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姆的看法。城外那些土地，荒着也是荒着，为什么不利用起来呢？这对葛蕾夫人也是有好处的。我们鼓励百姓在城外伐木、开垦、平整，不但可以解决粮食问题，而且视野开阔，敌人无从隐蔽，对守城战也很有很大的好处。”
凯瑟琳点头道：“葛蕾夫人我清楚得很，只要有利可图，她绝对不会反对。粮食问题我们就这么安排吧。斯尔维亚，城堡的海军就交给你了，你一定要想办法保证海上运输线的安全。如果一但开战，码头将是获得物资补充的唯一途径。”
“是，我准备先期建设几十艘战船的近海舰队，不但可以对各船队进行护航，自己也可以和各个港口进行贸易，解决部分资金问题。”
“那我呢？”尤兰德可闲着呢。
凯瑟琳笑道：“你是矮人之王，我们的盟友，身份如此尊贵，我可不敢指挥你。”
尤兰德很得意，道：“那我还是去找谷子吧，他一个人在外面，我不放心。”
凯瑟琳默默地点了点头，道：“你一定要找到他。如果……如果他不肯回来，你就……”
“我就揪着他的耳朵，把他绑回来！”尤兰德拍着胸脯保证道。
艾德里德却撇嘴道：“你就吹吧，谁不知道你俩是穿一条裤子的啊，说不定见了他，两人臭味相投，一起四处鬼混。”突然知道自己说错了话，赶忙掩嘴，偷偷看了看凯瑟琳。
凯瑟琳的脸色凄然，让人不忍心直视。众人悄悄地退去，不想再打扰她。
到了晚上，葛蕾夫人携巨雷前来拜访凯瑟琳。凯瑟琳如何不知道她的用意啊，正好为了城外开垦一事想跟她商量，便在库斯伯特和艾德里德的陪同下，在会议厅等着与葛蕾夫人面谈。
葛蕾夫人仍然是满面春风，未见其人，先闻其声：“哎呀，公主殿下，您终于回来了，我可想死你了！”
凯瑟琳很讨厌她这种做作。但身处权力游戏之中，有时又不得虚以应付。她迎上前去，邀请葛蕾夫人和巨雷入座。
面对葛蕾夫人的寒暄和恭维，凯瑟琳很是厌烦。她微微笑道：“我知道葛蕾夫人这次来，可不是只为了恭维我。”
“是的，公主殿下，您知道，葛蕾家族几百年来都是埃拉西亚的盟友，过去是，现在是，将来也是。”
“我很荣幸，埃拉西亚一直能有你们葛蕾家族的支持。”凯瑟琳心道，你们葛蕾家谁不知道啊，只求索取，不予回报，战争一来就左右摇晃。
“做为失落之地的守护者，每次战争到来，我们都首当其冲，葛蕾家族为之牺牲了很多，许多城堡都被毁于战火。”
这些城堡可不全是你们家的呢，你的祖先为了摄取权力和利益，消灭了多少家族啊？你们家族巧取豪夺，又引起失落之地多少叛乱啊？你可别说这都是为了埃拉西亚。
凯瑟琳并没有反驳她，只是静静地听下去。
“因此，当谷英雄和库斯伯特来找我商量建设城堡的时候，我欣然同意，不但提供了几千亩的土地，还提供了必要的资金。这都是为了大家的共同利益。”
库斯伯特听不下去了，每当葛蕾夫人说是为了大家共同利益的时候，实际上就是为了争取她的个人利益。他忍不住道：“葛蕾夫人，当时我们是有协议的。我们建设城堡，纯粹是为了给失落之地的百姓提供一个避难所。我们不会永远呆在失落之地，总有一天会回去的。我们带不走城堡，您将是这件事的最大受益者，我不知道您还有什么问题想不明白的。”
“库斯伯特，我知道你的能力。如果回到埃拉西亚，我相信你完全可以担任首相，但我觉得有些事你并没有完全弄明白。”
“现在不但包尔斯顿周围几十公里的居民迁进了公主之城，就连包尔斯顿镇原有的居民很多都迁过来了。包尔斯顿镇原来是失落之地的商贸中心，如今逐渐转移到了城堡，包尔斯顿直辖的村落也减少了几十个。我想请您算算，我会减少多少财政收入。”
艾德里德撇嘴道：“腿长在他们身上，他们为什么选择离开，您心里应该非常清楚。”
“公主殿下，难道您手下的人都这样不懂礼节，可以随意打断别人的谈话么？”
艾德里德吃了瘪，会甘心么？她瞪着眼想要反驳，凯瑟琳抬手止住她道：“艾德里德不是外人，我不在的时候，她可以作为我的全权代表。她跟您一样，也有着高贵的骑士血统，受到过良好的教育。我们就别绕弯子了，您就说您想要什么吧！”
“我有两个条件，而且这两个条件您必须答应，否则我就会考虑中断我们的合作关系。”
“您先说说看吧，如果您的条件提得很不合理，我们会考虑不再向城堡投入一块金币，就随它这样摆着。我相信我的人不会反对带着大袋大袋的金币回去。”
葛蕾夫人可没想到凯瑟琳会如此针锋相对。有了这样的警告，葛蕾夫人只好降低条件要求。
“这样吧，城堡影响到了我领地内的正常收入，我要求得到城堡一半的税务收入做为补偿。”
城堡已经建设成了国会中心，每天的税务收入能达到四千金币，这要是分去一半，每个月就是六万多呢，一年七十二万金币，原来包尔斯顿镇一年能收这么多吗？
凯瑟琳不置可否，问道：“您再说第二个条件。”
“公主之城建在我的领地上，我是第二大投资方，在国会中我至少要占有三分之一的席位。”
凯瑟琳点了点头，道：“您的条件我可以答应，但您也必须答应我的一个条件。”
“您说吧。”
“城外有大量荒废的土地我要开垦出良田。做为回报，每一亩土地您可以获得一百公斤的谷物。”
“您这个条件我不能答应。在失落之地，佃农必须缴纳七成收入的土地佣金，自己只能保留三成。”
“我终于明白了，难怪这么多的土地宁肯荒废着也没人耕种。农夫们辛苦一年，勉强才能糊口，您叫他们怎么有兴趣耕种呢？如果这个要求您不答应的话，那我们就没必要继续谈下去了。”
葛蕾夫人的脑瓜飞快地转动着。如果能开垦一千亩良田的话，自己一年就有十万公斤的谷物收入，这可是一笔意外收入。能如愿争取到城堡一半的财政收入，已经是原来整个包尔斯顿镇收入的两倍了，还有什么不可以的呢？
她心里很懊恼，自己的老公怎么就这么笨，除了打架之外，其他什么都不会！要是他能有谷时雨一半的聪明，自己就只需要天天坐在家里数金币了，哪里需要算计别人啊？
葛蕾夫人叹气道：“那就依您的吧，每亩一百公斤谷物。”
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