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/> 汤媛媛一脸莫名其妙,手上捧着沉甸甸的小木盒,盒子里也不知装了什么;她收也不是,丢也不行,想想拿去交给应琪处理最合适。
应琪那边的交谈还没结束,人人围着他说说笑笑,看他的眼神是那么热切而真诚。
那个人见人爱的男子却挑选了她当妻子,汤媛媛顿时觉得非常骄傲,收起盒子,悠然走向她备受瞩目的夫婿。
“哎呀!我的镯子不见了?”突然一个少女摸着手腕尖叫。
汤媛媛看去一眼,认出那名少女刚才曾和她一起坐在假山下聊过几句。
“这里又没外人,谁会拿你的镯子?”一群人忙着替少女寻找失物。
“方才觉得手疼,取下来放在椅子上,我去找找”少女说着,露出恍然大悟之色,从汤媛媛身边跑了过去,不到片刻又苦着脸回来。
“找到了吗?”
“没有,不知被谁拿了,我的镯子可是新买的,很名贵的,连宫里都没这么漂亮的货色,到底被谁拿走了?”
“你还好吗?”应琪离开嘈杂的人群,走到汤媛媛身旁轻声问。
汤媛媛摇摇头,猛地想起——她收下了常平的礼物,那盒子里该不会正好放着很名贵的手镯吧?
“再找找吧!九皇子府上怎会有贼呢?”
旁人的议论声实在刺耳,汤媛媛抬头看着一无所知的应琪,心里觉得很郁闷——凡事都有代价,得到这个男人的代价,就是他难缠的家人;本该满腹苦楚的她这么一想,忽然笑了。
为了他,自己辛苦一点似乎也没什么,她开始想为他付出了。
汤媛媛取出盒子,打开一看,果然是只镯子。
应琪低头打量,眉心微蹙,一时间,汤媛媛似乎察觉到他浑身柔暖的气息倏地变得冷硬。
她笑着,向应琪使了一记眼色,若无其事的捧着打开的盒子走向议论纷纷的人群“你们说的是不是这个?”
“我的镯子——”丢失手镯的少女一见汤媛媛,还没看清楚盒子里的东西就拔腿奔了过来。
动作还真敏捷汤媛媛惊奇道:“你被这么多人围着,我才问了一句,你就能扑过来确认我手里拿的是你的镯子,这么犀利的眼神是怎么锻炼出来的,请教一下,我也想学学。”
少女愕然顿住脚步,身后立即有人助阵,冲着汤媛媛质问——
“哟!王妃手里确实是只镯子,敢问王妃,这东西怎会在王妃您那里呢?”
“在路上捡的,还附带个木盒,你们怎么不问问木盒打哪来的,是不是谁丢掉的?”汤媛媛瞧了瞧远离人群的常平,顽劣的少年是怎么联合家人来诬陷她的她已不想追究,她发现自己一点都不生气,甚至懒得替自己澄清。
她慢慢转身,凝望着应琪;而他也在注视她,目光深邃,没有对她产生丝毫的怀疑,眼中只有满满的关切之情,让她清楚的感受到他的信任与支持。
有这个,就够了!
只要他重视她,愿意站在她身边,偶尔被他家人欺负一下,她也不计较;哪怕是如此蹩脚的手段来陷害她,她也能笑如春风。
我是你的王妃,你要罩着我用眼神传达心声,汤媛媛朝应琪眨眨眼,什么都不在意了。
“既然是捡到的,为什么不马上交出来呢?”逼问声持续不断。
“对呀!如果没人找、没人问,这东西是不是就永远留在您手里了?”
最后,几个颇有地位的长辈也开口了——
“果然出身不好,人品也不行!”
王妃做到她这个地步还真悲哀汤媛媛撩开胸前一绺发,目光终于从应琪身上离开。“我瞧这手镯的款式很老,还以为是哪位长辈的,本想捡来交给九爷,这东西还真不适合我。”
汤媛媛看着丢失手镯的少女,甜甜笑道:“原来是你丢掉的,倒是挺适合你的,拿回去吧!”
应琪无声的走到汤媛媛身后,众人见他默不作声,认定了他绝不会为了汤媛媛和自己家人闹得不愉快。
“这可是上好的玉镯子,是价值连城的,王妃的眼光真高,不晓得什么东西才适合您?”少女接过盒子,轻蔑的睨着汤媛媛。
汤媛媛侧过身,挽住应琪的手,笑得更加天真无邪“我不喜欢戴首饰,特别双手是要用来牵人的,空荡荡的最好;而若真有我想要的,直接跟我家五爷说一声,他什么都会给我。”
沉默多时的应琪终于被拖下水,他一手任由汤媛媛拉着,一手拿过少女还捧在掌心的手镯。“价值连城吗?如此名贵的东西,我倒也没见过几次。”
应琪的神色温和,忽然一脸认真的凝视着少女“你是什么人?”
在场众人闻言,无不怔愣住。
“五哥,这是小表妹啊!你不记得了吗?”九皇子赶紧打圆场。
应琪歉疚的笑“还真是不记得了,舅舅们的妻妾多如繁星,他们的儿女一个个叫什么、长什么样子,也真不好辨认。”
九皇子皱眉,虽然五哥仍是一派温文儒雅的模样,但他能感觉到这个好脾气的兄长是想维护汤媛媛。
“款式确实挺适合老人家的,爷代你送给皇太后,你可愿意?”应琪笑容可掬的将手镯收入囊中,然后亲切的问着不知名的表妹。
少女的脸色当下变得僵硬——东西他都收了,还说是要送皇太后,她有胆不同意吗?
“五爷喜欢,尽管拿去。”
应琪接着又道:“表妹,你看起来年纪不小了,也该懂事了,若是跟王妃有什么误会,就算不看一家人的情分,也要想想爷的身分,别来惹是生非好吗?”
这番话让众人感到惊讶不已,就连汤媛媛也没想到应琪会维护她到这个地步!
而最为震惊的还是九皇子——他最清楚应琪的为人,从小到大,他没听这个好脾气的五哥说过一句重话!
而此时应琪的态度竟是他见过的,最为强硬的一次,而且是为了汤媛媛才这么强硬的。
九皇子困惑了,五哥真有这么喜欢汤媛媛吗?
一场聚会,众人不欢而散,只有应琪是面带笑容,陪着同样心情愉快的汤媛媛离开,留下郭家人疑惑不解,却更厌恶汤媛媛——真不知这个卑微的女子是用了什么手段将应琪迷惑成这样?
九皇子和家里的亲戚感情密切,听说常平在汤媛媛那里吃了亏,原想替小表弟讨回公道,哪知五哥会出面为汤媛媛出头,让家人丢尽颜面。
那个女人到底有什么好啊?
九皇子感到好郁闷,和汤媛媛又暗暗斗了一回,落败后满腹委屈,习惯性的跑到八皇子家诉苦。
“京城里那么多漂亮姑娘五哥不要,怎么就喜欢上那个汤媛媛?我瞧她脾气也不温顺,长得又不是顶尖的,不过是个九品小辟的女儿,态度却傲慢得不得了,五哥那人你也知道,平时就算有人对他无礼,他也不会计较,那天居然为了汤媛媛,给我们家里人难看”
九皇子抱怨连连,昨天他派人送了两个漂亮姑娘去给五哥暖床,结果汤媛媛连门都没让人进去,就把他的礼物赶回来,还附上一封冷嘲热讽的信——要他洁身自好,不要污染他五哥纯洁的心灵。
九皇子心中的怒火烧得更旺盛。“五哥对她宠爱得太过分了,时常带她外出,在大庭广众下举止亲昵,外人都说他被汤媛媛迷得神魂颠倒,他都不觉得难为情吗?自从娶了汤媛媛,五哥的所作所为都不像我认识的那个亲哥哥了!”
“有些事是必须做的,不是为了自己,而是为了做给别人看。”八皇子拍拍九弟的肩,轻声慢语的抑制住对方的怒气。
“五哥不是个装模作样的人,再说,他故意宠爱汤媛媛,是要给什么人看啊?”
“宫中各个派系正斗得不可开交,父皇如今见到谁都头痛,只有看见五哥才会笑一笑,什么好事都指派给五哥处理,你没发现他如今的地位和掌握在手中的权力,比我们太子哥哥还要高得多?”
九皇子大为诧异,思索片刻,发现八哥说得没错。“八哥的意思是五哥其实并不喜欢汤媛媛,对她好是故意做给别人看的,让众人误以为他耽溺于情爱,无心参与朝廷上的纷争,这样不只兄弟们对他放下戒心,连父皇也会更加信任他?”
九皇子难以置信,自己的亲哥哥心机有那么重吗?
八皇子补充道:“这个女人还必须是个出身平凡,毫无背景的姑娘,比如说九品官员汤大人这种对朝政毫无影响的,最适合拿来蒙蔽人心。”
“照你这么说,五哥娶汤媛媛还真是用心良苦,但这样做,除了让所有人安心,认定他是个没有企图,不想争权夺势的人之外,还有什么意义?”
“你看现在,我们精明的父兄都不再提防他;没人盯梢,他不仅更自由了,做起事来也不碍手碍脚,还更讨父兄们喜欢你说这些意义够不够重要?”
九皇子咬咬牙,心中如有海浪翻腾,一波波滔滔不绝。
众皇子当中,有野心企图的,不是被赶出京城,就是被孤立排挤,他和八哥按兵不动,但也备受关注,日子过得一点都不轻松。
看来看去,目前过得最自在,又最受皇上喜爱的,还真的只有应琪一个。
“五哥莫非是想扮猪吃老虎,以退为进,趁众人不备,暗渡陈仓”九皇子将记忆中的兵法一条条背诵出来,开始相信亲哥哥是一只披着羊皮的狼!
“那倒未必。”八皇子举杯浅笑“他的心思我也猜不准,不过你可以放心,汤家姑娘绝非他的对手,你不用特意刁难,那女孩在五哥身边,日子一定不会太好过。”
九皇子瞪大眼睛“那我今后还要不要找这个嫂子麻烦?”
“你堂堂一国皇子,整天想着为难一个妇道人家,有意思吗?”
“我就是看她不顺眼不欺负一下很难受。”
“我记得五哥身边有个女人,还是宜妃送去的。”
“玉秀?五哥似乎不太喜欢她,从不带她出门,也没让她侍寝,怎么了?”
“你把今天我们说的话转告那女子,你想欺负五嫂的愿望便可达成。”
九皇子困惑不已,对面的八皇子捏捏他的脸,悦耳的笑声轻轻的流淌在幽静的花厅内。
“八哥什么时候骗过你?去吧!我们等着看好戏。”