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双双走进巷子，不料听见赵家闺女的声音传出来。
说是“闺女”有些名不符实，赵娘子已经十九岁，前几年出嫁，但不过短短三、四年就回转娘家，理由是什么？不确定。
只晓得某一天，赵大娘打开门，发现门口站着出嫁的闺女，她赶紧把人给拉进来，门一关上，之后便听得里头一阵阵号哭声，这种事不光彩，主人家不愿意说，别人也就不探听。
关关和赵娘子碰过几次面，巷弄里遇见了，点点头、微微笑、擦身而过，谈不上交情。
只不过赵娘子的嗓门大，讲起话来就算隔着一扇门，外头人都听得到，大概是出嫁几年，欧巴桑的气质学得十成。所以不多久，大家便隐约知道，她在夫家和婆婆不合，成天大吵，到最后丈夫生病、没了，赵娘子死了丈夫、膝下又无子，婆婆怎还容得下她？自然是把人给休回娘家。
赵娘子长得还算齐整，平心而论，至少和这群未出嫁的姑娘一起来排名，还能排得进前十位，赵家不是没想过再把她嫁出去，只不过，也不晓得是年纪太大，还是其他原因，婚事始终没谈拢。
不过赵家闺女对怀青、怀丰倒是很感兴趣。
时不时往他们家里送条丝瓜、两颗鸡蛋，希望能同兄弟俩说上几句话，那意图不可谓不明显。
也许是条件悬殊太大，或者两人根本不合拍，蕥儿只会拿这种事当笑话说说嘴，不至于对赵娘子产生危机感。
至于关关对她的看法是——一个女人的身躯里，装着男人的灵魂，这种女人在现代还可以用“中性美”带过去，但在古代市场就是吃亏一点。关关对她没恶感，反倒觉得这种人生命力旺盛，没有因为被休便哭闹着要死要活，让娘家人陪着她一起痛苦，反而活得乐活精彩。
许多人在背后说赵娘子的小话，关关听见只是莞尔一笑，没多做反应，在现代离婚的女人多着，能够努力把日子过得有滋有味的，她只有佩服二字。
现在，赵娘子的声音正从赵家大门传出来。
“娘，这可不是我胡说，那个邵关关是方家什么人啊，又不沾亲又不带故的，好端端怎就搬到人家家里住？是奴婢吗？你见过哪个奴才对主子说话没大没小、半点不恭敬。
“朋友吗？同男人当朋友？就算咱们不是什么大户人家，如果我成亲前敢同男人多说两句话，你还不一柄扫帚打得我下不了床。”
听见自己被人点名，关关直觉停下脚步，光明正大听壁脚。怀青微恼，扯扯她，想将人带走，她却摇摇头，满脸的兴味。
怀青叹气，真不知道她脑子是怎么长的，换上别人，不气得跳脚才怪。
“你啊，有时间多帮你哥哥、嫂嫂做点事儿，别闲着琢磨这些没影儿的事，方大人心善，见人落难都想帮一把，这次回来不又领了位谷娘子回来？何况，我看关关姑娘就是个好的，又和气、又勤快，脑子又比旁的人要聪明，要不是你大哥已经成亲，我还真想把人给说回来。”赵大娘对关关倒是挺好，句句偏帮她。
上回有人赖赵家铺子里卖的果脯里有虫，关关上前帮了一把，还把所有罐子全给开封，让在场人见证，铺子里的果脯干净得很。
既然如此，为什么客人买回去的果脯里，有爬来爬去的柑橘凤蝶幼虫？
关关推估这种虫必定长在柑橘树上，而铺子前后左右根本没有柑橘树，这虫打哪儿来的？
她想了想，令衙役着人到那客人居处附近找找有没有柑橘树，有的话再从树上找找有没有毛毛虫。过没多久，衙役把虫给抓回来，那客人家里附近正有一大片柑橘园。
客人见状，连忙致歉道错，说自己没把果脯收好，才让那些个小东西给爬进去，慌慌张张便要逃离现场。
关关却挡着不让人走，她笑咪咪问道：“这毛毛虫吃的是柑橘叶子，连成熟的柑橘都不爱，有那么一大片柑橘叶可以吃，它们怎就跑到你家里吃果脯了？你说，它们是脑子烧坏了，还是有人弄鬼？”
他急忙道：“姑娘怎么知道它们只吃叶子，不爱吃果脯？”
关关不同对方争辩，打开有虫的果脯说道：“大家瞧瞧，这些果脯可有被啃的凹洞？”
围观百姓细瞧，里头自然没有，关关再将衙役送来的柑橘叶放在果脯上头，那些虫显然是饿得慌了，三下两下就把叶啃得剩下柄。
这会儿大家明白了，那人是存心讹钱的。
赵大扭着他就要见官，对方急得跪地磕头求饶，讹人不成，反被关关敲一笔银子，买下许多包果脯送给围观的百姓。
此事传出去，赵家铺子生意更好了，赵大娘媳妇乐得包一大包果脯到宋家，吃得关关和蕥儿牙酸。
“娘，谷娘子可不一样，她是成过亲在夫家遭殃，孤零零的日子没了着落，这才跟方大人回来，何况谷娘子才不是普通人呢，她是尚书府的千金呐，瞧那通体气派，谁及得上？
“她随方大人回来，是因为尚书大人对方大人有恩惠，方大人这是报恩来着，说不定哪天夫家那头有人出面，她就回京了。”
关关闻言，轻轻一笑。
同是天涯沦落人，赵娘子对谷小花颇有维护之意，只不过对自己她认真反省，自己有没有哪里对不住人家呢？
“你别管别人家的事行不行？成天三姑六婆的，到最后要是关关姑娘的小话传出去，人家肯定都说是你讲的，这左邻右舍，抬头不见低头见的，不尴尬啊。”赵大娘斥喝。
“我又没说谎，好端端一个女孩子往男人家里住，成什么体统，她爹娘都不管不顾的吗？也不怕名声带坏、连累家人。
“不过，说不定邵关关早就打定主意要给方大人做妾呢，这年头，满脑子想当凤凰的女人多得是，手段猛一点算什么？”
“没影的事，你不要胡说八道！”
接着啪啪两声，赵娘子吃痛哼了哼，挨打的声音传了出来，而赵娘子的声音更大了。
“我才不是胡说八道，听说邵关关夜里还把男人留在屋里，孤男寡女的待在一处，能做出什么好事情，难不成绣花？只不过她也太没脸皮，一下子留哥哥、一下子留弟弟，也不怕日后怀上，分不清孩子该喊爹爹还是叔叔。”
听到这里，关关倒是气乐了，她低声对怀青讽笑道：“方家夜里关起门来，里头的事，外头人居然都知晓？”
怀青回看她一眼，明白她意指谁。
到关关屋里忙公务不是一天、两天的事，蕥儿存心要传，早在她对关关最看不上眼的时候就传开了，不会等到现在两人合伙做生意时才传得人人知晓。而自己不曾说、怀丰更不会讲，郑大婶做过晚饭就回家，知道此事会把话往外传的，只有一个人——谷嘉华。
“你、你！嘴上还真不上把锁，越说越没分寸，你脑子里装多少肮脏事呐。”
“邵关关自己不肮脏，别人怎么会说嘴。等着看吧，要是这起子龌龊事传出去，两位宋大人的前程一定没啦，到时她被赶出家门，大笑话还在后头呢。”
“都叫你闭嘴，你倒是讲得越欢了，你有那个心思，不如同程二虎多处处，二虎是个实诚性子，你们两个凑合凑合也能过得上日子，你别当自己是黄花大闺女，还挑三捡四”赵大娘忍不住，咧咧地骂开。
“我才不要，程二虎都三十几岁了，那么老。”赵娘子一跺脚，站起来就要往外跑。
赵大娘拽住她的衣袖，非要把她的糊涂脑子给清一清。“我有让你把他煮了吃吗？老一点有什么关系，老一点会疼人，不会同你疙疙瘩瘩。”
“他已经克死两个老婆，娘还想让我去凑数？”
“你不也克死相公，两个人都命硬，送作堆反倒和美。”
“不要，他那么黑、那么丑，娘是要让我这朵鲜花去插在牛粪上？”赵娘子用力一推，把老娘推得踉跄，她趁隙拉开大门就要往外跑。
谁晓得门拉开，竟看见怀青和关关就站在门外。
两人的神情很怪，显然是将她们母女的对话全给听进去，赵娘子气得跺脚，这是怎么回事，光明正大偷听吗？
偷听的有两个人，可她独独恨上关关，白眼一丢再丢，关关失笑，她当真以为白眼可以当手榴弹？
这时赵大娘追着出来，在发现关关和怀青时，简直想挖洞把自己给埋了。
她想起人家是怎么帮自己的，要是果脯有虫的消息传出，儿子还要不要开店？人家帮他们这么大的忙，不知道心存感谢、反倒背后说嘴，连她都觉得过分。
关关没理会赵大娘的满脸歉意，似笑非笑地冲着她女儿说：“赵娘子是鲜花吗？那可糟糕，恐怕咱们附近几里的牛，从现在起都不敢拉屎了呢。”
“你！”她不是不能回嘴，只是方大人就在旁边，若非需要顾虑形象，什么下作胚子、小贱人、有娘生没娘教的骂人话多了去。
因此，她只能憋着嘴，可怜兮兮地望向怀青。
怀青还是维持着脸上的一贯笑意，春风和煦、让人别不开眼的笑，他轻轻对赵娘子说道：“方某不知赵姑娘对在下的前程这样关心。”邻里尚不知他已认祖归宗，因此仍以方姓自称。
他这是想护邵关关？
赵娘子气了，不得不替自己辩驳几句。“这、这不都说，没那个风，就没那个浪的吗？虽说方大人性子清高，身正不怕影子斜，可总得防着别人说谣言。”
“既然赵娘子知道是谣言，谣言止于智者，还望娘子往后别四处说，要是再有胡话传出来，赵娘子大约不知道，我这人眼里是容不下沙子的。”
怀青眼色一凛，赵娘子全身突然打起寒颤，连话都说不出口了，眼见恐吓效果达到，他转头望向赵大娘，才一转眼，立马又是春风和煦。
“赵大娘，本没想到此事会造成大家的困扰，既然有谣言四传，下回还望赵大娘帮我向同乡亲分说几句，就说关关姑娘是我未入门的妻子，丈人弃世，我不忍她一人孤苦无依，便将人给接过来，待孝服一除，即刻举行婚礼，到时还请赵大娘、赵大哥来喝一杯喜酒。”
“自然自然，到时席宴上的果脯，我们家全包了。”赵大娘笑道，就说嘛，关关姑娘怎么看都是个好姑娘，哪有别人说得那样不堪，她还挺身帮过李二家的呢。
“多谢赵大娘，下回若是还有人”他适时扫了赵娘子一眼。
“我会、一定会，再有人敢胡说，我肯定几帚子打得那人下不了床。”赵大娘也跟着瞪自家女儿一眼。
怀青撂下话，牵起关关的手，继续往家的方向走，只不过一转身，两人的脸色瞬间转变，关关将自己的手从他掌心中抽回来。
怀青心底明白，说道：“你气我了，对不？”
“冤有头债有主，我气你做啥？”
“你在气我姑息养奸，气我维护小人，气我为了那劳什子的恩义，硬在身边留了条毒蛇，给自己添麻烦，只是关关，我没办法辜负恩师的临终请托，给我一点时间吧，等有了准确的音讯，我会处理她的。”
关关瞅他一眼，心底明白，古人讲究道德仁义，那是他花一辈子学习而来的，根深柢固的事，她怎么能教他轻易改变？
叹气，头轻轻往他肩膀靠去。
“对不起，这次，我会妥善处理的。”
关关想嘲讽他几句，女人哪有那么好处理？又不是公文。
不过关关没讲话，因为这场战争的主角不是她，她不想指手划脚、不想指挥他在哪里布兵，她只想相信他。
家门打开，谷嘉华冲出来，她扯住怀青的手臂，忘情问：“怎么样？宋家人有没有为难你？有没有羞辱你？有没有欺凌你？”
关关翻白眼，演得太过了，他是回去认祖归宗，又不是回去被众人扫射，知府身分摆在那里呢，巴结都来不及了，还会拿枪对他？
见她心急模样，怀青淡淡一哂，敷衍道：“没事的，你别担心。”
“教我怎么能不担心，宋家对你和云丰造成多大的伤害，要不是皇上非要你到泉州来当这个官，你大可以一辈子都不与宋家人牵扯。”她说得同仇敌忾、忿忿不平，好像两人真有密切关系。
关关听不下去，转身欲离，怀青却拉住她的手，不教她放任自己孤军奋战。
见两人的亲昵模样，谷嘉华再接再厉。
“早上你们一出门，我就去庙里烧香，向神佛祈求。你替地方百姓做了多少好事，你是百姓心目中的青天大老爷，这样的人万万没道理再教宋家人欺负，方公子，你真的还好吗？云丰呢？他怎么没回来？”
怀青未接话，关关却似笑非笑地望向谷嘉华，说道：“人干点好事，总想让鬼神知道，人干点坏事，总以为鬼神不知道，这样为难鬼神，好吗？”
谷嘉华心头”凛，她知道些什么？眼睛微眯，杀气从里头窜出。
关关不过是随口说的俏皮话，没想到又是一箭正中靶心，她这人只会乱枪打鸟，却是每回都射到大凤凰，运气也不必好成这样吧！
谷嘉华转头，却发现目光很少落在自己身上的怀青竟然在看她，她立刻翻转出一张甜蜜温柔笑颜“关关姑娘讲的是什么话，哪有什么好事坏事的，不过是求一个心灵平静。”
“这话就怪了，怀青、怀丰认祖归宗，谷娘子心灵为什么不平静？您是哪位啊，会不会关心过度？”这话说得有点刺人，谁让怀青不教她退出战局，关关只好试试毒舌神功，意思意思。
“关关妹妹心情不好吗，是宋家人待你不客气吗？”谷嘉华自以为是的说道。
她猜测，如果自己是宋家长辈，哪能容许两个有官身的子弟和一个奴婢纠缠不清，他们或许不敢对两兄弟发作，但对关关肯定不留情面。
她不知道关关和王氏之间那段情谊，所有的事只是她想当然耳，但是这个想法让她高兴得紧，这谣言可以再多掮点风。
这时候她还不晓得，宋怀青已经将她散在外头的火种给灭了。