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一
四月十六，正午。
济南城里还在大肆搜索元宝和吴涛，对这件事有兴趣的人已越来越多，因为花旗门和官府都出了极高的赏金，足够让人过好几年的快活日子了。
他们搜索的对象却正在神仙窝里蒙头大睡，居然像是真的睡着了。
在这种情况下还能睡着的人，除了他们两位外恐怕很难找出第三个。
孙记属下的七十九家商号大门外都已经贴上“忌中，歇业五日”的白纸，孙大老板的暴死已经人人皆知，用不着再保守秘密。
真正应该保守的秘密是孙大老板还没有死。
大三元酒楼当然也没有开始营业，可是郑南园却在正午时匆匆赶来，因为他知道楼上来了三位贵客，他不能不接待的贵客。
来的是济南大豪花旗门的田老爷子父子和决心整顿丐帮、只手创立刑堂、令天下武林震动、在丐帮中操生杀大权的萧峻。
郑南园是走上楼的。
他也不是残废，他坐轮椅只不过因为纠缠折磨他已有多年的关节风湿。
他来的时候，楼上的雅座已经摆上一桌极精致的酒菜，贵客已经在座。
酒有三种：坛封刚启的是清冽而辛烈的贵州茅台，温和醇美而有后劲的江浙女儿红。
盛在金杯里的是孙大老板前天在中午没有喝完的波斯葡葡酒，现已用井水镇过，金杯上还凝着水露。
田老爷子每种都喝了一杯，先喝过然后才说：“我们不是来喝酒的。”
他可以说这种话。
一个人的身份到达某种程度后，随便说什么，别人都只有听着。
他说的话通常都不太好听，有时会令人哭笑不得，有时会令人大吃一惊，有时甚至会要人的命。
“我们也不是来吊丧的。”他又说“因为你我都知道孙大老板根本没有死。”
这句话就很要命。
郑南园居然没有反应，只不过在他面前的水晶杯里又加了一杯葡萄酒，刚好加满，一点都不少，一点都不多，一点都没有溅出来。
他的手还是很稳。
田老爷子眯着眼，看着他。
“你们昨天晚上大举搜城，并不是真的为了要找那位装死反而没有死的大老板，因为这样子找人是绝对找不到他的。”田老爷子说“这样找人只能找到一些醉鬼小愉白痴。”他说：“你们这么做只不过为了要让孙济城明白你们已经发现死的不是他。”
郑南园在听，就好像一个小学生在听塾师讲他根本听不懂的四书五经。
于是不喝酒的田老爷子，又喝了三杯酒，他的儿子也陪他喝了三杯。
“我们到这里来，是想问你一件事。”田老爷子的问话永远都在节骨眼上“你们怎么会知道死的不是孙济城？”
郑南园笑了。
“这句话其实是应该由我来问老爷子的。”
“可是现在我已经先问你。”
“我能不能不说？”
“不能。”
“那么我就从头说起。”
郑南园首先也为自己倒了杯酒，浅浅地啜了一口，然后才开始说：“孙大老板府上的卫士分为六班，分别由连根和邱不倒率领，最近我忽然发现邱不倒率领的卫士中连续被他撤换了十三个人。”
田老爷子知道他绝不会说和这些事无关的废话，所以每个细节都不肯放过。
“换走的是些什么人？新来的是什么人？”田老爷子问。
“被换走的是得力的旧部，新来的都是些行踪脆秘，从未在江湖中出现过的陌生人，年纪都没有超过三十岁。”
“你有没有在孙济城面前提起过这件事？”
“没有。”郑南园说“但是他忽然暴毙之后，我立刻就想到他的死一定跟这十三个人有关系。”
“当时他们还没有离开？”
“还没有。”郑南园道“所以我就将邱不倒换过的旧部全找了回来，再配上另外十三个好手，要他们两个对付一个，去对付那十三个来历不明的陌生客，不管死活，都要把他们带回来。”
“你做得对，”田老爷子表示赞许，又问道：“结果怎么样？”
“我派出去的人很快就回来了。”郑南园将杯中的酒一饮而尽“二十六个人都回来了。”
“现在他们的人呢？”
“就在楼下藏酒的地窖里。”
“每个人都在，都没有走？”
“二十六个人都没有走。”郑南园淡淡地说“恐怕永远都不会走了。”
永远不会走的只有一种人。
死人。
阴暗的地窖，用白布单覆盖着的死尸排列得比酒坛更整齐。
郑南园跟随在田老爷子身后。
“我一直没有将他们入殓，只因为我早就想请老爷子到这里来看看他们。”
他掀起尸体上的白布单，地窖里混浊的灯光立刻照亮了一张因惊惧而扭曲的脸，一条关节已被拗拧扭曲的手臂。
手肘的关节已破碎，喉结也已破碎。
“每个人都是这么样死的。”郑南园说“二十六个人都完全一样。”
田老爷子的脸色忽然变得很沉重。
郑南园又说：“捏碎他们关节咽喉的当然不会是同一个人，用的力量也不同，用的手法却完全一样的。”他说“这种手法毒辣奇特而有效，和江湖中其他各门各派的路子都不同。”
田老爷子忽然问他：“你以前从来没有见过这样的手法？”
“我没有。”
田老爷子一个字一个字他说：“我见过。”
他的脸色更沉重，不让郑南园开口，又接着说：“现在我才明白，孙济城为什么会抛下他的亿万家财，诈死逃亡了。”
郑南园当然要问：“他为什么会这样做？”
“因为他一定也发现了这十三个人混入了他的卫士中，而且一定猜出了他们的来历。
“田鸡仔忍不住要插嘴了，问道：“难道他是被这些人吓走的？”
“哼。”“如果他真的是大笑将军，怎么会被人吓走？”田鸡仔问“李将军几时怕过别人？
“田老爷子瞪起了眼，怒道：“你怎么知道他没有怕过别人？你是他肚子里的蛔虫？”
田鸡仔又不敢说话了。
郑南园居然没有追问这十三人的来历和他们所用的手法，也没有问田老爷子怎么能确定孙济城是被他们吓走的。
他只是很平静地继续说完他要说的话。
“我这次行动失败后，就失去了那十三个人的行踪。”郑南园说“连根知道了这件事，极力主张大举搜索，要把他们逼出来。”
田老爷子冷笑：“幸好你们没有把他们逼出来，否则这地窖就算再大三倍，只怕也装不下那么多死人。”
“不管怎么样，我的意思只不过要老爷子明白，我们昨夜搜城，并不是因为我们已经知道死的不是孙大老板，也并非因为我们已经发现了死的是个替身。”郑南园仍然很平静“我们昨夜搜城，只不过为了要找那十三个人。”
他和萧峻不同，他说话一向很详细，为了要说明一件事，甚至不惜反复说出几次。
现在他已经说得很明白了，所以现在他也要提出他的问题：“老爷子怎么会知道死的不是孙济城，而是他的替身？”
如果田老爷子真是个不讲理的人，当然可以拒绝回答这问题。如果他要拒绝，谁也不能勉强。
幸好田老爷于有时也很讲道理的，别人将他的疑问解释得清清楚楚明明白白，他也不好意思板起脸来拒绝别人。
他只问郑南园：“你是不是也要我从头说起？”
“最好这样子。”
于是田老爷子也倒了杯酒，开始从头叙说：“我早就怀疑孙济城不会真的这样忽然暴毙，可是我本来也没有法子证明死的不是他，直到昨天晚上，我才有机会证实。”
“什么机会？”郑南园问。
“孙济城是不是四月十五的下午离开大三元酒楼的？”
“是。”
“当天他是不是在这里吃了一碗鸡翅？又用核桃松子一类的干果做酒菜，喝了好几杯你们刚托人带来的波斯葡萄酒？”
“是的。”郑南园又苦笑“想不到老爷子对这里的一举一动都清楚得很。”
田老爷子不理他话中的讥讽之意，自己接着说了下去：“他死的时候大概是在黄昏前后，距离和你分手时大约只有一个时辰。”
“老爷子怎么能确定这一点？”
“济南府的仵作班头叶老眼是我的朋友。”田老爷子说“你也该知道他是这一行里的老手，这二十多年来经他手里验过的尸，也不知道有多少了，他的判断当然不会错。”
“可是我们并没有请官府的仵作来验尸。”郑南园说“叶老先生也没有看见过我们大老板的尸体。”
“他见过。”
“什么时候见过？”
“昨天黄昏之后，你们调集人手准备大举搜城的时候。”
“那时候大老板的遗体还在他的卧房里。”
“不错。”
“叶老先生怎么能到大老板卧房里去？”郑南园追问。
“是我带他去的。”
郑南园不再问了，田老爷子无论要带一个人到哪里去，都不是件因难的事。
何况那时候他们已将孙府的好手全部调派出去，留守的家丁卫士中，也难免没... -->>
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