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特兰大陷落的前一个月，已经待在塔拉安全、舒适家中的斯佳丽重新返回了这座战火中的城市，为了帮她重病的母亲寻找药品。她当然没能得到这个……可怜的孩子，那么多伤员都是那样因为没药活活等死的呀！但斯佳丽没有转身就走，她的心灵被那一副人间惨剧深深触动了，她留了下来……在危险的、炮火纷飞的亚特兰大，在没有一个亲人还留存的亚特兰大，那时候，在座的大多数女士们都已经安全地撤离了。不，我当然无意指责你们，但斯佳丽的行为一定非常勇敢。她照顾那些重伤员……是的，你们没听错，以一个未婚女孩子的身份……天啊，我不该说这个的，我应该好好保护她的名誉，正如我之前就应该好好保护她，不要让她做那些工作。但是！在座的先生与女士们，如果有任何一个人因为奥哈拉小姐富有爱国情操的行为质疑她的贞洁，那一定是卑鄙而可耻的！我要说的是，那个时候，在随时可能到来的危险中，奥哈拉小姐担任我的助手长达一个礼拜，面临生命危险和内心煎熬。她一个未婚的女孩子，勇敢地为重伤员处理伤口，处理那些残肢断臂……天啊，多么了不起！而且她是主动提出这么做的！这孩子有着非常高尚的情操……”
“我们决不能因此指责她，但直到如今我还为我当初的行为感到抱歉和自责。我让一个年轻女孩子突破了南方约定成俗的、关于保护未婚女子的规定——尽管那是战时，尽管那是出于爱国与奉献。她照料了重伤员，她突破了那条线，而那时候她非常年轻。我想，斯佳丽关于界桥的意识就是那时候起变得模糊的，她认为只要出于好的意愿，具体行为不应该苛责，而她一直在这样做……如果你们一定要指责一个人，那么请指责我吧！是我同意了一位南方淑女照顾重伤员的请求，长久以来我都因此陷于深深的不安中……既然如此，我又怎么能与你们一同责备她，为了使家人过上好日子而不得不学着做一些违心的事呢？”
米德大夫这番声情并茂的话语打动了在场的大多数人，绅士们几乎是立刻接受了这样一位勇敢而温存的小姐略显出格的行为，并且表达了深深的敬意。至于小姐太太们呢，她们一方面无可置疑地尊敬这种行为，另一方面呢，根深蒂固的对于传统的维护又使她们对于斯佳丽的行为仍感很不舒服。但不论如何，斯佳丽的处境好多了。尤其是大夫的话在亚特兰大社交圈中迅速传播后，她能感受到别人对她多了一丝说不清道不明的敬意，混杂着某些莫名的轻蔑——毕竟，依然有固执的太太认为，未婚小姐照顾过重伤员，看过男人的裸|体，实在太不得体了。
对于米德大夫的慨然相助，斯佳丽十分意外。她真的没想到自己当初为了排遣内心忧惧的举动会让大夫想这么多，而她去照顾重伤员也只是因为当时局势紧张，轻伤员甚至根本不会离开战场，送到城里的差不多都只剩半口气了！而她前世嫁过人，有些地方总不会太保守。不过不管怎样，大夫的感动实在是个美好的误会，斯佳丽也乐得保持。能在这样一种特殊的情况下赢得南方上流社会对她行为的理解和一定程度上的接纳，实属意外之喜。至于一些小姐太太认为她看过男人的身体这一点不好？哈——如果她将来真的嫁给臭名昭著的投机商瑞特·巴特勒，之前那些还算什么！再说这也正好使得那些太太小姐自发阻止了儿子兄弟来追求她，斯佳丽现在忙得团团转，除了不时过来帮忙的汤米以外，哪有心思搭理旁人！（她耻于承认的一点是，这样既赢得尊敬又使人家不愿意娶她，或许能让埃伦更容易接受瑞特一些——虽然他们还在冷战，但斯佳丽暂时不想嫁给他以外的人。）
除掉关于斯佳丽的言论，在人们的追问下米德大夫其实还说了不少话，这中间就包括“城破前夕投机商巴特勒扔垃圾一样丢给他一包急需的药品”，还在南方人中引起一番小小的争论，关于这能否视为巴特勒悔改的证据。只不过瑞特一如既往，大摇大摆和北佬朋友来往，加上他支持贝尔·沃特林开妓|院的传言，这一点小小的争议很快便不攻而破，化为对叛贼巴特勒更猛烈的抨击。
不过斯佳丽现在无心顾及这些了——三月中旬的时候，她收到母亲一封信，信中询问了她最近的行为。尽管埃伦的来信称得上言辞和缓，也并没有激烈要求斯佳丽立刻回家。但是在慎重考虑之后，斯佳丽还是决心亲自回去和母亲谈谈。她将木材厂托付给汤米照看，小店则托给休和另一个店员，提起简便的行李，独自一人踏上了回塔拉的火车。
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