第四十七苏拉 纵横 (2/2)

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p;  这么做自然争议很大，精灵们才不喜欢和半身人们生活在一个选区内呢，那样即使选出了代表，到底替谁说话？反过来对其他人来说也是一样。

    但这一议题之所以能如此引起贵族们的兴趣，还是因为如果按照各市区的自然边界重划选区，能扩大他们在执政会议中的影响。

    这被称为口袋选区效应，有些选区因为人口极少，可以比较容易的被有权势或比较富有的人操控利用。因为后者有可能逐一的行贿选举人，或者驱逐不投票给指定人选的人。贵族们控制了口袋选区，就可以安插自己的儿子，亲人或者朋友进入执政会议，扩大话语权。

    “这自然是极为合理的建议。”一个贵族在茶会上对沙蒂丽说，他是个棕灰色头发的矮胖男人，虽然衣着华丽，但站在高挑的珊瑚女巫身边像个丑陋的小丑。“试想以商贸为主的精灵巴扎区的一部分被不公道的和一个临近的手工业者区合并在了一起，那么选出代表来，他该为手工业者说话，还是为商人们说话呢？结果只能是互相扯皮，啥都干不了。”

    “所言正是。”其他一些贵族也在参差不齐的出声附和。“试问一个精灵会投半身人的票么？或者一个半身人会投一个矮人的票么？现在的选区划分预案完全就是乱来，除了导致种族仇恨外一点用处没有。”

    “这么做好归好，可我还是担心，”福瓦德皱起眉头，出声指出，他是城里最有钱的人之一，在贵族们眼中分量也很足。“如果按照沙蒂丽大人的建议提出重划选区……”他边说，边对珊瑚女巫微微欠身为礼。那大肚子让他的行为看上去很可笑。“……那么难道不会造成选区被少数人把持的现象么？我自己此刻就有这样的念头，我也不否认。在座的诸位大人，难道你们中间就没有人想过这一点么？”

    “我也提醒那些想要自己控制那些小选区的同道们。”福瓦德继续说道。“你不会是唯一这么想的贵族。在巫王时代，我们互相倾轧勾心斗角的还不够么？大贵族吃小贵族，有权势的被更有权势的欺压。你们就这么确定自己是笑到最后的人？在平民眼里我们是一个阶层，我们自己知道的清楚，我们之间的敌意行为一点不少了。”

    有些人响起了赞同的声音，更多人则拭目以待，等着他继续说下去。“我个人并无丝毫对珊瑚女巫不敬之意。”大商人福瓦德对沙蒂丽深深的鞠躬。“但我的家族乃是经商出身，信奉没有平白无故的好事。沙蒂丽大人突然提出这个建议，究竟是为了什么呢？”

    沙蒂丽轻轻抿了一口咖啡，“我有求于你们，正如你们也有求于我一样。”

    “泰西安国王在近期征服了大量的土地，这是我们众所周知的。”珊瑚女巫开口，用动听的声音说，所有人都认真的聆听。“推广我们的理念，把自由，平等和博爱的精神传播到沙漠里其他的角落，这本是没有错的……”

    但福瓦德只是耸耸肩，打断了她的话。“那些被我们征服的人民未必这么想。”他说。“原本我们有进步的思想，他们有土地。一眨眼，变成了他们得到了思想，土地都归我们了。而他们只是什么所谓的全民义工。”

    珊瑚女巫摇摇头，碧蓝色的眼眸看着福瓦德。“有些人会说，和平是如此宝贵，值得用奴隶的枷锁去换取。也有的人说，土地是最宝贵的财富，什么思想都不能替代。”

    “对这些人。”珊瑚女巫无奈的说。“我只能说，如果你们觉得提尔的行为不公平，那么拿起武器，争取你们的公平吧。我只是一介年轻女子，不是神也不是救世主，没办法做的面面俱到。所谓自由，最珍贵的一点，就在于它教导我们人民该自己为自己做主，而非期待一个包办一切的救世主降世把世界变得完美无缺。那些因提尔的征服而失去财富的人，你们有反抗你们认为的不公的自由。要知道对于很多人来说，反抗的自由就是他们拥有的一切……没有这一信念，我不可能推翻巫王。”

    “姑且如此吧。”福瓦德说道，但看起来他显然并不完全信服“泰西安国王征服新的土地，这对我们来说都是好事。你传播了你的思想，我们也赚到了钱，有什么值得警惕的么？”

    “国王是贵族的天然敌人，”珊瑚女巫回答他。“他有自由民组成的常备军队，不需要你们帮他维护统治。随着征服的进行，新的土地和人口不断效忠，你们的重要性就越低微。时刻牢记，一个政权大到足以提供你们需要的一切时，也就强到足以夺走你们拥有的一切。对待国王，你们难道还能不警惕么？”

    这话引起了不少共鸣。泰西安也信奉维持社会稳定的基本原则就是吸纳一切可能的力量，所以在征服过程中，他不断册封新皈依的商业家族头领为贵族，并许给依附提尔的部落头人们议员席位。这么搞自然能稳固新征服的地区，这些原本的贵族议员们可就不太高兴了。

    另外，泰西安增加议员数量，还有一个私心。

    一般来说，当一个集体越庞大，就越不容易产生统一的意见，形成合力。一个十人议会一天能拍板一百件议案，一个千人议会可能同样的时间一件事也决定不了。所以议员数目越多，执政会议的效率就越低下。须知提尔此时处于战时，军情瞬息万变，能够乾坤独断的国王就能借此机会扩大势力。贵族们虽然未必察觉的国王有心如此，但是执政会议作出决定越来越难了，他们却能感觉的到。

    “话虽如此。”一名贵族皱皱眉头，他是个年轻人，才十几岁的样子。由于沙蒂丽荣光四射，此时他显得像个餐馆的招待，衣甲鲜明，但毫无贵气可言。“但这和你的提议有什么关系呢？”

    “重划选区，意味着提尔城内将产生固定数目的议席，这就壮大了你们的力量。”沙蒂丽慢慢的说，好让这帮贵族们充分消化其中的含义。“而且，无论将来征服了多少土地，你们总能握紧更多的席位。因为身为贵族，你们总能在新占区购入大量土地，不是么？”沙蒂丽的话已经非常露骨了，潜台词就是——自己的土地上赶走几个人，还不容易？占领的土地越多，掌握土地的你们能影响的席位也越多。

    “正是因为提尔不断的开疆拓土，”沙蒂丽接着说，带着一丝诱惑。“所以你们也完全没必要担心我的提议是诱骗你们相互倾轧的糖衣毒药。大把大把的新土地等着你们呢，何必和城里人勾心斗角？”

    “这么说来，你的提议果然是个两全其美的好法子。不过你这么费力卖好我们，需要我们做什么？”年轻贵族问到。

    “我需要你们维护自己的权益。”

    “这？”几个贵族哑然失笑，这是个笑话么，他们想。“就算你不说，我们哪怕丢了老命也要保护自己的权益的。”

    “那就好。”沙蒂丽听了点点头。“我打算进一步限制国王的权利，而给执政会议更大的权限，为了达到这一点，我会在明天的会议上提出对泰西安的不信任动议。”

    不信任动议这个词，极大的震撼了在场的贵族们。“不信任案？对泰西安？”大商人议员福瓦德啧啧嘴。“不得不说，你还是那个一人一杖就敢挑战巫王的勇敢法师。时间一点也没有改变你。不过你和泰西安对上……我能理解你这么做的动机就是了。”

    珊瑚女巫微妙的耸耸肩，没有纠正对方的错误，只是问道。“那么你们会在这条议案上支持我么？”

    那个年轻的贵族轻轻笑了，然后越笑越厉害，最后变成爆发式的狂笑。突然，他平静下来，坚定的对沙蒂丽说，“当然，因为议会的权限就是我辈议员的权限，不是么？”

    其他贵族面面相觑，福瓦德率先上前，最后其他人也纷纷跟随表示同意。同意，他们说，同意，同意，同意，一个接一个同意。

    一个贵族打趣说道。“沙蒂丽，从来没想过，有朝一日我会和你并肩协作。”

    “彼此彼此。”珊瑚女巫礼貌的笑了笑回答他。

    在茶会就要结束的时候，年轻贵族端着一小杯咖啡，来到沙蒂丽面前。“干的漂亮，珊瑚女巫。你是我见到过的最强大的法师，也是最了不起的政治家。”

    听了这话，沙蒂丽只是苦涩一笑。“那么如果有朝一日，我因为立场变化再次和你们敌对。有人把你抓了起来要判你死刑，你会乖乖听命么？”

    “这就不能如你的愿喽，珊瑚女巫。”对方轻快但是郑重的回答。“我会要求比武审判的。这项贵族权力是不可剥夺的，我们也不会允许一名贵族被私刑法庭处死的。很遗憾，沙蒂丽，不然的话，谁知道下一个受刑的，不是自己呢？”

    “我倒未必觉得遗憾。”沙蒂丽微微一笑，脸上的苦涩舒缓了不少，回答他道。

    下午解决完贵族们，晚上沙蒂丽就去对付部落议员们。

    部落民们剽悍难驯，但是崇尚力量。珊瑚女巫是能杀死巫王的师，力量之强大，就不用说了。巫王时期，提尔常常欺压临近的部落，因为沙蒂丽杀死卡拉克的丰功伟绩，现在他们都尊敬称呼她为“永世英雄”。

    但这不代表部落民议员们就会对珊瑚法师言听计从。首先，提尔废除了奴隶制，这就和部落民的生活习俗大大违背。其次，沙蒂丽麾下有众多守护者法师。而法师们在一般人的印象中就是阴险谲诈，不讲信用而且阴森恐怖的。

    “你再说一遍？”一个精灵男人难以置信的说，他足有七尺高，瞎了一只眼睛，尖耳朵上带了耳环。“要让我们进城上学？”

    “并非进城上学这么简单。”珊瑚女巫耐心的解释道，丝毫不以对方的粗俗言辞为杵，还是一副恬静美艳的表情。“我想你们也不会想和下跪民们长期生活在一起呢。”

    “那是当然。”一个年老持重的部落民议员说道，他头发都白了，倒是胡子还有点黑。“和下跪民待在一起久了，只会让部落的好汉子变成软蛋。我有个侄子从革命前就来到城里生活，可是如今他已被优越的生活腐化，连挥刀的手都变得迟钝了。上战场时，他不再勇敢无畏，而是贪生怕死……若我们失去了勇气和骄傲，那我们还算什么？一小撮等着被淘汰的可怜虫吗？”

    听到老人的控诉，很多人纷纷点头。“我们不能！”他们喊。“我们不能让下跪民同化我们！血与沙的子民永远勇敢，火和尘的儿子们永远骄傲！”

    “让下跪民吃屎去吧！”有人喊道，立刻引起哄堂大笑。

    一片嘲弄的笑声和粗俗的大喊大叫之中，珊瑚女巫微微摇头，“但是你们缺少法师和灵能者，缺少能识字的人，不是么？这让你们做起生意来，总是吃亏。”她的声音不大，却很动听，富有穿透力，盖过了其他人野蛮的乱喊乱叫。

    这一点，部落民们纷纷表示同意，开始互相诉说起自己怎么吃过法师的亏来。有些不良法师变出假金子或者能害死人的假武器，骗走部落里珍贵的牲畜和毛皮。另外因为很多人不识字，他们签订条约的时候老是吃亏。毕竟提尔的法官只能根据合同的条款判罚，口头依据是做不得准的。

    “还不仅仅如此。”一个看起来就很有脑子的部落议员表示，虽然提尔并无对这些游牧部落的歧视性律条。但事实上提尔的法律并不完善，不少城里的贵族们既是议员，又参与到方方面面的商业行为中。这就导致了十分严重的权钱勾结现象。虽然部落民们也有自己的议员，但他们根基不深，加上大多都不识字，影响力要小得多。部落商人们因为无法为自己找到合适的权力人士做后台，在商业竞争中往往屡战屡败。

    贵族议员们一方面控制了大量的贸易站和农庄，控制了资源原产地和流通渠道；一方面又身处执政会议，消息灵通。那些贵族亲朋好友们建立的商队因此获益颇丰，而部落商队就凄惨的多了，勉强可说是凄惨经营吧。

    举个例子，有一次几个沙漠部落几乎把新猎获到的毛皮送去一个伯德炽附近的小镇进行倾销。结果某个贵族议员听说了这消息，竟然在执政会议上提议立刻出兵伯德炽并洗劫周边地区。这么荒谬的议案自然不会得到通过，但是消息走漏，还是让城邦伯德炽一度风声鹤唳，市面大坏。部落商人的毛皮卖不出去，大量积压，最后被那名贵族手下的商会收购了。

    “众所周知，我是部落的女儿。”沙蒂丽站起来用真挚的语气对对所有人说。“这种不公正的情况，必须得到改变！”

    （p.s.五棱镜里，提到过沙蒂丽是部落出身的“孤儿”，后来才被科坦德收为学徒。但本书里就能变化一些了，为了照顾后面的剧情。）

    “怎么改变？”有人问，大喊大叫的声音平息了下来。

    “时代在变，仅仅保持旧的习俗是不够的。”沙蒂丽一手捂着心口，告诉这些部落民们。“我们也需要学习文字，行商的技巧，以及其它种种知识。”

    “哪怕从下跪民身上？”有人质疑。

    “尤其从下跪民身上。”珊瑚女巫说。“否则血与沙，火和尘的儿子们，愿意让下跪民比自己更有一技之长？”

    “既然你们自信自己比城里的下跪民更强，那就证明这一点吧。学会他们的特长，让他们知道自己技不如人。”沙蒂丽说道，她的话引起了不少共鸣，有人点头，有人沉默不语。一个美貌的女子对着一大帮粗壮男人娓娓道来，场面并不寻常。

    “我的建议就是，你们将部落里的年轻才俊送到提尔城里来。在这段时间他们可以学习文字，经商，法律以及逻辑学。我也会亲自考察这些人，若他们中有人具有魔法或者灵能天赋，他们将被训练成为强大的法师或者部落咏者。”

    获得更多的部落咏者，这个诱惑是大多数部落不能抗拒的。更何况沙蒂丽还贴心的补充道。“这些人仅仅会在城里待几年，然后就重返大漠，所以你们不用担心受到他们的影响会导致你们的部落腐化败落，丧失勇气。”

    “然而。”一个半身人议员说，他脸上嘴上都是疤，坐的最远，其他人都自动保持在他身边一段距离以外。“这些人来到城里，他们住在哪儿呢？你给我们空口描述了种种诱人的前景，讲述了种种行动的必要性，可是具体该怎么做？”

    沙蒂丽看着那个半身人，说，“我会成立一个金库，用于资助部落的才俊们生活在提尔并学习需要的知识呢。我，珊瑚女巫，沙蒂丽，沙漠的女儿在此起誓。众人作为见证，群星作为见证。”

    身为能够杀死巫王的师，她说这话自然是没什么问题，别说希望能请到高级法师施法的富人有多少。沙蒂丽要是想，自己变出一些真金白银也是做得到的。

    “至于居住的问题，就更好解决了。”沙蒂丽微微一笑，说道。“城里不是还有好些人口稀少的市区么？在那里购置新的地产，并不会有多困难。”

    “而泰西安会同意让这么多部落民进入提尔？”有个人类部落的代表怀疑，他有张红扑扑的脸，矮壮结实。

    “这就是我需要你们协助的地方了。”珊瑚女巫说。“如果你们支持我即将提出的对泰西安的不信任案，那我就能做到我所保证的。”

    部落民们交头接耳，议论纷纷，拿不定主意。“泰西安，自大的傻瓜，套着金属壳子，就以为自己是个王者了？其实他算哪根葱，他如何打的过你？弱者本来就不该当国王。”那个人类代表说，举起一只手重重垂在自己胸膛。“我们可以支持你。”

    其他议员也纷纷应和，“我们可以支持你。”他们或者用手捶胸膛，或者用脚在地上猛跺。

    只剩下那个半身人没有表态，“可是身为半身人，那些精灵们讨厌我，矮人们和人类们也觉得我们残忍好杀，派出部落的才俊来到城里……我怎么能知道他们就会安全？我怎么知道他们不会被其他人排挤并且敌视？”

    “友好对待其他人。”沙蒂丽回答他的问题。“这就是方法。”

    “我可没你这么天真。”半身人耸耸肩，那张伤痕满满的脸上露出一个半像咆哮，半像嘲讽的笑容。“我们和精灵之间的仇恨太深了，双方只要一见面，就会心生仇恨。也许我们该像城里的一个新教派一样，所有人都披上袍子蒙上面，也许那样人们才能做到按一个人的言行评价他，而不是他的肤色种族。”

    “我也许没法敉平不同部落间的仇恨。”珊瑚女巫说。“但我可以保证，不会有一位部落出身的人会在提尔无故遇害。这样的话，你肯支持么？”

    “或许吧，”半身人说，反复咀嚼珊瑚女巫的保证，好像想发现什么。“一个部落出身的人都不会遇害？

    “这我可以支持。”他最后说。

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