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第一百零九章:联手
因父死返乡丁忧的曾国藩如今也是头疼不已,与太平军在湖北、江西打了这么久,湘军自身也是损失惨重,罗泽南在九江战死之后,他所依靠的湘军已经不是刚刚誓师时的理学湘军了,原来大批从军的儒生如今非死即伤,甚至还有人跑到苏南去投了王财,基层军官大字不识的到占了一多半,打起仗来就凭着一股子狠劲,比较幸运的是太平军现在也好不到哪里去,天京变乱数百名年青的将星勋落,而且早期的广西人到如今也越打越少了,因此在九江和皖南战场双方还能打个不分胜负,但是苏、浙新军自打成立起就没有吃过什么大亏,士气旺盛,装备也是越来越精良,入赣的苏南发逆把阻击的湘军打得是落花流水,搞得在九江的李续宾也是阵脚大乱,急忙分兵南昌。曾国藩如今越来越担心战事不可为了,原想借天京变乱之机反攻失地,没想到好不容易夺回来的地盘给王财大军毫不费力的就又拿了回去,无能的王懿德还非要主力决战,这下倒好了,整个福建都丢了,眼看着广东只怕也要落入长毛之手了了。
“大哥,这仗还怎么打?朝廷要用咱们湘军,又他娘的不放心,现在文俊那个笨蛋在江西打成这样,厘金收不上来,这军饷怎么办?朝廷又是一分钱不给,原本还指望着叶名琛的协饷,现在连广东都快丢了!”曾国华听说福建战事崩坏,一时气急败坏。
“朝廷?唉!朝廷”曾国藩叹了口气道“如今兵灾连天,海内穷困,朝廷也是有心无力,贼兵势大,我湘乡子弟独木难支啊!前旧友自京城来,言天下之势莫不叹息束手,市肆乞丐成群,甚至妇女亦裸身无裤,民穷财尽,恐有异变啊!”“少司马,晚生以为天下治安,一统久矣,今贼势之盛,江南半壁必不可守,势必驯至分剖,”幕僚赵烈文说到这里看了看曾国藩脸色,继续道“但我朝天威索重,风气未开,若非抽心一烂,则土崩瓦解之局不成。”
刘蓉也是摇了摇头道:“惠甫(赵烈文字)兄所言不无道理,如今朝廷只有我湘军可与发逆一争短长,可是以湖南一省之力如何能与四省贼兵相抗?朝廷向来不信汉臣,前次分我湘军于湖北、江西,又令文俊扣住厘金,少司马有心抱国却处处受制,实在令人心寒啊!将来发逆剿灭之时,皇上难道能坐视少司马手握重兵,汉军势大?就怕鸟尽弓藏啊!”曾国藩看了看这些幕僚道:“我深受皇恩,值此板荡之际怎可妄存私心?且我湘人与发逆血战数年,仇深似海,如不死力相抗,则发逆入湘之后,定要死绝湘人啊!”曾国藩此言一出,众人一时语塞,过了许久赵烈文道:“晚生尝听说长毛贼首王财向来与洪逆貌和神离,居于苏浙自成一系,又素来善待士林,敦扶圣教,我愿往苏州与其一晤,以探究竟。”
“不可,此时你去又有何用?王财此人我也有所耳闻,他那一套在朝廷确是大逆不道,在国家确是中兴之人啊,此人所造之火轮兵船横行长江,乃千古未见之利器,实令在下神往之。”刘蓉摆了摆手继续道“然此人到底是依附洪逆,其心难料,且与我军于江西多有交手,惠甫此去实在祸福难料啊!”赵烈文看了刘蓉一眼,略一沉思,转身对曾国藩恭身道:“还请大人示下!”
曾国藩看了看曾国华,叹了口气道:“惠甫你去一次也好,其实不瞒几位,长毛王逆也曾派人来南昌见过我,言语中颇有停战之意,只是刚巧我军于田家镇大破发逆,心中正是壮志凌云之时,因而一口回绝,”说着顿了一下道“贼兵如今气炎正盛,惠甫此去可多看多听,这王财到底有何过人之处,怎让王闿运这孤傲之人也肯屈于其下?不论将来战和,王财此人必为劲敌,我们还是多留心为好啊!”傅善祥不知道搞的突然生病了,早上还和周秀英在花园散步,到了晚间更是面红耳赤发起高烧来。这可把王财给急坏了,不但把苏州的郎中全都找到府中诊脉,还从洋行里找来了几个洋医会诊,也不管有用没用,草药片剂全都给傅善祥喂了下去,而王财只要一有空便会回府探病。其实也不是什么大病,过了几天傅善祥就能下地走了,周秀英天天陪着说说闲话,倒也不闷,周秀英每每看见王财兴致勃勃跑来吁寒问暖,她心中就有一点不是滋味,但是她也清楚,王财顾及她的感受,虽然心仪傅善祥但却始终没有挑明,这次傅善祥病倒之后,每天陪着她在花园内散步,周秀英也试... -->>
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