯着看,似乎有些不好意思,放下筷子。“大叔,我娘做的点心可比这些好吃多了!”
“真的吗?”开阳淡笑,温声询问他来历。
他说自己今年六岁,爹爹在他出生前便死了,留下他跟娘相依为命,母子俩住在城里的另一头,他娘平常就做些小买卖,卖卖亲手做的点心或绣帕之类的,因为娘亲这几日生病了,身子虚弱,家里却没什么好东西吃,所以他自个儿偷偷带着娘亲绣的几条巾帕来到市集,想卖了换些银角买些肉。
“隔壁大娘说,娘生病了,炖些鸡汤给她喝身子便会好得快些。对了,大叔,你知道哪里有大夫吗?这些钱请大夫来看我娘够不够?”说着,瑶光从钱袋里倒出几枚碎银角,小心翼翼地握在掌心,摊给开阳看。
这些钱,恐怕连付这一桌茶钱都不够呢。
开阳心一拧,摸了摸小男孩的头,还不满七岁的孩子便这般成熟懂事,令人鼻酸。
“够了。”他柔声道。“其实大叔也略懂一些医术,不如我跟你去,看看你娘生了什么病,好吗?”
“好啊!”瑶光闻言,开心地一跃而起,牵握他大手。“走吧走吧,大叔快跟我回家帮我娘看病!”
“别急,孩子,大叔还没会帐呢。”
“快点快点”
***
瑶光这孩子,上哪儿去了?
城西角落,有问老旧的茅舍,外表虽是残破,却打理得很干净,院子前开辟了一方菜圃,蔬菜长得挺好。
将近日落时分,女子在厨房里忙了一下午,回过神来,里里外外却寻不着孩子的踪影,一时心慌意乱。
“瑶光、瑶光!”她焦灼地喊,一面咳了几声,不知所措之时,门外传来一道幼嫩的童嗓。
“娘、娘!我带大夫来看您了!”
大夫?
她一惊,连忙取出绛蓝色面纱戴上,掩住脸上烧伤的疤。
这伤疤,初次见到的人总是惊讶不已,为避免旁人或怜悯或轻蔑的目光,她已习惯凡出门必定戴上头纱。
听说儿子带了个大夫回来,她有些惊奇,亦不免懊恼,这屋子几乎不让外人进来的,何况是个陌生人?
“娘、娘,您快出来啊!”瑶光喊。
她叹息,只得走出门口,院落里,站着一个玉立身长的男子,负手背对着她,正好奇地端详周遭的环境。
这便是瑶光带来的大夫吗?这孩子!家里哪里有钱请什么大夫啊?
瑶光见到她,蹦蹦跳跳地过来。“娘,我给您带大夫来了。”
她望向孩子,惊见他鼻青脸肿,脸上好几道伤,连忙蹲下,担忧地审视。“怎么了?怎么伤成这样?你跌倒了?还是跟别家孩子打架了?”
“我没事,娘,是有个坏人大叔抢我钱袋,我才跟他打了一顿,是这位好人大叔救了我的。”
什么坏人好人的?她蹙眉,轻轻打孩子一下,算是薄惩。”你干么带着钱出门呢?怎不乖乖待在家里?”
“因为”瑶光吐吐舌头,知道自己不听话,为免挨骂,急忙转开话题。“娘,这位好人大叔说他也懂得医术,所以我请他来瞧瞧您。”
她一怔,这才不情愿地起身,盈盈走向陌生男子,朝他福了福身。“大夫,有劳您亲自前来,不过——”
话语未落,男子潇洒地转过身来,与她相对。
她顿时震慑,明眸圆睁,干涩地瞪着眼前这张清臞俊秀的男性脸孔。
怎么会是他?!
她心韵狂乱,蓦地感觉头晕脑胀,身子一晃,向前倒落——