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胸的红黑色叶片。她的裙子是几瓣巨大的花瓣，大体是黑色，点缀着菌点一般的苍白色，在大家的认知中，确实只有德鲁伊会这样穿，虽然他们不会选这么奇怪的颜色。
但是如果再仔细靠近了看，你就会意识到自己的错误——不仅仅是衣物，她繁茂的黑发也是植物的叶片，她的眼睛只有纯白色的眼白，没有眼珠。而她的皮肤是灰白的，像剥皮了的树木，不仅仅是颜色，而是真的像木头般有着凸起和凹陷，从她露出的小腹甚至能看见树木的脉络。而当她呼吸的时候，她的头发上和凹陷的皮肤上会洒下猩红色的红点和似乎要透体而出的红光，这些绝不是一个德鲁伊该有的特征，最重要的是，她背上不知道是缠着还是干脆长着一条有成年人手臂粗细和长短的紫色植物触须，任何德鲁伊都不会和这种诡异的东西扯上关系。
这就是亚尔维斯·剧毒嫩芽，荆棘树组织的首领、萨法玛莎硕果仅存的七名原初者之一。她的外号是“求知者”，不过近年来别人更喜欢称呼她为“死疫园丁”。
“我为什么要在意？”她问。
“双子座”玛芙琳居然一时间语塞。任何一个思维正常的领导者都会关心自己的组织是否会因为士气低落出现人员流失、从而实力降低、进而引发的一系列问题，但是面前的这一位显然不在此列。
“如果就是这么一点点连挫折都算不上的小变动，就能萌生失望与退却之心的人，那一开始就不应该呆在荆棘树。懦夫和自作聪明的人越少，荆棘树就越有活力。”长着一张植物脸的“人”说：“我们又不是老鼠，需要聚集起来形成数量优势才能鼓起战斗的勇气。我觉得你完全误解了荆棘树的宗旨，荆棘树不是邪教、监狱或者奴隶营，大家当然有权利退出——如果她们觉得这里不适合自己的话。”
“但是您放任这样的情况不管，任凭我们的实力削弱、血月衰亡和修德兰人的增强，到最后我们会被一口吞掉的。”灾裔傀儡师语调紧张的说：“如果我们不招募到足够的人手来强化自己的力量，‘联盟’中的其他势力要对我们动手怎么办？”
艾因辛姆·刺盾不屑的笑出声，“八目”则不明就里的歪了歪脑袋。
“你完全没懂我的意思。”亚尔维斯无奈的耸耸肩，“你还是个傀儡师。”她用责难的语气说：“我还以为人偶师早就教过你们，用理所当然的逻辑去思考是多么无意义。画面中的两个人看起来输定了，是不是？”
就在她说话间，仅剩的挑战者变形成了浑身燃着蓝火的骷髅，并摧毁了巨型尸魔的瘟疫核心，场面瞬间逆转了。
玛芙琳沉默了下来，也开始将注意力投向战斗的实况直播中。亡灵首领试图用另一个躯体负隅顽抗，但是最终还是倒在了死灵法师和他的搭档手下，当胜负已分后，“八目”薇殷娜大笑不止，瘦长的身躯随着狂笑前仰后合的摇摆，让人担心她会一不小心把自己从中间折断了。“冠军产生！”八英尺高的蜘蛛女人用贵妇人的动作鼓起掌来，表情和语气中都是孩子般真诚的赞赏与鼓励，似乎完全没意识到外来者的胜利就是原初者瘟疫的失败。
“瞧，看起来是优势的一方不一定会赢。”没有眼仁的“植物脸”淡淡的说。
“双子座”皱起了眉头：“或然律在他们的身上发生了偏转，那个死灵法师还是罕见的双魂一体，就更别提他带着晴空村瘟疫的最终成果跑了，我们不应该派点人手把他们抓回来或者斩草除根吗？他们以后可能会造成大威胁的。”
“为什么？”薇殷娜一脸惊愕，“那个女孩正大光明拿到的冠军！哦，你说我们应该给他们奖品吗？可是他们已经拿到那把铁锹了，那东西看起来真是一把不错的武器。”
玛芙琳翻了个白眼，不屑于向高大女人解释，但是让她没想到的是，首领似乎并不反对薇殷娜的决定：“他们自己把握住了机会，我为什么要过去插一手？”
“但是..........”傀儡师张目结舌：“您继续这么放任破坏您的瘟疫的家伙下去，我们什么时候才能完成进度？议会那边已经非常不满了，因为我们的主要工作之一就是要制造出足够威力和数量的瘟疫.............”
“我当然知道她们要什么，她们想让伊兰雅内部的有生力量被瘟疫严重杀伤、或者至少造成大规模混乱，军队和教会疲于奔命，在他们看来瘟疫只不过是达成目的的工具——跟一柄匕首、一把刀剑那样没什么两样。”亚尔维斯略带讥讽的说道：“所以我才有机会在伊兰雅布置这些瘟疫试验场，不过我为什么要听别人对我指手画脚？如果是那种无趣的、毫无美感的、只追求传染性、杀伤效率和传播速度的乏味菌种，我早就有模板了，甚至现在就可以拿出来交给阴影议会以达成她们期待的效果，但是我为什么要这样做？人生如果没有了乐趣，只有乏味的效率、目的、收益与计划，那还有什么意思？”
看见参谋大人一副哑口无言的样子，原初者朝左侧转过了头：“混沌理论的要点有哪些，薇殷娜？”
“我知道，我知道！‘即使事先计划的再完美，你也没办法保证事情按照所想的方向发展’，‘如果你表现得太想得到什么东西，那你就得不到它’，‘切勿折断嫩芽，它没有你想象得那么脆弱’，唔，后面应该还有，但是我一时想不起来了。”
“女巨人”一开始如同小孩般兴奋的举起手，但只想出三条后忽然又沮丧的按住自己的额头，亚尔维斯安慰她道：“没关系，不确定性也是混沌的一部分，至少现在对你来说它只有这些。”
“对了，我想起来了，还有‘没有什么比好心情更重要！’”“八目”又高兴了起来：“这一点是很重要的！”
“瞧，连八目都知道没有什么比乐趣更重要。”原初者淡淡的说：“所以玛芙琳，你还是个研读或然律法则的傀儡师，我希望你以后不要再用这种愚蠢的方式说话，什么‘斩草除根’、‘日后必成大患’这种蠢话，实在不像是个傀儡师说出来的——更像是修德兰与伊兰雅那些自以为是的白痴、或者神神叨叨的教会狂信徒。你不是赌徒，我又不是什么鬼政治家，别把其他人当成什么‘筹码’‘后患’来处理，既傲慢又无趣——而且还不利于身心健康。”
傀儡师恭敬的低下头：“您说的很有道理，原初者。是我错了。”
“不，我说的其实没什么道理，你也没错。”亚尔维斯耸耸肩：“如果内心深处不认可，那任何话其实都是废话。我们不要再继续这个乏味的话题了。”
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可能是感到了厌倦，“求知者”闭上了那双只有眼白的可怖眼睛，将头倚在左手上一动不动，也许是睡着了。
“是我惹原初者生气了吗？”玛芙琳有些忐忑不安的问道，趴在她身上的双胞胎赞同地晃了晃脑袋。
“别傻了，亚尔维斯不会因为这种小事生气的。”艾因辛姆·刺盾说，“她只不过是有些累了。”
“或者她是想去梦境冒险也说不定。”“八目”露出一个傻乎乎的笑容，狼耳女人瞥了她一眼：“是啊，也有这种可能。”
“不过话说回来，亚尔维斯老大的瘟疫不是每一次都能成功，她好像也不在意。”“双子座”说，“有些人成功破坏了种荚，原初者也根本不去管他们，就像这两个........”傀儡师指了指两个正在逃离“晴空村”的身影，一个黑袍的法师、和一个矮小的女孩：“那个仪式可以说是非常成功了，但是亚尔维斯甚至没起过收回他们的意图，只要她动一下指头——那两个人绝对跑不掉。”
“切勿折断嫩芽。”穿着寒碜的辛达厄姆说。
“又来了，这句话到底是什么意思？”玛芙琳抱怨道：“在萨法玛莎的时候我也经常听到过这句话。”
“你可是个傀儡师，人偶师教给你或然律的时候什么都没说？”兽耳女人皱眉：“你应该比我们更懂这些悬乎的东西才对。”
“我上理论课的时候没怎么听。”傀儡师有些不好意思的说：“我只学了战斗的部分。”
“唔，其实这句话有两重含义。”“八目”高高兴兴的说：“从或然律的角度来看，人偶师和其他可以通过或然律窥探未来的学者，她们相信，只有在灾难与敌人酝酿到足够强大时，击败他们才能弥消威胁，在萌芽阶段就消灭隐患是不现实与无意义之举。”
“但是这怎么可能呢。”傀儡师问道：“假如我通过预言法术得知某人会在五十年后成长为一名强大的大魔导师并杀死我，我抢先一步在襁褓中闷死这个婴儿，他难道还能再度活过来杀了我？”
“对于被你消灭的敌人，事情当然不一样，但是你要知道，对你来说真正有意义的是‘不被杀死’，而不是消灭某个无足轻重的杀手。”薇殷娜笑着拍拍手：“人偶师认为，在或然律的法则下，真正的灾难并不会因为这种玩弄或然律投机取巧的行为被化解。”
“就像一场决斗赛。”刺盾握紧拳头，朝前方空挥几记：“你必须上场，你必须迎战，你知道你的敌人很可能会要了你的命，但他未必是不可战胜的。拼劲全力去战斗、去反抗、去厮杀，击败面前的强敌，你就战胜了自己的命运。如果你投机取巧，想用贿赂、逃避、下毒、谈判、或者在对手上场之前就暗中偷袭让其丧失作战能力，你也许看起来赢了这一场决斗，但是决斗并不会因为这种虚假的胜利而结束，接下来你会为自己招来更加难缠的敌人。真正聪明的傀儡师会利用或然律寻找敌人的破绽、弱点与战斗中击溃它的最佳时机，自作聪明的人才会想要把敌人扼杀在摇篮——然后迎来或然律的反噬。”
“这是个很有意思的理论。”玛芙琳喃喃道：“所以原初者不在乎那些逃出瘟疫的人。”
“是的，亚尔维斯老大还可以据此改进自己的瘟疫研究。”“八目”露齿而笑。
“这条谚语还有另一层释义。”灰衣的辛达厄姆说：“就算没有这些玄之又玄的怪异理论，你不如从另一个方向想想——当一个人不惧任何挑战者成长时，即便她最终会死在某个强敌手下，在这个过程中她也会变得越来越强、她的人生会变得越来越有意义，最终也是死得其所；而一个人在取得一定的实力和地位后，他就忙着满世界搜捕日后可能会威胁到他、具有潜力的隐藏强者并杀死他们，他这一辈子还有什么意思？这种做法只会让人变得越来越软弱。看看修德兰和伊兰雅，他们最喜欢防患于未然、用‘聪明’的办法解决问题——而他们现在都软弱成什么样了？”
傀儡师沉默了。随后她抬起眼帘注视那两个正在从魔法投影中消失的背影：“这两个人看起来也确实不像是会被轻易折断的幼苗。”
“那两个孩子长大以后一定会非常讨人喜欢。”高大的虫萨满笑着说：“一个很顽强，另一个则很疯狂，唔，或者说两者都是。”