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“阿勒赛斯！前进！”
天空被晚霞染成红色，鲜血的颜色。
“阿勒赛斯！列队！”
目之所及是如同行军蚁般密密麻麻的黑甲士兵，盔甲鲜亮、长剑锋利、阵型齐整，到处都飘扬着那不详的旗帜，一颗破碎的黑色心脏——修德兰的国旗。
“阿勒赛斯！进攻！”
亚登精灵以一当十，人人都这么说。神射手的箭术能在暴雨中射中二百英尺开外蜜蜂的尾刺，在见过剑舞者作战时的矫健身姿后，他们的敌人会更愿意手无寸铁的与一只黑豹搏斗——当剑舞者切开第二名受害者的喉咙时，前一名剑下亡魂的血甚至还来不及流出创口。
若是一对一，战斗会在眨眼间结束；五名士兵面对一名亚登精灵，能有一位人类逃得性命，他们所属的军队就堪称精锐；在对手拥有施法者的援助下，族长凯瑞雅·风语依然率领着护卫队击溃了二十倍之数的马塞德步兵团，己方死伤不过寥寥数人。
但眼前黑色军队的数量是整个氏族的一百倍。他们装备精良，兵种齐全，步兵、骑兵、盾兵、炮兵、弓弩手、元素师、术士、影法师，无一不全；精制甲胄、精钢方盾、连发十字弩、抛石机、重型弩机、炼金火炮、作战魔像，应有尽有。他们举着的是“铁石心肠的莉莉维尔陛下”的碎裂黑心旗，胸前别着的是女公爵维卡扎洛的黑锁标志，雷米·逐星之前从未见识过这样的军队，现在她知道了，他们将面对的是阿勒赛斯重装集团军，修德兰阴影议会麾下的精锐部队。
“阿勒赛斯！前进！阿勒赛斯！大女皇万岁！”
为首的黑色骑士高喊道，接着她身旁的两名副官高声重复，随后是四名旗官，接着是八名军官，随后是十六名，三十二名，最后整个黑色的军团咆哮着应和，雷鸣般的呼喝声让整个安达拉山谷都震动起来，而这声音在以后将经常出现在雷米的噩梦中。
“阿勒赛斯！”
瞭望塔和箭塔在抛石机与炼金火炮的轰炸下化作巨型火炬。
“阿勒赛斯！”
鹰骑士们被数倍于己的魔蝠骑手拖下天空。
“阿勒赛斯！”
漫天飞蝗般的剧毒箭雨淹没了百步穿杨的神射手们。
“阿勒赛斯！”
地狱犬与阴影生物将精灵施法者撕成血浆与碎片。
“阿勒赛斯！”
勇敢的战士们在黑色的钢铁丛林面前千疮百孔的倒下。
“阿勒赛斯！杀光反抗者！让他们片甲不留！”
可怕的黑甲骑手掷出第一柄重型投枪，便将长老自然系魔导师萨西兰·影歌钉在树上，接着她策马一次冲刺，两名剑舞者大师便被从中间撕裂，银发的女族长迎上了她。
逐星氏族的人在不断倒下，每个亚登精灵都表现的十分英勇，即便寡不敌众，他们在咽下最后一口气前依然能带走数名敌军。但敌人的损失比起他们的庞大数量，几乎轻微到无法察觉。
他们甚至不是来专门对付我们的，区区逐星一个氏族不值得阴影议会出动一整个集团军。信风、林语、银锋、火翼、还有其他大大小小的精灵聚落，他们是来剿灭我们全部的。
（放弃抵抗，向大女皇的旗帜下跪，就能活。）一个冰冷的声音浮现在诸位精灵的脑海中，站在将军副官位置的鹿首面具读心者冷淡的“说”道：（否则死。）
“我们决不投降！”有精灵高喊道，更多正在浴血奋战的勇士则怒吼着回应，但他们忙于应对眼前的众多强敌，因此他们没能看见幼小的雷米·逐星看见的东西。
一声濒死的短促哀嚎从身后传来，当精灵女孩回过头时，正看见强大的、无畏的、美丽的、不败的凯瑞雅·风语族长被挑在噩梦骑士的长枪上，原本明亮的银色眼眸在迅速失去色彩，鲜血从她抽搐的嘴角与腹部的裂口汩汩涌出。
“阿勒赛斯！女皇万岁！”
这一幕将是她一生的梦魇。
年幼的雷米·逐星崩溃了，她扔掉手中的弓箭，第一个跪倒在修德兰的黑色心脏旗帜下。
“阿勒赛斯！前进！”
修德兰大使雷米·逐星猝然惊醒，伸手去拿从不离身的占星短杖，却抓了个空，胸口处猛然传来的剧痛让她疼得闷叫一声，穿着黑甲的高大骑士弯下腰按住了她。
“别乱动，你的伤还没有完全好。”那声音出乎意料的柔和。
黑色骑士的幻象在逐渐褪去，站在她位置的变成了另一个人——个头要矮小的多，没有披盔甲，身着极尽华美的绸缎外衣，丝绸般柔顺的亮黑色长发，标志性的紫色双瞳。
占星术师挣扎着坐起身：“亚莉殿下。”
“我说了别乱动。”小殿下略带愠怒的把她重新按回躺姿：“断掉的胸骨需要时间和调养才能完全长好。”
“我不值得公主殿下如此劳烦心力，只需要把包里的治疗药水..........”
“你的药水在战斗现场就已经喝光了。”黑发紫瞳的矮小女孩晃晃桌旁的空瓶：“全亏了它才从蜥蜴人手上保住了你的命。药水用完后我们尝试过其他医疗手段，但全部对伤势无效，也就亚雷斯塔大师的魔法稍微起了一点效果，皇家医师说如果神术与魔法起不到预想效果的话就只能接回断骨等它自己慢慢愈合了。那么多号称能起死回生的神官牧师，居然连这么点小伤都搞不定，那他们吹嘘的其他事还有几分可信，啊？”
“不是治疗师的问题，大部分常规治疗手段都对日蚀之女无效，第三议员大人给我准备的药水是特制的。”修德兰大使断断续续的咳嗽着说：“只要休息几天让魔力池回复正常，我就能用占星术自行加快恢复进程，毋须为这点小伤担心，殿下。”
“我已经通知了修德兰大使馆，接应人员两天内就能赶到，应该能给你带来更多那种药水的，对吧？”小公主耸耸肩：“我等你们的人到，再回父皇那复命，反正回皇都又不急这一天两天。”
雷米·逐星是真的感到受宠若惊了：“公主大人...........为这种事情在一个微不足道的使者身上耽误两天时间，必然会有人指责您缺乏责任心与违背皇家礼仪，甚至皇帝陛下都会因此感到不满的。”
“别继续摆出那副诚惶诚恐的表情了，我又没拿出什么不得了的赏赐，这些是最基本的礼貌。”亚莉殿下无所谓的摆摆手，“至于喜欢告状的人，让他们去弹劾好了。有人肯定会声称发生那样的大事后我一不出面安抚民众，二不立刻回皇宫向父皇报平安，却跑去跟个修德兰人混在一起有失国家体面，不过对我来说，为了所谓的‘礼仪’就把救命恩人一个人丢在这里、自己急匆匆的逃回王都才是真正的丢人现眼呢。”
小公主亚莉二世说的内容不完全对，事实上在沼泽人突袭结束后不久她就直接征召红鸦军团的士兵与冒险公会成员清除街道上的漏网之鱼、从废墟中抢救幸存者、为无家可归的民众们建造临时居住点，让教会的下级神官们彻夜抢救伤者、号召商会发放免费食物，同时让自己的一部分贴身卫队随同城防部队参与巡逻稳定人心。
一切命令与要求都有她本人的手书，这代表一系列指令的责任将来都会落在她头上——一旦期间某个环节出差错，有人可能就会借题发挥声称小公主肆意干涉地方内政——但在当时，这是能让互相间职责隔阂与矛盾重重的城市高层们立刻行动起来的唯一办法。
协商与分工谈判耗去了小公主大部分的心力，因此她只花了很少的一点时间在外面象征性的露面安抚一下民众，随后就回到自己的房间内撰写信件、阅读事件报告、以及查看大使的伤势。
她觉得自己的行为无可指摘，但同时小殿下相当清楚，在有些人眼中，不管你做了多少正事，只要稍微干一点自己的私事亦或是休息一会，没能一直在公众视野内抛头露面稳定平民情绪——或者至少一直保持这种姿态，那就是天大的罪过。他们会为此像闻见血腥味的野狗那样追逐在你身后不放，谴责你的所作所为亵渎了高贵的皇室身份，你不去理会这种“民众”，固然会让你的名声受损，但你若是真的把这些人的话当做一回事、甚至还准备屈尊去满足他们的要求，那你就成了彻头彻尾的白痴。
“而且我很好奇，雷米姐姐，有个问题这两天来一直在困扰我。人人都说修德兰人天性胆小，但为什么你会选择在最关键的时刻冒着生命危险挺身而出？”小公主继续说道，这也是皇家传令官与礼仪官正在赶往圣龙城的路上，她却选择被礼官诟病的风险跑来与大使厮混的原因之一。亚莉殿下从来都不是一个把名声看得很重的人，但她的好奇心却非常强烈。
“胆小鬼就不能偶尔勇敢一次吗？”翡翠发色的精灵虚弱地笑笑：“那么多人在危急时刻都奋不顾身的站出来，您为什么不对他们的举止感到困惑呢？”
黑发的公主殿下站起身，开始背着双手在房间内小步踱圈：“别把我当傻瓜，雷米。不管是渡鸦军团的士兵、护卫、公会法师、皇家卫兵和宫廷导师，他们都是伊兰雅人。他们有向皇室效忠的权利与义务，我们也付给他们军饷和报酬，所以在伊兰雅皇室需要他们的时候，他们必须站出来。虽然我的意思不是要说一名皇室成员的命珍贵过成千上万的战士们，但是如果我真的死在蜥蜴人婕罕·灼天的手上，救驾不利的核心卫士们至少有一半要被处死，剩下的也逃不脱罚薪和降职惩罚，因为他们没能履行自己的义务和责任。”
“理应如此。”
“但是你，一名修德兰大使，从来没有任何律法、条例或是世俗认知，规定一名大使必须牺牲自己的生命去保护邻国的公主，事实上，你只需站在一旁袖手旁观，就算我真的死在胜利平台上，事后也不会有任何责任落到你身上，因为没人期待一名外国使者去尽皇家卫士们应尽的职责。就算是为了礼节亦或是友邦情谊，象征性的呆在安全的地方施放几个无关紧要的魔法进行一下支援——就像魔法师公会的那帮家伙一样，也可以称得上仁至义尽了，毕竟当时人人都自身难保。”说到最后两句时，小公主的语气中难得的带上一丝讽刺的意味，占星术师不安的挪动一下身体。
“可是当时其他的法术起不到什么实质性的用处..........”雷米·逐星小声辩解道。
“没错，这就是重点。”黑发紫瞳的女孩停止绕圈，一屁股坐在受伤大使身旁，双眼直视修德兰人的眼睛：“那时候人人都知道常规法术的作用不大，但是所有施法者依然站在安全的位置一动不动，就连德薇娜法师会长手下那群吃着丰厚官方补贴的魔导师亦然，而偏偏是一个没从神圣伊兰雅帝国身上得到过任何利益与好处、也不受其的任何法定义务约束的修德兰大使另辟捷径，以自己步入危险距离为代价硬是缓住了万夫勇疯狂的攻势，为什么？”
“因为拯救帝国公主是大功一件，我当时站得那么近，无论是为了可能的封赏还是殿下对我的信任，都值得为此竭尽全力...........更何况我的一时冲动在事后证明完全是徒然添乱.....”
“别再拿这套陈词滥调来敷衍我了，雷米，我不把你当成什么心怀不轨的阴谋家，你也别把我当成偏听偏信的傻子！”矮个子少女的眉毛扬了起来：“稍有理智的阴谋家都不会选择那个时刻采用你的办法来骗取信任，因为局势太过混乱，碎龙者又过于疯狂，如果真的死了，冒死救驾的戏码还有什么意义呢？不管当时真正情况如何，你觉得我是真的位于危难中，你也知道你的尝试可能会让自己送命，你却依然选择那样做了，那么只有一种解释——你是真的很关心我、至少非常希望我活着。为什么？我们之前根本是素昧平生。”
修德兰人沉默了片刻，再开口时，语气中满是认命的疲惫：“调查我背景的情报员搜集到多少信息了？”
“不多。他们只知道你原来是低语之森中一个中等规模的精灵聚落成员之一，阴影议会的军队攻进村庄后杀死了大部分氏族成员，剩下的小部分精灵向修德兰联合众国投降才得以生还。”
“逐星。只有未成年的幼儿或者缺乏实力的弱者、无法靠战斗书写自己的荣耀，才会用部族的名字担当自己的姓氏，但现在，我的名字是古老的氏族唯一残留下来的回忆了。”雷米·逐星凄凉的笑笑：“他们说的肯定不止这么多，对吧？在其他精灵聚落和王国中我的名声不太好，是不是？”
亚莉殿下微微咳嗽一声，脸色有些尴尬，事实上雷米对自己的评价相当准确、或者说还要含蓄得多，其他精灵的用词基本上不外乎于“走狗”“奸细”“懦夫”“尖耳朵的人类”和更难听的词汇，让人忍不住怀疑区区一名高等占星术师到底对精灵这个种族做了什么。
“在她们还在被修德兰皇室放逐的时候，诡影们就以低语之森西面最黑暗幽邃的寂静密林为据点，那是个阴森的地方，鸟儿、小兽和猎人们都会自发的远离那片区域。亚登精灵非常讨厌满脑子恶毒念头的黑日诅咒感染者，在人类王国的追捕与精灵王国的驱逐下她们也不敢随意离开那片黑暗之地，那时候没人在乎和尊重这些与暗影为伴的灾裔居民。
直到洛夏大帝在剑仗战争的惨败中失势，阴影议会则取而代之他的地位，一切就变了。她们拥有了一个庞大而强盛的人类国家，没有人再可以像打猎那样肆意追捕和猎杀修德兰的日蚀之女力量...................
大部分诡影都迁移至修德兰联合众国定居，只有很少的暗影之民象征性的留了下来，守护着她们的起源之地、也是落魄与崛起之地......那是她们最痛苦与最得意的记忆............
女公爵维卡扎洛给各个氏族下达了最后通牒，我们有六个月的时间迁置北部密林深处，将大半个低语之森拱手让给阴影议会，凯瑞雅族长当然拒绝了这个无礼的要求——随后修德兰的整编军团全面越过南部溪谷在底沙叶高地登陆.......一场屠杀..........”
“阿勒赛斯重装集团军只用了三个小时就击溃了我们的防线...........在幸存者被套上枷锁运往永夜城的路上，我看见了森林中心的凯莱圣树在熊熊燃烧.............
议会希望由我向其他氏族宣讲逐星的下场，所以她们让我担任使者.........我试图劝说其他长老，各个分散的聚落现阶段完全无法抵挡阴影议会的数万大军，要么迁往北部，要么退往东面红叶王国与女王的部队回合再做商议，我恳求他们，暂时让出修德兰想要的森林和土地，活下去才能重拾亚登精灵的辉煌，但他们认为我是在诱骗他们放弃自己的领土与传承、好让阴影议会不费一兵一卒达成自己的目的。在接下来的七年中，十六个起源最早可追溯至千年前的古老氏族被彻底毁灭，他们的人民变成蠕虫的食料，他们的传承就此断绝...............”
小公主默然无言，这段尘封的往事透露着刺鼻的陈腐血腥味，目击者的惊恐神情更是为其中的恐怖意味加分不少，尤其是提到‘阿勒赛斯’这个名字时，一直以来表现稳重的修德兰大使看起来简直判若两人，十足就是一名吓坏的孩子。
“我确实是个懦夫，我不否认这一点。我畏惧死亡，不敢像族人那样奋战至死，不敢对高高在上的大人物们说一个不，甚至没有胆量对阴影议会升起一丝反抗之心，我也知道过往的怯懦表现与当时的行为并不相符，但是在那时候...........”亚莉公主惊讶的发现雷米·逐星居然在啜泣：“蜥蜴人挥刀前的神情与那名噩梦骑士如出一辙............我不想看见您的脑袋像凯瑞雅族长那样给插在刀上当成战利品、嘴角溢血用空洞的双眼看着我.............只要想想那副场景我就会做整晚的噩梦......”
年幼的小殿下不得不像哄孩子那样柔声安慰比自己年长数十岁的占星术师：“我会让父皇重重赏赐你的，雷米姐姐。”她笨拙的安抚道。
“我不值得奖赏，殿下，我做的一切事情都是为了自己。”翡翠头发的精灵哭泣道：“您以后会明白的。”
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【唯有灵魂可修补灵魂，又由于灵魂与灵魂间存在的差异与修补过程中产生的损耗，若想修复受创严重的残魂，所需求的灵魂材质数量往往是缺失部分的百十、乃至上千倍，这就对摄魂数量的要求极为苛刻，即便学会死灵术，正常人类可能终其一生也无法收集齐足以支撑真正的复生仪式所需求的亡魂。他们很可能最终绝望的发现，那些羸弱渺小的灵魂即便吞噬的再多，也有如杯水车薪，对坚韧顽强的灵魂的康复几乎起不到多大作用（平庸脆弱的灵魂在遭受重创后基本上都会直接... -->>
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