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“张总督,不知那件事情考虑得如何了?”
英国驻汉口领事傅磊斯端起茶来,有些不习惯的轻饮了一口,茶虽然曾在英国流行一段时间,但霍拉斯还是觉得咖啡好喝。
张之洞坐在一张太师椅上,后面立着他的随身侍卫张彪。
这是京师流血夜5天后在南昌张之洞府上发生的事情。
中国易主之消息终于通过各国驻华大使传回国内,列强纷纷商讨对策,有要求驻华大使积极向军政府靠拢的,有心怀不轨,阴谋颠覆的,俄国、日本不用,加紧侵略中国步伐,英国佬兵力不够,只好玩阴的,企图肢解中国,劝东南各省份自立为国。
英国的势力范围在长江流域,首先便找上了湖广总督张之洞。
“此事,…”张之洞正要话,门外却传来砰砰的敲门声,打断了他的发言。
“老爷,奴婢添茶倒水来了。”
原来是张府的下人春梅,张之洞示意她进来。
春梅平日机灵办事勤快,又是张府老人,甚得张之洞之欢心,张之洞对她也没有那么多戒心。
继续道:“事关重大,老夫一时还不能给你答案。”
傅磊斯继续诱惑道:“张总督,只要你肯领头,东南几省独立的事情大有胜算,叶之魁被东北之事弄得焦头烂额,自顾无暇,更何况还有我大英帝国在后面一力支持,要钱有钱,要枪有枪。到时张总督成为一国之总统,比起一省之总督,不知要尊贵多少倍。机不可失,时不再来,一旦让叶之魁站住阵脚,必会铲除异己,巩固政权,张总督可是首当其冲啊。”
春梅优雅的为傅磊斯添上茶水。
张之洞当然明白英国人的心思,不外乎是想在长江流域取得更大的利益,不过英国人提出的条件即使他这个老朽之人听了都砰然心动。
有时人的确容易被功名利禄遮住双眼,即使当年身为愤青的张之洞也没有出言直接拒绝,而是稍后两天会给英国方面回应。
傅磊斯辞别后,张之洞急忙召来心腹赵凤昌商议。
张之洞先将英国人的条件和要求了一遍。
赵凤昌闻言也是倒吸了一口气,道:“想不到英国人这次会有如此大之手笔,可见其心甚急迫,其胃口甚大。得到多少,就要付出多少,香帅可要心中了英国人的陷阱啊。”
张之洞道:“英国人希望我们东南自立为国后,能与其签订《展拓香港界址专条》,将‘新界’租界给其国,再在湖北添加几个租界和通商口岸。”
赵凤昌一时揣摩不了张之洞的心思,直言问道:“香帅是如何着想?”
张之洞斟酌着道:“条约之事可以后续再与英国商议,老夫只怕东南立国,不但那李鸿章和叶之魁不肯善罢甘休,中国亦将陷入分裂之中。”
赵凤昌心中想道:看来这个香帅还没有糊涂,只是一时放不下功名利禄而已。
赵凤昌直言不讳指出来道:“叶之魁如今在报纸大肆发言,谁要是不拥立军政府,挑起内乱分裂,谁就是民族之罪人,中国之叛逆,叶之魁此话赢得了相当多文人的赞同,天天为他鼓吹,这帽子压下来,还真没有几人得住,各省督抚至少在名义上都表示遵从军政府的领导,如果香帅此时忽然提出东南自立,必将成为众矢之的,名声受损不,叶之魁为了维护自己的威严,防止其他省份跟随独立,军政府势必出兵,到时中国陷入战火之中,我等必将成为历史之罪人。”
赵凤昌这番话得张之洞冷汗直流,真可谓是旁观者清,当局者迷,张之洞即使有大才,关系到自己的贴身利益,也有些看不清了。
张之洞有些后悔又有些不甘的道:“如今叶之魁儿在京师筹建军政府,难道我们就要让这个黄毛儿登上九五之尊?”
赵凤昌笑着道:“香帅不用着急,我们就按照叶之魁的要求,附和他:‘保全全国旧有疆土,以巩固国家之地;消融一切种族界限,以拜永久之竞争;发挥人道主义,以图国民之幸福;缩减战争时地,以速平和之恢复。’不过与此同时我们要联络其他各省,以促共和之实行,防止叶之魁独揽大权,登基称帝。”
张之洞终不敢冒天下之大不韪策划东南独立,只是希望能在接下来的军政府中占得一席之地。
张之洞和赵凤昌商议完,躲在门口偷听的春梅也松了口气,急忙向府外走去。
春梅微皱眉头,走路急匆匆,一个不心,在转角处竟然正好碰倒了张夫人。
不等春梅上前扶起她,张夫人自己却站了起来,张夫人看她一副心事重重的样子,不由有些奇怪,开口问道:“你这丫头今天毛手毛脚的,这是准备去哪?”
春梅眼神有些慌乱,神情有些慌张,以手遮嘴,咳嗽两声,回道:“奴婢染了风寒,正准备去药店抓药。”
张夫人后退一步,关心道:“那你快去快回吧。”
看着春梅渐行渐远,张夫人就是觉得情况有些不对,但一时却想不起来。
春梅不久便来到了离张府不远的回春堂。
回春堂的伙计正在干活,春梅上前出声道:“我要找大夫!”
“大夫没空,你有什么病和我好了,我直接抓药给你。”
春梅着急的道:“我这病你治不好,必须要达到大乘期的高手方能治疗。”
“大乘期?我这个元婴期确实医治不好,快随我进后堂找主治大夫。”
不久,消息又从回春堂传递到武昌一家报社,再不久,消息便会从报社用电报传回北京。
张夫人正好在门口碰到即将出门的张之洞和赵凤昌。
“老头子和凤昌这么快就商议好了,春梅这丫头不是刚来添过茶吗?”张夫人随口问道。
“春梅?老夫和竹君议事之时她没有进来啊。”张之洞有些诧异。
赵凤昌有了不好的预感,问道:“老夫人是春梅刚从这边过去,她去了哪里?如果我没记错的话,英国人在时,也是这个春梅来添的茶。”
张夫人回道:“她她染了风寒,去回春堂抓药了。”
张之洞脸色微微一变,春梅多伺候他,之前张之洞并没有发现她身体抱恙,张夫人又叫过几名和春梅熟悉之人,问了一下情况,确认这是... -->>
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