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相,要勤快有勤快,而且,心眼实在,能吃苦。所以,她一直和英莲走得很近。姑嫂俩的心是敞开的。
小满来到三拐家,看见只有英莲和侄子小秋在。心想,哥哥准是上他那几个狐朋狗友那耍牌去了,正好,要不,还得背着他。看见小姑子来,英莲高兴的问长问短,俩人唠起嗑来。小满说:“嫂子,刚才大舅来了,是来给我提亲的。”英莲忙问哪的人?小满一五一十地告诉了英莲。“你的意思呢?”“我也不知道。请你给我拿主意吧。”英莲笑了,说:“傻丫头,你自己的婚姻大事嫂子哪敢做主?你得自己掂量。”小满嗫嚅道:“我不想和不认识的人在一起,我又不了解他。”
“那你看上谁了?你要是不好意思说,我替你说。你真得找个知根知底的,别象我冒傻气。后悔一辈子。”英莲快人快语地说。
小满脸腾地红了,深深地低下头。英莲笑着说:“还不好意思了,没关系,说吧,凭你的条件,咱村的小伙子还没有配的上的。”
小满咬了咬嘴唇,终于说道:“来生。”
笑容在英莲的脸上僵住了,一会儿,英莲长长地叹了口气,说:“小满,嫂子早就看出你喜欢他,要是没有你哥哥,你们俩是天造地设的一对。可自从来生爸死后,他恨死你哥了,早就不在搭理我们了,他怎会娶你?该死的三拐,不仅害苦了徐大爷一家,也害苦了我们一家,尤其是小妹你呀。”说到这儿,英莲哽咽起来。
小满的泪水再也忍不住了,哗哗流淌下来,姑嫂二人哭在一处。
这天,小满正在仓库清点整理农具,来生走进来。小满抬头猛地看见来生,心跳突然加快。她镇静了一下说:“队长,有事吗?”来生深深地看了一眼小满,问道:“听说,你找了个工人?什么时候结婚?”小满垂下眼帘说:“还没定呢。“你喜欢他?”
小满慢慢抬起头,呆呆地望着来生,不知如何回答。
俩人傻子似的就这么对视着,心里都挺难受。
小满心里明白,来生是喜欢自己的,可现在,他是不会说出这句话的。就冲他心里这么惦记自己,小满决定让来生明白自己的心。她还没开口,眼泪先流了出来,哽咽地说:来生,我一点也不喜欢那个工人,可我又挑不出他的毛病,我只能嫁给他。“为什么?”
“其实,嫁给谁都一样?”“不一样。你应该嫁给自己喜欢的人。”来生脱口而出。
小满心中一震“你说的是真心话?”来生点点头。
小满把心一横,顾不得女孩子的自尊,缓缓地说:来生,我长这么大,只喜欢一个人。我真想嫁给他,可老天爷偏不成全我,他恨我那畜生哥,他是不会娶我的。所以,除了他,我嫁给谁都一样。
来生好象被雷击了一样,浑身冒火,望着眼前这个美丽善良、聪明伶俐的好姑娘,他多么想接受她啊,可三拐那可恶的嘴脸在心头挥之不去,他怎能让他做大舅哥?来生心里如刀割般难受,他低下头,半天抬不起来,不知说什么才好。
小满终于吐出了憋在心里好久的话,如释重负一般,她凄然地一笑,深情地说:“来生,让我们成为永远的朋友好吗?”
来生点了点头:小满,你今后有难事,就跟我说,我会尽全力帮你。“谢谢,我记住了。”小满带着哭腔答应道。
这年秋天,小满结婚了,嫁给了那个憨厚朴实的工人。结了婚的小满仍旧在队里当保管员,和来生朝夕想见,二人就象什么也没发生一样,可心里,谁都惦记着对方。
五
大队长范长河在乡里开会时,向乡长建议让来生担任副大队长,说:这是一棵难得的好苗子。乡长说得开会研究一下。
一个月后,乡组织部到石桥大队宣布了任命来生为副大队长的决定,这一年,中国历史掀开了改革开放崭新的一页。
来生的心更加敞亮,他提出在大队办铁厂、家具厂、沙石厂等建议。很快,这几个厂就建起来了,因为,大队有这个经济实力,所以,投资办厂不成问题。各生产队40岁以下的壮劳力和30岁以下的姑娘、媳妇都进厂当了“工人”
来生进了大队总支班子,继续担任村长一职。村里一派生机勃勃。
转眼,来生快30岁了,仍是单身一人。他自己都记不清回绝了多少人的提亲和来相亲的姑娘。村里人都说,来生眼界太高,多少漂亮姑娘他都看不上,除非“七仙女”下凡。
范大队长的老闺女卫平是个高傲的姑娘,一般小伙子不放在她眼里,她偏偏喜欢上来生。
卫平三天两头地往来生家跑,找来生唠嗑。明眼人看得出来,她在追来生。
来生何等聪明,他心知肚明。可他是能躲就躲。倒不是他多烦卫平,而是他实在不能忘怀小满。和小满比起来,村里的姑娘全都黯然失色。他母亲私下里不知数落他多少次,劝他心别太高,只要姑娘心眼好,模样长的俊就行了。
虽然,徐大妈不知儿子心里到底怎么想的,可隐隐的她觉得和小满有关。过去,每当儿子提起小满时都眉开眼笑,自从小满结婚后,儿子回家再也没提过她。徐大妈想,小满虽然有一个混蛋哥,可她实在是百里挑一的好姑娘。要是没有三拐,她早就让人到小满家提亲了,难道儿子是因为小满才不结婚的?想到这里,徐大妈感到一阵不快。
卫平晚上吃完了饭,又来到来生家。
徐大妈看见卫平,高兴地连忙倒水拿糖。因为,她挺喜欢这个心眼多、有主意的姑娘,加上她是大队长的女儿。虽然,她长得不如小满好看,可圆脸大眼,胖呼呼的,是个福像,村里的“冯半仙”曾对她嘀咕过:卫平这丫头是“助夫像”谁娶了她,保管升官发财,就像她妈二菊子一样。
徐大妈把这话告诉了来生,说:我看卫平这丫头对你听上心,儿呀,你别再挑了,你都快30了,要不是你挑花了眼,我早就抱上孙子了,你看,小满的儿子都三岁了,她还比你小一岁呢?徐大妈故意拿小满说事。来生心里一痛:是啊,小满的儿子都三岁了,而我还没结婚,时间过得真快。
徐大妈招呼过卫平后,故意躲开了,上村东头大闺女来琴家去了,屋里剩下两个年轻人。
卫平心里“扑扑”直跳,她含情默默地望着来生。来生低头沉思,想着怎么开口。过了好一会,来生说道:卫平,咱们村里的好姑娘都嫁了工人,我想,你的条件这么好,肯定找的比她们强。
卫平瞟了一眼来生,心想:他在试探我。于是,她笑了笑说:别人嫁工人跟我有什么关系,我就认准你了。来生吓了一跳,没想到这姑娘真敢说话,看来,她是动真格的了。来生感到左右为难,只是一支接一支地抽烟。
卫平静静地看着来生,等他开口说话。来生想,她不同于其他人,怎么能拉下脸来回绝?否则,他以后怎么面对他父亲。
来生把心一横:任命吧,就是她了。想到这里,来生端起了卫平面前的茶杯,一口喝干了卫平喝过的茶水。卫平的心充满了欢喜。来生抹了一下嘴边的水珠,盯着卫平的大眼睛问道:“你真的愿意嫁给我这个农民?不后悔?”卫平瞪了一眼来生:到现在,你还不相信我?我真拿你没办法。说完“扑哧”笑了。
来生和卫平恋爱的消息传遍了村里每一个角落。最高兴的要数徐大妈,她终于了却了一桩心愿。
她开始积极筹备儿子的婚事。范长河心里赞叹闺女的同时,也放下了心。
二菊子心里更是乐开了花:老头子是大队长,女婿是村长,好事全让她家占了。说不定将来女婿要接老头子的班。更主要的是来生实在是人中之龙,要才有才,要相有相。这孩子就象那小杨树一样,眼瞅着一天天往上窜。二菊子没事就往来生家跑,和徐大妈商量来生和卫平的婚事,两个老太太整天乐呵呵的。
六
乐不起来的有两个人,一个是三拐,一个是小满。
风光了几天的三拐现在在沙石厂上班,每天出力流汗,无法再偷懒。加上年岁已大,再不挣钱,等风烛残年的时候,恐怕真的讨饭去了。因为,他早就看出来了,英莲的心始终没在他身上,早晚有一天,她要离开他。虽然她已年近40岁,可风韵犹存,村里的几个王八蛋男人每当看见英莲,还是没话找话,套近乎。尤其是范长河一看见英莲,眼神都是火辣辣的。可看归看,三拐抓不着他们的任何把柄。
正是看英莲的面子,范长河才让三拐进了沙石厂,使他不在地里死受。本来,他想利用英莲,讨范长河的好,给他弄个一官半职。没想到,来生变成了范长河的女婿,来生只要反对他,范长河肯定也不会赞成。从此,他在村里永无翻身之日了,直到“含恨九泉”想到这里,三拐竟留下了几滴眼泪。
小满听说来生要娶卫平,心里竟酸酸的。她既羡慕卫平,又觉得卫平不配来生。想不到来生会娶相貌平平的卫平,她心里实在替来生委屈。这天,她故意来村公所办事,假装不经意地碰上来生。她轻轻地问来生:你要和卫平结婚吗?来生点了点头。
“你喜欢她?”
“喜欢不喜欢有什么区别?怎么都能结婚,你说对吗”来生意味深长地问道。小满被问住了,脸“刷”地红了。
来生目不转睛地看着小满。做了母亲的小满身材比过去丰满了,透出少妇成熟的魅力。
“他对你好吗?”来生问道。小满想不到来生依然这么关心自己,她的心又隐隐作痛起来,她苦笑道:凑合过吧。他管我叫“冷美人”说很少看见我笑。
来生低下了头,再也说不出话来。小满幽幽地说:来生,你和卫平结婚后,一定要好好过日子,看的出来,卫平很爱你,作为女人,我能体会她用心良苦,所以,你不要慢待她。
来生再一次被感动了,他喃喃地说:小满,你从来都是为别人着想,你活得太累也太苦了。如果命运再让我选择一次,我一定不会推开你。原谅我那时年轻,意气用事,以至于害苦了我们两个人。
听来生这样说,小满哭出了声儿,可马上又清醒地止住了,这是在办公场所,被人发现,还得了?于是,她擦干泪水,匆匆地离开了来生。
来生忧郁地望着小满的背影,长长地叹了一口气。
两个月后,来生和卫平举行了婚礼。
新婚之夜,卫平幸福地依偎在来生怀里,一双水灵灵的大眼睛深情地望着自己的丈夫。来生的心被融化了,他情不自禁地低头吻着自己的新娘。
在这之前,俩人从没有亲热过。来生的心里装满了另一个女人的倩影,对卫平怎么也产生不了激情。没想到,新婚之夜卫平用女人全部的温柔征服了来生,使来生心底的激情一次次被释放出来。来生紧紧搂着这个完全属于自己的、生命中的女人,明白了什么叫“一日夫妻百日恩”
七
石桥下的大河在这一年干涸了,河道成了一个大沙石滩。
有人看出这是个取之不尽用之不竭的大聚宝盆,于是围地划圈,建起了一个又一个大大小小的沙石厂。很快,村里有了几个暴发户。
三拐终于等到了机会,他辞掉了村里沙石厂的工作,和骚蛋、野驴一起,开起了自己的沙石厂,从老家找了几个干活的,当起了小老板。还别说,几年过去,三拐竟也变成了腰缠万贯的富翁。
虽然,他已年过50岁,可却赶上了“风流”他隔三差五地去歌厅找三陪小姐,去发廊找按摩女,越活越年轻,他又一次在村里人面前风光起来。他现在不怕老婆和他闹离婚了,主动权已掌握在他手里。
英莲已变成了一个老太婆,往日的风光已不在,她现在每日闲在家里,看起了孙子。对三拐的胡作非为她是睁一只眼,闭一只眼,顶多说三拐一句:你就糟吧,等着现世报吧。三拐骂道:放你娘的狗臭屁,老子就有这好命,气死你。
这天晚上,三拐来到发廊,在和发廊女鬼混时,被从天而降的扫黄严打公安干警抓个正着。这下石桥村炸窝了,男女老少兴奋异常,许多村民解气地说:这叫恶有恶报,活该。拘留15天后,三拐被放了出来。
英莲咬牙切齿地骂道:早知道你有今天,老天爷长着眼睛呢。你把我害掺了,一辈子让我抬不起头来,这回我非跟你离婚不可。两个儿子臭蛋和小秋也破口大骂三拐不配当老子。
三拐无论走到哪里,都没人搭理他。就连他那两个老朋友骚蛋和野驴也对他摇着头说:咳,你啊,这回是折腾出圈了。村里的大姑娘、小媳妇看见他过来,立马躲的远远的,就象见到了瘟疫。三拐再也“炸奔儿”不起来了,另他平日里十分自豪的乌发几天就变成了灰白,腰也弯曲了,一下子老了十几岁。
一天晚上,他在外面喝的醉醺醺的,脚底绊蒜的一步三晃从酒馆出来,往回家的方向走去。恍惚间看到前面有个人影,他使劲睁大了眼睛,顿时抽了一口凉气:那不是早已死去的徐广山吗?他跟在徐广山身后一直朝前走,走啊走啊,他忽然感到了一阵疲乏,特想睡觉。看见前面不远处似乎有一个方型的大炕,于是就趴在了上面。只听“扑通”一声,溅起一阵冲天臭气。他拼命挣扎了一番,很快就沉了底。
第二天中午,他的尸体漂了上来,让村里人在万分惊奇中开了眼界:三拐死在化粪池中,与20年前徐广山的死一模一样。
八
三年一次的村为会换届选举到来了。石桥村委会主任(村长)出现了两个候选人:一个是来生,一个是大柱。大柱担任村铁柜厂副厂长,很有一套经营头脑,使铁柜厂的经济效益成为村里5个企业中最好的一个,因此他很受一些村民爱戴。
选举这天,俩人竞争非常激烈,票数接近,一个得了905票,一个得了1001票,但是都没有超过半数,选举无效。结果,出现了二次选举。
二次投票中,大柱比来生多出5张选票,当选为村委会主任。这个结果大大出乎来生和许多村民的意料之外,村里气氛一下子凝重起来。
如果说这种选举充分体现了村民民主意志的话,倒不如说是对家族统治和长期执政的一次冲击和变革。是啊,30年前范长河当了10几年村长,后来又当了10几年大队长。来生接他的班在村长位置上一干就是小20年,石桥村成了他翁婿二人的一统天下。
来生已从朝气蓬勃的青年步入了成熟稳重的中年。随着世道的变化,他变得精明、油滑了;随着腰包的鼓起,来生为乡亲们办事的热情褪减了许多,这一切都瞒不过乡亲们的眼睛。所以,他们选中了一直憨厚、实在、为乡亲们办事的大柱当村长。
有意思的是小满被村民选为副村长。
小满的丈夫,那个老实巴交的工人几年前患了癌症,已经撒手西归。小满守寡多年,一直没有再嫁。好在两个女儿都长大了,她一个心眼为村里人忙活,可在内心深处来生始终是她的精神支柱。看到来生落选,小满很不是滋味。
来生被这一闷棍打懵了,几天几夜阖不上眼睛。眼前就象放电影似的,回想自己这20几年为村子所做的贡献,为村民办的实事、好事?为什么有一半村民不认可自己?自己错在了哪里?想着想着一行清泪流了下来,难道就这样束手待毙吗?
乡党总支经过一番研究,任命来生为大队实业开发公司副总经理。因为谁也否定不了来生的聪明才智和开拓进取的能力。在与来生谈话时,乡领导语重心长地指出了来生的不足,鼓励他从打鼓另开张,干出个人样来,焕发昔日风采。
来生信誓旦旦地说:请乡领导放心,来生一定重新活过,不再辜负领导和村里老少爷们的希望。小满从心里为来生呼出了一口长气,他问来生打算怎么干?如何迈出这头一脚?来生开着凌志轿车把小满拉倒了大河滩。前不久,河滩上所有的沙石场都被执法部门清理了。谁也别想在这里非法采集沙石发横财了。来生和小满下车后,望着坑坑洼洼凄惨荒凉的河滩,心中一阵抽痛。这条早已干涸的大河,让他记起了多少往事啊。他深情地望着小满说道:“我要在两年之内,把大河滩整治好,让大河有水。”
小满惊讶地问道:“怎么整治啊?”
来生胸有成竹地说:“招商引资,建水上乐园,把上游的水引下来。”小满的心感到一阵欣慰,眼前仿佛出现了20年前那个英姿勃发的来生。想到这里,她情不自禁地握住了来生的手:“来生,你就大胆地干吧,我支持你。相信你一定能把那条大河重新展现在世人面前。”
来生一下把小满拥在身前,久久地说不出一句话,半晌,他才轻轻地说道:“你放心,我不会让你和村里人失望的,大河不久就会奔腾而来”(全文完)
后记:经过两年治理,大河的水从上游流了下来,水上公园正在建设之中,只是来生与小满发生了一些爱情故事,被村人扼腕痛惜着。虽然他们已不在年轻,可情感之河就象这条大河一样“干涸”后又奔涌起来。莫道桑榆晚,朝霞正满天。