第二百零六章 赤壁 (1/2)
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这一日自清晨伊始天色便阴沉沉的,乌云密布、飞鸟不见,唯有冬季里狂暴的北风一刻不停地呼啸着。
随着一声尖锐的号角,疆场的肃静被打破,李知十亲自统率的一队快船如浪头般向南岸席卷而来。
孟晨上次已施埋伏之计,料想这次必有准备,不再耍花招,直接命李敬业应战,两军战船仅是象征性地互相放几箭,便硬生生撞在一起。
双方将士纷纷呐喊着冲向敌船,立时展开白刃战。
刀来枪往、箭如飞蝗、战船摇摆,本来冷森森的河上腾起阵阵两军战士呼出的白汽,仿佛迷雾笼罩了战场。
孟晨怀抱令旗,与骆宾王等人坐于南岸一座小山之上,观察战场情形。
南唐优势一是战船精良,二是有不少渔民和水贼,所以在水中交锋时战力远在北方府兵之上,但官军毕竟有十五万众,无论人数、船数都多。
故而势均力敌平分秋色。
孟晨双方杀得难解难分,情知这样硬拼下去不是办法,立刻挥舞令旗宣布变阵。
李敬业统辖的南唐的战船立时随令而动,分从左右两路散开。
将中央水路让出来,官军趁势推进,却见南岸栅栏边早就安排好无数叛军,个个搭弓在手,射出遮天蔽日的箭雨。
南唐兵忙在船头竖起盾牌,那又能护住几人?
更多将士则挥动兵刃拨打飞羽,催促划桨、摇橹者加快速度,一眨眼的工夫,三十多条船已扎到南面河滩,后边的船却没有跟进,而是与左右两路的叛军战船追击搏斗。
上次苏孝祥便是陷入包围一败涂地,不能再上当啦。
战鼓声、喊杀声、兵刃相交声、船只撞击声与呼呼的北风声搅成一团,中箭的南唐兵摇摇晃晃栽入水中,重伤的北唐军抓着河滩泥沙发出最后一声惨叫,攻守双方已陷入惨烈的恶斗。
李知十虽也是一员悍将,惜乎河滩之上难施弓马之能,根本突不破叛军铜墙铁壁般的防御,没片刻工夫便颓然落败,落水丧生者不计其数,剩下的人仓皇回到船上,顶着大风艰难地向北逃去。
骆宾王见此情形放声大笑:“有此天险为凭,纵是百万大军来犯又有何惧?”
孟晨仍不免有些顾虑,又回望李敬业那边。
大河之上两军战船还在厮杀,有的小船被撞得木屑纷飞,连护板都没了,两军士卒挥舞兵刃挑来纵去有的战船已被敌人占据,舱内小兵仍不肯投降,守住门窗奋勇搏杀。
还有只小舟随波逐流,漂离了战阵,只两个浑身是血的士兵兀自举刀对决……
溪水被喷涌的鲜血、落水的尸体染出片片红色,甚是触目惊心!
北方府兵不谙水性,毕竟稍逊一筹,既而又受先锋兵败影响,李知十的后队也渐渐落于下风,已被李敬业压制住,徒然硬顶一阵子,终于坚持不住尽数撤退。
孟晨这才露出笑意,眼见乌云转淡,隐约露出一轮红日,已是正午时分,于是停止追击,埋锅做饭修缮军械。
哪知军令传下不久,北岸又鼓噪起来,大量官军再度登船,似乎又要发起进攻。徐敬业一见此景不禁窃笑。
孝恪果真庸才。
一味穷兵黩武,岂不闻孙武有云“朝气锐,昼气惰”?
午间正是疲惫懈怠之时,官军拼杀半日大败亏输,士气早已耗尽,又不曾用餐,这时还来攻,岂非白白送死?
我兵力有限,才不跟你硬拼,就用地利之便跟你玩!
等着瞧吧,待我杀退这一阵便大举反攻,那时你连吃败仗人心大乱,十五万大军必定土崩瓦解。
想至此他挥动手中令旗,命李敬业尽数收缩于南岸,河滩之兵列开阵势剑拔弩张,想要以逸待劳,再给北唐一个迎头痛击。
然而这次情况有些不同,官军把前队船只布成一字长蛇阵,齐头并进张起风帆。徐敬业还在静静观望,身旁的骆宾王突然一阵惨笑:“嘿嘿嘿,武氏妖妇虽专权跋扈,倒也有识人用人之明,官军中果然不乏智士,连我都没想到……唉!咱们完了。”
“骆都督,何故发此不祥之言?”孟晨莫名其妙。
骆宾王不屑一顾道:“公不知曹孟德赤壁之事乎?”
“啊?!”孟晨惊得一跃而起,这才意识到这凛冽的北风何等可怖,更要命的是他刚才已传下命令,水军尽数沿岸而屯,排得严严实实,大难临头半艘都逃不掉,再想调度已然不及,对面官军已举起火把!
魏真宰早有算计,前面打那一仗,正是要迫使叛军布这个致命的阵形。
玩火箭都不算他心狠,竟命将士挑出一批最烂的船,载满枯枝柴草,行至一半士兵退到后面,将前排烂船尽数点燃,水面上立时燃起一排火球。
说时迟那时快,在北风推送下那些燃烧的火船一瞬间便驶入南唐阵中。
南唐军刚胜过一阵,有些掉以轻心,火船冲来措手不及,立时便被撞上,那些烧得焦酥的风帆、桅杆坠落叛军船中,引燃一大片。
大火烧起军心大乱,莫说没人顾得上开船,此时挤挤插插尽在岸边,就是想把着火的船驶开也办不到。
风助火势,火借风威,那蹿跃的火苗不多时就引燃了所有船只,叛军水卒惊得四处乱窜,纷纷弃船投水,朝岸上逃去。
然而能逃活命的只是极少数,大部分人被滚滚浓烟迷住眼睛,浑浑噩噩丧命火海。
火船上载的柴草也燃烧着腾空而起,顺着北方向岸上叛军飘去,鹿角寨栏烧着了,营寨帐篷烧着了,粮草辎重烧着了……
这些新兵本就是乌合之众,全凭着升官发财的富贵梦才支撑到今日。
这一刻梦碎了,绝望、无助、悔恨之感齐涌心头,霎时间便如捅了马蜂窝一般四散奔逃,完全失去控制。
烈火焚身加之自相践踏,本已死了不少,唐军又来趁火打劫。
南岸大火一起,李恪带领李知十、马敬臣、魏真宰、雷仁智、刘知柔、刘行实等官军将领尽数登船,催动大军逼至阵前,隔着燃烧的战船朝叛军阵中乱箭齐射。
兵败如山倒,包括精锐在内的数万南唐军顷刻间灰飞烟灭!
李敬业早已丧身火海之中,孟晨也没有了傲气,抛下旗帜,混在乱军中逃亡,骆宾也没了踪行。
李恪利用火攻之计,一举粉碎了孟晨主力。
孟晨仓皇逃奔齐州。
无奈追兵接踵而至,人心已乱各自奔逃,根本无法阻止抵抗,只得继续南逃,逃到了洛阳。
现如今败报传来,留守洛阳的军队早已作鸟兽散,邻近各县也纷纷组织义兵前来剿杀,纵有坚城大河又何足为恃?
仅在洛阳勉强支撑了两天,便打开城门落荒而逃。
如丧家犬般的孟晨兄弟带着仅剩的几个亲兵逃窜至海陵,妄图乘船过江。
无奈寒风呼啸浊浪滔天,根本无法出航。
到这会儿再愚钝的人也能看出他们已是穷途末路,当晚亲兵哗变。
杀死了薛仲章等亲信。
幸好孟晨和骆宾王溜得快。
逃到扬州时,仅以身免。
拥兵十余万的孟晨彻底失败,历时仅仅两个月。
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