09梅杰梅杰梅杰少校 (2/2)
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杰”有些趣味。一旦华盛顿欧文实在乏味了他就倒个个儿写成欧文华盛顿直签到再无趣味为止。他终究是了结了一桩事情因为凡是签上华盛顿欧文或欧文华盛顿的公文再没有一份返回中队。
最终真正返回中队的倒是假扮成了飞行员的另一名刑事调查部工作人员。中队上下全都知道他是刑事调查部的因为他向他们吐露了自己的真实身份并恳求每个人别告诉其他任何人可其实呢他早就跟其他人说了自己是刑事调查部派来的。
“中队里知道我是刑事调查部派来的只有你一个人”他向梅莎少校吐露说“你要绝对保守秘密以免影响我的工作效率。你明白吗？”
“陶塞军士也知道你是谁。”
“是的我知道。我想进来见你只得告诉他。不过我知道他是无论如何不会跟谁说的。”
“他跟我说了”梅杰少校说“他告诉我说外面有个刑事调查部的人想见我。”
“这杂种。我得对他进行安全审查。如果我是你我不会把任何绝密文件摊在这儿。至少在我汇报之前得把它们收起来。”
“我这儿没什么绝密文件”梅杰少校说。
“我说的就是这类文件。把它们锁进你的公文柜这样陶塞军士也就没法拿到了。”
“公文柜唯一的一把钥匙就在陶塞军士手里。”
“恐怕我们这是在浪费时间”刑事调查部的来人说语气颇为生硬。这家伙身量矮胖极有朝气却好激动动作敏捷果断。他从一只特大的红色信封里抽出许多份直接影印件。“你见过这些吗？”——那只信封一直醒目地藏在一件皮制的飞行短上衣里边衣服上画得花里胡哨——飞机穿越滚滚的橘黄色高射炮火以及标志完成五十五次作战飞行任务的一排排整齐的小炸弹。
梅杰少校木然地看着一份份寄自医院的私人函件的直接影印件上面均有审查官签署的“华盛顿欧文”或“欧文华盛顿”
“没见过。”
“这些呢？”
梅杰少校继而又盯着一份份寄给他的公文上面是他签署的相同的姓名。
“没见过。”
“签这些姓名的人是不是在你的中队？”
“哪一个？这上边有两个姓名。”
“随便哪一个。据我们估计华盛顿欧文和欧文华盛顿是同一个人他用两个姓名只不过是想迷惑我们。你知道经常有人耍这种把戏。”
“我想我中队里没这两个姓名的人。”
刑事调查部的那名工作人员面露失望。“他可比我们想的要聪明得多”他说“他在用第三个姓名又要冒充别的什么人了。我想没错我想我知道这第三个姓名是什么。”他灵机一动极兴奋地又抽出一份直接影印件让梅杰少校看个仔细。“这个见过没有？”
梅杰少校略微前倾了一下身体见到的是那份v式航空信函的直接影印件上面除玛丽这个名字外所有内容都让约塞连给涂掉了不过约塞连还写上了：“我苦苦地思念着你。美国随军牧师at塔普曼。”梅杰少校摇了摇头。
“我以前可从未见过。”
“你知道谁是at塔普曼吗？”
“是飞行大队的随军牧师。”
“这事总算真相大白了”刑事调查部的来人说“华盛顿欧文就是飞行大队的随军牧师。”
梅杰少校一阵惊恐。“at塔普曼是飞行大队的随军牧师。”
他纣正道。
“你能肯定吗？”
“当然。”
“飞行大队的随军牧师怎么会在一封信上写这样的话呢？”
“也许是别人写的冒用他的姓名。”
“别人怎么会想冒用随军牧师的姓名呢？”
“想不被人现。”
“你说的或许有些道理”刑事调查部的人迟疑片刻后断言道接着很清脆地咂了咂嘴。“也许我们面对的是一帮人有两人的姓名恰好可以相互调换就串通一气。没错我敢肯定是这样。其中一个就在你的中队里一个在医院里再有一个就是跟随军牧师在一块儿。这么说来一共有三个人是不是？你是不是绝对肯定以前从未见过这些公文？”
“要是见过我就会在上面签名了。”
“签谁的名？”刑事调查部的人问得很狡猾。“你的还是华盛顿欧文的？”
“签我自己的名字”梅杰少校对他说“我连华盛顿欧文的姓名还不知道呢。”
刑事调查部的人绽开了笑脸。
“少校我很高兴你跟这事无关。也就是说我们俩能够合作。
只要是能合作的不管是谁我都需要。欧洲战区某个地方正有人在设法把送给你的公文弄到手。你是否清楚究竟是谁？”
“不清楚。”
“嗯我倒有个挺不错的主意”刑事调查部的人说接着又俯身向前很隐秘地低语道“很可能是陶塞那个杂种。不然的话他又何必到处泄露我的身份呢？好从今后你多留点神一听到有人谈起华盛顿欧文就告诉我。我要对随军牧师和这里所有其余的人进行安全审查。”
那家伙刚走刑事调查部派遣来的第一个工作人员便从窗外跳进梅杰少校的办公室想知道刚才那人是谁。梅杰少校几乎没认出他来。
“是刑事调查部的工作人员”梅杰少校告诉他说。
“他绝对不是”那人说“这一带只有我才是刑事调查部的人。”
那人穿一件褪了色的褐紫红色灯芯绒睡袍——夹肢窝的线缝都已绽开来了一条棉法兰绒睡裤一双破旧的室内便鞋——其中一只鞋底裂了开来走起路来啪喀啪塔直响。梅杰少校差点没认出他来接着便想了起来这是住院病人规定穿的衣服。这人体重增加了二十磅左右看上去身体极健壮。
“我的确病得很厉害”他哀叹道“我在医院里从一个战斗机飞行员那里染上了感冒最后却得了相当严重的肺炎。”
“我很难过”梅杰少校说。
“不过这场病对我很有好处”那个刑事调查部的人抽了下鼻子说“我用不着你同情。我只是想让你知道我在调查什么。我来这里提醒你华盛顿欧文似乎把他的作战基地从医院转到了你的中队。难道你没听见周围有什么人谈起过华盛顿欧文吗？”
“说实话我听见过”梅杰少校回答说“刚才在这里的那个人他正谈着华盛顿欧文呢。”
“是吗？”刑事调查部的人高兴地叫道“也许这是我们破案的关键所在！我这就赶回医院给上司写份报告请求进一步的指示你每天二十四小时监视他。”说罢他便越窗跳出了梅杰少校的办公室消失得无影无踪。
片刻后梅杰少校办公室和中队办公室之间的帐篷门帘给挑了开来刑事调查部的第二个工作人员又回来了一边不停地喘着气。他上气不接下气地叫道：“我刚才看见一个穿红睡衣的家伙从你的窗子跳了出去沿大路跑了！你没看见吗？”
“他在这里跟我谈话哩”梅杰少校答道。
“我刚才想有人穿红睡衣跳窗逃跑这事看来一定很可疑。”
那人绕着窄小的办公室一圈圈地踱着有力的方步。“起先我以为是你急急忙忙逃往墨西哥呢。不过现在我明白了不是你。他没提起华盛顿欧文是不是？”
“说实话”梅杰少校说“他提过。”
“真的？”那人叫了起来。“太好了！或许这是我们破案的关键所在。你知道在哪儿能找到他吗？”
“在医院里。他病得相当厉害。”
“好极了！”那人惊叫道“我马上去医院找他。最好是隐匿了身份去。我这就去医务室说明情况让他们把我当做病人送医院。”
“除非我的确有病他们是不肯把我当做病人送医院的”从医务室回来后他跟梅杰少校说“其实我病得不轻。我一直想去医院做一次体格检查这一次倒是个极好的机会。我再跑一趟医院跟他们说我病了这么一来他们就会送我去医院的。”
“瞧瞧他们对我干的好事”从医务室回来后他就跟梅杰少校汇报说满嘴齿龈都变成了紫色神情极度痛苦。他双手提着鞋子和袜子脚趾也给涂上了龙胆紫溶液。“有谁听说过刑事调查部的人牙龈是紫色的？”他哀叹道。
他低着头离开了中队办公室跌进一条狭长掩壕摔破了鼻子。他的体温依旧正常不过格斯和韦斯把他当做例外用救护车送他进了医院。
梅杰少校撒了谎但一切正常。对此他实在是没有丝毫惊讶的感觉因为他早就现真正说谎的人总体上说较不说谎的人来得机敏有抱负也更容易达到目的。要是跟刑事调查部的第二个工作人员说了实活他就会给自己惹一身麻烦的。相反他说了个谎反倒可以无忧无虑地继续做自己的事情了。
自刑事调查部派第二个工作人员来中队暗查以后梅杰少校工作时变得越慎重。所有签字他一律改用左手并且得戴上墨镜和假胡子——他曾用了这两样东西做掩护想再上球场打篮球但结果失败了。为了做进一步的防备他巧妙地把华盛顿欧文改成了约翰弥尔顿。约翰弥尔顿灵活性强且又简洁。跟华盛顿欧文一样一旦写腻了也可以倒过来写而且效果同样不错。此外还能使梅杰少校签字的效率提高一倍因为比起自己的姓名或是华盛顿欧文的姓名约翰弥尔顿要简短得多写起来也就省了不少时间。另外还有一个方面约翰弥尔顿也极有成效。约翰弥尔顿具有极广泛的用途于是梅杰少校没多久就把签名写进了假想的对话片断。这样公文上便有可能见到一些典型的批注：“约翰弥尔顿是个**狂”或是“你见过弥尔顿吗约翰？”其中有一条他是最为感到自豪的：“约翰中有人吗弥尔顿？”约翰弥尔顿展现了一个个崭新的前景处处是使之不尽的妙计为永远消灭令人厌倦的单调提供了保障。一旦写烦了约翰弥尔顿梅杰少校便又改写华盛顿欧文。
那副墨镜和假胡子梅杰少校是在罗马买的。那时他正日渐陷入困境无以摆脱为了解救自己他便买了这两样东西算是作最后一番徒然的努力。先是伟大的效忠宣誓运动让他蒙受了奇耻大辱。当时有三四十人四处跑动相互竞争着找人签字效忠但居然没一个人肯让他签名。接着那件事刚过又出了克莱文杰的飞机及全体机组人员在空中神秘失踪一事。别人又阴毒地把造成这场离奇灾难的责任一古脑儿推给了梅杰少校原因是他从来没有签过字进行效忠宣誓。
那副墨镜镶的是品红色宽边镜架。那副假胡子则是身着鲜艳服装的街头手摇风琴艺人用的那种。一天梅杰少校觉着自己再也耐不得孤独了于是便戴上墨镜和假胡子前去球场打篮球。他装出一副轻松随便的模样漫步走向球场暗地里则在默默祈祷可千万别让人给认出来。其余的人全都装作没认出他于是他便来了兴头。他很为自己这无害的计策感到庆幸正当他暗自得意时对方一名队员突然猛撞了他一下把他撞倒在地。不一会儿又有人狠狠撞了他一下他顿时反应了过来他们全都认出了他正利用他的伪装不是用肘挤他就是用脚绊他或是使足了劲把他推来搡去。他们压根就不希望他在这里。他刚意识到这一点自己的队员便本能地跟对方的队员联合了起来仿佛一群凶暴的乱民围住他狂叫乱吼恶语咒骂又拳脚相加。他们把他打倒在地趁他还没来得及爬起身便对着他猛踢。当他盲目地挣扎着站起身之后他们对他又是拳打脚踢。他双手捂住眼睛什么也看不见。他们一个个你拥我挤了狂一般身不由己地涌上去狠狠地对着他拳打脚踢用手指扣挖他的眼睛又用乱脚踩他。他给打得天旋地转直至壕沟边一头栽了下去。在沟底他站住了脚沿另一侧爬了上去摇摇晃晃地走开了身后那伙人冲着他大声吼叫乱掷石块直到他踉跄地拐过中队办公室帐篷一角方才躲了过去。遭围攻时梅杰少校自始至终最关心的是千万别让墨镜和假胡子掉落下来如此他或许能伪装下去也就没必要再以中队长的身份出现跟他们冲撞了——这可是最让他害怕的事。
回到办公室他哭了；哭完他便洗净嘴上和鼻子上的血迹擦去脸颊和前额上抓伤处的泥垢于是把陶塞军士召了进去。
“从现在起”他说“只要我在这儿任何人不得进来见我。听明白了没有？”
“明白了长官”陶塞军士说“包括我吗？”
“是的。”
“我知道了。就这些吗？”
“就这些。”
“要是您在的时候有人真的要来见您我该怎么跟他们说？”
“告诉他们我就在里边让他们等着。”
“是的长官。等多长时间？”
“等到我离开。”
“那么之后我该怎么应付他们？”
“这我就管不着了。”
“您离开后我可以让他们进去见您吗？”
“可以。”
“可您早就不在这儿了是不是？”
“是的。”
“明白了长官。就这些吗？”
“就这些。”
“是长官。”
“从现在起”梅杰少校对那个替他收拾屋子的中年士兵说“我在这儿的时候你别进来问我是否有什么吩咐。听明白了吗？”
“听明白了长官”勤务兵说“我该什么时候进来问您是否有什么吩咐？”
“我不在的时候。”
“是长官。那我该做什么？”
“我吩咐你做什么你就做什么。”
“可是您不在的话就没法吩咐我了。您会在这里吗？”
“不会”“那我该怎么办？”
“该办的事就办。”
“是长官。”
“就这些”梅杰少校说。
“是长官”勤务兵说“就这些吗？”
“不还有”梅杰少校说“你也别进来打扫。只要你不知道我是否在这里千万别进来。”
“是长官。可是我没法一直知道你究竟是否在里边。”
“假如你不知道你就只当我在这里你自己就走开等弄明白了再说。知道了吗？”
“知道了长官。”
“很抱歉不得不跟你这么说话可我实在是迫不得已。再见。”
“再见长官。”
“谢谢你。谢谢你替我做的一切。”
“是长官。”
“从现在起”梅杰少校对米洛明德宾德说“我不再上食堂吃饭。我要人把每顿饭都送到我的活动房去。”
“我想这主意倒是挺不错长官”米洛答道“这样我就可以另外给您做些菜其他人绝对不知道。我保证您一定喜欢吃。卡思卡特上校一直就很喜欢吃。”
“我不需要什么特别的菜。其他军官吃什么我就吃什么。只要让送饭的人在我的门上敲一下把托盘搁在台阶上就可以了。听明白了没有？”
“听明白了长官”米洛说“十分明白。我让人藏了些缅因活龙虾今天晚上我就烧给您吃另外再给您来一盘鲜美可口的罗克福尔干酪色拉和两块冰冻巧克力奶油小蛋糕。这种蛋糕是昨天跟法国地下组织的一名重要成员一块从巴黎偷运出来的。开始先这么吃行吗？”
“不行”“是长官。我明白了。”
当晚用餐时米洛给梅杰少校送去了烤缅因龙虾鲜美可口的罗克福尔干酪色拉和两块冰冻巧克力奶油小蛋糕。梅杰少校颇为恼火。不过要是让人送回去只会白白浪费或者由别的什么人吃掉。梅杰少校可是酷爱吃烤龙虾的。他便很内疚地把这顿饭吃了下去。第二天中午送来的是马里兰水龟和整一夸脱一九三七年酿制的佩里尼翁酒。梅杰少校连想都没想便三口两口地吃了个精光。
米洛之后便只剩下中队办公室里的那帮人了。梅杰少校一直避着他们为此他每回进出都是从自己办公室那扇尘封的窗户经过。窗户从不上销开得极低很大因此跳进跳出相当的便利。每次离开中队办公室回自己的活动房屋他总是等四周围没有人的时候一个箭步冲过帐篷的拐角紧接着纵身跃进铁路壕沟低着头一直往前直奔进那片森林。及至与活动房屋成一直线他便爬出壕沟飞地从茂密的矮树丛里穿来穿去直奔回家。穿越矮树丛时他只碰到过一个人就是弗卢姆上尉。某日黄昏脸色憔悴苍白的弗卢姆上尉冷不丁地从一块露莓灌木地里冒了出来把梅杰少校吓了个半死。他向梅杰少校诉说一级准尉怀特哈尔福特曾扬言要切断他的喉管。
“假如以后你再这么吓我”梅杰少校对他说“我会切断你的喉管。”
弗卢姆上尉倒抽了一口冷气立刻躲进了那块露莓灌木地。从此梅杰少校便再也没有见到过他。
当回头看看自己所做的一切梅杰少校不由得深感欣慰。就在这几英亩的外国土地上满满挤了两百多人可他竟然成功地做上了隐士。他用了一点计谋和想象就让中队全体官兵几乎再也没法跟他说话了。不过他察觉到这也正合了他们的意因为没人想跟他搭讪。事实也的确如此只有那个疯子约塞连除外。一天梅杰少校正沿沟底急匆匆奔回活动房屋用午餐约塞连突然一个鱼跃把他撞倒在地。
全中队上下只有约塞连一人鱼跃把他撞倒时是最让梅杰少校感到厌恶的。约塞连从来都是臭名在外总是逢人便唠叨个没完——实在是把个脸丢尽了——抱怨自己帐篷里的那个死人——
其实压根就没在他的帐篷里；阿维尼翁飞行任务完成后归来他竟脱光了衣服四处溜达德里德尔将军上前给他别一枚勋章——以嘉奖他在弗拉拉上空执行任务时的英勇善战——的那天他还是赤条条地站在队伍里。
那个死人的遗物杂乱地堆放在约塞连的帐篷里天底下谁都没这份权力把它们清理出去。由于梅杰少校准许陶塞军士汇报上级说到中队后还不足两个小时就战死奥尔维那托上空的那名少尉根本就没来中队报到因此他也就不再有这种权力。真正有权力把少尉的遗物清理出约塞连帐篷的在梅杰少校看来只有一个人就是约塞连自己不过梅杰少校似乎又觉得约塞连实在是没这个权力。
梅杰少校让约塞连一个鱼跃给撞倒之后不停地呻吟扭动着身子想站立起来。约塞连却不让。
“约塞连上尉请求立刻和少校面谈”约塞连说“有一桩生死攸关的大事。”
“请让我站起来”梅杰少校浑身难受便没好气地命令道“我的手臂撑在地上没法回礼。”
约塞连放开了他。两个人慢慢地站直了身子。约塞连再行了个军礼复述了自己的请求。
“到我办公室吧”梅杰少校说“我想这里可不是谈话的地方。”
“是长官”约塞连答道。
他们拍打掉身上的砂土于是默不作声极不自在地朝中队办公室的门口走去。
“等我一两分钟先让我在这些伤口上涂些红药水。然后再让陶塞军士送你进来。”
“是长官。”
那些办事员和打字员正在办公桌和文件柜旁忙着梅杰少校连瞧都没瞧他们一眼便庄严地大步向办公室的后面走去。他随手放下了自己办公室的门帘。一进自己的办公室趁没人在他便快步穿过房间走到窗口跳了出去拔腿就跑却现约塞连挡了他的去路。约塞连立正守候着又行了个军礼。
“约塞连上尉请求立刻和少校面谈因为有一桩生死攸关的大事。“他很坚定地复述了一遍。
“拒绝你的请求”梅杰少校厉声说。
“那可不行。”
梅杰少校作了让步。“好吧”他极不耐烦他说“我就跟你谈谈。请跳进我的办公室去。”
“您先请。”
他们跳进了办公室。梅杰少校坐了下来约塞连在办公桌前不停地走动告诉少校说他不想再执行作战飞行任务了。他又能怎么办？梅杰少校暗暗问自己。他只能按科恩中校的指示办事只能希望一切顺利。
“为什么？”梅杰少校问道。
“我害怕。”
“这不是什么羞耻。”梅杰少校很亲切地安慰他。“我们大家都害怕。”
“我不是觉得羞耻”约塞连说“我只是害怕。”
“要是你从来不害怕那才不正常呢。即便是最有胆量的人也会有害怕的时候。作战中我们所有人都面临不少最为重要的任务其中之一就是战胜恐惧。”
“哦得了吧少校。我们就不能不说这些屁话吗？”
梅杰少校极是窘迫地垂下了目光不住地拨弄手指。“那你要我跟你说些什么呢？”
“就说我完成的飞行任务次数已经足够了可以回国了。”
“你飞过多少次？”
“五十一次。”
“那你只要再飞四次就行了。”
“他又会增加飞行次数的。每次我快要飞满的时候他就又增加了。”
“这一次他或许不会这么做。”
“不管怎么说他从来就不让一个人回国。他只是把大伙儿留在这里等候命令轮换调防待到人手不足时他便又增加每个人的飞行次数迫使大家重返战场。自从他来这里以后他一直是这么做的。”
“你不该责怪卡思卡特上校轮换调防回国的命令一再延缓根本就不是他的过错”梅杰少校告诉他说“这完全是第二十六空军司令部的责任一接到我们的轮换调防命令他们就应该马上处理。”
“尽管如此他还是可以请求补充兵员一旦命令下达就能让我们回国。不管怎样反正有人告诉我说第二十七空军司令部只规定每人完成四十次飞行任务只有他一个人要我们飞五十五次。”
“这事我倒是不太清楚”梅杰少校回答说“卡思卡特上校是我们的指挥官我们必须服从他。你何不飞完最后四次看看会有什么结果。”
“我不想这么做。”
你又能怎么办？梅杰少校又暗暗问自己。这么一个人正直视你的眼睛说他宁死也不愿在战场上送命；在行事方面他至少跟你一样明理机敏——可你却不得不装着他根本就不如你对于他你能奈何呢？又能跟他说些什么呢？
“假如我们让你自己挑选任务执行例外的飞行”梅杰少校说“那样的话你就可以完成最后的四次飞行任务而且又不冒一点风险。”
“我不想执行例外的飞行任务。我不想再卷进这场战争。”
“难道你愿意亲眼看见我们的国家战败？”梅杰少校问。
“我们不会战败的。我们有充足的人力、财力和物力。我们有一千万军人他们可以替代我。有些人正战死疆场而更多的人却在捞钱花天酒地。就让别的人去战场送死吧。”
“但要是我们所有的人都像你这么想那还了得？”
“这么说来假如我不这么想就必定是个十足的笨蛋。难道不是吗？”
你究竟能跟他说些什么呢？梅杰少校满脸愁苦实在是疑惑不解。有一句话他是万万说不得的：他毫无办法。跟人说他毫无办法这便有了某种暗示：要是他有法子他会尽一份力的；同时又让人觉出了言外之意：科恩中校的政策不是有错就是有欠公允。科恩中校对这件事向来是没有半点含糊。
“对不起”他说“可我实在毫无办法。”——
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