第3章 袁世凯的心思 (2/2)

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    当然出力最多的是他的大公子袁克定。这位未来的“太子”为了坚定老爸作皇帝的信心，极尽绞尽脑汁之能事。也不能怪他，太子之位实在是太诱人了。但是老爸虽然顾盼自雄，但在这件事情上，有心而胆怯，需要大力推一把。毕竟，中国二千多年的皇权政治深入人心，这么大的事情，需要仔细衡量。

    在袁世凯看来，国内大体稳定，没有能够对他产生威胁的事了，但是列强的态度，特别是日本的看法，至关重要。因为二十一条的事和日本闹得并不愉快，他很在意日本的风向。

    《顺天时报》是袁世凯每天都要读的，因为这份报纸不仅发行量大，而且是日本人在天津所办的汉文报纸，从中可以看出日本政府的动向，而当时袁世凯对日本的态度是最为敏感的。俗话说“知子莫若父”，反之亦然。袁克定为了促成老头子称帝、以圆自己的“太子梦”，竟然不惜伪造了一份专门刊登一些鼓吹帝制、拥护袁大总统做皇帝之类消息的假《顺天时报》，并每天偷梁换柱地送给袁世凯看，这就不得不说是一桩奇谈了。

    “不列颠为君主立宪，而成今天之日不落；日本为君主立宪，以一隅而国家兴旺。今日之中国，共和陷入死地，惟恢复王朝体制，始能扬我中华之故事。”这是三日的头条。

    “君主立宪之风既渐，民众雀跃，谓之中兴有望。大总统当顺应天命，接承民意。”这是四日的编者按。

    袁世凯每天看着这些越来越直白的劝进舆论，心里是乐开了花。但表面上，他还是装作淡定，毕竟，历朝历代，皇帝上位还要谦让三次呢，他不能坏了这个传统。

    可是有一天，袁世凯最宠爱的三女儿袁静雪的一个丫头要回家探望她的父亲，袁静雪当时是最爱吃黑皮的五香酥蚕豆的，于是让她顺便买一些带回来吃。第二天，这个丫头买来一大包，是用整张的《顺天时报》包着带回来的。袁静雪在吃蚕豆的时候，无意中看到这张前几天的报纸，竟然和她们平时所看到的《顺天时报》的论调不同，就赶忙寻着同一天的报纸来查对，结果发现日期相同，而内容很多都不一样。袁静雪当时觉得非常奇怪，便去找其二哥袁克文问是怎么回事。

    袁克文一向对其父称帝意想非常不满。他其实在外边早已看见和府里不同的《顺天时报》了，只是不敢对他父亲说明。现在小妹出头，当然顺水推舟，问袁静雪：“你敢不敢说？”袁静雪还小，受哥哥一激，有什么不敢的？当下说：“我敢。”等到当天晚上，她便把真的《顺天时报》拿给了袁世凯。

    对一心王八之气的袁世凯来说，这样的结果很难接受。也难怪，本以为振臂一挥，响者云集，哪想到其中竟然是亲生儿子在搞鬼？当时眉头紧皱，没有任何表示，只说了句：“去玩去吧。”第二天清晨，他便把袁克定找了来。及至问明是他捣的鬼，袁世凯气愤已极，就在袁克定跪着求饶的声音中，用皮鞭子把他痛打了一顿，一边打，一边还骂他“欺父误国”。

    从这以后，袁世凯见着这个长子就有气，无论他说些什么，他总是面孔一板，从鼻子里发出“哼”的一声，不再和他多说什么话，以表示对他的不信任。

    袁克定虽然在紧要关头失去了老头子的信任，不过他还有一个杀手锏，那就是令袁世凯挥之不去的“家族魔咒”。这事说来也蹊跷得很，在袁世凯家族中，外出做官的从没有活过60岁的，如袁甲三、袁保恒、袁保龄、袁保庆，乃至袁世凯自己的父亲袁保中，也系壮年而终。由此，60岁这道大关也就成为压在袁世凯心中长久的梦魇，挥之不去，而从民国建立后开始，袁世凯的身体每况愈下，这更是令他感到疑神疑鬼。

    在年届六十的大限即将来临时，袁克定一再进言，宣称“只有称帝才突破这一魔咒”，这就不能不对袁世凯产生强大的吸引力了。是啊，皇帝乃“九五之尊”，位极天下，世界上还有什么比这个更尊贵呢？或许，这个魔咒真的不敢侵犯“真命天子”？要说起来，袁世凯在那个时代也是迷信的人，称帝一事若全怪在袁克定身上，也不公道埃再说局势已经骑虎难下，这发动机一加油，瞬间肯定是停不来的。