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bsp; 蟠螭司的探子熟悉京城的一草一木,可以查阅官府的案卷,这样的事情交给他们,只需要半天的时间就能整理出名册,而她只能靠两条腿走街串巷,没日没夜地寻找受害人。
琼花心中愤懑,却又不敢有丝毫懈怠,两只眼睛紧紧盯着姚家的后门。
突然,一个鬼祟的人影进入她的视线。那人敲了敲姚家的后门,与来人交谈几句,把什么东西交给了对方,转身折返。
琼花在这里监视数日,就是为了等候这个人!她从高墙一跃而下,一掌朝那人劈过去。
那人猝不及防,“咚”的一声跌靠在围墙上。
琼花抓住那人的食指,狠狠往外一掰,厉声质问:“你是谁?刚才把什么东西交给了姚家的下人?”
“我不知道!”那人惊恐地大叫,“不要杀我,我什么都不知道。”
“就是你了,终于让我等到你!”琼花如释重负。
眨眼间,冯岳山从姚家的院子内跃出。他没头没尾地说:“已经拿到赵致远陷害郭大东的证据。应该就是明天了,你回去好好准备。”
琼花郑重地点点头。
夜色浓重,空气中夹杂着大雨过后独有的潮湿清冽气息。
赵致远正在自家书房焦急地等候,却被青衫不由分说抓上了马车。他心生不祥的预感,胆战心惊地问:“舒郡王这么晚找我,是不是有什么紧要的事?”
青衫只当没有听到。
赵致远面色如土,一颗心重重往下沉。他害怕了二十多年的事,最终还是发生了。他浑身冰冷,脑海中一片空白。
小半个时辰后,马车抵达郡王府。郡王府外院的客厅难得亮起了灯火。沈舒悦负手站在窗边,被琼花逮住的那个男人如烂泥一般瘫软在地上。
赵致远在门前看到这一幕,脸色由白转青。这人是他的亲信。他本来想着,既然沈舒悦怀疑郭大东是驿丞,那他就把“证据”准备好,偷偷放在姚笙家中,再引蟠螭司的人发现证据。原来,沈舒悦只是假装怀疑郭大东,这一切都是他的局中局,就等着他落入陷阱。
静默中,沈舒悦轻声叹息:“赵大人也是一个狠心人。你为了洗脱自己的嫌疑,假装有人想杀你,竟然命人在大街上惊了马儿。你就不怕,那匹大棕马真的撞上你?”
赵致远的脸色更难看了。原来沈舒悦一直在监视他。蟠螭司早就知道全部的真相,从始至终都把他当笑话看。
沈舒悦沉声说:“已经过了午夜,我们还是长话短说吧。”他顿了顿,“赵大人,现在我给你两个选择,要么你当众死在郭大东手上,要么你的妻儿老小被罗刹门主蝴蝶满门诛杀。”
“你,你什么意思?”赵致远的声音在颤抖,身体软软地倚靠门框。
沈舒悦低声说:“我忘了告诉你吗?钱朝朝就是罗刹门门主蝴蝶。罗刹门的杀手不敢伤你分毫,因为钱朝朝以为你是她的救命恩人。一旦她知道——”他笑了笑。
赵致远失神地跌坐在门槛上。怪不得他几次向钱朝朝旁敲侧击,她一味含糊其辞地说,她被好心人收养,不愿意告诉他细节。她竟然成了罗刹门门主!
沈舒悦看他一眼,说道:“钱朝朝不愿意告诉你,她就是蝴蝶,并不是提防你,而是因为蝴蝶惯常以美色杀人。在她心里,你是她的‘赵叔叔’,是她父亲的挚友,是长辈。”
“她——”赵致远声音干涩。当年,钱厚淳竟然托孤于他。他不忍心亲手杀了钱朝朝,才吩咐姚笙带着她南下,将她推入长江。他没料到,姚笙为了几钱银子,将她卖去了妓院。
他问沈舒悦:“你就这么笃定,我一定会有所行动?”
“二十年前的事,总要有一个结局,不是吗?”沈舒悦深深看他一眼,压着声音说,“姚笙出现了,钱朝朝出现了,你不怕吗?”
赵致远沉默了,看着沈舒悦的眼神只剩下恐惧。姚笙横死街头,钱朝朝日夜在他左右,他无法忍受精神折磨,他必须快刀斩乱麻,把一切画上句号。沈舒悦竟然把他的心思猜得分毫不差!
炙人的沉默中,沈舒悦又道:“赵大人,不——我应该称呼您‘将军’,这是你的代号吧?”
“你是从什么时候知道的?”赵致远苦笑。此时此刻,任何的辩驳都显得苍白无力。
沈舒悦低声说:“起初我只是百思不得其解,你舍身救琼花,你主动脱离蟠螭司的保护,冒险被琼花劫持,到底有什么目的。如果真像你说的,你希望钱朝朝过上普通人的生活,不是应该让她远离京城吗?你一心想要见到她,只会带给她危险,毕竟她是朝廷的逃犯。”
赵致远觉得不可思议。他反问沈舒悦:“就因为这样,你怀疑我是西梁派来的第三名细作?”他摇头,“我明确表示我想面见朝朝的时候,皇上已经赦免了她。”
沈舒悦在窗边坐下,娓娓说道:“每一个人的行为在心底深处都有一个驱动力。我想,这二十多年来,你一直生活在恐惧中,生怕秘密被发现吧?”
赵致远微微一怔。他的确一直生活在恐惧中。他既害怕大周、也害怕西梁发现,他是西梁的细作,所以他步步为营、低调谨慎,甚至不敢过多地参与政事。
沈舒悦笑着说:“你在皇觉寺安排景王妃见到你的女儿,又故意留下机会,让天尧和你的女儿培养感情,因为你觉得,一旦事情败露,唯有这样才有可能保全儿女的性命。”
“的确。”沈舒悦叹息,“如果不是因为天尧,我没必要给你的家人留一条生路。”
赵致远盯着沈舒悦,只觉得一股寒意在心头涌动。
沈舒悦并不同情赵致远。他接着说道:“因为害怕,你在二十多年前挑中钱厚淳,把姚笙安排在他身边,用了很长的时间设下圈套,诬陷钱厚淳才是西梁细作。也因为害怕,你又想故技重施,在外祖父面前假装认出郭大东,试图把诬陷钱厚淳的罪名推给郭大东。”
赵致远脱口而出:“郭大东是‘驿丞’,他并不冤枉!”
“那钱厚淳呢?他把你当成挚交好友,才会托孤于你,结果你却是害死他全家的真凶。”沈舒悦叹息,“这些日子,我每每在想,你每年都去吊唁钱厚淳,你写的‘淳’字永远都会少一点,到底是心虚,还是愧疚?”
赵致远沉默了。
沈舒悦自嘲地说:“我自认小心谨慎,可以察人于微,却还是被你骗了。我想,以赵大人的缜密思维,你应该很清楚,在天尧闹着退婚的时候,你应该像其他人家那样,有激烈的反应才不会引人怀疑。你愣是卖了我一个破绽,让我误以为你是‘纯臣’。事实上,你只是把自己置于进可攻退可守的位置,扮演忠义两全的好人。”
赵致远突兀地笑了起来。他也不想骗人,他也不想战战兢兢过日子,可是自从他成为“将军”,他的人生就是一个谎言,他只能在谎言中生存,每时每刻都必须感受着恐惧的滋味。有时候他甚至觉得,只有死亡才是解脱。
他笑着笑着,眼泪流了出来。他哑声说:“我是汉人,不是西梁人!我从来没有出卖大周,一次都没有!”
沈舒悦无情地指出:“可是你害死了钱厚淳一家,当姚笙出现在京城,你马上决定让他永远地闭上嘴巴,才会逼得姚笙自杀。”
赵致远再次沉默了。他的确害死了钱厚淳一家,他的确对姚笙动了杀机。许久,他问沈舒悦:“姚笙真的是自杀的?就为了让自己的女儿嫁给沈文昊?”
“不止。”沈舒悦摇头,“他没有证据指证你,他又清楚地知道,你如何一步一步栽赃钱厚淳。他大概猜到,你对他心存杀意,于是他决定用自己的性命哀求你放过他的女儿。”
“我不是怪物,我没有你说得这么可怕!”赵致远大声辩白,“你一定查过我身边的每一个细节,你一定已经知道,我在上京赶考期间被山贼掳劫,又被西梁商队救了。是西梁人威逼利诱我……”
沈舒悦打断了他,说道:“你答应了西梁人,可是当你高中进士、仕途一片光明的时候,你又后悔了。那个时候,西梁商队已经回国,对传递消息的人来说,‘将军’只是一个代号。于是你精心‘挑选’了钱厚淳。他与你差不多时间抵达京城,年纪又与你十分接近,你们都是写魏碑的,就连字迹都很像,是绝佳的替死鬼。”
赵致远没有反驳,背对沈舒悦说:“那天夜里,你故意在朝朝面前误导我,就是为了‘鼓励’我栽赃郭大东?”他苦笑地叹息,“我耐心等待数日,今日才敢行动,最终还是输给了你。”
他知道大势已去,只能答应沈舒悦的计划。
沈舒悦看着他,心中五味杂陈。真相于大家而言,就像是对“美”的理解,因人而异。事实上,大家对“真相”的需求各不相同。这也是蟠螭司存在的意义之一。
如今,他的计划可以让所有人各取所需,这似乎是最好的结局。至于真相,它永远都在那里。
第二天一早,京城碧空如洗,空气中弥散着初夏的花香。琼花一身中性打扮,长发高高束在脑后,阔步走到京兆府门前。
在守卫疑惑的目光中,她拿起鼓棒,站在大鼓前使劲敲了几下,朗声说:“我是来自首的,是我杀了虎威将军的副将。不过,在此之前,我要控告郭大东草菅人命、强奸民女!”(未完待续)