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nbsp;御驾亲征的事又被重新提起,内阁首辅等人依然反对,但很显然如果皇帝执意要干,他们也没有办法,之前张问突然出京巡狩就说明了问题。
与上次不同的是,这次黄仁直一派的官员反对的声音很小。
黄仁直下朝之后在内阁衙门的休息间里拜见了皇后张盈,对皇后说道:“御林军骁勇善战,以一当十,以前西大营六万不带盔甲,生生从正面击溃了福王叛军十余万,其战斗力和忠诚度是没有问题的。皇上如率御林军南下,应该没有什么危险。”
张盈软软地坐在正上方的椅子上,表情漠然地说道:“黄老的意思,大臣们极力反对皇上亲征,是不想皇权过大的原因?”
黄仁直点点头道:“正是如此,权力此消彼长,如果皇上掌握了一切,大臣们的利益也会受到损害。”
张盈浅笑了一下,说道:“黄老也是阁臣,为什么今早我听说你的人只是做做样子,不怎么反对皇上亲征了?”
黄仁直起身关上房门,走到张盈的面前,低声说道:“老臣想,这次皇上极力要御驾亲征,恐怕不只是要对付广东叛军。”
“哦?”张盈若有所思“说下去。”
黄仁直继续说道:“自明朝迁都北京以来,朝廷的税赋和用度主要便是依靠漕运南方富庶之地的物资,江浙一带尤其富庶,乃是我大乾朝的粮仓和财政根本所在,皇上是绝不愿意看见南边形成错综复杂树大根深的势力,否则又会重蹈前明的覆辙。这次皇上御驾亲征,前往南部,恐怕同时也想铲除那些利欲熏心之人。大凡缙绅地主要勾结取利,多半会和地方官吏狼狈为奸,江浙一带的官吏,可是新浙党的根本所在”
张盈看了一眼黄仁直:“你觉得海禁一事和新浙党有关,和沈贵妃有关?”
黄仁直捻|着山羊胡,半闭着眼睛缓缓地点点头:“绝脱不了干系,只在干系大小的问题。”
张盈道:“皇上对沈贵妃是很信任的”
黄仁直默然不语,张盈想了想又道:“司礼监的李芳也对我妹妹说了海禁的事,王体乾等人都认为此事干系重大,恐怕和沈贵妃有关,所以一直都是小心谨慎地对待。”
黄仁直叹了一口气道:“皇上春秋鼎盛,老夫是遇不到皇位交替的那一天了,不过皇后您一定不能掉以轻心,没有远虑,必有近忧。”
张盈的眉毛一挑,不由得从椅子上站了起来,左右踱了几步,她确实对沈碧瑶很有戒心。沈碧瑶这个女人很不简单,很早以前张盈就曾在她的手下,那时候沈碧瑶只是一个背景有些复杂的商贾,如今势力不可同日而语,威胁是巨大的。
虽然太子是张盈的妹妹生的,皇位应该会传给太子,但是世事难料,万一沈碧瑶或是投靠她的妃子又生了一个皇子,沈碧瑶有如此能量,不得为了自身安全和处境不择手段争夺皇位继承权?就算没有皇子,一旦张问不在了,很多事情也是难以预料的。
这时又听得黄仁直说道:“皇后娘娘,让皇上南下,对我们来说不一定得利,但并不是坏事。”
张盈停下脚步,看了一眼黄仁直道:“你说得不错,不是什么坏事。我也会密令玄衣卫,注意沈碧瑶一党的动向,只要抓住他们和禁海的人有关系,便可让皇上看清沈碧瑶的险恶用心。”
皇后想去哪里,去了哪里,张问一般不会管,他对自己的女人还是很信任的。但是,皇后的目标确实太大,张问不过问,沈碧瑶的人却是盯着的。
张盈尚在内阁衙门没有出来,消息已经传到了长春|宫。沈碧瑶基本不出门,但耳目却是不少,对外面的情况了如指掌。
去长春|宫见沈碧瑶的人是沐浣衣,这个女子脸上有点雀斑,一张鹅蛋型的脸,是沈碧瑶身边最老的一批心腹之一。早在张问任浙直总督的时候,被困在福建,前去接应的人中就有沐浣衣这个人。
当沐浣衣进入长春|宫后殿时,一阵清幽的琴声就悠扬地传了过来,她一边走一边听,听出正是沈贵妃在弹琴,贵妃每日除了教习小公主学习,处理沈氏财阀内部的事务,总是会抽出时间弹弹琴,音乐可以逃逸人的情|操,丰富人的内在。
沈碧瑶的听觉也是十分灵敏,她喜欢安静,也喜欢听一些轻轻的声音,如鸟鸣,如风声,甚至人的脚步声。从脚步声就听出了来的是什么人,一般的侍女和外面来的人走路是完全不同的。
沐浣衣刚走到屋檐下,琴声就嘎然而止,里面传出沈碧瑶的说话声:“不用通报了,叫她进来说事。”
门口的白衣近侍听罢便不阻拦,沐浣衣径直推开木门,走了进去。沈碧瑶取下指尖的指套,头也不抬地说:“说吧。”
沐浣衣忙躬身说道:“娘娘,奴婢有两件事要禀报。其一,魏国公(沈光祚)传来消息,今日早朝时,黄仁直一派不再反对皇上御驾亲征了;其二,半个时辰以前,皇后去了内阁衙门,至奴婢进宫之前一直未返。”
沈碧瑶低头沉思了一阵,淡淡地说道:“我知道了。”
沐浣衣见状,疑惑地说道:“娘娘就没有什么事吩咐奴婢去做么,我们该如何应对皇后那边的人?这两个月来,朝廷里一直传言南方力主海禁与皇上作对的事,和娘娘有莫大的关系。今天的这两件事情,说明了皇后一派正想在海禁之事上做文章”
沈碧瑶抬起头,打断了沐浣衣的话:“清者自清,浊者自浊。”她沉默了一阵,又说道:“如果见着沈大人,告诉他不要轻举妄动。这件事本来就和我们没有关系,随别人说去。既然不是事实,皇上会清楚的。”
沐浣衣压低声音道:“上次皇上来长春|宫,提起御驾亲征的事,娘娘为什么一点也不反对呢?皇上要南下,恐怕不只为了对付广东叛匪吧?”
沈碧瑶道:“御林军能征善战,皇上此行并无太大的危险,至于江浙那边的事,与我何干?而别人想用这样的事做文章,也得皇上相信不是。”她说到这里,想起张问上次对她说的话,说只要贵妃说没有关系,就算事实摆在面前也不信,沈碧瑶想到这里,嘴角不由得浮现出了一丝微笑。
她笑着说道:“算来算去,有什么用?你们都别太紧张了,皇上才三十出头,春秋鼎盛,时间还长得很,急什么啊。”
“是,奴婢明白了,刚才奴婢只是替娘娘作想,一时情急。”
沈碧瑶轻轻叹了一口气,颇有些无奈的感受。现在她也把什么东西都看得有些淡了,不由得说道“皇上在时,我心里有个人牵挂着,百年之后皇上万一不在了,我是不是还在也说不清,想得太远也没有用,谁知道以后会成什么样的状况呢?”
沈家如今富可敌国,钱财利益对沈贵妃来说不过是一堆数字,她也不在乎,正如她说的,如果张问不在了,她也觉得自己孤单地活着也没有太大的意思只是,唯一放心不下的是她的小公主翠丫,不知翠丫会不会因为权力斗争而受到牵连。
所以沈碧瑶叹气,人生总是有些身不由己的事。