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“是强盗吗？他们在哪儿？”
潘多夫骑士拔出了剑，握在手中四处观望。
“爵爷，我们没看到人，只是脚印和一些污秽，看脚印的数量并不多，痕迹往北面丛林去了，应该是来打探盯梢的。”
“不必过于惊动商队，通报一声就可以了，强盗既没有在半夜来袭，也没有趁雾掩近，说明他们人少，还没有把握来袭击我们。”
“不过，这几天他们有可能会联络这片地区的其他强盗，集结起来再对我们发动进攻。”
“维达殿下，那我们该怎么做？”
“等！”
队伍启程的时候，强盗在夜晚窥伺的消息还是传遍了商队；大家都有些恐慌，不过在看到维达与安娜琳镇定自若的表现后，才稍许平息了些。
中午扎营的时候，维达特地带着仆从到附近的丛林查看，其实他还想弄点野味，好打打牙祭。潘多夫骑士按照维达的吩咐，让他的扈从试试山德鲁的本事。
他们在车队围起的圈内练了练手，按照潘多夫的看法；山德鲁应该没有真正学过剑术武技，体力也太差了，好在他还算比较聪明，学起来也挺快。
不过，即便是这样，山德鲁也挨了不少打；他们没有练习的钝剑，只能用带鞘的剑练习，潘多夫骑士的扈从也是经过这样的训练的，下手毫不怜悯，不一会就把他身上揍的青一块紫一块的。
他只能咬紧牙关，坚持着；他明白，这些骑士的扈从比他以前请教过的佣兵可要强多了，这种机会难得，一定得硬抗着继续下去。
商人拉姆坐在马车的货物上，怔怔的望着丛林；他在早上劝过维达想让车队绕个圈子，远离那些危险的丛林。因为他知道一般强盗都会躲藏在那里，早上的脚印痕迹也证实了这个推论。
可维达却满不在乎，戏谑的对他说，绕路的话岂不是会耽搁行程。真不知道这位骑士老爷在想什么，万一大群强盗来袭，他们可是能骑着马跑，自己可就倒霉了。
正在他胡思乱想的时候，从那片丛林深处传来了一声咆哮；是野兽狂怒的声音！所有人都听见了，他们放下了手中的事，向那处望去。
这一带的丛林经常有獠牙兽（注：一种成群结队的犬科食腐动物）或是穴熊（注：类似于棕熊的生物，会直立行走）出没，但这么恐怖的吼声，肯定是比这些动物还要巨大的野兽才能发出的。
众人交头接耳的议论起来，紧张的情绪又开始弥漫；因为维达正是朝这片丛林而去的，莫非是他遇到了什么凶猛的野兽？
潘多夫骑士叫停了练习，当然就算他没叫，山德鲁和那名扈从也都停了下来。他有些担心维达的安危，打算带着扈从去丛林里看看。不过安娜琳却阻止了他。
“等等吧，维达大人不会有事的，我们都知道他的实力，不是吗？”
不过，等了好一会，维达他们还是没有从那片丛林里出来。这时安娜琳也焦急起来，她让潘多夫骑士多带几名佣兵，一起进丛林看看究竟是怎么回事。
就在他们准备出发时，丛林那边有了动静；那名叫格朗忒的仆人骑着马走了出来，众人都看见，他浑身上下都是血污。于是所有的人都骚动了起来，安娜琳甚至“啊”的一声，险些晕了过去。
好在，格朗忒走近后及时的叫喊道：
“嗨！爵爷没事，我们猎了只老大的野兽，刚才在剥皮呢。”
的确，维达猎了只庞然大物；他在无意中发现了它，那野兽也看到了他，人立了起来并发出了震耳的吼声。但是，相较维达与之激斗过的贝希摩斯而言（注：见第一卷第九章）面前这头站起来有十多尺高的野兽真的不值一哂。
只斫了一斧，野兽就倒下了；甚至那两名跟随他的仆人还刚反应过来——原本他们是打算逃走的…维达也没看见他们的举动，只是想先把这只野兽剥了皮带回去。
新鲜的肉啊，晚上让米菲雅炖汤那该多好。他这么想到；就让两名仆人帮忙一起动手剥皮割肉，当他在搬运时发现马匹驼不了那么多时，便让那名仆人去车队通知其他人一起来帮忙，所以才有了刚才的那一幕……
为了这头猎物，车队耽搁了不少时间；有佣兵认出了这头野兽，并说出了它的名字——暴熊。这是穴熊的远亲，但体型却比穴熊要大数倍之多。
维达不愿身上沾染血污，就让他们用马匹来回运送猎物，足足有上千磅的肉。商人拉姆想买下这只野兽的头颅，维达索性送给了他。
老头欢天喜地的让仆人们把兽头抬上了马车；这野兽的头颅做成标本也可以卖上大价钱，有些贵族就喜欢将这种猛兽的头颅装饰起来，说不定还会请吟游诗人编一段歌词，以便作为谈资向别人炫耀。
忙完之后，维达还是上马车换了套衣服——原先的衣服上已经有了浓重的血腥味。安娜琳责怪他让自己担心，不由得抱怨了起来，最后还是维达转移了话题。
“其实，那些盗匪绕路了。”
“嗯？您的意思是说您看到强盗的踪迹了？”
维达点了点头，说道：
“我杀死这头野兽之后，发现那里附近有打斗的痕迹；还有血迹斑斑的布料碎片和折断的长矛。”
“应该是一小队强盗遭遇了这头…这头暴熊，很可能还死了两个，接下去的路倒是好走了，不过潘多夫骑士却要大失所望了。”