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这个提议吗？每年拿出一半的、农闲的时间来亚特兰大，管一家或者更多的货栈——不，一定会有更多的。威尔，我——我当然会付给你工钱，这一点毫无疑问。”
刚开始，她还有那么些迟疑，因为要求另一个按照她的意志办事，而那个人尽管被她信任却不是可以肆意妄为的亲人。但是，当她越来越流畅地谈到货栈、木材厂以及她的事业时，斯佳丽露出了自信的笑容。她的坚韧、自信和勇气可以感染人，这是她独一无二的天赋，而威尔在她脸上明明白白看到了这一点。
“很棒的提议，为什么不呢。”他思考了片刻，然后谨慎地给出了自己的答案，“在农闲的时候经营一家店面是很好的主意，不过既然你邀请我和卡琳在亚特兰大半定居，斯佳丽，我想问将来我是否有可能从你那里买下一间店铺，如果你的木材厂顺利的话？”威尔不会要求斯佳丽因为他的劳作将塔拉分一块给他，他永远都不会这么干。但假如带着卡琳在亚特兰大半定居的话，他会希望能有一份属于自己的产业，希望经营一个属于他和卡琳自己的家。这一点合乎情理。
斯佳丽犹豫了片刻，很坚定地对他说道：“如果木材厂顺利的话，威尔，我当然愿意这么做。”她露出一丝苦笑，诚实地说道，“对于妈妈接受我坐店卖东西我还算有把握，但是木材厂那边就——”她抬起头，不出意料在威尔眼中看到了同样的苦笑，“如果妈妈最终能同意我亲自经营木材厂，我会按照市面稍低的价格把店铺转给你和卡琳。”
“那么，我得开始帮你做奥哈拉夫人的工作了。”威尔轻声笑了笑，用言语帮她放松心情。
“做妈妈的工作倒没那么急，”谈话将近尾声，斯佳丽从沙发上站起来，她坐得有点儿腰酸了。这时威尔也一同起身，她冲他笑了笑，“不过别的工作你愿意的话倒可以尽快做起——威尔，可以帮我去看下店铺吗？他们怎么——都不肯我出门。”
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禁闭（或者说休养）使人沮丧，但朋友则使人欣慰。比起行色匆匆，只在亚特兰大留了两天、其中大半还忙于办事的威尔来说，汤米·韦尔伯恩的拜访则令斯佳丽愉快得多。
上门的朋友不少，大多是受埃伦嘱托前来看望的夫人小姐。她们真心关怀她，和她分享自己挺过灾难的经历，然后一起笑着互相鼓励。斯佳丽喜欢这种气氛——但她同样受不了她们的大惊小怪，还有依然要坚持的派头。“这东西真没什么意思——再来几次我都这么想。当然喽，拿来奚落北佬没教养的时候另当别论。”斯佳丽这么想道。
她并不属于这种温情的氛围，哪怕能从中得到慰藉，但他们无法真正贴近她的心灵。斯佳丽清楚自己想要钱，疯狂想要抓住大笔的钱来堆起一道城墙，那能给她虚妄的安全感，老朋友们口中的意志和美德她倒不那么在乎。最痛苦的是，她还得使他们相信自己同样那么觉得，要不然两个礼拜都得在争执中渡过——斯佳丽为此沮丧极了。但是汤米不一样，和他聊天差不多是两周里最愉快的时光。
这个有着一头金发的大男孩，经历了战火的淬炼，迅速成长了起来。那双蔚蓝的眼中善意与警觉并存，同时又留有南方绅士令人舒适的风度。对于汤米前世的记忆其实已经很模糊了——那个因为她死在荒郊野外的年轻人，一同淡去的是她曾经对害人送命的恐惧——对下地狱的恐惧。这个能干而友善的大男孩取代了那具尸体，成为她心中“汤米”的印象，他真正成为她的朋友，实实在在的朋友，而不是一段痛苦恐惧的记忆。
汤米能理解斯佳丽对钱的渴望，也宽容她道德的瑕疵（不过这也许与斯佳丽这辈子给自己建立了底线有关，她突破传统南方对女性的束缚，但还不至于抛弃全部美德）。他们聊得十分投机，他们非常合得来。他和她谈生意经，谈一些脑海中一闪而过却清楚永远不会用的鬼主意，然后一同大笑。他肯定她的经济头脑，把她当作真正势均力敌的对手来谈判——之前马车上商量过的事已经彻底定下，斯佳丽的木材厂会和汤米如今的包工头事业上下游结合，确保利润不外流。他差不多两三天就来一趟，每次都能和她谈上几个钟头。他有时候会留下吃饭，更多时候不得不匆匆去工地工作。斯佳丽清楚他和自己一样进取心十足。他们的关系迅速密切起来。
这段密切的关系很快便令皮特姑姑激动不已，接着这份激动被传达给了亚特兰大社交界的太太小姐们，又化为书信飞向埃伦。斯佳丽直到再次收到母亲的信件才得知此事——埃伦隐晦提了两句，并且表示家里的事有她操心，不介意斯佳丽在亚特兰大多停留一阵，弄得斯佳丽哭笑不得。天可怜见，她如今刚刚真心拿汤米当朋友，别的还一样没想过。再说关在家里休养无聊的要命，若不和真正懂她的朋友说说话，怎么熬得过来？何况在聊天之外，斯佳丽的确托付汤米一件要事，这才是这段时间韦尔伯恩先生频繁上门来访的原因。
——属于禁闭中奥哈拉小姐的两家货栈，马上就要开业了。
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