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茉莉亚则不语,留下空白让他沉思。
她一直相信“获得”是要付出代价的,天下没有任何事可以不劳而获,包括知识、友情,甚至是亲情。没有真诚付出,绝对得不到共鸣与反应。
而现在他必须学会评估两权相害取其轻,这是他面对成长的第一步。
沈默良久,弗雷终于艰难地开口:“如-所说,我的确无法承担这种严重的后果,所以一直故意逃避,不敢面对,但是我又极度渴望完成梦想。我真的很矛盾”
面对弗雷紧抿双唇、陷入两难的痛苦模样,茱莉亚不禁又一次心软──她该如何帮他?
一个月后。
伦敦港口。
午时的泰晤士河畔热闹非凡,一艘艘花样繁复、色彩盛丽的帆船、游艇及轮船,栉比鳞次地停泊在河岸两侧。数艘运载乘客的定期邮轮边,更是挤满了送行的人潮及装卸货物的马车。
远远地,茱莉亚就看见停在码头另一边那艘黑色壮观的“伊娜号”;在众多缤纷色彩里,她显得独特而醒目。
今天,是弗雷预备登上伊娜号、正式成为麦氏船队一员的日子。
也是她的返乡之日。
她终于正式从圣约翰女子学院毕业。八年了,她一直期盼这一刻──返回中国与她阔别已久的父母团聚。
怕自己受不了凝重的生离气氛而泪洒当场,更添伤感,所以她特别要求唐纳森夫妇别来送行;就当作她出海远游,而他们终有聚首的一天。
一思及唐纳森夫妇真心待她如子女般,茱莉亚心上不由得翻涌一阵酸涩,渐渐又蔓延至她眼角。她十分明白自己的幸运,因此一向坚强不轻易流泪的她,仍禁不住红了眼眶。
弗雷见状,轻轻拥住了她,一时之间地无法言传心中的复杂情绪,只能让起伏的心情渐沉淀。
对她,他有无尽的感谢与亏欠。
是她来到他家成为家中一员时,他才懂得欢乐开心为何物。她的俏皮活泼及聪敏体贴,不仅软化了他父母的严肃,更解冻了他家封闭多年的春天,带来了欢笑。她不会知道她给了他多么不凡的启蒙。如今,拜她所赐,他终于能勇往直前地追逐梦想──而这是她陪他在他父母房间前跪了三天三夜的结果。
如他所料,他壮起胆子坦白的结果,是被泼了一大桶的冷水──遭他父母的严厉训斥责备,而且被禁足。
后来茱莉亚进房与他父母谈了很久,不知道她都说了些什么,只知道她一出来后,便拉着他在门前下跪。据说这是中国古人祈求谅解的谦卑方式。而且通常会奏效。因此即使他跪得腿麻了,也不敢吭一声,何况茱莉亚这个局外人也默默陪着他。
也许是心疼茱莉亚一个女孩子竟跪了这么久时间仍阻挡不了她;也许是看见弗雷的认真与执着;也或许是茉莉亚的话奏效——保护过度的孩子无法成材,历经风霜阳光的洗礼才能更为茁壮,也才足以承受爵位的继承与家族的重责大任。
总之,唐纳森夫妇最后终于首肯。为此,弗雷还高兴得好几天睡不着觉。而数天后,伊娜号也寄来面试通知单。两星期前,他成为伊娜号的船员。
这一切全是茱莉亚的功劳,所以今天他才能坦荡心安的上船,不必背负良心上的不安。
“茱莉亚,真的还是要说声谢谢。”这句话仍无法表达他心中千万分之一的感激。
“你已经谢了我一个月。”她好笑地啾着他。“把你的谢意化为力量吧。这段时间没有任何人能帮你,只能靠自己,我期望你蜕变为一个成熟强壮的男人。下次再见你,就是位很棒的伯爵大人了哦。”
“-放心,我不会让-失望。”弗雷彷佛立誓般地说。“不过,我很担心-这次的长途旅行”
“你忘啦,我并不是一个人,还有安蒂陪着我哩。”安蒂是唐纳森夫妇特意安排陪她返乡的贴身女仆。因为现今社会仍不容许未婚淑女单独一人旅行。
茱莉亚又笑笑地拍拍她腰际的短柄小刀说道:“而且我还有最好的防身武器,保证那些企图不良的家伙会躲得远远的。”
弗雷这才注意到隐藏在裙袋下镶着绿宝石的精致小刀;那是他送给她的十六岁生日礼物,既能作为装饰品,亦可防身。
他不禁微笑。茉莉亚永远出乎人意料之外,就像她当初向他索取这把小刀作为生日礼物时一样。她的好剑术也教他大为吃惊,原本以为她在一旁跟着学西洋剑,只是好玩心起,没想到隔了一段时间,她的剑术已凌驾他之上。原来她私下的练习一直没有间断过。
其实,若真有人敢惹她,恐怕他得自求多福吧,谁不知道她的整人功夫是一流的。他就尝过好几次呢。
“茱莉亚!”
凯琳气喘吁吁地奔近茱莉亚,口中还不断喃喃说着:“还好赶上了,差点以为来不及送行,还好。”
茱莉亚笑着拍拍她的背。“这不是赶来看到了,别喘气,慢慢说话。”
凯琳眼眶一红,猛然倾身抱住好友。
“记得写信给我,一定一定不要忘了我!-是我最好最好的朋友”话声方落,泪珠亦簌簌掉下。
茱莉亚也立刻眼泛泪雾。多年的友谊早已情同姊妹,此刻一别,山水自有相逢处,但不知是何年何月。
“凯琳,说好不哭的,怎么忘了?”茱莉亚吸一吸鼻子,强迫自己挤出一丝笑容瞧着她。“看-,哭得像个小丑,比贝蒂修女还丑。”
凯琳噗哧笑出声,脸上还拖着两条泪痕。
“坏死了,小孩看到她的脸都会吓哭,我才没这么惨呢。”她笑着抹去颊边的残迹。
“谁说,我不就被-吓哭了?”茱莉亚笑指自己的红眼睛。
凯琳盯着她好半晌,终于温柔地叹口气:“茱莉亚,-总是会逼我笑,让我忘记一切不愉快和忧伤。我真的好高兴能来英国,才能与-成为好友。”
当初因为家族斗争,不得不避居英国的凯琳,原本极厌恶来到这镇日阴沉的伦敦,是茱莉亚让她的心中天天放晴,变得较为开朗。
“是好友就要擦干眼泪,快快乐乐的过日子。”她正色地看着凯琳说道:“答应我,要开开心心地为自己而活,嗯?”
“嗯。”凯琳用力的点头。
安琪亚号的笛声此刻再度刺耳的鸣起,提醒乘客船只即将离港启航。
“好啦,凯琳,让茱莉亚上船吧。”弗雷终于出声。
“-,忘了告诉-,我父亲与船长是旧识,若-有什么问题,可以请他帮忙。还有,”凯琳突然压低声音:“听说费珍妮和她——及阿姨、姨丈也登上这艘船,-要小心点,虽然他们是在中途站美国下船,不过我怕这段路程她会报复-”
“那太好玩了,”茱莉亚拍拍手淘气她笑着。“这段路程不会无聊乏味。”
凯琳啼笑皆非地看着她晶亮的眼神,不禁笑了。她怎会忘了好友的鬼灵精怪,连玛莉修女都避之不及呢。
“我上船了。弗雷,你也快去吧。”提起脚边的小皮箱,茱莉亚扬起微笑与他俩道别。
登上船舱后,茉莉亚以最快的速度奔至甲板上,站在栏杆前,她低首寻找弗雷与凯琳的身影,然后拚命摇着手大喊:“再见!再见!我们一定会再见!”
客轮收起缆锚,随着笛声的鸣奏,渐渐移动航向外海,也渐渐远离人群。
茉莉亚撩起长-,踏上栏杆,不淑女的用力挥动双手,扯着喉咙依旧喊着:“我不会忘记你们;我们一定会再见!”
直到身影渐成黑点,茱莉亚才放下手踏回甲板。冷风袭来,脸庞一片冰凉,她伸手一抹,才发现自己泪流满面。
“小姐?”
安蒂担忧的声音出现在她身后。茱莉亚迅速抹去泪痕,待她转过身时,脸上已换上一副可掬的笑容。
“什么事?”
“呃我以为”安蒂支吾地打量茉莉亚,刚才她明明看见小姐在哭“没事的。这一路上要麻烦-喽。”
“哎,别客气,这是我应该做的。”安蒂年约十六岁,是唐纳森夫妇特别为茱莉亚而挑选出的女仆,她乖巧温顺,在英国已没有任何亲人。
临上船前,茱莉亚才说明事情真相,而安蒂愣了好一会儿,也无异议的接受只有他俩返回中国的事实。
一切,似乎都很顺利。
“看在这几个月我们得相依为命的份上,-就叫我茱莉亚吧。”茱莉亚恢复好心情的说道。
“这”“就这么决定。我们现在去找舱房。”
茱莉亚又笑咪咪的拉着安蒂朝头等舱走去。
茱莉亚终于能体会弗雷的想法了。
站在上层甲板,她远眺夕阳余晖,层层金光像洒落金箔般铺满蓝海,辐射的光晕随波跃动,漾成点点跳动金芒,煞是美丽。
三天下来,这片海幻化了无数色彩与风貌,每一面皆令她神往。
她不由思及弗雷。不知道他现在好不好?那些家伙是否有欺负他?他一介斯文瘦弱,是否能承受船上粗重的工作?他是否。茉莉亚不禁失笑。既然决定帮他自我磨练,又何须替他操心。
不展翅独飞,永远无法丰壮羽翼,不是吗?
突然身后传来一阵造作的笑声,原本宁谧的空间迅速被打破,茱莉亚不禁着恼地侧身看向来人。
果真又是那只骄纵的大孔雀——费珍妮。
瞧她一身刺目的亮绿色裙装,裹着她略显丰腴的身躯,走动时还不时晃动她的臀部,活脱脱像只爱炫耀的绿孔雀。瞧,她这不是又带着她的新男伴来炫耀。
“哟!我说是谁呢,怎么一个人站在这里,原来是我们学校有名的小魔女茱莉亚呀!”费珍妮挥着扇子,眨动着睫毛故意夸张地叫道。
“小魔女!真是可怕的称呼啊!”费艾莉细细的嗓音拔尖的直呼。茱莉亚面带无聊地瞧着两姊妹演双簧般一搭一唱。在船上也碰面好几次了... -->>
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