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尔顿两兄弟欢呼雀跃奔走宣告战争的到来，阿什礼眼神忧郁默默无言擦拭着猎|枪……可是叫他们为之牺牲的，究竟是什么东西呀！斯佳丽的眼眶不知不觉就湿润了，抬起头来才发现勒内已经在她面前站了好一会儿，正因为体谅要走开。一时间，斯佳丽只觉喉头哽咽，从怀里慢慢取出查尔斯留给她的订婚戒指，在手心用力地握了一下，将那枚戒指慢慢放在篮子里。
所有人都又惊讶又感动地看着斯佳丽眼中犯着的泪光。瑞特神色莫名，勒内满脸钦佩地敬了个军礼，梅拉妮则是快步分开人群走了过来，她的目光中满是骄傲与爱意，她紧紧抱住了斯佳丽。
“哦，亲爱的！你真了不起，真了不起！”
斯佳丽在她热烈的拥抱里闭上了眼睛，一滴泪水终于渗了出来。
可我一点都不想要这场战争，更一点都不想为它牺牲。
查尔斯，对不起。你的戒指，我还给了你所热爱的南方大业。你死在为它牺牲的路上。我知道假如你走上了战场，也会和其它人一样为这大业流尽最后一滴鲜血。你坚信你的大业就如这里所有的人一样，而我亦有我自己的信仰。我不觉得这场战争神圣，更不会为它牺牲。可不管怎么样，我一定会活下去，咬牙切齿摸爬滚打也要活下去！并且，我一定会保住我所爱的土地和家园！
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“怎么，不哭鼻子啦？”
小个子义勇兵已经走远了，瑞特嘲弄的语调却暗含关心。斯佳丽擦擦眼角，为自己刚才的多愁善感有些难为情。突然想起梅拉妮，刚才失去的劲头一下子都回来了：
“梅丽呢？梅丽的戒指不会——”
瑞特颇感意外地看了她一眼：“你可真让我意外，奥哈拉小姐——不过威尔克斯太太被您的牺牲精神感染，也已经把自己的戒指捐出去啦。”他又转头看了摊子前的梅丽一眼，唏嘘道，“她那神情比哭了还难受。”
他饶有兴致地问道：“我看你刚才掉眼泪不像是因为舍不得汉密尔顿先生的戒指吧？怎么了，为自己办过的蠢事难过？这实在是大可不必的嘛……”
“瑞——巴特勒船长，麻烦您别再这么少教养地纠缠我好吗？”斯佳丽好险没脱口而出一声“瑞特”，她没好气地说道，“能请你借我点儿钱吗？我有急用。”
“张口就和一个两面之缘的男人谈钱？奥哈拉小姐，你可真不是个淑女。”瑞特很是滑头，彬彬有礼地回敬道，“能问下借钱原因么？”
“我是不是淑女还轮不着你来说。”斯佳丽冷哼一声，破罐子破摔，果然不出意料听见对方低低的笑声，“哎呀，你借是不借？我得去把梅丽的戒指赎回来，我可不想回去看她哭。”她随便给自己找了个理由。上辈子梅丽戴到最后的戒指是怎么回来的？哎呀，这点儿小事哪里还记得清楚哟。就连梅丽和她一起捐出戒指的事，不还是前几次义卖会她被逼着捐东西捐烦了，把主意打到查尔斯的戒指上，才想起来的么？
瑞特立刻“啧啧”感叹了起来：“不好意思，是鄙人误解了奥哈拉小姐高尚的心灵，没想到奥哈拉小姐的爱情这样伟大，居然连着威尔克斯先生的太太都一同热爱，并且悉心照顾……”
“巴特勒！”
斯佳丽只觉得脑门上青筋直跳，这人怎么总解释不清，还故意混淆视听！刚忍不住要喊出一声“我和阿什礼什么关系都没有”，瑞特却咧嘴一笑。
/“躁脾气的南方妞儿。”/
说着双脚并拢，鞠了个躬就走开了。
斯佳丽重新忙碌起来，她跟着母亲做事，帮忙记账、算账和照料黑奴。她对算数的天分与对黑奴偶尔流露出的不耐都让埃伦看在眼里，但斯佳丽现在没法儿去想别的，她能做的只有让母亲少操劳一些，不要再次因为劳累过度而死去。在母亲闯过三个月后的生死关头前，斯佳丽发觉自己无法拒绝母亲，哪怕她希望潜移默化地让自己重新温柔端庄。
七月份的时候，战火已越烧越烈。一直推三阻四的州民兵团终于被强行派上了战场，新一轮的募兵在佐治亚召开。约翰·威尔克斯参军了，这个满头白发、温和慈祥、爱好和平的老人走上了战场。他让两个未出嫁的女儿去梅肯的伯尔家暂住，将十二棵橡树托给奥哈拉一家照看。杰拉尔德·奥哈拉同样想要参军，大吵大嚷，惹得全家上下悬心不已。最后还是埃伦出了招，要他骑马跳过篱笆证明了自己才肯放行。也不知道埃伦用了什么办法，平时跳篱笆的好手杰拉尔德竟然连连失败。爱尔兰人臊得满脸通红，嘴里嘟嘟囔囔的，终于肯按下从军的心思。
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