第三章 (2/2)
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低蚊虫的叮咬速度，使你有足够的时间拍走它们。要不，就是自己走开。
我认为应该穿上那双美丽、时髦的橡胶长统靴去吃早餐，会见那位摄影的男人。我曾被人告诫，当你漫游于热带雨林观赏猴子和鹦鹉时，让身体全副武装是必不可少的。
别的方面，我根本不担心。那个男人极易对付，用不着任何道具。
当我坐到浴盆边喝着香甜、可口加了奶的咖啡时，已经八点四十五分了。
在家里这种样子会使我感觉病态，而在这儿，却变得如此惬意。
那个脸色阴沈的奥林匹亚人早已到了，我盯了他好长时间。
“怎么回事？”他怒气冲冲地问道。
“我需要精心地护理、清洁，才能保护好皮肤和头发。你应该有些好办法，比如你自己的牙齿，是怎么处理的？”我顾自说着。
他沈默了一会儿。“看来你被情欲搞昏了头，”最后他吐出这句话。
他偷窥了我们？
我喝着咖啡，心中漾起一股安宁、幸福的感觉。似乎觉得在巴西很适合滋生这种情绪。
服务生将一份菜单递过来。“你要谈什么？”点过菜后我问道。
他要了薰猪肉、煎蛋、马铃薯蛋饼以及一堆烤面包片。
“你有没有同卡尔谈过这次任务？”
“我已经对你说过，他的下颔被金属线固定住了。几乎连眼睛都眨不了。
我去看过他但无济于事。”
“这就是你了解的一切？”
我耸耸肩。新月形面包已经端上来，一层一层趐暖的。“没别的了，”我回答。
“那就是我知道的一切。其实我根本不能替代卡尔，因为我无法完成他做的一切，我所能写的就是提供一则有关热带雨林新近发生的事件。没有哀伤，济科。孟德斯t恤衫还放在抽屉里。”
济科。孟德斯是橡胶长靴的发明者，一个好家伙，却被几个可憎的混蛋杀害了。
他注视着我。“真的吗？”探询道。
我狡黠地笑起来。过了一会儿，他放弃了答案。
“你得见见我们的赞助人，这次行动的资助者是位女性。”
“她是谁？”麦克曾提及此人，但他诡计多端并未细述。现在是我了解真相的时候了。
“玛莎。她是位极富有的女人，承担了此次行动的全部费用。”
“这会给她带来什么好处？”
他小心谨慎地看着我。“她喜爱旅游并以之为乐，她想弄清楚所有的丛林呐喊缘由是什么。并非缺乏理性，也不是不切实际，她耗费了许多钱想从中获取有价值的东西。她掌握着特纳集团公司。有时，纽约大主教区无力购买一份图片，特纳集团就会捐赠给他们。她不是卡内基，也不是洛克菲勒，更不是利特尔。利格。”
“她知道我是名记者吗？”
“知道，不过她并不介意。换句话说，她也没在意过卡尔。不过她会亲自审查稿件。那不是你的事，你的主编将和她处理此事。”
不过是一个摄影师，这男人显得有些骄横跋扈吧。谈话又冗赘。
“你是说假如我埋怨这儿气候炎热、又受到各种蚊虫的叮咬，她回去便会通报我的主编，是吗？”
他眼中闪烁着受嘲弄的火花。“她不会关心这么无聊的事。你可以亲自同她谈。先前我己打电话预约了。”
“为何她会看中伦敦的一家报社？”我紧追不放。“还有我没了解的事情吗？”
“不是她看中的。只是她想到了卡尔，是我介绍卡尔和她认识的，作为一名作家和一位有成就的男人而言，卡尔距离了解种族或某一国家的文化和生活还很遥远。是卡尔选中了你们报社，而不是玛莎。”他推开面前吃剩的早餐，没再要什么，点了一根烟。“别担心。你知道，卡尔爱自行其事。也许他计划一稿多投呢。”
“他并不想我来，”我缓缓说道。“难道我会坏事？”
“关键是，只有她才拥有你是否能随行的最后决定权。今天我就带你去见她。你看，卡尔就很清楚自己的角色。只顾写东西。你却想得大多了。”
这的确是事实，所以并没有令我不快。是麦克将一切弄得一团糟。我盯着这位身份特殊的摄影师。“还有谁去？”
“她的继女。秘书。一位保护她安全的男助手。也是这支探险队的组织者。还有两个专向她汇报动场物生态的家伙。一位原电车司机兼厨子。还有你和我，宝贝。作家和摄影师。”
“那么有九个人。”
“嗨，数得完全正确。”
“三个女人，六个男人。”
“是四个女人，五个男人。那个秘书是个女的。”
我沈默片刻。终于直视着对面的大男孩。这个越看越温文儒雅的男子正困扰着我。“那些家伙怎么样？”我伪装正经地问道。“我有自由行动的机会吗？”
他笑得像条鳄鱼，实际上等于作了答覆。我只是想让他兴奋起来。“女士，作为出资人，总是期望一开始就采取严厉的措施。那个继女胆子似乎很小，却偏偏有一付饥饿的外表，如果你能理解我意思的话，那位秘书很恬静，不过我却很喜欢这样的女人。她也非常美丽。”
“唷，”我逗乐地说。“一对不祥之人。”
“我期望她们别烦扰厨师。那样你可能就有一次机会了。”
我咯咯笑了起来。“什么时候能见到女老板？”
“今天下午。我们所有的人要一起开个会。到时便会知道何时出发了。”
我饮完最后一口咖啡。“在哪儿开会？”
“在夫人的酒店，机场附近的里约大厦。下午三点。”
“会准时到达。”
我不敢说目前知道的一切会有用。当然每件事情对我而言似乎都很不寻常，不过我却由此明白了卡尔养成独行其事习惯的理由，我猜自己已陷入了他营造的境地，却不知其规则。
实在令人难以忍受。麦克根本没必要如此盲目地派我来。他曾向我提及这位玛莎女士，只不过想让我明白此行主要是为了报社的利益。她可以随心所欲地做短途旅游，而不像我是因为工作。如今看来很明显，是卡尔计划要去的，尽管我还不知道那是什么，不过我最好的一招对于女人而言是易如反掌的；写所有从那儿获得的令自己高兴的事。至于嘲弄那位摄影师仅仅是为了要这项不受欢迎的工作增添些调味剂。从第一次见面，这男人故作姿态的模样，便成了我猛烈攻击他的原因。
这是必须的但也有些遗憾。他外形不错，看上去也蛮有智慧。我只是难以忍受假正经的男人，一旦经过他们身边又会对你勾起手指，他移放我的毛巾就已表现出那种企图。
所以我盼着开个会，好见识见识那帮人。
全身忍不住颤栗起来。真希望整个探险行动能速战速决，那样我便可以回家了。我知道这想法很矛盾，我本不想去，可来到了这里却又准备尽力接受它。不过那只是原因之一。一开始拒绝探险对我应是正确的，到后来又同意参与，若是因受了别人的劝阻而放弃，倒真该死了。要知道我有掌握自己生活的力量。
不满现状的强烈欲望在内心挣扎已很久了。