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作为一个传统的海军大国，意大利海军从来不缺乏具有灵敏嗅觉的军人。意大利海军航空兵力量的建设在第一次世界大战前就开始了。早在1913年7月20日，意大利海军就成立了第一个航空兵单位。1919年意大利海军的首个航母计划起步，但战后糟糕的经济让这一计划搁浅。接下来1921年意大利海军订购了一艘相对廉价的7000吨水上机航母“莱昂纳多”号，但也成为了预算缩减的受害者。等到了1922年墨索里尼上台以后，虽然增加了国防开支，但他亲空军的立场，依然无助于海军的航母计划。直到1927年11月，海军才有一艘水上机母舰入役。这就是“朱塞佩.米拉格利亚号”。标准排水量5400.吨，满载5913吨。水线长121.22米宽14.99米，吃水5.82米，航速21节，火力为4门102mmL/35炮和12挺13.2mm机枪，载马基M-18或Ro-43水上机17架。
但要想成为一支在地中海具有决定影响力的海军，这样的航空兵力是远远不够的。意大利海军也一直为获得更强大的航母而努力，但以后的努力都在军种内耗、预算危机、政治腐败中无疾而终。
直到1935年2月13日，墨索里尼会见海军造船局负责人卡托尼奥上校后，意大利航母之路才走上正轨并高速发展。
按照卡托尼奥上校的计划，把邮船“奥古斯都号”改造成航母的计划将在1937年开始。之所以要拖到1937年才开始，是因为当时意大利只有四大造厂船具有建造大型军用船舶经验，但现在他们都没空开工建造航母：亚得里亚船厂和蒂雷诺船厂在1937年之前要完成“加富尔”级战列舰的改造工作，。（史实上这两舰的改造工作要到37年6月完成），亚得里亚特伊戈造船厂和安萨多造船厂在1934年10月以后忙于两条维托里奥·维内托级战列舰的建造工作(史实：两条维托里奥·维内托级战列舰的建造工作要到1940年4、5月间结束）。
根据卡托尼奥上校的计划，在改造过程中将用2台合计75000马力的蒸汽轮机代替原来邮船的柴油机，以期达到26节的航速。该航母外形模仿英国的“暴怒”早期状态，排水量30000吨，采用两层飞行甲板，双层机库，2台升降机，载机为30架战斗机、鱼雷机18架，备用8架。火力是8门120mm副炮加8门100mm高炮，防护为主装甲带80mm，飞行甲板80mm。另外，升降机和弹射器在建造“塔兰托”级重巡洋舰时，意大利海军就有过尝试。
看到这样的方案，芒果觉得除了落伍的两层飞行甲板设计外，整体上还不错，应该可以达到日本“飞鹰级”水平（同样是邮船改造航母，排水量27500吨，25.5节载机，53架）。而且25个月的改造工期也让人满意。（工期是参考二战中同样的意大利邮船改造航母“苍鹰”号在盟军战略轰炸下，从41年6月开始改造至43年9月完成90%的工程量）。
仔细端详了设计方案，芒果拿出了事先准备好的“苍龙”外观草图交给卡托尼奥上校。（作为一个资深军迷，画个航母外观草图我想应该没问题吧）
芒果说“这是X小组，从日本获得的中型航母外观图，你参考一下，是不是能把二层飞行甲板改成直通式。今后的飞机会越来重、起降速度也会增加，二层飞行甲板就用不上了。另外，如果120mm的平高两用炮进度赶得上话，火炮的布置也可以参考一下日本人的方式。还有就是航速应该提高到28节以上，这样就可以和改造好的战列舰一起编队。”
“二层飞行甲板改成直通式应该没有问题。可是高炮按日本人的方式在两侧布置就要重新计算船只平衡的问题了，这需要时间修改设计。”
听到卡托尼奥上校抱怨设计时间不够，一同前来的海军参谋长卡瓦格纳利马上提出“现在的船台要到1937才能空出来造航母，所以设计时间还是很充裕的吗，给你2年时间总该够了吧。”
“还有提高航速，依靠75000马力的蒸汽轮机恐怕不够，至少要100000马力以上，新主机建造要花不少时间，这个改动会增加不少的改造工期的。”卡托尼奥又开始抱怨起来。
“37年以后建造的巡洋舰可以缓缓，把现成的巡洋舰主机用到航母上去，宁可少一条巡洋舰也要航母在1939年底之前服役。”芒果下了狠心要尽快搞出航母。
“最好，现在能找条货船先改造成训练航母，先把飞行员的训练工作搞起来，我们现在的CR32战斗机完全可以在没有弹射器的情况下起飞”，看到墨索里尼对航母计划的坚决支持，海军参谋长卡瓦格纳利不失时机地建议到。
“同意，完全同意”芒果很高兴有人和他想到一起去了。
“宁可人才等装备，不可装备等人才，”某东亚大国的口号在芒果的内心打下了深深地烙印。
2周后，海军买下了一条11000吨15节的客货船。6个月后的，拆除甲板、烟囱和桥楼，铺设了140米飞行甲板的”大胆”号的平原型训练航母加入意大利海军，开始培训意大利自己的舰载航空兵。（这个改造进度参考了历史上英国人对捕获的德国货船改造成大胆号护航航母的时间）。
因为空军对航母计划的抵制，第一批的意大利舰载机飞行员是在民用飞行学校完成基础技能的学习。然后在向美国大湖公司购买了60架落伍的TBG-1（与TBD竞争的失败者）后，一帮“退伍”的美国海军飞行员来到了塔兰托，帮助意大利训练航母飞行员。
意大利海军纠结20年的航母问题终于解决了。
海军的这边兴高采烈，那边空军却是阴云密布-------
注：TBG-1，采用老式的双翼设计和布制蒙皮结构，全封闭式的座舱和可收放的起落架，最大速度297公里/小时，升限5,000米，载MK13鱼雷一条。大湖公司以该机与道格拉斯公司的TBD“蹂躏者”竞争美军舰载鱼雷机失败后于1936年倒闭。