第二十一章 宁远之战（二） (2/2)

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sp;  西洋大炮运至宁远之初，被放置在城外的壕沟以外。但袁崇焕放弃了在城外结寨、与城池互为犄角的阵势，而将宁远所辖中左所、右屯等所有兵马，连同城外的西洋大炮、各种守城器械和百姓一并撤回到城内，城外房屋付之一炬。重修的宁远城城墙四角各有一个方形敌台，三面伸出城外，一面和城池相连，当时中国最先进的红衣大炮便放置在敌台的特制炮车之上。火炮调转，火力可覆盖城墙外270度的范围；相邻城墙角敌台之间的大炮还可相对射击城下的敌军，一定程度上填补了后金军动手凿城的火炮死角。

    闻崇焕命，随即燃炮，轰然一声，炮弹立发，把后金前队的兵士，弹向空中，随弹飞舞。霎时间烟雾蔽天，血肉遍地，战至深夜，后金军攻城不破，于是收兵。

    正月二十五日，努尔哈赤继续指挥攻城，从早晨至晚上，双方激战一天。明军于城上施放炮火，杀伤大量后金骑兵。后金军畏惧炮火，不敢近城，其将领持刀驱兵，仅至城下而返，抢走尸体，运至城西门外砖窑焚化。努尔哈赤无奈，下令退至离城五里之九龙宫扎营。

    正月二十六日，后金军继续围城，精于骑射的八旗将士，却被阻于深沟高垒之前，矢石炮火之下，难以发挥骑战特长，伤亡甚重，被迫撤军。

    众贝勒经此厉害，不愿再攻，各劝太祖返驾，再图后举。努尔哈赤也见攻宁远不下，决定突袭觉华岛。

    时值隆冬，海面冰封，无险可守，明将姚抚民等率领官兵凿开一道长达15里的冰濠，正月二十六日武讷格以骑兵进攻觉华岛，明军由于“凿冰寒苦，既无盔甲、兵械，不能耐战，且寡不敌众”，最后全员战死，金兵焚烧城中囤积粮料。当时守将金冠刚死，其子金士麒与事丁800人至觉华岛与后金军作战，亦全部被杀。岛上军民1.4万余口都被后金军杀戮，粮草8万余石和船2000余艘都被焚烧，这座明朝关外的后勤基地也被后金军摧毁。

    此时袁崇焕43岁，初历战阵；努尔哈赤已68岁，伤病满身。努尔哈赤在宁远遭到用兵44年来最严重的惨败。宁远之战暂时扭转了明朝屡战屡败的局面，明廷虽言大捷，但后金部队并未造成太大伤亡，反倒明军镇守的觉华岛三万军民于二十六日全部阵亡。宁远大捷后，袁崇焕并没有乘胜追击，而是遣王喇嘛入金帐请求议和。后升任辽东巡抚，加紧构筑关宁锦防线。

    此时毛文龙出兵袭击后金后方永宁，努尔哈赤率兵回军，二月九日返回到沈阳。努尔哈赤不禁叹息道：“我自二十五岁起兵，战无不胜，攻无不取，不料今日攻一小小宁远城，遇着这袁蛮子，偏吃了一场大亏，可恨可恼！”众贝勒虽百般劝慰，无奈努尔哈赤太好胜，终自纳闷。古语道“忧劳所以致疾。”努尔哈赤又是六十多岁的老人，益发耐不起忧劳，因此遂恹恹成病。

    天命十一年（1626年）七月中旬，努尔哈赤身患毒疽，七月二十三日前往清河汤泉疗养，八月初，病势转危，遂决定乘船顺太子河返回沈阳，八月十一日，乘船顺太子河而下，病死于叆福陵隆恩门鸡堡（今沈阳市于洪区翟家乡大挨金堡村），终年68岁。努尔哈赤葬于沈阳福陵（今沈阳东陵），庙号“太祖”，一代雄主，竟尔长逝。